“我今年七岁了”

你们好！我叫阿梅莉亚，住在加勒比海的一个海岛上。我今年七岁了。我的爸妈没钱，不久以前，他们把我送了给城里一个有钱的人家。

今天，我像平常一样，早上5点钟就起了床。我到附近的水井去打水，然后顶着又重又大的水罐儿回来。起初我很难保持平衡，不过我总算能撑得住，顶着水罐儿走回来。如果水罐儿给打翻了，我准会给主人打个半死。我做好早餐以后，就侍候主人一家吃早点。今天，早餐弄迟了，主人于是用皮带打我。

之后，我送主人的五岁儿子到学校上课。接下来，我帮忙做午饭，侍候主人一家吃饭。在午饭后晚饭前，我要到市场去买菜、替主人跑腿儿，又要给炉火添木炭、扫院子、洗衣洗碟、把厨房打扫干净，我还要洗女主人的脚。今天，女主人心情不好，她一时火起来，就掴了我一记耳光。我希望明天她的心情会好一点。

我吃主人剩下的零碎儿。比起昨天的玉米粉，剩余的饭菜好吃得多。我只有破旧的衣服可穿，连鞋子也没有。我从井里打回来的水，主人从不许我用来洗澡。昨天晚上我在外面过了一夜。主人有时会允许我躺在室内的地板上睡觉。真对不起，我不能亲自写这封信给你们。主人不准我上学念书。

祝你们好！阿梅莉亚。

虽然阿梅莉亚的名字是假的，这个女孩子的经历却是真实的。a阿梅莉亚年纪小小就被迫劳动，像她一样的童工不知凡几。他们常常遭受雇主苛待，工作环境又非常恶劣。剥削童工是当今社会的一大弊病。这个问题错综复杂，要解决又谈何容易呢。剥削童工的事例随处可见，对社会起着腐化作用，后果实在不堪设想。剥削童工是野蛮行为，简直有辱人类尊严。

童工劳动多普遍？问题的根本原因是什么？童工多做什么类型的劳动？儿童是人类家庭里最娇贵的成员，也是最容易遭受伤害的。他们终有一天会摆脱困苦，不再受人剥削吗？

童工的血汗

“儿童已沦为生产劳工。在雇主的心目中，他们只是经济物资，而不是未来的社会栋梁。”——集拉·宏拉达隆，泰国人力资源研究所所长。

你下次给女儿买玩具娃娃的时候，别忘记，你选中的玩具娃娃很可能是东南亚的幼童制造的。你儿子下次踢足球的时候，想想看，儿子的足球很可能是一个三岁女孩缝合的。这个小女孩和她的妈妈，还有四个姐姐，一同辛勤干活，但每天所挣得的不过是75美仙罢了。你下次购买地毯的时候，不妨想一下，那些精致的地毯很可能是一群男孩编织的。他们只有六岁，但他们的手指可真灵巧！这些男孩天天都要长时间干活，雇主终日剥削他们。

剥削童工的现象多普遍？对儿童有些什么影响？为了矫正这个问题，世人可以怎么做呢？

影响范围

国际劳工组织指出，在发展中国家，估计有2亿5000万个童工在劳动，他们的年龄从5岁到14岁不等。a该组织认为，亚洲童工占这个数目的百分之61，非洲童工占百分之32，剩下的百分之7是拉丁美洲的童工。除了发展中国家外，工业国也有剥削童工的问题。

在欧洲南部，许多儿童都做工挣钱。他们不是在农忙时节，就是在其他行业的旺季做帮工。连小型工场也雇用童工。不久之前，中欧和东欧的共产国家改变了政体，转而实行资本主义。近来，当地的童工不断增多。根据官方公布的数字，美国有550万个童工，但这个数字并不包括未满12岁的非法童工。有的黑市童工受雇在工厂里干粗工，有的在大型农场做季节性临时工。这大批孩童怎么会加入劳动大军呢？

儿童为什么要劳动

生活逼人。《1997年世界儿童状况》说：“儿童所以不顾危险，为生计拼命干活，主要是因为贫穷。对贫寒家庭说来，孩子的工资虽然微薄，却可以贴补家用；孩子也可以料理家务、照顾弟妹，好让父母能够做工挣钱，养家糊口。”一般说来，劳动儿童的父母不是失业，就是打零工。为了维持生计，他们急于想有稳固的收入。可是，雇主却情愿雇用他们的孩子。为什么呢？一来，儿童工资低。二来，孩子又听话又易教，吩咐什么就做什么，很少提出异议。三来，劳动儿童很少会组织起来反抗压迫。还有，他们被打也不敢还手。

失学。千千万万的儿童都中途退学，打工去了。印度的苏迪尔就是其中一个，他只有11岁。苏迪尔为什么要退学呢？他说：“学校的老师敷衍塞责。我们请老师从头开始，教我们学习字母表，老师却责打我们。他们在上课期间打瞌睡。……即使我们不懂课文的意思，老师也不肯给我们讲解清楚。”说来遗憾，苏迪尔的评语句句都是实情。在发展中国家，政府大大削减社会福利的开支，对教育制度的打击尤为沉重。1994年，联合国在14个最低度发展的国家进行了一次调查，结果令人忧心。例如，在其中7个国家，一年级课堂的座椅奇缺，上课期间只有四成学生可以坐在椅子上。有一半学生没有课本，有五成课堂缺少黑板。难怪在这些学校就读的儿童，许多都情愿退学去打工了。

传统思想。世人普遍认为，越是危险、越是劳苦的工作，就越适合少数民族和低下阶层的贫民去干。联合国儿童基金会指出，在亚洲一个国家，“传统思想认为，有些人生来就是掌权的，有些人是天生的脑力劳动者，而其余的，也就是绝大多数人，都是命中注定要做劳动、做粗工”。西方的思想态度也好不了多少。占优势的族群也许不想自己的孩童拼命干活。可是，要是少数民族、穷乏人家的孩童辛苦干活，他们却不会为此操心而睡不着觉。就以北欧为例。当地的童工看来以土耳其裔和非洲族裔的居多。美国的劳动儿童不是原籍亚洲，就是来自拉丁美洲的。童工问题日趋严重，跟现代社会鼓吹以高消费刺激经济的风气密切相关。人人都想购买廉价产品，但似乎没人会关心，这些产品可能是用千百万童工的血汗换来的。

劳动类型

童工受雇做什么工作呢？一般说来，劳动孩子大多是家庭佣工。有人把这些童工称为“最受世人忽略的儿童”。家务劳动不一定对儿童有害，却又往往危及童工的安全。家庭童工十有八九都是工资菲薄的，有的甚至没有酬劳。主人可以随心所欲地剥削他们的工资、延长工作时间、加重工作负担。童工失去了父母的爱，也失去了上学机会。他们不能跟其他孩子玩耍、互相来往。他们常常挨打挨骂，有的还惨遭淫辱。

为了抵偿父母的债务，其他儿童被迫做债主的奴仆。在亚洲南部和其他地区，做父母的常常把八九岁的儿女押给工厂主或他们的代理人，作为小额贷款的保证。可怜这些儿童一生为债主做牛做马，到死也不能清还贷款。

儿童卖淫 又怎么样？据估计，在世界各地，每年至少有一百万个女孩被诱骗加入了色情行业。男孩也常常遭到性侵犯。惨遭淫辱的儿童不但身心大受创伤，有些还不幸染上爱滋病。由此可见，出卖肉体对儿童为害最烈。在塞内加尔，一个15岁的妓女说：“我们在社会上的地位跟流浪乞丐没有两样。没人愿意跟我们交朋友，因为谁也不想被人见到自己跟妓女来往。”b

有很多童工被工厂老板和种植园主 剥削。他们不顾死活，在险象环生的矿山辛勤劳动，就是大人也不敢在这么险恶的环境工作。在矿山劳动的儿童，许多都患上肺结核、支气管炎和哮喘。种植园的童工长期吸入杀虫剂所释放的有毒气体。他们不是被蛇咬伤，就是给昆虫螫伤。有些童工拿大砍刀砍甘蔗的时候，不幸割断了手足。此外，还有许许多多的儿童在街头 谋生。例如，十岁的希琳就是靠拾荒过日子的。她从没上过学，却懂得怎样从困境中挺过去。她售卖废纸和塑料袋，要是挣得30至50美仙，她就可以吃一餐。不然，她就得挨饿了。儿童漂泊街头，通常有两个原因：不是逃避家人的虐待，就是家人疏于照管。谁知这些儿童一旦流浪街头，往后的日子就更苦不堪言了。十岁的荞西在亚洲一个城市的大街上售卖糖果。她说：“我天天祈求，千万不要落入坏人的手里。”

悲惨的童年

以上的种种劳动，使千百万的童工长期处于危险的境地。这可能是因为工作环境险恶，劳动条件差的缘故。童工和少年工在劳动场所发生严重事故的次数，往往比成人要多。原因是，儿童的身体结构跟成人有别。儿童还没发育成熟就干重活，脊骨和骨盆很容易会变得畸形。此外，有毒的化学物质或放射线照射对儿童所造成的伤害，也比成人为烈。童工往往要长时间工作，做的劳动又单调又疲累，他们根本没有足够力气去应付。劳动期间，童工通常觉察不到个中危险，也不晓得怎样采取预防措施。

这么艰苦的劳动对儿童的心理、感情和智力发展造成了严重的打击。这些童工不但失去了父母的爱，还常常要挨打挨骂，有的受罚没饭吃，有的惨遭淫辱。一次调查发现，在大约二亿五千万个童工中，有接近半数退了学。此外，也有人注意到，长时间的劳动足以损害儿童的学习能力。

这些事实说明了什么？童工很难有翻身机会，他们被迫终生做牛做马，长年累月都贫病交迫。这些儿童幼年失学，结果在社会上吃不开。新闻工作者罗冰·赖特说得不错：“尽管科技发展一日千里，在20世纪末叶，世上仍然有千千万万的儿童在痛苦中呻吟，他们连过正常的生活也不大可能，更别说什么领导世界迈向21世纪了。”她的话不但发人深省，同时也引起了以下的问题：儿童该得到怎样的待遇？童工可以指望摆脱奴役的一天吗？

［脚注］

“尚待改善的地方还有很多”

国际劳工组织正带头取缔惨无人道的童工劳动。该组织不断催促各国政府，立法禁止15岁以下的儿童做工。此外，该组织又设法通过新的公约，禁止雇主雇用12岁以下的儿童，并且取缔剥削童工的残酷行为。为求进一步了解工作的进展，《儆醒！》特地访问了美国劳工部国际童工计划的主管索妮娅·罗森。罗森女士一直跟国际劳工组织所推行的计划紧密合作。以下是访问摘要。

问：要消除剥削童工的现象，您认为什么方法最能奏效？

答：我们并没有万灵的对策。不过，在国际会议上，我们所讨论的都是关键问题，也就是各国政府要切实执行雇用童工的法律，还要普及初等教育，最好是实施免费义务教育。不用说，为父母制造充足的就业机会也是非常重要的。

问：在制止童工遭受剥削方面，您对目前的进展感到满意吗？

答：我对已有的成绩从不感到满意。即使只有一个童工遭受剥削，我们也认为这是太多了。通过国际劳工组织所推行的计划，我们已经取得了长足进步。不过，尚待改善的地方还有很多。

问：国际社会对制止童工遭受剥削的行动有什么反应？

答：我不知道该怎样回答您的问题才好。其实，各国政府或多或少都同意，要采取行动制止童工遭受剥削。我想目前我们要集中处理的问题是：怎样制止？要多快采取行动？有什么良策可供我们运用，去处理各种剥削童工的行为呢？依我看，以上的问题是最棘手的。

问：童工可以指望什么呢？

答：今年，全球所有国家都会返回日内瓦去缔结新的公约，全面禁止惨无人道的儿童劳动。我们对这个会议寄予厚望，因为世上各国，包括所有劳工组织和雇主协会，都会派代表出席。我们希望这个会议能够制订新的措施，扫除惨无人道的儿童劳动。

但不是人人都像索妮娅·罗森一样乐观的。救助儿童会的负责人查尔斯·麦科马克对她的看法表示有所保留。他说：“执政者没决心解决问题，大众也缺少保护童工的意识。”为什么呢？联合国儿童基金会评论：“剥削童工的问题非常复杂。这个问题一直不能解决，因为有权有势的人，例如资本家和特权阶级，从中作梗。此外，经济学家也力主政府要不惜任何代价，推动自由市场经济。墨守传统的人士则认为，低下阶层的儿童命中注定要受人剥削。”

在垃圾堆中捡拾东西

［第7页的图片］

干采集木柴的重活

［鸣谢］

UN PHOTO 148046/J. P. Laffont - SYGMA

［第7页的图片］

在纺纱厂打工