童年失去了

“幸福的童年是儿童该有的最基本权利”。《拔苗助长》。

大多数人都同意，儿童该过着无忧无虑、天真烂漫的童年生活。但遗憾的是，对很多儿童来说，这只是个梦想而已。请想想，千千万万的儿童沦为战争的牺牲品，什么童年梦想也转眼成空。再想想，那些遭奴役、受虐待的儿童，他们的一生就这样被毁了。

有些儿童迫于无奈要露宿街头，因为觉得比留在家里安全得多，他们内心的苦况岂是一般人可以了解的呢。孩子羽毛未丰，正是最需要父母关怀呵护，现在却被迫要学会怎样在街上过活，怎样防范心怀不轨的人。这些孩子的童年就成了这个多灾多难时代的牺牲品。

“但愿时光倒流”

卡门a今年22岁，童年时吃尽苦头。她和姐姐遭父亲虐待，又得不到母亲的关爱，结果离家出走，沦落街头。街头过活危机四伏，许多流浪儿都因而失足，但她们姐妹俩幸好没有掉进陷阱里。

事隔多年，卡门每每想起自己童年的痛苦经历，就感觉悲哀，她实在想不起自己有个童真岁月。她感叹：“我瞬间就由幼童成了个22岁的大人，从没体验过成长的过程。虽然我结了婚，有了孩子，但仍渴望做小女孩爱做的事，如玩玩洋娃娃；也渴望受父母所爱，给他们搂抱。但愿时光倒流，我能再做个小女孩就好了。”

许多儿童像卡门和她姐姐一样，在苦水里泡大。他们沦为街童，快乐的童年就这样被夺去了。许多流浪儿为了挣扎求存，就做起违法的事来。新闻报道和有关的统计指出一项令人吃惊的事实：儿童中有些非常年轻，就已生事犯罪。许多犯案女童的境况更可怜，她们才十几岁大，还是一脸的稚气，就当了妈妈。

社会的隐患

不难想象的是，许多儿童要由寄养家庭照顾。《澳大利亚人周末报》一篇社论报道：“寄养家庭的安排出了危机，越来越多破碎家庭的儿童都得不到妥善照顾。”该报也指出：“有些受托管的儿童，没有社会工作者联络他们达数月，甚至数年之久。另一些就不断由一个托管人转往另一个托管人那里，无法安定下来。”

在一宗案例里，一个13岁女孩曾在3年内转换了97个寄养家庭，有些只逗留了一晚就离去。这女孩回想过去，那时遭人嫌弃、孤苦无援的感受着实令她苦不堪言。许多由寄养家庭照顾的儿童，都像这女孩一样没有童年。

越来越多儿童失去了童年，难怪专家都为此哀叹。假如你已为人父母，读了这些令人沮丧的报道后，可能庆幸自己的家还算是个安乐窝，而且也能给儿女所需的照顾。可是这还不够，我们仍需考虑另一个隐患。今天，有些儿童并非失去童年，而是童年岁月太匆匆。为什么会这样？这又会对儿童产生什么影响？

［脚注］

童年岁月太匆匆

天色阴沉，一架单引擎小型飞机慢慢加速，隆隆地飞离跑道。传媒十分关注这件事，特地派记者前来拍照采访。记者对当事人赞誉有加，说了不少恭维话。是谁那么触目？不是机上那个正式的驾驶员，也不是那唯一的男乘客，而是乘客的七岁小女儿。

小女孩将要驾驶小型飞机，刷新一项飞行纪录。他们定下紧凑的时间表，不能更改。传媒会在飞机降落的地点守候。因此，尽管乌云密布，三人仍然登上飞机。女孩坐在垫高了的椅子上，才能看到仪表板；踏板也安上垫子，让她短小的双腿能够踩得到。

很可惜，这次飞行很快就中断了。由于暴风雨猛然袭来，飞机紧急转向，接着失速下降，最后坠毁了。机上三人全部罹难。传媒立时收回赞誉，转而大肆报道这桩惨剧。有些记者和编辑，质疑传媒应否对惨剧负上部分责任。不少人认为，无论如何也不该让小孩驾驶飞机。美国已立法禁止小孩这样行。传媒力求报道轰动，大众则寻求快速解决方法，结果，潜在的严重问题往往被忽略了。

这宗悲剧叫人认真地看看时下的社会风气。今天，孩子被迫匆匆度过童年，小小年纪就要做大人才做的工作。诚然，不是每个孩子都经历上文谈到的惨剧，但不能否认的是，短促的童年会对孩子造成深远的影响。让我们看看什么使童年岁月匆匆溜走。

拔苗助长

父母望子成龙，是可以理解的，但父母要是变得过度忧虑，对儿女要求过高，结果就会不知不觉间给他们太多压力。例如，不少父母越来越热中于让孩子参加课余活动，由体育运动至音乐、芭蕾舞不等。父母还不时聘请家庭教师作个别指导。

诚然，发掘孩子的潜质，培养他们的才艺兴趣，并无不妥之处。可是，父母会不会在这方面做过了头？答案很显然。有些孩子看来要承受太多压力，跟终日碌碌的大人所承受的差不多一样。《时代》周刊指出，“以前小孩能享受童年时光，现在却要赶功课；孩子活力充沛，本该尽情发泄，如今却像工蜂一样，只懂埋头苦干”。

有些父母期望孩子能够成为运动界、音乐界和演艺界的资优儿童，日后能平步青云。孩子还未出生，父母就为他们预先报读幼儿园，希望他们前途无量。不但如此，有些母亲还进“准妈妈大学”，给腹中的宝宝“上音乐课”，刺激正在发育的脑子。

有些国家的儿童未满六岁就要接受阅读能力和数学技能评估，这可能使儿童的感情大受创伤，情况实在令人忧虑。例如，小孩在幼儿园被评为“不及格”，后果会怎样？戴维·埃尔金在《拔苗助长》指出，学校太早和太仓促评核儿童的表现，主要为了方便管理，而不是为了提高教学素质。

孩子还未长大就给他挑大人的担子，会有什么后果呢？今天，社会认为孩子受过训练，就能做大人的工作，埃尔金对这种看法深感不安。他说：“这个观念反映我们已接受了年轻人要承担越来越多的压力，认为这是‘正常’的。”事实上，对儿童来说，什么才是合理的要求，人们的看法正在急剧改变。

望子成龙

许多父母教导儿女，胜利就是一切，这种好胜精神在运动方面尤其显著。他们觉得这不单没什么不妥，甚至是可取的。今天，许多儿童为要赢得奥运奖牌，就发奋努力。有些儿童想到胜利那刻的光辉，以及长大后能过安稳的生活，就一心要匆匆长大，甚至毅然放弃童年。

想想女子体操运动员，她们很年幼就接受严格的训练，小小身躯受尽折磨。为要参加奥运竞赛，她们不单长年累月操练身体，也要在心理上作好准备。不消说，得胜的只是少数。但对失败的而言，他们牺牲了宝贵的青春，真的值得吗？有时，甚至连得胜者后来也怀疑是否值得付出这样的代价。

为要成为体坛超级巨星，这些女孩被迫匆匆长大，她们的感情也许能提早成熟，可是，严格的训练往往阻碍了身体的发育。有些女孩的骨骼不能正常生长。许多女孩出现饮食失调。另一些的青春期也推迟了，有的甚至迟了数年。不过，今天很多女孩却面对一个恰恰相反的难题：过早踏入青春期。（请看上面附栏）

应有尽有，独欠父母关怀

假如你认同娱乐界的吹嘘，你或许会以为，活得奢华就等于拥有美满的童年。有些父母拼命工作，给孩子应有尽有的物质享受。豪华房子，各式娱乐，华贵衣服，孩子全都一无所缺。

然而，不少在这种环境长大的儿童，却酗酒吸毒，忧郁反叛。为什么会这样？因为他们得不到父母关爱，因而感到愤懑，怨恨父母。儿童需要的，是父母经常陪伴，给他们爱心和关怀。父母本以为，努力工作能保障儿女活得幸福，可是由于无暇顾及儿女，结果适得其反。

朱迪思·保普哈齐博士指出，有些“富裕的家庭，父母双方都要外出工作。他们深知自己只顾追求物质，因而牺牲了家人，于是就溺纵儿女”。保普哈齐认为，这些父母“由于没有克尽天职，就以物质满足儿女，代替他们应尽的责任”。

父母失职，儿女难免身受其害。他们在物质方面虽然应有尽有，却失去了幸福童年必须具备的最基本条件：父母花时间陪伴他们，关爱他们。这些儿童没有父母管束，也没有父母循循善诱，他们在毫无准备之下，很快就要面对成长后必须面对的种种问题。“我要尝试吸毒吗？性滥交？发怒时动手打人？”他们很可能从同辈得知以上问题的答案，或模仿电视电影主角的行径。可是，这样做的后果不堪设想，很多时一失足会令童稚的真纯丧失了，有时甚至会恨错难返。

被迫做“大人”

无论是由于分居、离婚或是配偶死亡，双亲家庭突然变为单亲家庭，孩子的感情就会大受打击。虽然许多单亲家庭都能成功面对逆境，可是，有些单亲家庭的孩子却被迫匆匆度过童年。

可以理解的是，单亲父母有时难免感到孤独，于是就把最年长的孩子当作家中的另一个“大人”。绝望之余，就拣了儿女做倾诉对象，要儿女负起他们还未能承担的重压。有些单亲父母太倚赖孩子了，要孩子分担自己的感情压力。

有些父母索性推卸责任，迫使儿女负起大人的担子。上文提到的卡门和她姐姐，就是受不了家中的苦况，于是决定离家出走，在街头过活。这些孩子年纪轻轻，就要养育弟妹。对他们来说，这实在太残忍了。

毫无疑问，要孩子匆匆度过童年，后果堪虞。可行的话，切勿让孩子的童年岁月匆匆溜走。可是，令父母深感安慰的是：他们可以 采取积极步骤，让下一代得享幸福的童年。什么步骤？让我们看看一些切实可行的建议。

［第6页的附栏］

性早熟引起难题

今天，女孩提前踏进青春期吗？科学家对这个问题仍议论纷纷。有的说，19世纪中期，女孩一般到17岁才开始发育；现在青春期的年龄却提早到13岁前。1977年，一项对美国1万7000个女孩所作的调查显示，百分之15的白种女孩和百分之50的美籍非裔女孩，在8岁时已出现性发育的早期现象。然而，有医生质疑上述调查结果，并且警告父母，不要把性早熟当作正常现象。

不管医生怎样说，性早熟叫父母和孩子都难以应付。《时代杂志》说：“身体的改变固然叫孩子感觉尴尬，但性早熟造成的心理影响更令人担忧。孩子天真烂漫，应该开开心心地玩耍，而不是要防范色鬼。……更何况童年已很短促。”文章提出一个发人深省的问题：“女孩要是思想还未成熟，但由于呈现女子身段，被人看作成年人，她会蒙受什么损失呢？”

很多时，失去的就是童真。女孩由于性早熟，遭人淫辱，结果永远受害。一个母亲直率地说：“早熟的女孩会吸引较大的男孩，像蜜糖吸引蜜蜂一样。”她们年纪轻轻就被迫性交，最后自尊尽失，良心有愧，甚至连身体和感情也受到伤害。这是多么高昂的代价！

童年无限好

孩子能不能享有美好的童年，很在乎父母有没有悉心抚育。怎样才算悉心抚育？有关原则你可能都听过了：花时间陪孩子。倾听他们诉说心声。给他们明确的指引。要设身处地去理解他们，乐他们所乐，忧他们所忧。做他们真正的朋友，但有时也要以父母的身份施行管教。这些耳熟能详的原则无疑有助父母克尽天职。不过，在这些原则以外，还有一些更基本、更重要的事情。

世界各地许许多多的父母都看出，要做称职的父母，就得实践圣经的原则。为什么？因为创立家庭制度的，就是圣经的作者、睿智的上帝耶和华。（创世记1:27,28；2:18-24；以弗所书3:15）既然如此，他向人启示的话语自然是教养儿女的最佳指南。可是，圣经已很古老，它仍能提供指引，使我们不至于盲从时下的风气，强要孩子匆匆度过童年吗？以下就是几条合用的圣经原则。

量着孩子的步伐而行

以撒的儿子雅各有十几个孩子。圣经报道，这家人有一次出门远行，途中雅各说了句很有智慧的话：“孩子们还年幼娇嫩……。请我主［雅各的哥哥以扫］先在仆人前面过去，我要量着……孩子的步伐，慢慢前行”。（创世记33:13,14）

雅各知道，孩子就是孩子，不是大人。他们“年幼娇嫩”，个子较小、体质较弱，比成年人更需呵护照顾。雅各没有强迫孩子走得跟他一样快，反而放慢脚步，按着孩子的步伐前行。在这方面，他反映了上帝的智慧，因为上帝也是这样对待他地上的儿女。天父知道我们的能力限度，不会对我们期望过高。（诗篇103:13,14）

同样的智慧，甚至在一些动物身上也可以见到，因为上帝创造它们时，赋予了它们“本能的智慧”。（箴言30:24）例如，博物学家留意到，为了迁就象群里的一头幼象，整群大象会放慢脚步，直到幼象能赶上它们为止。

现代社会中，有些人行事忽略了上帝的智慧，但你用不着亦步亦趋。要记得，你的孩子还“年幼娇嫩”，承受不了成年人的担子。让我们举个例。假设你是个单亲父母，正受着一些个人难题所困扰，很想向孩子倾吐心事。这时候，要压抑冲动，宁可向一个成熟的、能帮助你解决问题的成年朋友求助。这个人要是能帮助你应用圣经里的明智劝告，那就最好不过。（箴言17:17）

同样道理，别把孩子的生活步调安排得过度紧凑、刻板，连玩玩游戏，轻松一下的时间也没有。要按孩子的能力和需要，为他们订出一个合适的时间表，而不是跟随现今世界的急速节奏。圣经的明智劝告是：“不要向这世界看齐”。（罗马书12:2，现译）

“凡事都有特定的时期”

圣经里有另一条明智的原则：“凡事都有特定的时期，天下万务都有适当的时候”。当然，孩子也有工作的时候，他们的工作可真不少呢。他们要赶功课、做家务、参与属灵活动。可是，同一段经文也说，人要有“嬉笑的时候”和“欢跃的时候”。（传道书3:1,4）

孩子特别需要玩耍，需要嬉笑，需要无拘束地发泄一下精力。如果孩子醒着的时候，不是要上学，就是要参加课后活动和做其他严肃的工作，他们在玩乐方面就会得不到满足。这可能会激怒他们，使他们灰心丧气。（歌罗西书3:21）

让我们看看怎样在另一方面应用这条原则。既然“凡事都有特定的时期”，应该在适当的时候做适当的事，那么，人在孩童时代就该做一个孩子了，对吗？你大概也同意这一点。可是，你的孩子不一定这样想。通常男孩女孩见到大人做什么，就自己也想做什么。对于女孩子来说，她们也许想把自己打扮得像个成熟女性。如果青春期提早开始，这种想法可能会更加强烈。

明智的父母知道这种想法很危险。这个世界道德堕落，一些广告和娱乐节目为儿童塑造了早熟的形象，仿佛她们很懂得与性有关的事情。涂脂抹粉、珠光宝气、打扮性感的孩子也越来越多。可是不要忘记，堕落腐化的人渴望利用孩子满足性欲。何必进一步挑起他们的欲念呢？父母帮助孩子穿适合他们年纪的衣物，就是懂得把另一个圣经原则应用出来：“精明的人见祸就躲藏”。（箴言27:12）

此外，如果让孩子过度专注于体育活动，他们就会很难过平衡的生活，在适当的时候做适当的事了。圣经明智地劝告我们：“操练身体益处有限，敬虔却事事有益，不论现在还是未来，都能叫人得着应许的生命。”（提摩太前书4:8）

要让你的孩子明白，胜利不是一切。许多父母给儿女灌输强烈的竞争精神，要他们不惜代价，争取胜利。这么一来，不但运动和游戏的乐趣给扼杀了，有些孩子更为求取胜，不惜使用欺诈的手段，甚至伤害参与活动的人。为了胜利而导致这样的后果，多不值得！

学会自制

要孩子明白每事都有特定的时期，不是容易的事。他们想要一样东西的时候，大多不愿意耐心等待。更糟的是，社会似乎什么事情都要立刻获得满足。传媒经常在娱乐资讯中重复同样的信息：“何必再等，想要就要！”

不要因为世俗的精神如是，就娇纵你的儿女。《孩子与电脑》（英语）一书说：“情感智商的一个重要部分，就是能够先吃苦、后享乐。”又说：“不管在校内校外，儿童暴力事件日益普遍。孩子如果学会合群，养成自制，问题就会迎刃而解。”圣经中有一条很管用的原则：“人把仆人从小娇纵惯了，仆人长大后必忘恩负义。”（箴言29:21）虽然经文说的是如何对待年轻的仆人，但是许多父母看出，这个原则对教养儿女也大有帮助。

孩子有各种各样的需要，他们最需要的，就是父母“照耶和华的意思管教他们，纠正他们的思想”。（以弗所书6:4）仁爱的管教有助孩子养成自制和忍耐等美德。这些特质能使孩子一生快乐满足。

永远美好的童年

你也许会想：“睿智、仁爱的上帝既然启示人写下这些有益的原则，难道他会定意让世界变成今天这个样子吗？世上充斥坏人坏事，对孩子的影响弊多利少，上帝真的想孩子在这样的世界里生活吗？”事实上，耶和华上帝和他的儿子基督耶稣深爱人类，包括不同年纪的孩子。他们很快就会铲除地上的所有恶人。知道这一点，你也许会感觉安慰。（诗篇37:10,11）

你想知道在将来的世界里，生活会是怎样的安宁和愉快吗？不妨根据圣经中优美的描述，想象一下到时的情景：“豺狼必留在绵羊羔身边，豹子必卧在山羊羔身旁。牛犊、壮狮、肥畜都能同群，连小孩也能带领它们。”（以赛亚书11:6）今天的世界常常无情地破坏孩子的童年，知道上帝应许赐给人类这个光明的前景，多么叫人欣慰！毫无疑问，造物主没想过要孩子失去童年，或是匆匆度过童年。他定意让孩子活得幸福快乐。