至于攻打中国富庶南宋的军队，则获得胜利。忽必烈宣告他在中国建立了一个新的朝代，称为元朝。他以大都为京（即今天的北京）。到了13世纪70年代后期，忽必烈已把宋朝余下的反抗势力完全清除。他统一中国，结束了中国自公元907年唐代灭亡以来的分裂局面。

在中国，忽必烈的后代争夺权力，也削弱了统治者的威信。公元1368年，中国人民由于对蒙古朝廷的无能、贪腐和苛税感到不满，于是一举推翻元朝，把他们赶回蒙古。