圣经正典由谁确定？

有些作家声称，《希腊语经卷》的正典是在事情发生之后很久，才由一个已经成为国教的教会确定的，当时这个教会受罗马皇帝君士坦丁所督导。然而，事实并非如此。

请留意教会历史系教授奥斯卡·斯卡桑纳怎么说：“对于《新约》应该和不该包含哪些经卷，从来都不是由任何人或任何教会会议决定的。……选择的条件都比较公开，也非常合理：凡是写成于1世纪，而又被认为由使徒或他们的同工所执笔的经卷，都被视为真实可信。至于在1世纪后成书的其他著作、书信或‘福音’，就一概不获采纳。……在君士坦丁开始统治及他将基督教立为国教之前很久，确定正典的过程已经大致完成。因此，《新约》是来自那些遭受猛烈迫害的基督徒，而非来自后来那个大权在握的教会。”

关于圣经正典是怎样确定的，专门研究《希腊语经卷》的一位副教授肯恩·伯丁这样解释，说：“圣经正典并不是由教会按自己的意思确定的。说得正确一点，教会所确认的经卷，都是基督徒早已视为上帝话语的那些权威著作。”

可是，圣经正典纯粹是由1世纪那些卑微的基督徒所确定的吗？圣经说，事情背后还有一个重要得多，也有力得多的因素。

圣经指出，早期的基督徒会众从圣灵得到的神奇恩赐之一，就是“能辨明圣灵启示的话”。（哥林多前书12:4,10）当时有些基督徒拥有超乎常人的能力，能够辨明哪些言论才真是受上帝启示的话语。因此，今天的基督徒可以放心，圣经中的所有经卷，全都已经获确认为上帝所启示的作品。

事情十分清楚，圣经正典是于基督教成立的早期，在圣灵启示之下获得确定的。在公元2世纪的下半叶，一些作家撰文评论哪些经卷应该纳入圣经的正典。虽然如此，圣经正典却不是由这些作家确定 的，他们只不过是证实上帝早已通过圣灵指引他的代表所确认的事罢了。

古代的圣经抄本也提供了有力的证据，证明今天人们普遍接纳的圣经经卷确实是正典。现存的《希腊语经卷》原文抄本合计超过5000份，有的甚至是在公元2、3世纪抄成的。在公元头几个世纪，获基督徒接纳为上帝话语的，是这些抄本所包含的经卷，而不是那些所谓的新约外典，因此这些经卷才会被反复传抄和分发到很远的地方。

最有力的证据来自经卷本身的内容。属于圣经正典的经卷，每卷都跟其他圣经经卷当中那“一套健全的话语”协调一致。（提摩太后书1:13）这些经卷都鼓励读者爱戴、崇拜和事奉耶和华，谴责迷信、崇拜邪灵和崇拜受造物的行为，当中的记载完全符合历史事实，所记录的预言也准确应验。此外，这些经卷都鼓励读者要对别人有爱心。《希腊语经卷》中的各经卷均有这些特色。那么，称为“新约外典”的著作也有这些特色吗？