新年习俗——基督徒应当遵守吗？

对许多中国人来说，农历新年是一年中最重要的节日。一般人都有几天假期去迎接新年的肇始，甚至许多一周工作七日的行业，例如饮食业或老式的店铺，也放假几天以示庆祝。由于人们对这个节日的重视，因此不但庆祝得最热烈，所守的风俗和顾忌也特别多。当然，谨守这些习俗到什么程度因人而异；以通常而言，人的思想愈守旧，对于遵守习俗便愈注重。可是对真正的基督徒来说，遵守某个习俗与否的决定因素是习俗本身是否与上帝的公义律法和原则有所抵触。由于基督徒深爱他们所敬拜的上帝，他们决心要凡事都取悦他。——哥林多前书10:31。

由于圣经的上帝耶和华是一位真实的上帝，他要求一切敬拜他的人都按真理敬拜他而弃绝一切虚谎。（诗篇119:160；约翰福音4:24；以弗所书4:25）既然如此，基督徒自然应当避免一切迷信和任何基于迷信的习俗。可是，新年有许多习俗显然是与迷信有关的，例如各种据云能带来好运的“吉利”物品，诸如金桔树、桃花、挥春一类的东西，便是常见的例子。虽然“趋吉避凶”是很自然的愿望，人人都想享有幸福快乐而不想遭受损失和伤害，但这样的愿望是否仅凭在家里贴上一对挥春，摆设几盆金桔树或一棵桃花便可以实现呢？显然不会。因此遵守这类带有迷信意味的习俗对人并不会有任何好处。

除此之外，新年的另一个流行习俗——派利市——也与注重吉利的心理有密切关系。在新年期间，按照习俗人们会互相派送装在红封包里的利市，通常由已婚的长辈派给未婚的后辈。顾名思义，利市亦含有好兆头的意思。当然，基督徒不会派送利市以期在来年凡事顺利，运气亨通。但在另一方面，倘若不信的父母按照习俗要派利市给敬拜上帝的儿女，儿女是否必须断然拒绝接受呢？

在这件事上有若干圣经原则可以供儿女考虑以求作出适当的决定。圣经吩咐基督徒：“若是能行，总要尽力与众人和睦。”（罗马书12:18）虽然基督徒不愿为了讨好人而违背圣经的教训，他们亦不想不必要地触怒别人。基本上说来，父母送礼物给儿女是爱心的表现，这件事本身并没有什么不对。（路加福音11:13）即使将礼物装在红封包里，这并不会使礼物本身变成污秽不洁，犹之乎古代的异教徒把肉在市上售卖之前先将其献给神，但这项行动并不致令肉变成不洁而不宜于基督徒食用。（哥林多前书10:25）当然，在儿女以温和机巧的方式解释过基督徒何以不庆祝新年之后，父母自愿不派利市给儿女，那自然再好不过。但是父母若坚要遵守习俗派送利市，儿女就需要决定与其拒绝父母的好意而使父母对儿女及基督教均产生反感，接受父母的馈赠而表示衷诚的谢意是否会较为明智。

新年期间大家耳熟能详的另一个习俗是人们见面时互相“恭喜”祝贺。在香港这个商业社会中，最流行的贺年吉语莫过于“恭喜发财”。但是对基督徒来说，“发财”是否一个正当的人生目标呢？圣经的劝告是：“敬虔加上知足的心便是大利了。只要有衣有食，就当知足。”（提摩太前书6:6,8）事实上，圣经甚至提出警告说：“至于那些渴望发财的人，因为利欲薰心，很容易就受到迷惑，结果只有自取灭亡。”（提摩太前书6:9，《当代圣经》）因此，虽然基督徒在别人向他们致贺时可以有礼貌地向对方道谢，但却无法以“恭喜发财”的贺语回报。

由于基督徒听从耶稣的吩咐“不属世界”，他们不会附和任何与圣经教训有所抵触的流行习俗。但在另一方面，圣经鼓励我们：“要让所有人都知道你们的合理。”（腓立比书4:5，《新世》）所以基督徒会力求行事明智，通情达理而避免狂热偏执，‘无论在什么事上都显出好行为的榜样，好使上帝的道理在凡事上都得着尊荣。’——提多书2:7,10，《中文圣经新译本》。