在早期基督徒中生儿育女

6,7．（甲）耶稣把什么习俗在基督徒当中废除了？（乙）属灵的以色列借着什么方法扩增？什么可以证明这点？

⁶ 早期基督徒对生儿育女一事怀有什么看法呢？首先，我们应当留意，耶稣在门徒当中废除了多妻和纳妾制度。他重新确立耶和华原定的标准，即一夫一妻制。（马太福音19:4-9）血统上的以色列借着生儿育女使人口众多，属灵的以色列却借着使人成为基督的门徒而扩增。——马太福音28:19,20；使徒行传1:8。

⁷ 基督教若主要借着生儿育女而扩展，耶稣就不会鼓励门徒“为天国的缘故”“领受”独身的恩赐了。（马太福音19:10-12）使徒保罗也不会写道：“献出自己的童贞而结婚的人做得好，但是保持童贞而不结婚的人却做得更好。”——哥林多前书7:38，《新世》。

8．什么表明早期的基督徒有许多是结了婚和有儿女的？

⁸ 可是，耶稣和保罗虽然鼓励人为了照料王国事务而保持独身，他们却没有强制人如此行。两人均预料有些基督徒会嫁娶。自然而然，这些人当中有些会有儿女。基督教希腊文圣经含有多段经文，就养育儿女一事向早期的基督徒提出直接的忠告。（以弗所书6:1-4；歌罗西书3:20,21）长老或助理仆人若已婚，就必须是堪作模范的父母。——提摩太前书3:4,12。

9．据使徒保罗说，某些基督徒女子可以怎样受生儿育女一事所保护？但除此之外，她们还需要怎样行？

⁹ 使徒保罗甚至说，对某些基督徒女子来说，有儿女可以是一项保护。论到赈济贫穷的寡妇，他写道：“年轻的寡妇，不要给她们登记。……她们懒惰惯了，挨家闲游；不但懒惰，而且好说闲话，好管闲事，说不该说的话。因此，我愿年轻的寡妇结婚，生儿育女，管理家务，不给敌人有辱骂的机会；因为有些人已经转去跟从撒但了。”这样的女子“只要她们继续持守信心、爱心、圣洁和健全的头脑，……就可以借着生儿育女而得保安全。”——提摩太前书5:11-15，《新译》；2:15，《新世》。

“肉体上的苦难”

10．保罗在写给哥林多人的第一封信中向寡妇提出什么不同的劝告？

¹⁰ 虽然如此，值得留意的一点是，同一位使徒保罗在写给哥林多人的第一封信中向寡妇提出不同的解决方法。保罗缓和他就婚姻问题所提出的劝告，指出他说这话是‘容许她们’的。他写道：“我现在要对未婚的人和寡妇说，他们若保持像我这样就好了；但如果不能自制，就应当结婚，因为结婚总比欲火焚身好。然而照我的意见，倘若她［寡妇］能守节，就更有福了。我想我这话也是上帝的灵感动的。”——哥林多前书7:6,8,9,40，《新译》。

11．（甲）结婚的人会经历什么？哥林多前书7:28的旁注参考经文怎样阐明这点？（乙）保罗说：“我却不愿你们受这苦难”这句话是什么意思？

¹¹ 保罗解释说：“如果处女出嫁，也不是犯罪。不过，这样的人要受肉体上的苦难，我却不愿你们受这苦难。”（哥林多前书7:28，《新译》）论到这种“肉体上的苦难”，《新世界圣经译本》的旁注参考经文将我们的注意引到创世记3:16；我们读到：“［耶和华］对女人说，‘我必多多加增你怀胎的苦楚，你生产儿女必多受苦楚。你必恋慕你丈夫，你丈夫必管辖你。’”除了在婚姻方面可能发生的困难之外，结婚的人所经历的‘肉身苦难’无疑包括生儿育女的难题在内。虽然保罗并没有禁止人结婚或生儿育女，但他显然觉得有责任要警告基督徒同工，这样行可以带来各种难题和令人分心的事，使他们在事奉耶和华方面受到妨碍。

“时候减少了”

12．使徒保罗向已婚的基督徒提出什么劝告？为了什么缘故？

¹² 在公元第一世纪，基督徒并不能像俗世的人一样过着无拘无束的生活。当时的情况甚至影响他们的婚姻生活。保罗写道：“弟兄们，我对你们说：时候减少了。从此以后，那有妻子的，要像没有妻子。……用世物的，要像不用世物；因为这世界的样子将要过去了。我愿你们无所挂虑。……我说这话是为你们的益处，不是要牢笼你们，乃是要叫你们行合宜的事，得以殷勤服事主，没有分心的事。”——哥林多前书7:29-35。

13．对第一世纪的基督徒来说，在什么意义上“时候减少了”？

¹³ 圣经学者戈德特(Frederic Godet)写道：“不信的人把这个世界视为必然可以世世代代延续下去，但基督徒却时刻把预期的伟大事实——派露西亚［临在］——摆在眼前。”基督曾告诉门徒他的“临在”会有什么征象，并且警告他们说：“所以，要保持警醒，因为你们不知道你们的主在哪一天要来。”（马太福音24:3,42，《新世》）时候已“减少了”，意即第一世纪的基督徒必须在生活上不断期望基督的复临。此外，以个别而言，他们并不知道自己还有多少时间剩下来。他们不知道“当时的机会”会在什么时候临到把他们的生命结束，以致他们不再有机会“使自己所蒙的恩召坚定不移”。——传道书9:11；彼得后书1:10。

14．（甲）我们应当怎样了解马太福音24:19这节经文？（乙）在公元66年临近之际，耶稣的警告怎样显得更为紧急？

¹⁴ 对犹大和耶路撒冷的基督徒来说，“保持警醒”特别重要。耶稣曾发出警告，耶路撒冷行将遭遇第二次毁灭。他说：“当那些日子，怀孕的和奶孩子的有祸了。”（马太福音24:19）诚然，耶稣并不是吩咐第一世纪的基督徒不应当有儿女。他只是预告一件事实，表明耶路撒冷行将遭受毁灭的征兆出现时，怀孕的妇人和有小孩子的妇人会较难于迅速逃走。（路加福音19:41-44；21:20-23）可是，在公元66年之前几年，犹大省内的犹太人越来越骚动不安。当时的基督徒无疑想起耶稣的警告，因而影响到他们对于在那段动乱时期中把儿女带到世上来一事的态度。

在今日生儿育女

15,16．（甲）对今日的基督徒来说，时候怎样“减少了”？（乙）因此，基督徒应当向自己提出一些什么问题？

¹⁵ 在今日这世界‘末期’中，基督徒应当对婚姻和生儿育女一事怀有什么看法呢？（但以理书12:4）比以前更甚的是，“世界的样子将要过去［了］，”或像另一本译本说，“现有的这个世界快要过去了。”——哥林多前书7:31，《现译》。

¹⁶ 现在时候比以前更“减少了”。不错，耶和华的百姓只剩下十分有限的时间去完成他交托给他们的工作，那便是：“这王国的好消息要传遍有人居住的大地，对万国作一个见证，然后末了便会来到。”（马太福音24:14，《新世》）这件工作必须在末日来临之前完成。因此，基督徒应当问问自己，结婚——若是已婚，有儿女——会对他们参与这件重大工作有什么影响。

古代的榜样

17．（甲）挪亚和三个儿子必须在洪水来临之前完成什么工作？这件工作看来需时多久？（乙）在洪水之前的时期，挪亚的儿子和媳妇可能为了什么理由不生儿育女？

¹⁷ 耶稣把“人子临在”的时期比作“挪亚的日子”。（马太福音24:37，《新世》）洪水以前，挪亚和他的三个儿子有一件明确、具体的工作要完成。工作牵涉到传道和建造一艘庞大的方舟。（创世记6:13-16；彼得后书2:5）耶和华吩咐他们建造方舟时，挪亚的众子看来已经结了婚。（创世记6:18）我们不知道建造方舟需时多久，但看来很可能花了几十年的时间。饶有趣味的是，在洪水之前的这段时期，挪亚的儿子和媳妇都没有儿女。使徒彼得很清楚表明，‘只有八个人安然渡过洪水’，意即只有四对夫妇而没有任何儿童。（彼得前书3:20）他们很可能为了两个理由而没有生儿育女。首先，鉴于洪水行将带来毁灭，他们必须全神贯注于执行上帝委派给他们的工作。再者，他们无疑不愿把儿女带到当日那“充满强暴”的世界里，当其时“人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。”——创世记6:5,13。

18．虽然挪亚的儿子们并没有定下规例要我们跟从，他们所立的榜样却怎样可供我们参考？

¹⁸ 这并不是说挪亚的儿子和媳妇们在洪水之前所采取的途径是要为今日的夫妇定下规例。可是，既然耶稣将挪亚的日子比作我们现今的日子，他们所立的榜样无疑可以供我们参考。

‘危险的时期’

19．（甲）我们的时代怎样与挪亚的日子相似？（乙）保罗预告“末期”会有什么事发生？他的预言怎样牵涉到生儿育女一事？

¹⁹ 像挪亚和家人一样，我们也生活在一个“不敬虔之人的世界”里。（彼得后书2:5，《新世》）像他们一样，我们处于一个行将遭受毁灭的邪恶事物制度的“末期”中。使徒保罗预言，撒但制度的“末期”会带来“难以应付的危险时期”。他表明养儿育女是这段危险时期中难以应付的事情之一，因为他补充说，儿女会“不服从父母”。他指出一般人，包括儿童和青少年在内，会“忘恩负义、不忠、没有亲情”。（提摩太后书3:1-3，《新世》）虽然保罗在这里所预告的是一般世人当中的情况，但正如许多人的经验表明，这种流行的态度显然会使养育儿女一事对基督徒说来变成越来越困难。

20．我们会在下篇文章考虑什么问题？

²⁰ 以上的资料表明我们必须对生儿育女一事怀有平衡的看法。这件事虽然可以带来许多喜乐，但也能够带来许多悲伤。事情有利也有弊。

喜乐与责任

2．父母应当对新生的婴孩怀有什么看法？他们必须准备好负起什么责任？

² 以负责的方式生儿育女需要父母把新生的婴孩视为一个小生命而非玩具。他们必须为孩子的生活和未来向造物主负责。父母把孩子带到世上时必须准备好要负起一项艰巨的责任，并且甘愿作出适当的调整。他们展开一项长达20年的养育计划——供给儿女衣食所需，照顾他们的健康及予以适当的教育。但这一切的结果如何却仍是未知之数。

3．何以箴言23:24,25可以对许多基督徒父母适用？

³ 值得高兴的是，许多基督徒父母把儿女养育成为耶和华手下献身事奉他的忠心仆人。有些父母亲眼看见儿女长大成人之后参加全时服务，成为先驱、海外传道员或伯特利之家的成员。论到这样的父母，我们的确可以说：“义人的父亲，必大得快乐；人生智慧的儿子，必因他欢喜。你要使父母欢喜，使生你的快乐。”——箴言23:24,25。

父母的伤心

4,5．（甲）圣经对有儿女的长老和助理仆人有什么要求？（乙）有些儿女怎样是父亲的“祸患”？

⁴ 但情形并非总是这么理想，甚至有儿女的长老亦未能例外。使徒保罗写道：“因此监督应当无可指责，只是一个妻子的丈夫，……以优良的方式管理自己的家，儿女都顺服庄重；（的确，男子若不知道怎样管理自己的家，又怎能照顾上帝的教会呢？）”保罗补充说：“助理仆人只可作一个妻子的丈夫，以优良的方式管理儿女和自己的家。”——提摩太前书3:2-5,12，《新世》。

⁵ 当然，基督徒长老和助理仆人的儿女在成年之后若不愿继续事奉耶和华，我们断不能要作父亲的对此负责。虽然如此，作父亲的必须对未成年的儿女或较年长但仍在他们监管之下的儿女负责。可是，有些长老与助理仆人却疏忽职责，没有按照圣经的规定‘以优良的方式管理儿女和自己的家，’以致失去宝贵的服务权利。对这些人以及其他许多人来说，儿女为他们带来的是苦多于乐。箴言的话时常证明多么真实：“愚昧的儿子，是父亲的祸患。”——箴言19:13。

以负责的方式作父亲

6．基督徒丈夫应当向自己提出什么问题？

⁶ 所有基督徒丈夫，无论在小组里是否负有职责，都应当考虑一下照料年幼儿女可能对妻子的灵性健康造成什么影响。妻子在灵性上若并不强壮，照料一个甚或多个婴孩会对她在个人研读和参加传道工作的机会方面有什么影响呢？

7．有些基督徒妻子变成怎样？这种情形时常是由什么原因促成的？

⁷ 照料婴孩或孩童时常使妻子无法从小组研经班、王国聚会所中举行的聚会、环务大会或区务大会充分得益，作丈夫的留意到这件事实吗？这样的情势可能因儿女接踵而来，以致延续多月甚或多年之久。在这方面，由于工作本身的性质，照料儿女的重担主要落在母亲而非父亲身上。有时我们留意到，有些基督徒男子在灵性上节节进步，甚至达到在小组里享有各种权利的地步，但他们的妻子却在灵性上软弱下来。何以故呢？许多时是因为年幼的儿女使妻子无法在聚会里集中精神，作深入的圣经研读或尽量参加见证工作。事情若导致这样的结局，当事人可说是以负责的方式作父亲吗？

8．许多父亲怎样分担照顾儿女的担子？这样行对他们的妻子有什么裨益？

⁸ 值得庆幸的是，情形并非总是这样。许多基督徒父亲尽力分担照料儿女的重责。他们尽量留意使儿女在小组聚会期间保持安静。婴孩若开始啼哭，或孩子喧哗嚷闹，他们会与妻子轮流把孩子带到会堂外予以适当的管教。为什么总是要作母亲的错过小组聚会的一部分呢？在家里，体贴的丈夫会帮助妻子料理家务及打发孩子上床睡觉，以便夫妻二人能够静静坐下来专注于属灵的事。

9．什么证明儿女并不一定是个障碍？

⁹小组里若有适当的安排，要照顾婴孩的年轻母亲也能参加辅助先驱工作。有些甚至成为经常先驱。因此，儿女不一定是个障碍。许多基督徒父母均表现优良的先驱精神。

虽无儿女，却仍快乐

10．有些夫妇有怎样的想法？他们获得什么祝福？

¹⁰ 其他的青年夫妇则有不同的想法。虽然妻子的母性本能像其他女子的一样强烈，她们却与丈夫一致决定放弃生儿育女的权利以求献出自己全时为耶和华服务。他们当中有许多成为先驱或海外传道员。现今，他们能够回顾以往的岁月而满怀感激。诚然，他们没有生产自己的亲骨肉，但却生产了许多努力不懈、忠心事奉耶和华的新门徒。这些“在信仰上的真儿子”无疑永不会忘记那些把“真理的道”带给他们的人。——提摩太前书1:2，《现译》；以弗所书1:13；可参看哥林多前书4:14,17；约翰一书2:1。

11．（甲）有许多无儿女的夫妇在什么岗位上为耶和华服务？何以他们没有丝毫遗憾？（乙）对所有‘为了天国的缘故’而没有生儿育女的夫妇来说，什么经文可说十分适用？

¹¹ 在世界各地，有许多夫妇放弃了作父母的喜乐以求在环务、区务或伯特利工作上为耶和华服务。同样，这些人回顾自己的一生而深感满足，因为他们享有这些特别权利为耶和华及弟兄服务。他们没有丝毫遗憾。纵使他们未能享有把儿女带到世上来的喜乐，他们已各在自己的活动范围内作了最大的努力去推广王国事务。对所有这些‘为了天国的缘故’而没有生儿育女的夫妇来说，以下的经文无疑十分适用：“上帝并非不公义，竟忘记你们所作的工和你们为他名所显的爱心，就是先前伺候圣徒，如今还是伺候。”——马太福音19:12；希伯来书6:10。

个人决定

12．（甲）为什么生儿育女是一项独特的权利？（乙）在什么时期生儿育女是来自上帝的委派？

¹² 正如我们在这项讨论的起头看到，生儿育女是来自上帝的恩赐。（诗篇127:3）这是一项独特的权利，是耶和华所造的灵体未能享有的。（马太福音22:30）在某些时期，生儿育女是耶和华委派给地上仆人的工作的一部分。亚当夏娃的情形便是这样。（创世记1:28）渡过洪水灾劫的人亦然。（创世记9:1）耶和华也定意要以色列人生养众多而成为大国。——创世记46:1-3；出埃及记1:7,20；申命记1:10。

13,14．（甲）在今日，关于生儿育女一事，我们可以说些什么？因此什么批评是不适当的？（乙）虽然在这世界末期中生儿育女纯粹是个人私事，这里却提出什么劝告？

¹³ 今日，生儿育女并不是耶和华特别委派给手下百姓的工作的一部分。但这仍然是一项权利；夫妇若渴望享有，他便赐给他们。因此，基督徒夫妇若决定生育儿女，别人绝不应当加以批评。他们也不应当批评决定不生育儿女的人。

¹⁴ 在这世界末期，生儿育女是纯粹个人私事，夫妇必须自行决定。可是，既然“时候减少了，”夫妇最好在祷告之后仔细衡量把儿女带到世上来的利弊。（哥林多前书7:29）选择生育儿女的人应当不但体会到生儿育女所带来的喜乐，但同时也充分意识到事情所牵涉的各项责任，以及这件事可能为他们自己和他们带到世上来的儿女所造成的种种难题。

若是出乎意外

15,16．（甲）若有出乎意料的怀孕发生，当事人应该避免怀有什么态度？为什么？（乙）父母应当把孩子看作什么？这件事牵涉到什么责任？

¹⁵ 有些人也许说：‘一切说的不错，但是人若出乎意外地有了孩子，那又如何呢？’这样的事情曾发生在许多夫妇身上。他们的确意识到现在绝非把孩子带到世上来的理想时候。他们当中有些人已从事全时服务多年。他们应当对这位‘不速之客’的光临有什么看法呢？

¹⁶这便是要以负责的方式为人父母的时候。诚然，怀孕一事也许出乎意外，但基督徒父母却不能把随之而来的婴孩视为不受欢迎。无论婴孩的诞生为他们的生活带来什么改变，他们都不应当对婴孩怀恨在心。毕竟，对于胚胎之成孕，他们是责无旁贷的。事情既已发生，他们就应该接受情况的改变，因为他们知道，或多或少，“所临到众人的，是在乎当时的机会”。（传道书9:11）不论他们是否出于自愿，他们有分参与耶和华上帝所始创的一项创造行动。他们应当把孩子视为一项神圣的委托，以仁爱的方式负起‘在主里作父母’的种种责任。——以弗所书6:1。

‘凡所作的，都要奉主名而行’

17．使徒保罗向歌罗西人提出什么劝告？今日基督徒可以怎样听从这项劝告？

¹⁷ 使徒保罗就家庭事务提出劝告之前这样写道：“无论作什么，或说话或行事，都要奉主耶稣的名，借着他感谢父上帝。”（歌罗西书3:17-21）基督徒无论处于什么境况，都应当感谢上帝，并且好好利用自己的处境，‘凡事奉主的名而行’。

18,19．（甲）独身的基督徒与无儿女的夫妇可以怎样‘凡事奉主的名而行’？（乙）基督徒父母应当对儿女怀有什么看法？他们应当为自己立下什么目标？

¹⁸ 基督徒若选择保持独身，就要好好运用自己所享的自由，不是自我放纵而是‘尽心竭力工作，像是为耶和华作的’；若是可能，最好参与某种形式的全时服务。（歌罗西书3:23，《新世》；哥林多前书7:32）同样，夫妇若决定不生儿育女，就不应当自私地“尽情享用世上的东西”。反之，他们会尽量拨出最多的时间、精力为王国服务。——哥林多前书7:29-31，《现译》。

¹⁹ 至于有儿女的基督徒，他们应当以负责的方式为人父母。他们绝不会把儿女看作阻止他们事奉耶和华的障碍；反之，他们应当把照顾儿女视为一项特别委派。这件事牵涉到什么呢？献了身的基督徒若遇见一个人对真理感兴趣，他就会跟这人建立一个经常的家庭圣经研究。一旦建立了圣经研究，见证人便会孜孜不倦，一周复一周的回去探访，务求帮助感兴趣的人在灵性上继续进步。在照顾基督徒的儿女方面，所需的努力实在有过之无不及。基督徒父母必须仔细计划安排一个经常的圣经研究；要尽早开始，并且持之有恒，务求帮助年幼的儿女在灵性上继续长进而学会爱戴造物主。（提摩太后书3:14,15）除此之外，父母要为儿女立下好榜样，留意在家里表现基督徒的行为，正如他们在王国聚会所内所行一般。他们也会尽可能负起责任，训练儿女从事组外传道工作。这样，父母不但向其他成年人传道，同时也凭着耶和华的帮助努力使自己的儿女‘作基督的门徒’。——马太福音28:19。

在“大灾难”期间的儿童

20．（甲）在我们前头会有什么事发生？耶稣提出警告人会经历什么艰难？（乙）耶稣所说的话与在世界末期中养育儿女一事有什么关系？

²⁰ 在我们前头“有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。”（马太福音24:21）对成年人和儿童来说，这都会是一段非常艰难的时期。耶稣在论及现今这个事物制度的终结时期的预言里指出，基督教的真理会使家庭发生分裂。他说：“弟兄要把弟兄，父亲要把儿子，送到死地；儿女要起来与父母为敌，害死他们。”（马可福音13:12）显然，在世界末期中养育儿女绝非纯然是乐事。正如以上所引耶稣的话表明，这件事可能带来悲伤、失望，甚至危险。

21．（甲）虽然我们应当对未来怀有现实的看法，为什么父母却无须过度担心？（乙）他们可以对自己和儿女怀有什么希望？

²¹ 虽然我们应当对前头的种种困难怀有现实的看法，有年幼儿女的人却无须对未来过度担心。只要他们保持忠心，竭尽所能‘以耶和华的管教和思想调整’去教养儿女成人，他们便可以深信，上帝会悦纳他们那顺服的儿女。（以弗所书6:4，《新世》；可参阅哥林多前书7:14。）既置身于“大群人”之列，他们与年幼的儿女均有希望渡过“大患难”。这些儿女若长大成为耶和华手下忠心的仆人，他们就会永远感谢耶和华赐给他们尽责的父母。——启示录7:9,14，《新译》；箴言4:1,3,10。