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早期的教父提倡什一奉献吗？

“我们中间富有的扶助贫困的。……那些生活富裕、又踊跃捐输的人都作出自己认为数量恰当的捐献。”（《大护教文》，殉道者查斯丁，公元150年左右）

“犹太人的确需要把财物的十分之一献给上帝，但是那些获得自由的人却把所有的留给主用……就像那穷寡妇所做的一样，她把一切生活资财都投进上帝的宝库里。”（《反异端邪说》，伊里奈乌斯，公元180年左右）

“虽然我们设有钱箱，里面的钱却不是用来购买救恩的，仿佛我们所信的是一种待价而沽的宗教。人如果喜欢的话，每月都可以作一点儿捐献，但捐献必须心甘情愿，并且是力所能及的。谁也不会勉强谁，捐献完全出于自愿。”（《护教文》，德尔图良，公元197年左右）

基督徒的捐献

然而，事奉上帝的人仍然应当作出物质上的捐献，支持正确的崇拜。耶稣吩咐门徒要为他做见证，“直到地极”。（使徒行传1:8）随着有越来越多的人成为基督的门徒，基督徒组织需要有更多的导师和监督去探访会众，强化弟兄。有时，会众也必须看顾他们当中的孤儿寡妇和穷困的信徒，给这些人物质上的援助。公元1世纪的基督徒如何应付这一切开支呢？

公元55年左右，使徒保罗呼吁欧洲和小亚细亚的非犹太裔基督徒，捐助犹地亚贫困的基督徒会众。保罗写信给哥林多会众，告诉他们该怎样筹办“关于为圣民收集捐款的事”。（哥林多前书16:1）论到基督徒的捐献安排，保罗的话也许会叫你感到意外。

使徒保罗并没有絮絮不休地向信徒施压力，勉强他们捐献。事实上，马其顿的基督徒虽然“处于困境”，“极度贫困”，却再三恳求使徒“让他们捐助圣民，在周济的事上有分”。（哥林多后书8:1-4）

虽然保罗鼓励较富裕的哥林多基督徒效法马其顿的弟兄，慷慨地周济圣民，可是正如一部圣经评注指出，他不是“向弟兄发号施令，要求他们捐献，而是请求、建议、鼓励、呼吁他们这样做而已。哥林多的基督徒假如只是被迫捐献，就很难捐得乐意，施与的时候也会缺乏温情了”。在捐献方面，保罗知道“上帝喜爱捐得快乐的人”，而不是“勉强”“作难”的人。（哥林多后书9:7）

哥林多的基督徒在真道上信心坚定、知识充足，而且对信徒怀有真挚的爱，这一切推动他们自觉自愿地作出捐输。（哥林多后书8:7,8）

“照心里所决定的去做”

保罗并没有明确规定弟兄必须捐多少钱。他只是说：“每周的第一天，你们各人要按自己的财力从家里拨出一些钱。”（哥林多前书16:2）由于哥林多的基督徒预先计划，定期把一些钱储蓄起来，因此当保罗来到筹集捐款的时候，他们的捐献就不会出于勉强或出于一时冲动了。要捐献多少，这是私事，每个基督徒都必须“照心里所决定的去做”。（哥林多后书9:5,7）

哥林多的基督徒要是想享有丰盛的属灵收获，就必须“慷慨撒种”。然而，他们只须量力而为就行了。保罗说：“我不是要……你们辛苦。”在捐献方面，只要“照自己所有的去做，不是照自己所没有的去做”，就必蒙悦纳。（哥林多后书8:12,13；9:6）使徒保罗在后来所写的信中指出，基督徒“不照顾自己家里的人，其实就等于否认信仰，比不信的人更不好”。（提摩太前书5:8）保罗所主张的捐献精神无疑不会违反这条原则。

值得注意的是，保罗督导“收集捐款的事”，为的是周济圣民。然而，圣经从没有提过保罗或其他使徒向信徒收取什一奉献，去资助他们自己的神圣职务。（使徒行传3:6）无论会众向保罗作什么馈赠，保罗都感激接受，但他小心留意不加重弟兄的负担。（帖撒罗尼迦前书2:9；腓立比书4:15-18）

今天自愿捐献的安排

显然，公元1世纪的基督徒是奉行自愿的捐献而非什一奉献。