随着圣诞节的来临，很多应节的歌曲、电影和电视节目陆续推出，营造出一片欢天喜地和令人兴奋的节日气氛。但你认为，这个节日背后最重要的精神是什么呢？是不是——

• 记念耶稣基督？

• 向别人施与？

• 帮助贫苦的人？

• 跟家人共聚？

• 促进和平、享有平安？

正如亨利先生所说（请看左边的引文），许多庆祝圣诞节的人都发觉，很难在圣诞节做到上述几点。圣诞节前后，人们通常都很忙碌很紧张，而且这个节日也很商业化。要实践人们期望的圣诞节精神，真的不可能吗？

圣经鼓励我们所有人要记念耶稣基督、慷慨施与、帮助贫苦的人和拨出时间陪伴家人，并教导我们怎样促进和平。因此，这个系列文章并非着眼于有些人不庆祝圣诞节的原因a，而会集中探讨以下几个问题：

• 人们庆祝圣诞节的一些理由是什么？

• 为什么人们很难通过庆祝圣诞节来达到这些目的？

• 圣经怎样帮助了许许多多的人达到这些目的？

有些人庆祝圣诞节的理由：

有些人说，庆祝圣诞节的主要目的是记念耶稣，而他们记念的是耶稣的降生。

圣诞节为什么不能帮助人达到这个目的？

流行的圣诞节歌曲和圣诞节的很多习俗，都跟耶稣基督没什么关系。许多庆祝这个节日的人都不相信耶稣，有些甚至不信他是个真实人物。对商家来说，圣诞节只是个推销商品的时机，而不是记念耶稣的日子。

根据圣经，人怎样做才能达成这个目的？

圣经说，耶稣来到世上，是为了“献出生命，作为许多人的赎价”。（马可福音10:45）在路加福音22:19，耶稣吩咐人要记念他，但很明显，耶稣不是在自己生日那天，而是在他临死之前的晚上说这句话的。当时，耶稣创立了一个简单的仪式去记念自己的死亡。可是，为什么耶稣希望他的门徒记念他的死亡而不是出生呢？因为耶稣牺牲生命，能够让顺服上帝的人得到永生。这就如圣经所说：“罪的工价就是死，但上帝借着我们的主基督耶稣给人的恩赐，就是永生。”（罗马书6:23）因此，真基督徒每年都会在耶稣牺牲生命那天记念耶稣。他们记念的不是一个柔弱的婴孩，而是人类的救主。（约翰福音4:42）

“基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们紧紧跟随他的脚踪走。”（彼得前书2:21）如果你想尊荣和记念耶稣，就该仔细留意他在行事为人方面所树立的完美榜样。要沉思耶稣怎样对人表现怜恤和忍耐，怎样勇于做对的事，并在生活中尽力效法他。

“统治世界的王权已经成了我们的主和他所立的基督的王权，他要永永远远作王了。”（启示录11:15）当你记念耶稣基督的时候，应该想想他现在的身份。他已经成为君王，在天上施行统治。圣经预告，耶稣将要“按正义审判卑微的人，凭正直纠正地上谦和的人”。（以赛亚书11:4）能做到这些事的，显然不是一个初生婴儿，而是一个大能的统治者。

有些人庆祝圣诞节的理由：

正如耶稣所说，施与能够让施与者和接受者都感到快乐。因此，许多人认为在圣诞节送礼物是一件很重要的事，并希望借此感受到施与带来的快乐。举个例，去年欧洲的经济虽然很差，但一个调查发现，在爱尔兰，每个家庭仍打算花超过500欧元（大约660美元）去购买圣诞礼物。

圣诞节为什么不能帮助人达到这个目的？

不少人觉得，送圣诞礼物的这个习俗为他们带来的压力多于快乐。为什么呢？因为他们都被迫购买一些自己负担不起的礼物。此外，由于人人都在同一个时间买礼物，商店往往都挤得水泄不通，柜台前也大排长龙，使购物变成一件令人不胜其烦的事。

根据圣经，人怎样做才能达成这个目的？

耶稣说：“要常向人施与”。a（路加福音6:38）耶稣不希望我们只在一年当中的某个特定时间，就是当别人都期待收到我们的礼物时，才向人施与。相反他鼓励门徒，要养成自发自愿地赠送礼物的好习惯。

“各人要照心里所决定的去做，不要勉强，不要作难，因为上帝喜爱捐［或施与］得快乐的人。”（哥林多后书9:7）一本圣经评注指出，这个劝告的要旨就是：我们不该因为迫于无奈才向别人施与。要是一个人觉得自己必须在某个时间送某一样东西给某个人，他就难以从施与得到快乐。很可惜，这正是人们在圣诞节常有的感觉。

“人先有乐意的心，就必蒙悦纳。人照自己所有的去做，不是照自己所没有的去做，就更是这样。”（哥林多后书8:12）圣诞节前后的广告经常鼓吹“先购买，后付款”。但根据上述的经文，上帝没有要基督徒借钱去买昂贵的东西送给别人。在上帝看来，一个人如果是“照自己所有的”去送礼物，上帝就很悦纳这样的施与。圣经的标准跟这个世界的风气截然不同，完全没有给人压力，真叫人感到安舒！

有些人庆祝圣诞节的理由：

耶稣曾经帮助贫穷、患病和其他困苦的人，有些人也很想在这方面效法耶稣。他们认为圣诞节是帮助有需要的人的大好机会，因为在这个时候，慈善团体常常格外努力向人募捐。

圣诞节为什么不能帮助人达到这个目的？

在圣诞节前后，人们都忙于购物、吃喝玩乐和探望亲友。除了捐钱给慈善机构，他们再没有额外的时间、精力和金钱去帮助穷人或其他有需要的人。

根据圣经，人怎样做才能达成这个目的？

“你的手有力量行善，就不可不向应得的人施与。”（箴言3:27）贫穷、饥饿和其他困苦的人不只是在圣诞节才需要人帮助。如果你知道有些人需要援助，而你的手也有力量行善，为什么要等到圣诞节才伸出援手呢？你常常关怀和善待别人，上帝必定会因此赐福给你。

“每周的第一天，你们各人要按自己的财力从家里拨出一些钱”。（哥林多前书16:2）早期的基督徒很想帮助穷人，于是使徒保罗向他们提出这个劝告。你也可以预先拨出一些钱，好能经常帮助别人或捐助一个会善用捐款的机构吗？这样，你就能够按照自己的能力帮助有需要的人了。

“不要忘记行善和施与，因为这样的祭，上帝是十分喜欢的。”（希伯来书13:16）经文指出，我们除了要向人施与，也“不要忘记行善”，意即亲力亲为地为别人做事。例如，父母可以训练儿女帮助年老的人做家务、买东西，鼓励他们探望、打电话或写问候卡给生病的人，也可以鼓励他们关心那些贫穷或残障的孩子。这样，儿女就能学会在任何时候都向别人表现仁慈和慷慨。

有些人庆祝圣诞节的理由：

由于以色列人是雅各（又叫以色列）的后代，他们都可说是“弟兄”，是一家人。以色列人每年都到耶路撒冷庆祝节期，对他们来说，能够跟同胞聚首一堂，是十分美善和可喜的。同样，今天有许多家庭都期待在圣诞节跟亲人相聚，共度美善可喜的时光。

圣诞节为什么不能帮助人达到这个目的？

《圣诞及新年习俗百科全书》（英语）说：“平日在家人之间酝酿的不满情绪，往往会在一家人共聚过节时爆发出来。”

根据圣经，人怎样做才能达成这个目的？

“儿孙就应该……报答父母和祖父母”。（提摩太前书5:4）在原文中，“报答”一词以进行时态出现。因此，要尽可能经常探望亲人。就算他们住得很远，你仍有很多方法可以常常与他们联系。不妨给他们写封信、打个电话、发一个电子邮件，或上网跟他们交谈。经常和亲人沟通，能够大大减少彼此间的误解。

“你们的温情太少……请你们也开阔心胸”。（哥林多后书6:12,13）亲人之间每年只见面一次，感情很快就会变得生疏，对小孩来说尤其是这样。有些孩子觉得，他们跟祖父母和亲戚好像是属于不同世界的人，彼此没什么相干。因此，要鼓励儿女“开阔心胸”，多点陪伴和关心年长的亲人。a孩子经常跟年老的人相处，就更容易学会体恤和欣赏比自己年长的人。

“说话合时，多么美好！”（箴言15:23）你怎样做能减少家人之间的误会，使大家的关系不致变得紧张呢？一个方法是：有比较重要的事要跟亲人讨论时，要选择一个适当的时间。你要是平日多跟亲人沟通，那么当彼此有摩擦时，你就不会觉得去跟对方和解是很困难的事。这样，整家人聚首一堂时，就能共度美善可喜的时光。

有些人庆祝圣诞节的理由：

每年，教宗和一些宗教领袖都会发表圣诞文告，呼吁人追求和平，也祝愿圣诞节的精神能实现天使的话，就是“平安临到地上蒙悦纳的人”。有些人甚至会到“圣地”朝圣，希望能得到平安。

圣诞节为什么不能帮助人达到这个目的？

人在圣诞节享有的“和平”往往十分短暂，以下例子可以说明这点。1914年，欧洲爆发第一次世界大战，而那年的圣诞节，英国和德国的士兵都爬出战壕，一同庆祝。他们分享食物，一起喝酒、抽烟，甚至一起踢足球。可是，休战期很快就结束了。一个在前线的英国士兵在信中提到一个德国士兵对他说：“今天我们和平共处，但明天我们就要为自己的国家作战，势不两立。”

根据圣经，人怎样做才能达成这个目的？

“有一个孩子为我们而生……他的名要称为……和平的领袖。他必作领袖，国势昌盛无穷，和平持久不息。”（以赛亚书9:6,7）这个关于耶稣基督的预言的确令人振奋。耶稣降生不是为了给地上带来每年一天的太平。相反，这位天上的君王将为人类带来真正而永久的和平。

“我把这些事告诉你们，好叫你们靠我［耶稣］得平安。在世上你们有患难，可是要鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”（约翰福音16:33）今天，耶稣已经使他的门徒得到平安。虽然基督徒会遭遇患难，但由于有圣经的知识，他们明白为什么世上有苦难，以及耶稣会怎样带来恒久的和平。因此，他们得以享有内心的安宁。

借着听从耶稣的教导，所有国籍、肤色、种族、语言的耶和华见证人都能和睦共处。请到王国聚会所参加他们的聚会。这样，你很可能会像其他人一样，看出他们所享有的和平比人们在圣诞节感受到的“平安”实在得多。

世上有数以百万计的耶和华见证人都不庆祝圣诞节。这些基督徒对自己的决定有什么看法？他们认为自己错过了什么吗？他们的儿女觉得失去了什么乐趣吗？请留意不同国家的耶和华见证人的心声。

记念耶稣基督 “成为耶和华见证人之前，我很少上教堂，一般只在圣诞节或复活节才会去。而且就算在这些时候，我也很少想到耶稣基督。现在，我不再庆祝圣诞节了，却每个星期参加两次基督徒聚会。我还能运用圣经帮助别人认识耶稣呢！”——伊芙，澳大利亚

向别人施与 “我很喜欢意外惊喜，所以，如果我突然收到别人送的礼物，会非常高兴。我也喜欢送我亲手做的卡片和画的图画给别人，因为这会让别人开心，而我自己也会很开心。”——鲁本，北爱尔兰

帮助贫苦的人 “我们很喜欢为生病的人做饭。有时候，为了令他们开心点，我们会送一些鲜花、一个蛋糕或一份小礼物给他们。我们觉得，能够随时探望需要帮助的人，是一件叫人快乐的事。”——爱米莉，澳大利亚

跟家人共聚 “在我们的家庭聚会中，孩子们能够在轻松的气氛下多认识祖父母、亲戚和他们的孩子。我们探望亲人是甘心乐意的，而不是因为有节日才被迫去的。亲人也知道我们探望他们，完全是因为爱他们。”——温迪，开曼群岛

促进和平、享有平安 “圣诞节前后，人们都非常忙碌，很少人会想到怎样才能得到平安。我从圣经知道上帝会让人类生活在地上的乐园，就觉得很安心。我知道，我的儿女会有很美好的将来。”——桑德拉，西班牙

在世界各地，每年有差不多20亿人于12月25日庆祝圣诞节，另外还有至少2亿人在1月7日庆祝这个节日。不过，却也有许多人不庆祝耶稣的生日。原因是什么呢？

有些人不庆祝圣诞节，是因为他们信奉天主教或基督新教以外的宗教，例如犹太教、印度教或神道教等。另一些人，例如无神论者、不可知论者和其他排斥宗教的人，则认为关于耶稣降生的记载是神话故事。

可是，世上也有很多相信耶稣的人是不庆祝圣诞节的，为什么呢？至少有四个理由。

首先，他们知道耶稣不是在12月或1月出生的。圣经并没有记载耶稣诞生的具体日期，而只是说在耶稣出生时，“那一带有牧人露宿野外，在晚上守更，看顾羊群。突然，耶和华的天使站在他们旁边……天使对他们说：‘今天……你们的救主诞生了，他就是主基督。’”（路加福音2:8-11）

许多证据显示，耶稣是在大约10月初出生的。于那个月份，牧人和羊群仍会在野外过夜。12月和1月是伯利恒一带最寒冷的月份，那时牧人会把羊群带回羊棚里过夜，以免羊儿受寒。

第二，耶稣并没有吩咐门徒庆祝他的出生，相反他只是设立了一个简单的仪式，让门徒记念他的死亡。（路加福音22:19,20）请也注意，马可福音和约翰福音都没有提及耶稣的诞生。

第三，没有任何历史证据表明早期的基督徒庆祝耶稣的生日，却有证据显示他们记念耶稣的死亡。（哥林多前书11:23-26）在耶稣出生300多年后，所谓的基督徒才将12月25日正式定为耶稣的诞辰。有意思的是，在17世纪中叶，英国的国会通过了一条法案，禁止人庆祝圣诞节，美国马萨诸塞州的地方法院也下了一条类似的禁令。为什么要这样做呢？《关于圣诞节的争论》（英语）一书说：“把12月25日定为耶稣的生日，是没有任何圣经或历史根据的。”这本书又说，清教徒a认为，“圣诞节只是一个披上基督教外衣的异教节日”。

上述评论让我们看出第四个理由：圣诞节是来自异教的，起源可以追溯到信奉异教的罗马帝国。古罗马人的许多节日都是尊崇假神的，例如农事之神萨图恩和无敌太阳神密特拉。人类学家克里斯蒂安·拉奇和克劳迪娅·米勒－埃贝林合著的《异教的圣诞节》说：“像许多基督教创立之前的习俗和信仰一样，这个每年庆祝太阳回来的古老节日，其中的习俗也变成庆祝基督出生的习俗。”

看过以上几个理由之后，相信你已经明白为什么真基督徒不庆祝圣诞节了。