竞争开始

6．试简述今日超级强国的竞争的历史背境。

⁶ 事实的真相是，今日超级强国的竞争在世界舞台上并不是一件新事。反之，这是一件在很久以前即已开始的事的延续。亚历山大大帝的世界帝国在公元前第四世纪末期崩溃之后，他手下两个将领分别在叙利亚和埃及兴起。在他们及他们的继任者之间——圣经将其称为北方王和南方王，因为他们位于上帝百姓的国土之北和之南——产生了一场延续得很久的竞争，最后导至今日超级强国的角逐。上帝通过天使预先将这项竞争的历史发展向但以理先知透露出来。

7．（甲）我们怎么知道人类的事务牵涉到隐形的灵体？（乙）起初谁是北方王和南方王？他们的竞争是怎样开始的？

⁷ 天使首先描述他怎样在米迦勒支持之下与波斯和希腊的“魔君”作战。（但以理书10:13，20－11:1）对灵界的这一瞥证实各国的斗争所牵涉到的并非仅是人而已。在显形的人为统治者背后还潜伏着鬼魔的势力或“魔君”。但自古以来，上帝的百姓一直有一位“大君”——米迦勒——去强化他们抵抗这些鬼魔势力。（以弗所书6:12）然后天使将我们的注意集中在叙利亚和埃及的竞争之上。他在起头说：“南方王必成为强盛，就是他的将帅之一。”（但以理书11:5甲，《新世》）在这里南方王是埃及的统治者托勒密一世，他在公元前312年左右攻下了耶路撒冷。接着天使论及另一位王，“要胜过他，必然统治广大的领土，［大过］那一位的统治权力。”（但以理书11:5乙，《新世》）这个北方王是塞流古斯一世尼迦特，他的王国叙利亚成为比埃及更强大。

8．天使论及北方王和南方王的预言的最初部分既如此准确，这对今日的基督徒有什么意义？

⁸ 天使继续预言到在叙利亚和埃及的统治者之间持续不断的竞争。（但以理书11:6-19）这些预言是如此准确，以致有些人觉得但以理书必然是在事件发生之后才写成的。a可是，对基督徒来说，这些预言的惊人准确性使他们对于预言中注定在“最后阶段的日子”应验的部分怀有更坚强的信心。

立约的君

9．北方王的行动怎样导致耶稣在伯利恒诞生？

⁹ 我们并不期望天使将托勒密之后直到“最后阶段的日子”的每个统治者均个别提及。反之，我们意识到在第19节之后，预言跳到公元开始之前的几年，我们读到：“他［北方王］的位上必然兴起一人，要使一个强求者穿过华美的王国。”（但以理书11:20，《新世》）这时叙利亚是罗马的一个省分，北方王则由罗马皇帝奥古斯都所代表。他曾下令举行人口登记，结果使耶稣在伯利恒而非在拿撒勒诞生。——路加福音2:1-7；弥迦书5:2。

10．天使也向我们指出北方王与弥赛亚的其他什么关系？

¹⁰ 奥古斯都之后由提庇留继位；他是个可憎的人，天使将他描述为“卑鄙的人”。（但以理书11:21）在他统治期间，罗马帝国的北部边境有一场危险的叛变发生，但后来终于受到控制，边境的局势亦平静下来，从而应验了预言的话：“军兵在他面前必完完全全被冲没而破败；［立约的君］也必如此。”再者，在他统治期间，耶稣被罗马兵士所杀，从而应验了天使的预言，说‘立约的君’会被击碎。——但以理书11:22，《吕译》；9:27。

在‘指定的时期’

11．（甲）在1914年，北方王和南方王是谁？（乙）什么预言在‘指定的时期’获得应验？

¹¹ 最后，预言将我们带到‘指定的时期’——1914年。（但以理书11:27；路加福音21:24）这时上帝的百姓的身分已经改变了。既然血统上的以色列人拒绝接受弥赛亚，耶和华的选民已转变为属灵的以色列人，即由受膏的基督徒所组成的教会。（彼得前书2:9,10）南北两王的身分也改变了。英国及其政治伙伴美国看来成为南方王，而北方王则是德国。预言以这段话描述第一次世界大战，说：“到了［指定的时期］，他必返回，来到南方。后一次却不如前一次。”（但以理书11:29）在这场战争中南方王得胜。因此情势与“前一次”不同，意即与攻无不胜的罗马帝国作北方王时的情形不同。

12．请描述自1914年以来有些什么世事是天使曾向但以理预言到的。

¹² 天使接着谈及自1914年以来两王之间的竞争，特别是双方都与耶和华的百姓为敌。他也预言到有“行毁坏可憎的”出现，这便是今日的联合国组织。（但以理书11:31）设立联合国乃是两王为了带来和平而在政治上作出的共同努力。但这已注定失败了，因为这件事是与上帝的王国对立的。b（马太福音24:15；启示录17:3,8）最后，天使将我们的注意引到“末期”之上。——但以理书11:40，《新世》。

“末期”

13．（甲）预言的这部分所谈及的“末期”是指什么而言？（乙）自从第二次世界大战结束以来，谁担任北方王和南方王的角色？

¹³ 这是指什么时期呢？有时“末期”一词是指这个事物制度的末期，即从1914年至哈米吉多顿的一段时期。（但以理书8:17,19；12:4）但是在1914年——“指定的时期”——发生的事早在29节已加以预言，而天使的预言将我们带到远超过这个年代。c因此，在40节所提及的“末期”必然是指北方王和南方王之间长达2300年的斗争的最后阶段。因此，我们继续怀着热切的兴趣读下去，因为我们现今会获悉一些在不久的将来行将发生的事件。到这时，世界舞台上势力的转变已导至在两王的身分方面有进一步的发展。自从纳粹法西斯的势力在第二次世界大战结束时崩溃以来，我们目击两个超级强国彼此竞争，“北方王”控制大部分属于社会主义制度的国家集团，“南方王”则控制主要说来属于资本主义制度的国家集团。

14．天使怎样描述北方王？

¹⁴ 预言的37、38节很适切地描述最新近的北方王的心态：“他必不顾他列祖的神，……倒要敬拜保障的神，用金银宝石和可爱之物，敬奉他列祖所不认识的神。”有任何人看不出这项描述所指的是谁吗？今日北方王公开鼓吹无神主义，弃绝以前各北方王所敬拜的宗教神祇。他宁愿信赖军备——“保障的神”。这促成了疯狂的军备竞争，对此南北两王都必须分担责任。仅是北方王每年所花的国防经费在1985年已几达3,000亿美元之巨。这个王对贪得无餍的军备之神献上多么巨量的“金银宝石和可爱之物”为祭！

15,16．（甲）北方王和南方王之间的事态会有什么发展？（乙）这会对上帝的百姓有什么影响？

¹⁵ 因此，两王之间最后会有什么事发生呢？天使说：“到末了［两王的历史的末了］南方王要与他交战，北方王必用战车、马兵，和许多战船，势如暴风来攻击他。”（但以理书11:40；马太福音24:3）显然，高峰会议并不能解决超级强国之间的竞争。南方王和北方王的扩展所导致的“交战”促成了紧张的局势，这种冲突可能经历不同强度的各阶段；但最后北方王必定会受到激怒而采取但以理所描述的暴烈行动。d

¹⁶ 对上帝的百姓来说，这末后的日子特别困难。上帝的百姓在这个世纪同时受到南北两王所逼迫。天使提出警告说，北方王“必进入那荣美之地，有许多国就被倾覆。”“荣美之地”象征上帝的百姓的土地。因此天使的话的意思必然是，北方王不但会征服许多国家，同时会攻击耶和华的百姓的属灵产业。（但以理书8:9；11:41-44；以西结书20:6）预言在45节补充说：“他必在海和荣美的圣山中间，设立他如宫殿的帐幕。”换句话说，北方王作妥准备要对上帝百姓的属灵乐园发动最后的总攻击。

“到了他的结局”

17．什么出乎意料的发展会激怒北方王？

¹⁷ 但届时有一件事已经发生了，而这件事是北方王和南方王均未能预见的。天使预言说：“从东方和北方必有消息扰乱他，他就大发烈怒出去，要将多人杀灭净尽。”——但以理书11:44。

18．（甲）天使所预言的“消息”来自何处？（乙）北方王的最后结局会怎样？

¹⁸ 这些消息是什么呢？天使并没有说明，但是他却将消息的来源透露出来。这些消息“从东方”来，而圣经将耶和华上帝和耶稣基督称为“东方的列王”。（启示录16:12，《吕译》）这些消息也来自“北方”，而圣经象征性地把锡安山——大君王耶和华的城——称为“在北面”。（诗篇48:2）因此，使北方王发动最后攻击的“消息”是来自耶和华上帝和耶稣基督的。但结果却使北方王一败涂地。45节的末了告诉我们：“到了他的结局，必无人能帮助他。”

19．（甲）这个世界和“正直人”会有什么不同的结局？（乙）有什么问题尚待解答？

¹⁹ 的确，“恶人必不得平安。”（以赛亚书57:21）反之，北方王的历史会充满战争，直至末了。但耶和华却对他手下忠心的仆人提出应许说：“正直人必在世上居住，完全人必在地上存留。惟有恶人必然剪除，奸诈的必然拔出。”（箴言2:21,22）可是，当北方王“到了他的结局”时，南方王会有什么遭遇呢？当北方王‘设立他如宫殿的帐幕’要攻击基督徒时，他们会有什么遭遇呢？（但以理书11:45）和平最后会怎样临到地上？耶和华已通过他的天使回答了这些问题，我们在下两篇文章中便会读到。

1．圣经预见到世事的未来什么发展？有鉴于此，关于上帝的百姓，有什么问题发生？

耶和华已提出了公平的警告：只要北方王和南方王的竞争延续下去，地上就绝不会有和平。这两个势力会总是发生利益上的冲突。再者，在他们敌对的高潮，在北方王‘来到他的结局’之前，他会威胁到上帝的百姓的属灵产业。（但以理书11:44,45）上帝的百姓能够渡过这场攻击吗？当南方王的大敌手遭遇末日时，南方王本身会有什么遭遇呢？

2,3．（甲）我们在以西结书见到什么预言可以帮助我们明白关于北方王和南方王的预言？（乙）据以西结的预言透露，仇敌对上帝的百姓所作的最后总攻击会有什么结果？

² 与但以理同时代的以西结所说的一个预言帮助我们回答这些问题。以西结也受上帝所感示去论及“末后的日子”，他发出警告‘玛各的歌革’会大举攻击上帝子民的土地。（以西结书38:2,14-16；但以理书10:14）在以西结的预言中，歌革预表撒但，歌革的军队则预表撒但在地上的一切臣仆，这些人会在最后作出孤注一掷的攻击，企图将上帝的百姓消灭。既然这项攻击，像北方王的攻击一般，发生在最后阶段的日子，我们可以合理地认为北方王‘把他如宫殿的帐幕设在大海和荣美的圣山中间’乃是为了要支持歌革的攻击。（但以理书11:40,45）这场攻击会成功吗？

³ 以西结预言说：“主耶和华说：‘歌革上来攻击以色列地的时候，我的怒气要从鼻孔里发出。我必用瘟疫和流血的事刑罚他。我也必将暴雨、大雹与火，并硫磺降与他和他的军队、并他所率领的众民。’”（以西结书38:18,22）这场攻击绝不会成功。真正的基督徒会蒙拯救，歌革的党徒则会被消灭。——以西结书39:11。

4．南方王会渡过北方王的末日吗？有其他什么预言支持这个答案？

⁴ 因此，显然北方王的末期便是歌革和他手下的所有党徒，包括南方王在内，的末期。这与但以理书的其他预言完全一致。例如，我们读到在上帝的王国建立之后，这个政府会“打碎灭绝那一切国［包括北方王和南方王在内］，这国必存到永远。”（但以理书2:44）