按年代顺序写成的部分使我们学到什么？

（但以理书1:1－6:28）

公元前617年，但以理和三个年轻的朋友沙得拉、米煞和亚伯尼哥正在巴比伦的宫廷里。他们在宫廷受训了三年，其间一直对上帝坚守忠义。大约八年之后，尼布甲尼撒王做了一个神秘的梦。但以理揭示梦境，并解释了梦的含意。尼布甲尼撒王随即承认，耶和华是“万神之神，万王之主，是揭示秘密的上帝”。（但以理书2:47）但没过多久，看来尼布甲尼撒就忘了自己从这件事学到的教训。但以理的三个朋友拒绝崇拜一个巨像，尼布甲尼撒王就下令把他们扔进炽烈的火炉里。上帝拯救了这三个青年，尼布甲尼撒不得不承认，“没有别的神能这样拯救人”。（但以理书3:29）

尼布甲尼撒又做了一个意味深长的梦。他在梦中看见一棵非常高大的树，树被砍下，残干被箍住不得生长。但以理揭示了梦境的含意。这个梦部分应验在尼布甲尼撒身上，他变得精神错乱，后来又恢复了神智。多年之后，伯沙撒王摆设盛宴招待大臣，他对耶和华大为不敬，竟把那些从耶和华圣殿夺取的器皿用来喝酒。就在那天晚上，伯沙撒被杀，米底亚人大流士得了王权。（但以理书5:30,31）大流士在位期间，年逾九十的但以理被一些妒火中烧的官员设计谋害，但耶和华拯救这位年迈的先知“脱离狮子的爪”。（但以理书6:27）

但以理所见的异象揭示什么？

（但以理书7:1－12:13）

公元前553年，但以理第一次在梦中接获异象，当时他七十多岁。但以理看见四只巨兽，象征从他的日子到我们现今这个时代几个相继兴起的世界霸权。在异象中但以理见到天上的景象，看见“一位好像人子的”获赐“万世长存的统治权”。（但以理书7:13,14）两年之后，但以理再次接获异象，异象涉及米底亚－波斯、希腊，以及一个“面貌凶恶”的“王”。（但以理书8:23）

公元前539年，巴比伦已经陷落，米底亚人大流士正统治迦勒底人的王国。但以理为他本国的复兴向耶和华祷告。他还在祷告的时候，耶和华差遣天使加百列帮助但以理“洞悉领悟”有关弥赛亚出现的事。（但以理书9:20-25）公元前536/535年，一小群以色列人已经返回耶路撒冷，但是重建圣殿的工作遭遇反对。但以理为此忧心忡忡。他恳切地向上帝祷告，耶和华就差遣一个身居高位的天使去帮助但以理。天使强化和鼓励但以理，然后告诉他一个有关北方王和南方王争夺霸权的预言。两王相争的局面始于亚历山大大帝的王国被他的四个将军瓜分，一直延续到伟大的领袖米迦勒“就要起来”的时期。（但以理书12:1）