鼓起勇气来，拯救的日子近了

“我与你同在，要拯救你。这是耶和华说的。”——耶利米书1:19。

1,2．为什么人类需要获得拯救？

拯救！这是个多么令人安慰的字眼！拯救含有摆脱困境的意思，同时也暗示进入一种美好、幸福得多的境况。

² 目前人类多么需要拯救！普世各地的人正在多方面——在经济上、社会上、身体上、精神上、感情上——被各种各色的严重难题压得透不过气来，许多人都感到灰心沮丧。大多数人对世界现状都深感不满，大失所望；他们亟望世界情形有所改善。——以赛亚书60:2；马太福音9:36。

“难以应付的凶险时代”

3,4．为什么现在人类更急需解救？

³ 既然这个20世纪苦难重重，过于以前的任何时代，现在人类也比以前的世代更急需解救。今日世界有10亿以上的人生活在极度的贫穷中，而且这个数目每年增加2500万。每年大约有1300万个儿童死于营养不良或其他与贫穷有关的原因——每天有超过3万5000个儿童夭折！此外还有千百万较年长的人染上各种疾病而死于非命。——路加福音21:11；启示录6:8。

⁴ 战争和内乱为世人带来了无穷的痛苦。《政府杀人》一书说，战争、种族和宗教冲突，以及政府对国民施行的集体屠杀，“在这个世纪杀死了2亿零300多万人”。该书进一步说：“死者的实际数目很可能接近3亿6000万，情形仿佛人类被一场现代的黑死病瘟疫所蹂躏一般。这的确是一场瘟疫，只不过罪魁不是细菌而是权力。”作家理查德·哈伍德评论说：“跟现代的战争比较，过去多个世纪的野蛮战争只算是街头打架而已。”——马太福音24:6,7；启示录6:4。

5,6．什么事令我们这个时代充满苦难？

⁵ 近年来，除了种种恼人情况之外，强暴罪行、不道德和家庭破裂的激增也使世人的痛苦雪上加霜。前任美国教育部长威廉·贝内特指出，过去30年美国人口增加了百分之41，但强暴罪行却增加了百分之560，私生子增加了百分之400，离婚事件增加了百分之300，青少年自杀率则增加了百分之200。普林斯顿大学教授小约翰·迪尤利奥警告说，有越来越多青年人变成“超级歹徒”，肆意“杀人、打人、强奸、抢劫、偷窃，为社区制造严重的麻烦。被捕的羞耻、坐牢的痛苦和良心的煎熬都吓不倒他们”。在这个国家，他杀已成为15至19岁青少年当中第二个最大的死因。至于四岁以下的孩童，死于虐待的甚至多过死于疾病的。

⁶ 罪行和暴力充斥的情形并非仅限于一个国家。大多数国家据报都有类似的趋势。千百万人受到吸毒狂潮所腐化，使情形变得更为严重。澳洲的《悉尼先驱晨报》说：“国际贩毒已成为世界第二门获利最丰的生意，利润仅次于军火买卖。”使情形恶化的另一个因素是，现今电视节目诲淫诲盗，充满暴力和色情。在许多国家，孩子到18岁的时候，已在电视上看过数以万计的暴力行为，以及无数不道德的勾当。这无疑是一股强大的腐化势力，因为我们经常把什么思想吸进脑中，我们的品格就会受这些思想所模铸。——罗马书12:2；以弗所书5:3,4。

7．圣经怎样预言到目前的恶劣情况？

⁷ 这个世纪种种可怕的事态发展，圣经预言早已准确地预先告诉我们了。圣经说世上会有全球性的战争发生，疾病流行，粮食短缺，不法事件大增。（马太福音24:7-12；路加福音21:10,11）每逢我们想到提摩太后书3:1-5的预言，就好像收听晚间的新闻报告一般。圣经表明我们正生活在“最后的日子”，一般人会‘专爱自己，贪爱钱财，不服从父母，不忠贞，毫无亲情，漫无自制，凶悍，气焰嚣张，爱享乐不爱上帝’。这正是今日世界的写照。威廉·贝内特认为：“有太多迹象显示……文明已经彻底腐败了。”有人甚至说，文明已随着第一次世界大战爆发而终止。

8．上帝为什么在挪亚的日子降下洪水？这件事跟我们今日有什么关系？

⁸ 在挪亚日子的洪水还没有临到之前，“地上满了强暴”；今日世上的情形简直有过之无不及。当时一般人都不肯改弦易辙。于是上帝说：“地上满了他们的强暴，我要把他们和地一并毁灭。”洪水终止了那个强暴的世界。——创世记6:11,13；7:17-24。

人无法带来解救

9,10．为什么我们不应该仰望世人带来解救？

⁹ 世人有办法终止这一切恶劣情况，为我们带来解救吗？上帝的话语回答说：“你们不要倚靠君王，不要倚靠世人；他一点不能帮助。”“行路的人也不能定自己的脚步。”（诗篇146:3；耶利米书10:23）数千年的历史证明圣经的确所言不虚。世人已尝试过每一种政治、经济、社会制度，但世界情形还是每况愈下。如果世人真的有解决方法，就应当早已昭然可见了。然而，事实的真相仍然是，“这人管辖那人，令人受害。”——传道书8:9；箴言29:2；耶利米书17:5,6。

¹⁰ 十多年前，前任美国国家安全顾问布热津斯基说：“人若客观地分析全球的趋势，就必然会获得以下的结论：在这个世纪余下的日子，社会骚动、政治不稳、经济危机、国际冲突很可能变得更广泛。”他又说：“人类所面对的威胁是，全球的无政府状态。”时至今日，综观世界情势，我们发觉这项评估甚至更为适切。论到这个暴力激增的时代，美国康涅狄格州纽黑文《纪事报》的社论声称：“世界情形每况愈下，看来我们已无法制止这种趋势了。”不错，世界情形会继续恶化，这种趋势是无法制止的，因为圣经预言到现今这‘最后日子’说：“邪恶的人和冒名骗子会达到更坏的地步，既迷惑人，也受人迷惑。”——提摩太后书3:13。

11．为什么人为的努力无法扭转世上日见恶化的情势？

¹¹ 世人根本无法扭转这些情势，因为撒但是“这个事物制度的神”。（哥林多后书4:4）不错，“全世界都伏在邪恶者的势力下”。（约翰一书5:19；请也参看约翰福音14:30。）圣经论及我们这日子的话的确说得很对：“地和海有苦难了，因为魔鬼知道自己时候无多，就大为愤怒，下到你们那里了。”（启示录12:12）撒但深知自己的统治和他所控制的世界快要终止了，因此他“好像咆哮的狮子一样，……设法吞噬人”。——彼得前书5:8。

解救近了——谁会得救？

12．对谁来说，得救的日子近了？

¹² 地上的情形正变得越来越困难。这其实是个有力的证据，表明一场巨大的改变——一场伟大的拯救——已经指日可待了！谁会得救呢？凡是留意警告信号，毅然采取适当行动的人，他们得救的日子近了。约翰一书2:17表明人必须采取什么行动才能得救：“这个世界［撒但的事物制度］和世界的欲望正在过去，可是实行上帝旨意的，却永远长存。”——请也参看彼得后书3:10-13。

13,14．耶稣怎样强调我们必须保持警醒？

¹³ 耶稣预言，今日这个腐败的社会不久就会遭遇一场空前的大患难，“这样的患难，从世界的开头直到现在都没有发生过，将来也绝不会再发生”。（马太福音24:21）由于这缘故，他警惕我们说：“你们要留意自己，惟恐你们的心因滥食、纵酒和生活的种种忧虑而受着重压，那个日子就突然临到你们，像网罗一样。因为那个日子会临到全地面上所有居住的人。所以，要保持警醒， 随时恳切祈求，好叫你们能成功地逃脱这一切指定要发生的事。”——路加福音21:34-36。

¹⁴ 人如果‘留意保持警醒’，就会努力探知上帝的旨意，并且切实遵行。（箴言2:1-5；罗马书12:2）这些人会“成功地逃脱”即将临到撒但制度之上的毁灭。他们能够毫无怀疑地坚信，他们必定会获得解救。——诗篇34:15；箴言10:28-30。

首要的拯救者

15,16．谁是首要的拯救者？为什么我们可以肯定他的审判是正义的？

¹⁵ 上帝的仆人要获得解救，撒但和他辖下的整个世界事物制度就必须先消灭。所以，解救必须来自一位能力比人高强得多的救主。这位救主就是耶和华上帝；他是至高的统治主，也是这个令人生畏的宇宙的全能创造主。他是我们首要的拯救者：“惟有我是耶和华；除我以外没有救主。”——以赛亚书43:11；箴言18:10。

¹⁶ 耶和华具有至高的能力、智慧、公平和爱心。（诗篇147:5；箴言2:6；以赛亚书61:8；约翰一书4:8）因此我们能够肯定，他执行判决的时候，他的行动必然是正义的。亚伯拉罕有一次问道：“审判全地的主岂不行公义吗？”（创世记18:24-33）保罗感叹说：“上帝有什么不公正吗？千万不要有这样的事！”（罗马书9:14）约翰写道：“是的，耶和华上帝，全能者啊，你的判决又真实又正义。”——启示录16:7。

17．耶和华以往的仆人怎样表示他们对他的应许坚信不疑？

¹⁷ 只要耶和华应许带来解救，他就必定会履行诺言。约书亚说：“耶和华应许……的话一句也没有落空。”（约书亚记21:45）所罗门指出：“耶和华……应许赐福的话，一句都没有落空。”（列王纪上8:56）使徒保罗说，亚伯拉罕“没有失去信心，也没有动摇，……完全坚信上帝无论应许什么，都能实行”。撒拉也同样“把应许她的［上帝］视为忠信”。——罗马书4:20,21；希伯来书11:11。

18．为什么今日耶和华的仆人可以坚信他们会获得拯救？

¹⁸ 虽然世人时常轻诺寡信，耶和华却是言出必行、绝对可靠的。“万军之耶和华起誓说：我怎样思想，必照样成就；我怎样定意，必照样成立。”（以赛亚书14:24）既然圣经说，“耶和华自然知道怎样解救表现敬神虔诚的人脱离考验，却把不正义的人留下来，到审判的日子加以剪除”，我们就可以坚信这件事必定会发生。（彼得后书2:9）耶和华的仆人即使受强敌威胁，要把他们除灭，他们仍然能够临危不惧。因为他们深知耶和华对事情怀有什么态度，正如上帝曾应许手下的一位先知说：“他们要攻击你，却不能胜你；因为我与你同在，要拯救你。这是耶和华说的。”——耶利米书1:19；诗篇33:18,19；提多书1:2。

以往施行的拯救

19．耶和华怎样拯救罗得？我们的日子会有什么类似的事发生？

¹⁹ 耶和华在以往曾屡次显示大能，施行拯救，回想一下这些伟举可以给我们很大的鼓励。例如，罗得目睹所多玛和蛾摩拉城罪大恶极，就“大感痛心”。但是耶和华留意到‘控告这两个城的声音’。到了适当时候，他派使者去见罗得，敦促他和家人立即逃出那个地带。结果怎样？耶和华“解救了正义的罗得”，“叫所多玛和蛾摩拉化为灰烬”。（彼得后书2:6-8；创世记18:20,21）今日也一样，耶和华留意到，由于世上种种令人发指的恶行，许多人大感痛心、怨声载道。他在现代派出的使者一旦完成了他们那紧急的见证工作，达到令他满意的程度，他就会采取行动处罚这个世界，同时拯救他手下的仆人，就如他拯救罗得一样。——马太福音24:14。

20．请描述耶和华怎样把古代的以色列人从埃及拯救出来。

²⁰ 在古代埃及，上帝的数百万子民一度沦为奴隶，饱受虐待。耶和华论及他们说：“他们……所发的哀声，我也听见了。我原知道他们的痛苦，我下来是要救他们。”（出埃及记3:7,8）法老同意让上帝的子民离去，但随即改变主意，于是率领大军追赶他们。以色列人看来在红海陷入绝境。可是摩西说：“不要惧怕，只管站住！看耶和华今天向你们所要施行的救恩。”（出埃及记14:8-14）耶和华使红海的海水分开，让以色列人逃生。法老的军队追逐他们，但耶和华施展大能，“海就把他们淹没；他们如铅沉在大水之中”。事情过去之后，摩西兴高采烈地歌唱赞美耶和华说：“耶和华啊，众神之中，谁能像你？谁能像你——至圣至荣，可颂可畏，施行奇事？”——出埃及记15:4-12,19。

21．耶和华的子民怎样得救脱离亚扪、摩押和西珥的攻击？

²¹ 另一次，亚扪、摩押和西珥（以东）联合起来，声言要消灭耶和华的子民。耶和华说：“不要因这大军恐惧惊惶；因为胜败不在乎你们，乃在乎上帝。……这次你们不要争战。要摆阵站着，看耶和华为你们施行拯救。”耶和华使敌军阵容大乱，互相击杀。——历代志下20:15-23。

22．耶和华怎样施行奇迹，拯救以色列人脱离亚述之手？

²² 有一次，亚述挟着世界霸权的威势前来攻击耶路撒冷，西拿基立王肆意讥嘲耶和华，对站在城墙上的以色列人说：“［我所征服的］这些国的神有谁曾救自己的国脱离我的手呢？难道耶和华能救耶路撒冷脱离我的手吗？”他对上帝的仆人说：“不要听希西家使你们倚靠耶和华说：耶和华必要拯救我们。”希西家向上帝恳切祷告，求他施行拯救，“使天下万国都知道惟有你是耶和华”。耶和华击杀了18万5000名亚述士兵，拯救他的仆人脱离仇敌之手。后来西拿基立在崇拜假神之际，被自己的儿子刺杀身亡。——以赛亚书36,37章。

23．关于上帝在今日带来的拯救，有些什么问题尚待解答？

²³ 我们见到耶和华在以往屡次施展大能拯救他的子民，无疑会勇气大增。但是今日又如何？他手下的忠仆不久就会遭遇什么危险的情况，需要他施行奇迹加以拯救呢？为什么他等到这时候才为他们带来解救？耶稣说：“这些事一开始，你们就要挺起身，抬起头，因为你们得解救的时候近了。”（路加福音21:28）这段话会怎样应验呢？上帝的仆人有许多已经死去，这些人会怎样获得拯救呢？下一篇文章会考虑这些问题。

得救进入正义的新世界里

“谦卑人必……以丰盛的平安为乐。”——诗篇37:11。

1,2．（甲）耶和华在我们日子施行的拯救，会怎样跟他在古代施行的拯救不同？（乙）耶和华会把他的子民带进一个怎样的世界里？

耶和华是一位施行拯救的上帝，他曾在古代多次拯救他的子民。这些拯救都属于暂时性质，因为当时耶和华并没有一劳永逸地对撒但的整个世界执行判决。但在我们的日子，耶和华不久就会对他手下所有仆人施行最伟大的拯救。这次他会把撒但普世的制度彻底铲除，将他的仆人带进一个永远常存的正义新世界里。——彼得后书2:9；3:10-13。

² 耶和华应许说：“再过不久，恶人便不存在了……。但谦卑的人必承受地土，可以享受丰盛的平安。”（诗篇37:10,11，《新译》）他们会享受这种平安多久？“义人必承受地土，永居其上。”（诗篇37:29；马太福音5:5）可是，在这件事发生之前，世界会经历有史以来最大的灾难时期。

“大患难”

3．耶稣怎样描述“大患难”？

³ 这个世界在1914年进入了“最后的日子”。（提摩太后书3:1-5,13）我们进入这段时期之后，现在已是第83年了。现在我们已很接近这段时期的终结；正如耶稣预告，届时以下的事就会发生：“到时就会有大患难，这样的患难，从世界的开头直到现在都没有发生过，将来也绝不会再发生。”（马太福音24:21）不错，这场灾难甚至比夺去5000万人生命的第二次世界大战更厉害。一段震撼世界的时期迫在眉睫了！

4．上帝为什么对“大巴比伦”执行判决？

⁴ “大患难”会出人意表地，仿佛在“一小时”内突然临到。（启示录18:10）在这场患难的起头，上帝会对所有伪宗教执行判决。上帝的话语把伪宗教称为“大巴比伦”。（启示录17:1-6,15）古巴比伦的最大特色是伪宗教。现代的巴比伦跟古代的副本如出一辙，正好代表伪宗教的世界帝国。她好像水性杨花的娼妓一样，跟世上的政治势力狼狈为奸。她大力支持列国的战争，祝福交战双方的军队，结果隶属同一宗教的人竟然自相残杀。（马太福音26:51,52；约翰一书4:20,21）她对属下教友的种种败行视若无睹，并且肆意迫害真正的基督徒。——启示录18:5,24。

5．“大患难”会怎样开始？

⁵ 时候来到，政治势力会突然对“大巴比伦”发动全面攻击，于是“大患难”就开始了。他们“会憎恨娼妓，要摧毁她，使她赤身，又会吃掉她的肉，用火把她完全烧掉”。（启示录17:16）在此之后，以前支持她的人会“为她哭泣，悲伤捶胸”。（启示录18:9-19）但是耶和华的仆人早已预料这件事会发生，他们会赞叹说：“你们要赞美耶！……大娼妓用淫乱腐化了地，上帝已经向她执行判决；她的手杀害了上帝的奴隶，上帝已经为他们的血报仇。”——启示录19:1,2。

上帝仆人遭受攻击

6,7．耶和华的仆人在“大患难”遭受攻击时，为什么能够保持信心？

⁶ 政治势力消灭了伪宗教之后，会转而攻击耶和华的仆人。圣经预告“玛各地的歌革”（意即撒但）会扬言：“我要到那安静的民那里。”他满以为上帝的子民无力自卫，于是带着“极多的军兵，……如密云遮盖地面”，前来攻击他们。（以西结书38:2,10-16）耶和华的子民深知撒但这场攻击必然会失败，因为他们全心信赖耶和华。

⁷ 法老和他的军队一度以为，上帝的仆人在红海被他们困住，绝没有可能逃脱。可是耶和华却施行奇迹拯救他的子民，把埃及的大军一举歼灭。（出埃及记14:26-28）在“大患难”期间，列国以为耶和华的子民已被他们困住，陷入绝境，但上帝会再次施行奇迹，拯救他们。“［那］日子，我的怒气必从我的鼻孔中发出来。……我在妒恨和怒火之中［发言］。”（以西结书38:18,19，《新译》）那时，“大患难”的高潮会随即临到！

8．耶和华处决恶人之前，会有什么超自然的事件发生？这会产生什么影响？

⁸ “大患难”开始之后，但在耶和华对世界其余部分执行判决之前，会有些超自然的事件发生。请留意这些事件所产生的影响。“到时人的儿子［基督］的标征会在天上出现；于是地上所有部族都会悲恸捶胸，他们会看见人的儿子在天云上带着力量和大荣耀而来。”（马太福音24:29,30）“太阳、月亮、星辰会显出标征，……那时，人因为畏惧，又预料到即将有什么事临到世人所住之地，就感到晕眩。”——路加福音21:25,26。

“你们得解救的时候近了”

9．当超自然的事件发生时，为什么耶和华的仆人可以‘抬起头来’？

⁹ 在这个时候，路加福音21:28的预言就适用了。耶稣说：“这些事一开始，你们就要挺起身，抬起头，因为你们得解救的时候近了。”上帝的仇敌会吓得发抖，因为他们知道当时发生的超自然事件是来自耶和华的。但是耶和华的仆人却会欢欣鼓舞，因为他们知道自己得救的日子近了。

10．上帝的话语怎样描述“大患难”的高潮？

¹⁰ 到时耶和华会对撒但的制度予以致命的打击：“我必用瘟疫和流血的事刑罚［歌革］。我也必将暴雨、大雹与火，并硫磺降与他和他的军队。……他们就知道我是耶和华。”（以西结书38:22,23）撒但的事物制度会彻底消灭，不留下任何痕迹。整个蔑视上帝的人类社会会被连根铲除。“大患难”会在这场称为哈米吉多顿的大战中达到最高潮。——耶利米书25:31-33；帖撒罗尼迦后书1:6-8；启示录16:14,16；19:11-21。

11．为什么耶和华的仆人能够得救渡过“大患难”？

¹¹ 世界各地会有千百万敬拜耶和华的人得救渡过“大患难”。他们就是‘从所有国族、部族、民族、语言来的大群人’。为什么上帝要以这么令人生畏的方式拯救他们呢？因为他们‘日夜对耶和华作神圣服务’。由于这缘故，他们得以渡过世界末日，进入正义的新世界里。（启示录7:9-15）这样，他们会目击耶和华的应许实现：“你当等候耶和华，遵守他的道，他就抬举你，使你承受地土；恶人被剪除的时候，你必看见。”——诗篇37:34。

新世界

12．渡过哈米吉多顿的人能够期望获得什么幸福？

¹² 那会是个多么令人兴奋的时刻！罪恶不复存在，有史以来最美好的太平盛世终于来临！（启示录20:1-4）渡过哈米吉多顿的人，会进入上帝所创建的美好、洁净的社会里；在这个新世界里，地球会转变为普世的乐园！（路加福音23:43）他们会永远不用死亡！（约翰福音11:26）从此以后，他们有一个令人惊讶的前途希望——得以永远长存，像耶和华一样！

13．耶稣会怎样恢复他在地上开始的医治工作？

¹³ 耶稣是耶和华所立的属天君王，他会负责将各种奇妙福分赐给得救的人。他在地上的时候曾使盲者复明，聋者复聪，并且“治好各种疾病、各种弱症”。（马太福音9:35；15:30,31）他会在新世界里恢复伟大的医治工作，只是届时会以全球的规模施行。身为上帝的首要代理者，耶稣会实现以下的应许：“上帝会擦去他们眼睛里的一切眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦。从前的事已经过去了。”（启示录21:4）世上不再需要有医生，也不用再有丧事承办人！——以赛亚书25:8；33:24。

14．耶和华手下业已死去的仆人会获得什么解救？

¹⁴ 得救的人也包括上帝以往死去的忠仆。在新世界里，他们会得救脱离坟墓的魔掌。耶和华保证说：“正义的人和不正义的人，将来都要复活。”（使徒行传24:15）很可能“正义的人”会较早复活，好参与重建乐园的工作。到时许多早已去世的忠心人士会复活过来，哈米吉多顿的生还者会有机会听到他们的经验；那会是多么引人入胜的乐事！——约翰福音5:28,29。

15．请描述人会在新世界里经历的一些美好情形。

¹⁵ 届时，所有活着的人都会体验到诗篇执笔者论及耶和华的话：“你张手，使有生气的都随愿饱足。”（诗篇145:16）世上不会再有饥荒：地球会恢复生态的平衡，产生丰足的粮食。（诗篇72:16）不再有人无家可归：“他们要建造房屋，自己居住。”“人人都要坐在自己葡萄树下和无花果树下，无人惊吓。”（以赛亚书65:21,22；弥迦书4:4）不再有恐惧：世上不会再有战争、暴力，也不会有罪行。（诗篇46:8,9；箴言2:22）“全地得安息，享平静；人皆发声欢呼。”——以赛亚书14:7。

16．为什么正义会弥漫新世界？

¹⁶ 新世界里不会有任何撒但的宣传媒介将人引入歧途。相反，“地上的居民［都］学习公义”。（以赛亚书26:9；54:13）地上的人会年复一年受到健全的属灵教导，因此“认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般”。（以赛亚书11:9）人类的脑中会充满建设性的思想，所有作为都对人有所造益。（腓立比书4:8）试想想，一个遍及全球的人类社会，其中没有罪行，也没有自私自利、嫉妒竞争的精神——一个国际弟兄团体，人人都努力结出圣灵的果实。事实上，甚至在今日，大群人也正在培养这些美好的特质。——加拉太书5:22,23。

为什么要等这么久？

17．为什么耶和华等了这么久才消灭罪恶？

¹⁷ 可是，为什么耶和华等了这么久才消灭罪恶，拯救他的子民进入新世界里呢？请想想有些什么事是必须先成就的。最重要的事是昭雪耶和华的至高统治权。耶和华容许一段很长的时间过去，借此彻头彻尾地证明，世上的人为统治不愿臣服他的至高统治权，结果都一败涂地。（耶利米书10:23）因此现在耶和华有充分理由除去一切人为统治，代之以基督所管治的属天王国。——但以理书2:44；马太福音6:9,10。

18．亚伯拉罕的后代到什么时候才承受迦南地？

¹⁸ 在过去多个世纪发生的事，跟在亚伯拉罕日子发生的事颇相似。耶和华告诉亚伯拉罕他的后代会承受迦南地，但是这件事要等四百年后才会发生，“因为亚摩利人的罪孽还没有满盈”。（创世记12:1-5；15:13-16）这里所说的“亚摩利人”（当地一个强大的民族）很可能是泛指迦南人而言。耶和华在此表示，再过四百年他才会将迦南地赐给他的子民。在此之前，耶和华让迦南的各民族形成自己的社会。结果怎样？

19,20．迦南人形成了怎样的社会？

¹⁹ 亨利·哈利著的《圣经手册》报道，考古学家在米吉多发现了一个废墟，那里原本是一间供奉巴力的妻子亚斯她录女神的庙宇。哈利写道：“距离庙宇数步之遥有一个坟场。发掘的人找着许多瓶子，瓶里藏着在庙里被献作牺牲的婴孩的骸骨。……巴力和亚斯她录的先知是杀害孩童的官方刽子手。”“另一个恐怖的暴行是所谓的‘定基牺牲’。每逢有人起房子，就把一个孩子杀掉献作祭物，将尸体封进墙里。”

²⁰ 哈利评论说：“巴力、亚斯她录和其他迦南神祇的崇拜含有一些极为淫荡的狂欢宴乐。他们的庙宇是罪恶的渊薮。……迦南人把淫行视为崇拜仪式，……将首生的儿女杀掉献给神。迦南地的居民作恶多端，简直与所多玛、蛾摩拉无异。……一种文明污秽、残暴到如此可憎的地步，还有权继续存在吗？……考古学家发掘迦南诸城的遗迹，不禁纳罕上帝何以没有一早就把这些城市毁灭。”——可参阅列王纪上21:25,26。

21．迦南人的遭遇跟我们日子的情形有什么相似之处？

²¹ 亚摩利人的罪恶终于“满盈”了，于是耶和华有充分理由把他们消灭。今日的情形也一样。这个世界暴力充斥、人欲横流，对上帝的律法毫不尊重。古代的迦南人滥杀无辜，把孩童献作祭物，我们的确有理由对这种暴行深恶痛绝；但是这个世界在战场上牺牲了千百万青年人，比迦南人的恶行残暴得多，我们又有什么感觉呢？现在耶和华无疑有充分理由把这个邪恶的制度一举毁灭。

也成就另一件事

22．耶和华在我们的日子表现忍耐，这样做达成了什么目的？

²² 耶和华在末世保持忍耐，使另一件事得以成就。他容许地上的大群人，现在数目已超过五百万，有时间聚集起来接受教导。他们已在耶和华指挥之下形成一个迈步向前的组织。他们的男女和青年人正受到训练，向人传讲圣经的真理。他们从聚会和圣经书刊学会上帝仁爱的行事方式。（约翰福音13:34,35；歌罗西书3:14；希伯来书10:24,25）除此之外，为了支持宣扬“好消息”的工作，他们正努力养成建筑、电子、印刷和其他方面的技能。（马太福音24:14）这些在教导和建筑方面的技能，很可能在新世界里也会大派用场。

23．为什么生活在现今这个时代可说是莫大的荣幸？

²³ 不错，今日耶和华正装备手下的仆人，使他们得以渡过“大患难”，进入他那正义的新世界里。届时我们不用再跟撒但和他的世界搏斗，也不会再有疾病、忧伤和死亡。上帝的子民会兴高采烈地执行快乐的任务，在地上建造一个乐园。在这个乐园里，天天的生活都令人心旷神怡，乐不可支。今天我们有幸生活在这个时代的高潮，得以认识耶和华，忠贞地事奉他，实在是莫大的光荣。我们深知不久我们就能够‘抬起头来，因为我们得解救的时候近了’。——路加福音21:28；诗篇146:5。