面临危机的一代

“两个月前，我还是活泼开朗的，但现在每当有机会活动一下，我总是提不起劲。我心情糟透了，脾气又坏，不知道别人怎么受得了。我怎么会一下子闹起情绪来，我着实解释不了。”——保罗。

“我常常哭，心里觉得好苦，要不然，就是心如死灰。我对什么都不感兴趣，也不喜欢跟朋友在一起。我睡得很多，常常起不了床，上不了学，结果成绩一落千丈。”——美兰。

像保罗和美兰那样的年轻人可不少。一些研究显示，在美国，约百分之8的少年人或多或少感到抑郁，而每年约百分之4更变成严重抑郁。不过，这些统计数字只反映出部分事实而已，因为抑郁症往往给误诊，或完全漠视。少年心理学家戴维·法斯勒说：“事实上，翻阅过以儿童和少年人为对象的调查报告后，我想每四个年轻人就有一个以上，会在18岁前有一次严重的抑郁发作。”

影响非轻

抑郁情绪对少年人影响甚大。专家相信，年轻人饮食失调、身体和精神出现问题、学习困难、跟老师同学相处不来、滥用药物、酗酒，抑郁是主要的原因之一。

可悲的是，抑郁情绪更往往跟少年自杀有关。美国国立精神卫生研究所表示，在严重抑郁的年轻人当中，多达百分之7自杀身亡。a不过，上述数字还不足以反映事实，因为自杀不遂 的年轻人可能多得多。难怪卡内基少年发展局的一份报告说：“对年轻一代的问题掉以轻心，可引发严重后果。不正视问题，就是把年轻人置于危险的境地。”

无忧无虑？

有些人觉得，少年人会抑郁实在难以置信。成年人可能暗忖：“他们不过是孩子 而已。他们无忧无虑，我们的烦恼，他们更一概没有。”年轻人真的没烦恼吗？其实，他们面对的压力比许多成年人意识到的大得多。丹尼尔·戈尔曼博士说：“踏入［20］世纪，害严重抑郁的可能性一代比一代高，世界各地莫不皆然。严重抑郁不光是郁郁寡欢而已。患者不时会倦慵乏力、情绪低落、顾影自怜、深感绝望。出现这些征兆的年龄有年轻化的趋势。”

话虽如此，许多父母也许不赞同，说：“我们 也经历过少年时期，却没有落得抑郁沮丧。我们的孩子干么终日郁郁不乐？”可是，成年人不应该把自己的成长经历跟今天的年轻人相比。人对四周世界的感受和反应，毕竟各不相同。

何况今天的年轻人还面对多一重困扰。凯瑟琳·麦科伊博士在她的著作《了解少年抑郁的原因》里说：“这一代年轻人成长的世界，跟他们父母年轻时的世界已大不相同了。”她提及近数十年来若干重大改变，然后作出结论：“跟上一代比起来，今天的少年人恐惧较多，自信较少，也比较悲观。”

鉴于少年人郁郁不乐的情况十分普遍，以下几篇文章会探讨三个问题：

• 少年抑郁有什么征兆？

• 诱因是什么？

• 我们可以怎样扶持抑郁的少年？

［脚注］

辨明征兆

“悲伤是正常、健康的情绪，抑郁却是病。要了解和辨明两者的分别并不容易。”——戴维·法斯勒医生。

抑郁像大部分病症一样，有些症状是显而易见的，但要看出那些症状就是抑郁的征兆，却殊不容易。为什么呢？因为大多数少年人的情绪都偶有起伏，就算是成年人也一样。纯粹情绪低落跟抑郁有什么分别呢？这主要取决于情况的严重程度和持续时间。

严重程度 所指的是，负面情绪影响年轻人的程度。抑郁不是短期的灰心绝望，而是一种精神病，叫人心力交瘁，身体功能减退。安德鲁·斯拉比医生描述抑郁的人所感到的痛苦，说：“回想一下你有生以来经历过的最大苦楚——骨折也好，牙痛也好，产痛也好，然后把那种苦楚增加到十倍，再加上原因不明。这样，你就大概能估计到抑郁叫人多么痛苦了。”

持续时间 所说的是，没精打彩的情况延续了多长时间。据临床教授莱昂·西特兰和小唐纳德·麦克纽说，“孩子的情绪开始低落（不管是什么原因）后一星期内，或者当孩子失去了他觉得很宝贵的东西后六个月内，要是还没有迹象表明孩子感到宽慰或恢复正常生活，他就有患上抑郁症的危险了”。

常见的症状

如果年轻人每天大部分时候都出现若干症状，而情况持续两周或更长时间，他才会被诊断为害了抑郁症。持续时间较短的，属于“寻常发作”。程度轻微或不大严重，而持续时间较长的，称为“心理沮丧”——症状持续达一年或更久，其间情况好转的时间不足两个月。不管是“寻常发作”还是“心理沮丧”，抑郁症到底有些什么常见的症状呢？a

情绪、行为骤变。本来乖巧听话的年轻人，忽然对人充满敌意。害抑郁症的少年人行为反叛，甚至离家出走，也很常见。

孤僻。当事人跟朋友疏远。朋友也可能留意到当事人的态度行为转坏，而跟他疏远。

几乎对任何活动都不感兴趣。当事人异常被动。就算是近日才爱上的嗜好，现在也觉得兴致索然。

饮食习惯明显改变。不少专家觉得，像厌食症、暴食症、强迫性暴食症一类的病症，常常跟抑郁症结合并存（有时可能由抑郁症引起）。

睡眠出现问题。当事人不是睡得太少，就是睡得太多。有些患者日夜颠倒：白天睡觉，晚上活动。

学业成绩退步。当事人跟老师、同学相处不来，成绩开始退步，不久以后更不愿上学去。

找寻刺激或自戕。当事人参与危险性极高的活动，可能显示他觉得生无可恋。自戕躯体（例如割伤皮肤）也可能是征兆。

妄自菲薄或胡乱自责。当事人对自己诸多不满，自觉一无是处，但事实可能不然。

身心出现毛病。无缘无故地头痛、背痛、胃痛或出现类似的毛病，可能表示当事人已患上抑郁症。

死亡、自杀的想法萦绕心头。老是想着恐怖事物，可能是害了抑郁症的征兆。以自杀吓唬人也一样。——请参看下面的附栏。

双极障碍

另一种恼人的疾病——双极障碍，也有上述若干症状。芭芭拉·英格索尔和萨姆·戈尔茨坦两位博士说，双极障碍（又称躁狂抑郁症）是“一种精神病，以抑郁和躁狂为特征，这两种症状会交替出现。在躁狂期内，患者的情绪极度高涨，精力极度旺盛，实质上比一般心情愉快高亢强烈得多”。

这段高亢期称为躁狂期。症状包括思如泉涌，极端健谈，以及睡意下降。事实上，患者可能几天不睡觉，精力也不会明显减退。双极障碍另一个症状是冲动鲁莽，不顾后果。美国国立卫生研究所的一份报告说：“在躁狂期，患者的思想、判断力以及社交行为往往一反常态，因而导致严重问题或出现尴尬情况。”躁狂期会维持多久？有时候是几天，有时候是几个月，然后抑郁期再度出现。

年轻人如果有家人是双极障碍患者，他就属于高危人群。值得庆幸的是，患者不是了无希望的。《害双极障碍的儿童》这本书说：“有时候及早诊断，医治得法，患病的儿童和家人的生活就会稳定得多。”

要记住，光出现上述一种情况，不足以表示当事人已患上抑郁症或双极障碍。许多时众多征兆一并出现，情况又持续一段时间，当事人才会被诊断为害了抑郁症。不管怎样，我们还得考虑一个问题：为什么年轻人会患上这种恼人的病呢？

［脚注］

［第6页的附栏］

孩子不想活了

美国疾病控制中心表示，最近一年内，美国少年自杀身亡的数目，比死于癌症、心脏病、爱滋病、先天缺陷、中风、肺炎、流行性感冒，以及慢性肺病的少年总数 还要多。同样令人担忧的是，由10岁到14岁的少年自杀案件数目近年也急剧上升。

少年自杀成风，人们可以防患于未然吗？有时候是可以的。凯瑟琳·麦科伊博士说：“统计数字显示，许多年轻人自杀身亡以前，要不是曾经企图寻死，就是曾经暗示或明示自己有轻生的念头。如果孩子暗示自己不想活了，你就得加倍留意，可能的话，向专业人士求助。”

少年抑郁十分普遍。因此，一旦有迹象显示少年有意轻生，父母和其他长辈就该提高警觉。在《我的痛苦谁明了》这本书里，安德鲁·斯拉比博士说：“我查阅过一些少年自杀案例，发觉他们企图自杀的迹象差不多总是给忽略或轻视了。家人、朋友看到当事人一反常态，却看不出事态严重。他们专注于表面的问题，而非问题的症结，于是认为问题只在于‘家庭不和’‘吸毒’或‘厌食症’。有时候，医生所针对的只是年轻人的怒气和心烦意乱，而不是抑郁症。结果问题的症结没有解决，继续折磨当事人，而且变本加厉。”

显然，要当心的是，别轻看种种厌世迹象！

［第7页的图片］

有时行为反叛可能是抑郁的症状

［第7页的图片］

抑郁少年往往对从前喜爱的活动失去兴趣

追寻原因

“少年人郁郁不乐的原因通常不只一个，反而包含多个造成紧张的因素。”——凯瑟琳·麦科伊博士。

少年人怎么会郁郁不乐？背后可能有多个原因。首先，年轻人可能因为青春期出现的身体变化和情绪波动，而忧心忡忡，惶恐不安，于是特别容易产生消极的思想。其次，少年人也很容易因为自觉受同辈排挤，或遭倾慕对象拒绝而情绪低落。正如头一篇文章指出，世界情势有时也使成长中的年轻人抑郁沮丧。不错，我们正生活在“难以应付的非常时期”。——提摩太后书3:1。

况且，年轻人刚开始 面对生活的压力。他们不像成年人富于人生经验，善于处理问题。因此，少年人很多时就像身在异乡的游客一样，对周围的环境感到迷惘，但又多半不愿意向人求助。在这样的情况下，年轻人很容易变得抑郁。

此外，还有其他因素可以使少年人抑郁沮丧。且让我们看看其中几个。

失落感

抑郁情绪有时会随失落感而来。亲人过世，父母离异，都可以使年轻人感到非常失落。少年人甚至可以因为宠物死了而感到极度沮丧。

使年轻人感到失落的事，有些不是显而易见的。举个例，年轻人搬入新居，离开了熟悉的环境，告别了要好的朋友，失落感可能油然而生。实现了梦寐以求的目标，例如完成学业，也可以引发失落感。毕竟，踏入人生另一个阶段，就不能像以往那样过着安逸舒适的生活。有些年轻人不得不忍受长期患病的痛苦。他们苦于跟同辈有别，也可能因为受同辈冷落而苦恼。在这样的情况下，他们可能有一种失落感，哀叹自己不能过平常人的生活。

诚然，许多年轻人身处这样的环境，却没有被失落感压垮。他们伤心流泪，悲痛哀恸，但一段时间以后，心情就平复下来。为什么许多少年人能够承受生活的种种压力，有些年轻人则承受不了，以致郁郁不乐呢？要找出答案并不容易，因为抑郁是一种相当复杂的病。也许有些少年人比较容易抑郁。

体内的化学物质不平衡

许多精神健康专家都相信，脑部的化学物质不平衡是抑郁的主要原因。a脑部的化学物质不平衡也许是与生俱来的，因为研究人员发现，如果父母一方得了抑郁症，少年人就大有可能患上同样的病。《寂寞而悲愤》这本书说：“患抑郁症的儿童的父母，多半有一方或双方是抑郁症患者。”

这引起了一个问题：子女的抑郁症当真是遗传 的，还是因为跟患病的父母一起生活而习染 得来的呢？“是先天还是环境使然”这个问题实在难以解答，因为人脑极其复杂，而引发少年抑郁症的其他因素也同样复杂得很。

家庭环境

有人把抑郁症称为“家庭问题”，这样说不无道理。正如上文指出，有些抑郁症有遗传倾向，父母可以把这种病传给后代。但家庭环境也有所影响。马克·戈尔德医生说：“遭父母虐待的儿童，患抑郁症的可能性相当大。同样，父母要是对子女诸多批评，吹毛求疵，子女就大有可能患上抑郁症。”父母溺爱孩子，过分保护他们，也会使孩子心绪郁结。但值得注意的是，一个研究人员发现，父母对子女漠不关心，子女就更 容易郁郁不乐。

这不是 说，少年人患抑郁症，通通是父母失职所致。这样断言只是以偏概全，无视其他诱发少年抑郁症的因素。不过，在一些事例上，家庭环境是主要病因。戴维·法斯勒医生说：“如果父母关系持续紧张，子女患抑郁症的可能性，比家庭较和睦的孩子要大。一个原因是，父母只顾争吵，忽略了子女的需要。另一个原因是，父母往往把争论的焦点集中在子女身上，使他们感到内疚，心中怨愤难平。”

以上所说的只是少年抑郁症的一些病因。此外，还有别的因素。举例说，有些专家声称，环境因素（例如营养不良，摄入毒素和滥用药物）可以诱发抑郁症。其他专家指出，某些药物（例如抗组胺剂和镇静剂）也可能对当事人产生副作用。另外，有学习困难的孩子，看来特别容易患上抑郁症。这可能是因为他们意识到自己跟不上同学，自尊心受创。

可是，不管原因是什么，值得细想的问题是：我们该怎样扶持抑郁少年呢？

［脚注］

［第8,9页的图片］

家庭不和往往使年轻人郁郁不乐

怎样扶持患者

“抑郁的孩子需要别人帮助。可是，单靠自己，孩子没法得着这样的帮助。成人先要看出问题，然后认真处理。要做到这点，殊不容易。”——马克·戈尔德医生。

做父母的，要是怀疑家里的少年人患了抑郁症，该怎么办呢？首先，不要妄下结论。孩子出现的症状可能完全跟抑郁症无关。a每个年轻人都有情绪不好的时候。可是，如果情况持续下去，而看来不是短暂的情绪低落，你就最好带孩子去看医生。在这方面，谨记耶稣的话是好的：“健康的人不需要医生，生病的人才需要。”——马太福音9:12。

任何有用的资料，例如孩子近来生活起了什么变化，以致一天到晚都没精打彩，你都要坦率地告诉医生。要肯定医生作出诊断之前，已仔细听过孩子的症状。戴维·法斯勒医生说：“只跟孩子会一次面，在会面的20分钟内搜集所需的一切资料，好全面衡量孩子的情况，是不可能的。”

你有任何疑问，尽管向医生提出。举例说，如果医生认为你的孩子患上抑郁症，你可以问医生，为什么他排除了其他可能性。如果你怀疑医生误诊，不妨告诉医生，你想听取另一位专家的意见。诚恳尽责的医生，决不会劝阻你。

坦然面对

别因孩子患了抑郁症而感到羞耻。老实说，就是最优秀的年轻人，有时也会感到抑郁。圣经记载，有些尽心竭力事奉上帝的人，或老或少，也曾感到悲痛万分。请看看忠心的约伯。他觉得上帝舍弃了他而厌世。（约伯记10:1；29:2,4,5）上帝的仆人哈拿心里非常“愁苦”，什么都吃不下。（撒母耳记上1:4-10）敬虔的雅各也曾为死去的儿子哀恸了许多天，“不肯接受安慰”。雅各甚至表示，既然爱儿死了，他也不想活了！（创世记37:33-35）这些事例在在表明，内心的苦痛不一定显示当事人灵性有问题。

不过，少年人患了抑郁症，可令父母身心俱疲。“我的处境犹如走钢丝，非步步为营不可，”一个抑郁少女的母亲说，“我又担心又害怕，又紧张又气愤，简直心力交瘁。”另一个母亲说：“每当我上街看见一个妇人跟十来岁的女儿一同购物，心里总是酸溜溜的，因为我很久没有跟［女儿］出去逛逛了。我想今后再也没有机会这样做。”

父母有上述感觉是正常的。可是有时候，他们也许会被这些感觉压得透不过气来。要是这样，何不向一个可信任的朋友诉说苦情呢？箴言17:17说：“真朋友时刻显出爱心，像兄弟为共患难而生。”请也别忘记向上帝祷告。圣经向我们保证，只要把重担卸给耶和华，他必定扶持我们。——诗篇55:22。

避免怨责

面对患了抑郁症的孩子，不少父母都灰心丧气，觉得自己多少要为孩子的病负上罪责。一个母亲说：“看见孩子郁郁不乐，你确实 感到内疚。不管别人怎样劝解，内疚感还是挥之不去。你不断问自己：‘我们到底做错了什么？问题出在哪里呢？我 怎么会使孩子郁郁不乐？’”父母可以怎样在这方面避免过度自责呢？

毫无疑问，紧张的家庭气氛可以对孩子有负面影响。圣经有充分理由劝做父亲的：“不要激怒儿女，免得他们灰心丧气。”（歌罗西书3:21）所以，做父母的，最好检讨一下自己对待儿女的方式，有必要就加以调整。话又说回来，孩子患抑郁症，不一定是父母失职所致。就是在温情洋溢的家庭里，孩子也有可能患上抑郁症。因此，父母要是正竭力帮助孩子，就不必感到内疚。

同样重要的是，不要责怪孩子。毕竟患抑郁症一事，不是孩子本人所能控制的。一个母亲说：“孩子出水痘也好，患肺炎也好，我从没有怪过他。”她接着坦言：“孩子郁郁不乐的时候，我倒斥责他。我竟然怪儿子生病，现在回想起来，心里可真难受。”不管是父母还是其他人，他们要是把抑郁情绪看做疾病而不是弱点，就能专注于怎样帮助患者。

照顾患了抑郁症的孩子，可以使父母之间的关系变得极度紧张。一个妻子说：“每当我们回想以往所盼望的生活，再想起儿子得病后生活所起的变化，我们就禁不住互相指责。”德明的女儿患了抑郁症。他说：“责怪配偶多容易。假如在孩子出现抑郁症状之前，夫妻已经不和，孩子的异常行为可以成为导火线，使夫妻感情决裂。”别让孩子的抑郁情绪破坏你和配偶的关系！老实说，责怪自己，归咎孩子，埋怨配偶，对全家都没有好处。重要的是，帮助患者重新振作。

关怀扶持

圣经劝基督徒要“安慰忧郁的人”。（帖撒罗尼迦前书5:14）如果少年人心绪郁结，常常觉得自己无用，你可以帮他一把。怎样着手呢？千万不要语带批评地说，“你不该有这样的感觉”或“你的心态有问题”。相反，要设身处地，尽量“体恤”孩子。（彼得前书3:8）保罗劝基督徒要“和哭泣的人一同哭泣”。（罗马书12:15）要记住，抑郁的人内心苦痛得很。苦痛的感觉不是想象出来的，也不是为了惹人注意而装出来的。听过孩子讲述内心的苦痛后，就得想办法引导他说出隐情。询问孩子他为什么郁郁不乐。然后用温和的语气，耐心帮助孩子看出，他没有理由妄自菲薄。要再三向孩子证明，上帝很爱他，也很同情他的苦况。这样做可能有助于纾缓孩子的忧虑。——彼得前书5:6,7。

你还可以采取其他切合实际的步骤。例如，你可能要留意，让抑郁的孩子有充足的睡眠，摄取足够的营养，经常做运动。（传道书4:6）如果医生给孩子开了抗抑郁药，最好让孩子看出服药是十分重要的。要锲而不舍地扶持孩子，千万不要放弃。

无可否认，少年人患抑郁症可以使患者和家人大感苦恼。但只要家人有耐性，有毅力，有爱心，就能扶持患者，使他重新振作。

［脚注］

［第11页的精选语句］

抑郁的人内心苦痛得很苦痛的感觉不是想象出来的

［第13页的附栏］

如果你是个抑郁少年

你决不是孤独无助，也不是了无希望。你终日郁郁不乐，一来可能是体内的化学物质不平衡；二来可能是环境使然，这是你无法控制的。不管怎样，你都不该责怪自己。但你可以怎样应付抑郁呢？

圣经说有些朋友“比兄弟更亲密”。（箴言18:24）何不跟密友细诉苦情？最能帮助你对抗抑郁的，莫过于父母或成熟的长辈。

父母由于担心你患上抑郁症，也许会带你去看一位精神科医生。要是可行，看专科医生是好的，因为人接受治疗，抑郁情绪就能大大纾缓。举例说，如果抑郁情绪是由体内的化学物质不平衡引起的，医生就会给你开抗抑郁药。要是这样，千万不要以服药为耻。你服了抗抑郁药，体内的化学物质会恢复平衡，这样你就能重享安乐的生活。

许多抑郁的人都阅读圣经，通过祷告亲近上帝。他们从中得着安慰。圣经向我们保证：“耶和华亲近心碎的人，拯救心灵伤痛的人。”b——诗篇34:18。

［脚注］

［第14页的附栏或图片］

抑郁少年的良助和希望

抑郁是一种相当复杂的病症，我们没法在短短几篇文章里，全面论述这种病。可是，本刊深信，文章的论点对少年人和父母都很有用，使他们能够应付抑郁症。

你也许察觉到，上一篇文章所提供的指引，有很多是基于圣经的。无可否认，圣经是一本古书，但书中的指导切合实际，古今皆宜。为什么呢？虽然时移势迁，人性却一直没有改变。前人要应付的基本生活问题，我们也要面对。只是，现在这些问题比以往更严重，影响更深广。

圣经的指导所以实效卓著，也因为这本书是上帝用圣灵启示的。（提摩太后书3:16）上帝是我们的造物主，自然知道我们需要什么才能得享丰富充实的生活。

当然，圣经不是一本医书。因此，读圣经不能代替看医生。我们生了病，例如患上抑郁症，就得延医就诊。不过，凭着圣经的原则，我们能晓得怎样安慰抑郁的人。更重要的是，上帝在圣经里应许，他不久就会医治我们的一切疾病。（诗篇103:3）不错，耶和华定意要“叫心碎的人心里振奋”。——以赛亚书57:15。

你想进一步了解这个光明的希望吗？请联络本地的耶和华见证人，或照本刊第5页列出的地址写信给我们。

［第10页的图片］

尽量体恤孩子

［第11页的图片］

孩子要是长期郁郁不乐，最好带孩子去看医生

［第12页的图片］

做父母的，不要感情用事，别责怪自己，也别埋怨配偶或归咎孩子