《食物与营养》一书指出我们需要食物的第三个理由：“促进身体健康，……预防疾病。”虽然营养丰富的食物有益健康，却不是立见功效的。我们吃过一顿珍馐美食之后，很少会想道，‘这顿饭使我的心脏（或肾脏、肌肉）更强壮。’可是，我们要是持续一段时间不吃东西，后果就十分显著了。有什么后果呢？一份医学参考资料指出，“营养不良往往导致不利的后果：精神不振，无法抵抗普通的传染病，四肢无力，失去进取心。”

“良好的饮食是人类最基本的需要。……没有足够的食物，我们就活不下去。”——《食物与营养》。

这句话说得一点不错。我们常常从照片中看到，缺乏“人类最基本的需要”的男女孩童食不果腹、骨瘦如柴。有些人虽然有点食物糊口，却仍然严重缺乏营养。另一方面，许多三餐无忧的人却爱吃无益的零食。《健康饮食》一书指出：“看来食物是最受人糟蹋的东西之一。”

《食物与营养》一书举出三个有力的理由，说明良好的饮食多么重要。第一个理由是，人体需要食物去“促进生长，补充消耗了的身体细胞”。你知道你的身体每天消耗一万亿个细胞吗？身体需要补充新的细胞。我们要继续成长，维持身体的各种需要，就必须吃营养丰富的食物。

人体也需要食物去“产生热能和体力”。食物提供身体所需的养料，使身体能够正常运作。要是我们缺乏营养，就会软弱无力。缺乏铁质的人会感到精神不振、疲乏不堪。