每逢有天灾发生

1995年7月4日，加纳阿克拉：近60年来，从没下过这么大的雨。大雨倾盆而下，结果泛滥成灾。大约有20万人尽失所有，有50万人不能返回家园，还有22人不幸罹难。

1995年5月28日，美国得克萨斯州圣安吉洛：这个城市饱受龙卷风蹂躏后，接着又下了一场冰雹，9万居民损失惨重，估计总值达1亿2000万（美元）之巨。

1995年1月17日，日本神户：在仅仅20秒内，地震就夺去了几千人的性命；此外，还有盈千累万的人受伤，许许多多的人无家可归。

我们正生活在一个多灾多难的时代。联合国一篇报告透露，从1963年到1992年这30年间，因遭遇灾祸而丧生、受伤或流离失所的人，每年平均增加百分之6。鉴于形势日益严重，联合国把90年代定为“国际减少自然灾害的十年”。

当然，大自然的力量，像风暴、火山爆发、地震一类，并不一定带来灾难。事实上，每年都有数以百计这类自然现象，但并没有对人造成伤害。可是，自然现象一旦对生命和财产造成严重破坏，就可以恰当地称为灾难了。

天灾有增无减，看来是不可避免的。《天灾——上帝的作为抑或人的作为？》一书评论说：“世人正在改变自然环境，结果使灾祸更容易发生。他们的所作所为也使自己更容易遭受 灾祸影响。”该书提出以下的假设：“陡峭的峡谷上有密密层层的泥砖屋。地壳即使轻微震动，也可以给这个贫民窟带来灾难，因为峡谷上的陋室一旦倒塌，贫民就会伤亡惨重，饱受痛苦折磨。但促成这场灾难的主要原因是地震吗？还是由于居民罔顾危险，在这么陡峭的地带搭盖这么简陋的房子呢？”

在研究圣经的人看来，天灾增多是不足为奇的，他们知道背后还有另一个原因。差不多2000年前，耶稣基督已指出，有好些不同的事件会把“事物制度的末期”标明出来，包括“一处接一处会有粮食短缺和地震”。（马太福音24:3,6-8）此外圣经还预告，在“最后的日子”，人会专爱自己，贪爱钱财，毫无亲情，不爱良善。a（提摩太后书3:1-5）人要是具有这些性格特征，就难免会损害自然环境，使人类更易受大自然的力量所伤。人为灾祸频频发生，也常常是由于世人缺乏爱心的缘故；当今世人大都处身在冷酷无情的社会里。

地球人口日益膨胀，世人做事又不负责任，罔顾他人的安全，也没有好好管理大地的资源。随着这样的情势恶化下去，灾祸必定会继续为害人类。正如下篇文章表明，要提供救援物资谈何容易，非冲破重重障碍不可。

在瓦砾中赈济灾民

灾祸过后，人们随即采取赈济行动，他们的努力无疑配受称赞。凭着多项救援计划的帮助，灾民得以重建家园，跟失散的家人团聚；但最重要的是，这些措施能够挽救人命。

每逢有天灾人祸发生，不论世俗的救援组织提出什么协助，耶和华见证人都会乐于接受，并对此深怀感激。与此同时，按照圣经的吩咐，他们有义务要“行善，对信仰上有如亲属的人，更该这样”。（加拉太书6:10）见证人的确把信徒同工看做亲属一样，待他们如同自己的“家人”。由于这个缘故，他们彼此以“弟兄”或“姊妹”相称。——参阅马可福音3:31-35；腓利门书1,2。

所以，每逢当地有灾祸发生，耶和华见证人的长老都会不遗余力，查询会众各成员的下落，探知他们的需要，并安排所需的援助。让我们看看，当加纳的阿克拉、美国的圣安吉洛和日本的神户发生天灾时，见证人怎样表现弟兄的友爱。

阿克拉——“挪亚日子的缩影”

晚上11时左右，大雨开始倾盆而降，一连好几个小时都下个不停。阿克拉一个名叫约翰·特武马西的耶和华见证人说：“雨声哗哗不绝，我整家人都睡不着觉。”《每日写真报》把这场大雨称为“挪亚日子的缩影”。约翰继续说：“我们试图把一些贵重物品搬往楼上的住房，但一打开通往楼梯的大门，洪水就立即涌进室内。”

当局早已发出警告，呼吁市民疏散，但许多人都迟迟不愿撤离。他们担心住所空无一人，即使积满雨水，也可能招引不法之徒入室抢掠。有些人即使想逃往别处也做不到。一个名叫保利娜的女子说：“我和妈妈被困在家里出不来。水位不断上升，我们只好站在木桶上，双手抓住屋顶的椽木。到清晨5时左右，邻居终于把我们救出险境。”

情况一旦许可，耶和华见证人就从速展开赈灾行动。一个名叫比阿特丽斯的基督徒姊妹叙述：“会众的长老四处寻找我们，终于在另一个见证人的家里找着，我们正在那里避难。水灾过后仅三天，长老就携同会众里的年轻人，来帮助我们把房子内外的泥浆刮净。守望台社不但提供洗涤剂、消毒剂和油漆，还供应褥垫、毛毯、布匹和孩童的衣服。一连好几天，救援队的弟兄都分发食物给我们。这一切令我深受感动！”

上文提到的约翰·特武马西报道说：“我告诉其他房客，守望台社送来了大量的洗涤剂和消毒剂，足够把整座楼房清理干净。大约有40个房客参与清洁工作。我把洗涤剂分给邻居，其中一个是本地教堂的牧师。我的邻人误以为，耶和华见证人只关心自己的教友。”

基督徒弟兄姊妹衷心感激社方和其他信徒同工所提供的仁爱协助。特武马西弟兄总结说：“从金钱角度来看，水灾所造成的损失，远超出救援物资的价值；可是，由于社方照顾我们无微不至，我和家人都深受感动，反而觉得财物损失算不了什么，所得的属灵裨益实在大得多。”

圣安吉洛——“听起来好像是世界末日到了”

1995年5月28日，龙卷风横扫圣安吉洛，把树木连根拔起，折断不少电力柱，把带电的电力线摔倒在马路上。阵阵狂风翻卷而过，时速达160公里，公共事业的建筑物惨遭损毁。有两万多个家庭因断电而陷入一片黑暗。然后冰雹接踵而至。美国国家气象局报道，起初降下的“雹子大小同高尔夫球一样”，接着降下一阵“像垒球般大小的冰雹”，随后而来的“雹块跟葡萄柚般大小”。冰雹落下时劈啪作响，震耳欲聋。一个居民说：“听起来好像是世界末日到了。”

风暴过后，随即是一片充满不祥之兆的静寂。居民逐渐从残破的家园出来，查看房子受到多少损坏。依然屹立的树木已变成光秃秃了。有些房子虽然渡过狂风大雹的袭击，看起来却像被人剥了皮一样。在一些地区，遍地都是狂风吹积的冰雹，最厚的高达一米。成千上万的窗子，不管是住宅的还是汽车的，都给风雹打碎了。在覆盖地面的雹堆上，玻璃碎片闪闪发亮。一个妇人说：“我返回住所的时候，把汽车停在车道上，坐在车里不禁放声痛哭。看见房子损坏得这么厉害，我实在受不了。”

救援组织和医院迅速向灾民提供经济援助、建筑材料、医疗药物，还安排了辅导服务。值得表扬的是，风暴过后，许多受害者并没有自怜自艾，反而尽力帮助其他人。

耶和华见证人的会众也立即采取行动。圣安吉洛一个名叫奥布里·康纳的长老报道说：“风暴一停息，我们就用电话查询弟兄姊妹的情况。我们互相帮助，用板把窗封好，给屋顶铺上塑料。我们也向不是见证人的邻舍伸出援手，协助更多家庭做好防风雨的措施。会众成员的住所要是受到损坏，我们都一一加以登记。大约有100所房子需要修葺。救援组织所提供的物资不敷应用，于是我们买了额外的材料，组织起来动手修理房子。每个周末约有250个志愿工人参与修缮工程，合计起来约有1000个见证人志愿参与服务。有些弟兄姊妹不惜长途跋涉，从740公里以外前来帮忙。大家都孜孜不倦地工作，时常在摄氏40度的高温下苦干。一位姊妹已届70岁的高龄，除了一个周末外，其他周末都跟我们一起工作。在那个周末，弟兄要修葺这位年长姊妹的房子，她竟然爬上屋顶协助弟兄修理！

“我们常常听到旁观者评论说：‘但愿其他宗教都给属下教友这样的帮助就好了！’星期五清早，有10至12个志愿工人（包括姊妹在内）抵达一个见证人的家里，免费替同工修补屋顶，或甚至把屋顶全部翻新。目睹这样的情景，我们的邻居无不深受感动。大多数房子都可以在一个周末内完成修葺工作。有好几次，救援队抵达同工的家里时，世俗的承建商正在替隔壁的邻居修补屋顶，而工程已进行了一段时日。我们剥掉旧屋顶，盖上新的，然后把庭院打扫干净。离去的时候，隔壁的承建商还没有完工。有时他们甚至停下来看看我们怎样工作！”

康纳弟兄总结说：“我们大家都会十分怀念彼此共享的愉快经验。我们在患难中同舟共济，从不同的层面加深了彼此的认识，体验到弟兄姊妹间的深厚情谊。通过这次经历，我们尝到在上帝的新世界里生活是什么滋味；弟兄姊妹衷诚互相帮助、彼此扶持。”——彼得后书3:13。

神户——“颓垣败瓦、尸骸枕藉”

神户的居民本来早就做好防震准备。事实上，每年9月1日，他们都举行防灾日。学童进行防震练习，军方演习直升机救援行动，消防署搬出地震模拟器，让志愿人员实习救生技术。地震模拟器的形状像个箱子，大小同房间一样；这个箱子颤动起来，跟实际地震并无分别。1995年1月17日，地震果然发生，但以往所做的准备工夫却看来毫无用处。数以万计的屋顶往里坍塌——在地震模拟器内，这样的情况从没发生过。火车翻倒在地上；公路碎裂成一段段；输送煤气和食水的管道爆裂；房屋像薄纸板一样纷纷倒塌。《时代》杂志把灾场描述为“颓垣败瓦、尸骸枕藉”。

地震之后，多处发生火灾。许多建筑物着火焚烧，但由于汽车拥塞，车流长达数里，消防员无法迅速抵达灾场救火。消防员抵达现场之后，往往发觉没有水进行灌救，因为地震把城市的供水系统破坏了。一位官员说：“头一天，我们简直手足无措。我一生从没有感到这么无能为力。我知道有许多人葬身火海，奈何我实在爱莫能助。”

合计起来，约有5000人遇难，差不多有5万座建筑物化为一片瓦砾。神户的存粮只可以供应三分之一的灾民。有些灾民不得不舀取破裂水管下的脏水使用。无家可归的人纷纷拥进临时收容所。有的收容所要配给食物，每人每天只可取得一个小饭团。不久，灾民怨声载道。一个男子抱怨说：“政府机关坐视不理。我们如果继续倚赖当局救济，就必定会饿死了。”

在神户和邻近地区，耶和华见证人的会众马上组织起来。一个直升机驾驶员亲眼看到见证人怎样进行救援，他说：“在发生地震的同一天，我前往灾场，在那里逗留了一个星期。我到其中一个收容所看看，发觉情况一片混乱。当局根本没有安排什么赈济措施。只有耶和华见证人迅速赶往灾场，着手安排一项又一项的应急措施。”

急需处理的事务实在很多。有十个王国聚会所受到严重破坏，不宜继续使用；有430多个见证人无家可归，另有1206个见证人的住所需要修葺。此外，还有15个见证人不幸罹难，哀伤的亲属亟需别人慰问。

全国约有1000个见证人自愿献出时间，协助修葺工程。一个弟兄评论说：“每逢我们替未受浸的圣经学生修理房子，他们总是问道：‘我们该给你们多少钱？’我们告诉学生，修葺工程是会众出钱维持的，他们于是满怀感激地说：‘我们从圣经所学到的应许，现在已经实现了！’”

见证人迅速采取行动，全面救济灾民，给许多人留下深刻印象。上文引述的直升机驾驶员说：“我不禁深受感动。你们彼此以‘弟兄姊妹’相称。我亲眼看到你们怎样互相帮助，你们真的亲如家人。”

见证人本身也从这场地震学到宝贵的教训。一个姊妹承认说：“过去我一直以为，组织变得越大，表现个人关注就越困难。”亲身体验到组织的仁爱照顾之后，姊妹的看法完全改变了。“现在我认识到，耶和华不但看顾整个组织，还关心个别的分子。”可是，人类不再受天灾人祸所伤的日子近了。

永久的舒解指日可待！

终有一天，人的寿命不会再被各种天灾人祸所截短。耶和华见证人热切期待这个日子来临。在上帝的新世界里，人类会学习怎样跟地球的环境互相配合。随着人类摒弃各种自私的行为，他们受天灾侵袭的机会就会大大减少。

耶和华上帝是自然界各种力量的创造者，他一定会使人类大家庭和地上的众生不再受大自然各种力量所威胁。那时大地会真真正正成为乐园。（以赛亚书65:17,21,23；路加福音23:43）启示录21:4的预言会终于获得辉煌的应验：“上帝会擦去他们眼睛里的一切眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦。从前的事已经过去了。”