“耶和华，是有怜悯有恩典的上帝”

“耶和华，耶和华，是有怜悯有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。”——出埃及记34:6。

1．（甲）圣经向有亲者离开纯真崇拜的人提出什么安慰？（乙）耶和华对行差踏错的人有什么看法？

“我的女儿告诉我，她不想再属于基督徒会众了。”一个基督徒父亲说。“在此之后，一连好几天，几个星期，甚至几个月，我的身体感到难忍的痛楚，简直比死更难受。”目睹深爱的人离开纯真崇拜的正道，的确很令人痛心。你有过这样的经历吗？如果有的话，你可以深感安慰，因为耶和华体恤你的痛苦。（出埃及记3:7；以赛亚书63:9）但是，耶和华对行差踏错的人有什么看法呢？圣经表明，耶和华慈悲为怀，促请犯过者与他恢复和好。在玛拉基的日子，他敦促忤逆不忠的犹太人说：“现在你们要转向我，我就转向你们。”——玛拉基书3:7。

2．圣经怎样表明，慈悲是耶和华的内在特质？

² 上帝曾在西奈山上向摩西强调自己的慈悲。当时，耶和华显示自己是“有［慈悲］有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实”。（出埃及记34:6）这个宣告有力地表明，慈悲是耶和华的内在特质。基督的使徒彼得指出，上帝“愿人人最终都悔改”。（彼得后书3:9）当然，上帝的慈悲并不是没有限度的。他告诉摩西，他“万不以有罪的为无罪”。（出埃及记34:7；彼得后书2:9）然而，“上帝就是爱”，而慈悲是爱这种特质的一个显著成分。（约翰一书4:8；雅各书3:17）耶和华不会“永远怀怒”，他“喜爱施恩”。——弥迦书7:18,19。

3．耶稣对慈悲的看法怎样跟抄经士和法利赛派截然不同？

³ 耶稣把他天父的品格完美地反映出来。（约翰福音5:19）他对犯过者慈悲为怀，并不是要纵容他们犯罪，而是对他们表现温情，就像怜恤有病的人一样。（参阅马可福音1:40,41。）耶稣把慈悲列为上帝律法上“较重大的事”之一。（马太福音23:23）另一方面，抄经士和法利赛派却对公正怀有墨守成规的看法，通常把慈悲置之脑后。他们见到耶稣跟罪人来往，就表示不满说：“这个人乐意接待罪人，又跟他们一起进食。”（路加福音15:1,2）为了回应他们的指责，耶稣说了三个喻例，每个喻例都强调上帝的慈悲。

4．耶稣说了两个什么喻例？每个含有什么要点？

⁴ 首先，耶稣说一个人撇下99只羊，去寻找失落的一只。他要表达什么思想呢？“在天上也是这样，为一个悔改的罪人，比为九十九个无需悔改的正义者，喜乐更大。”接着，耶稣说有一个女子细心搜寻一枚失去的德拉克马钱币，找着了就大大欢喜。这表示什么？“上帝的众天使也是这样为一个悔改的罪人喜乐。”耶稣的第三个喻例是个譬喻。a许多人把这个譬喻誉为有史以来最佳的短篇故事。我们讨论一下这个譬喻，可以帮助我们更深刻体会上帝的慈悲，从而加以效法。——路加福音15:3-10。

逆子离家

5,6．在耶稣所说的第三个喻例里，小儿子怎样完全缺乏感恩之心？

⁵ “有一个人，他有两个儿子。小儿子对父亲说，‘父亲，把归我的那份财产给我吧。’他父亲就把生活的资财分给他们。过了不多几天，小儿子就把一切都收聚起来，出国往远方去，在那里过着纵欲的生活，把财产挥霍净尽。”——路加福音15:11-13。b

⁶ 譬喻里的小儿子完全缺乏感恩之心。首先，他要求父亲把财产分给他，然后到外地“过着纵欲的生活”，把财产挥霍净尽。“纵欲的生活”这个片语译自一个希腊词语，意思是“放浪形骸的生活”。一位学者说，这个词语“表达一种极度放纵的品行”。因此，人们时常把耶稣譬喻里的青年人称为“浪子”，是有充分理由的，因为这个词语所指的是一个骄奢淫逸、挥霍无度的人。

7．今天谁跟浪子如出一辙？为什么许多这样的人到“远方”追求独立自主？

⁷ 今天有些人跟浪子如出一辙吗？的确有。令人惋惜的是，有少数人离开了天父耶和华安全的“家”。（提摩太前书3:15）他们有些人觉得上帝家里有太多的约束，并且把耶和华的看顾视为障碍而不是保护。（参阅诗篇32:8。）请留意以下这个基督徒女子的遭遇。她父母从小教导她圣经原则，可是她后来却自甘堕落、纵酒吸毒。她回顾自己一生这段黑暗的时期说：“我要证明自己有能力生活得更好。我要我行我素，喜欢做什么就做什么。我不想受任何人指挥。”像浪子一样，这个年轻女子要独立自主。可悲的是，由于她所做的事跟圣经的教训背道而驰，基督徒会众不得不把她开除。——哥林多前书5:11-13。

8．（甲）对那些在生活上不理会上帝标准的人，我们可以给予什么援助？（乙）为什么人应当慎重考虑崇拜的问题？

⁸ 如有信徒同工要过一种违反上帝标准的生活，这实在令人痛心。（腓立比书3:18）每逢有这样的事发生，长老和其他具备属灵资格的人会设法帮助犯过者改过自新。（加拉太书6:1）可是，没有人会被迫负起基督的轭，作他的门徒。（马太福音11:28-30；16:24）人一旦成年，甚至尚年轻，就必须自行决定要在崇拜方面怎样做。归根究柢来说，我们人人都有自由意志，必须为自己的所作所为向上帝交帐。（罗马书14:12）当然，我们“撒播的是什么，收割的也是什么”。耶稣譬喻里的浪子，很快就学到这个教训了。——加拉太书6:7,8。

在远地身陷绝境

9,10．（甲）浪子后来经历什么转变？他对此有什么反应？（乙）请举例说明，今天有些舍弃纯真崇拜的人，怎样跟浪子有类似的经历。

⁹ “他什么都花光了，当地又到处发生了严重的饥荒，就穷乏起来。他甚至要去依附当地一个公民；那个人就差他到野地放猪。他巴不得拿猪所吃的角豆荚来充饥，只是没有人给他什么。”——路加福音15:14-16。

¹⁰ 浪子虽然一贫如洗，却还没有考虑回家去。他从当地一个公民谋得一份放猪的差事。既然摩西律法规定猪是不洁的动物，这样的差事很可能是犹太人不屑一顾的。（利未记11:7,8）浪子如果感觉良心不安，就只好硬起心来了。毕竟，他的雇主是当地人，他自然不能期望雇主关心一个穷愁潦倒的外族人有什么感受。浪子的处境跟今天许多舍弃纯真崇拜的人的处境很类似。这些人时常做出一些以前被他们视为可耻的事来。例如，一个青年在17岁那年离弃自己所受的基督徒教养。他承认说：“性不道德和吸毒的恶习，把我多年来所受的圣经教育完全抵消了。”不久之后，他抢劫杀人而系身囹圄。他后来虽然在灵性上复原过来，却为了“暂时的罪中之乐”付出多么沉重的代价！——参阅希伯来书11:24-26。

11．什么使浪子的处境更加困难？今天有些人怎样发觉世界的种种引诱只不过是“空虚骗人的话”罢了？

¹¹ 浪子虽已一无所有，却“没有人给他什么”，以致处境更加困难。他的酒肉朋友在哪里呢？他现在一贫如洗了，他们就仿佛“恨他”一样。（箴言14:20）同样，今天许多偏离了信仰的人也发觉，这个世界的种种引诱和见解只不过是“空虚骗人的话”而已。（歌罗西书2:8）一个曾一度离开上帝组织的年轻女子说：“一旦失去耶和华的指引，我经历到很多痛苦和烦恼。我尝试跟世界打成一片，但我其实跟世人并不一样，他们不接纳我。我的感觉就像失去慈父照顾的孤儿一样。在这个时刻，我意识到自己真正需要耶和华。我决不想再次离开他，过独立自主的生活了。”耶稣喻例里的浪子也意识到同一件事。

浪子醒悟过来

12,13．什么因素曾帮助今天一些人醒悟过来？（见附栏。）

¹² “他醒悟过来，就说，‘我父亲有那么多雇工，粮饼充足有余，我却要在这里因饥荒而灭亡吗！我要起来，往我父亲那里去，对他说：“父亲，我得罪了天，也得罪了你。我再也不配称为你的儿子。把我当做一个雇工吧。”’于是他起来往父亲那里去。”——路加福音15:17-20。

¹³ 浪子“醒悟过来”。有一个时候，浪子纵情作乐，仿佛生活在一个梦想的世界里。但现在他清楚看出自己真正的属灵情况了。不错，他虽然失足跌倒，却还有一点希望。他的内心仍有可取之处。（箴言24:16；参阅历代志下19:2,3。）今天离开上帝羊群的人又怎样？如果我们觉得这些人都已全无希望，认为他们既然离弃真理，就都得罪了圣灵，这样的想法合理吗？（马太福音12:31,32）这些人不一定是无可挽救的。他们当中有些人在行差踏错之后饱受良心煎熬，后来终于醒悟过来。一个姊妹回想自己离开上帝组织的岁月，说：“我从来没有忘记耶和华，甚至连一天也没有。我总是祷告，希望有一天能够重返真理的怀抱，再次蒙耶和华悦纳。”——诗篇119:176。

14．浪子决定怎样做？他怎样在这件事上表现谦卑？

¹⁴ 离开了真理的人应当采取什么行动呢？在耶稣的譬喻里，浪子决定回家，恳求父亲宽恕。浪子打算向父亲说，“把我当做一个雇工吧。”雇工是临时的工人，雇主只要提前一天发出通知，就能加以解雇。雇工的地位连奴隶也不如，因为在一种意义上，奴隶也算是家庭的成员。由此看来，浪子并没有打算请求父亲让他恢复儿子的地位。相反，他甘愿接受最低微的职位，好每天向父亲证明现在他真的忠于职守了。可是，接着发生的事，却令浪子大感意外。

热烈接待

15-17．（甲）父亲看见了儿子，立即有什么反应？（乙）父亲吩咐人拿袍子、指环和凉鞋给儿子，这表示什么？（丙）父亲摆设筵席又表示什么？

¹⁵ “他离家还远，父亲一见他，就动了怜悯的心，跑去伏在他的颈项上，温柔地吻他。儿子就对他说，‘父亲，我得罪了天，也得罪了你。我再也不配称为你的儿子。把我当做一个雇工吧。’父亲却对奴隶说，‘快！把最好的袍子拿出来给他穿上，把指环戴在他手上，把凉鞋穿在他脚上。把那头肥壮的公牛犊牵来宰掉，我们可以快快乐乐吃一顿，因为我这个儿子死去又复生了，失去又找着了。’他们就快乐起来。”——路加福音15:20-24。

¹⁶ 有爱心的父母都会渴望儿女在灵性上复原。因此，我们可以想象，浪子的父亲天天在他家前面的路上张望，切切盼望儿子回来。现在，他终于看见儿子在路上向他走来了！青年人的样子无疑有很大改变。可是，“他离家还远”，父亲就已认出他来。儿子虽然衣衫褴褛、形容枯槁，父亲仍然看出这是他的儿子。他立即跑上前去迎接他！

¹⁷ 父亲一跑到儿子跟前，就伏在儿子的颈项上，温柔地吻他。然后他吩咐奴隶赶快拿一件袍子、一个指环、一对凉鞋给儿子。袍子并不是一件普通的衣服，而是“最好的”——也许是特别给贵宾穿的绣花长袍。既然奴隶通常不会戴指环，穿凉鞋，父亲的举动清楚表示，他欢迎儿子回来再次作家中的成员。但事情并不是到此为止。父亲还吩咐人摆设筵席，庆祝儿子回家。显然父亲绝不是勉强宽恕儿子，也不是仅因为儿子既然回来，就觉得有义务要宽恕他。相反，他很想 宽恕儿子；这样做令他非常快乐。

18,19．（甲）关于耶和华，你从浪子的譬喻获知什么？（乙）耶和华对待犹大和耶路撒冷的方式怎样表明他切切“等候”罪人回头？

¹⁸ 关于我们有幸敬拜的上帝，我们至今从浪子的譬喻学到什么呢？首先，耶和华是“有［慈悲］有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实”。（出埃及记34:6）的确，慈悲是上帝的显著特质。对他来说，向有困难的人表现慈悲是再正常不过的事。耶稣的譬喻也告诉我们，耶和华“乐意饶恕人”。（诗篇86:5）他仿佛随时留意观察有罪的人，看看他们是否改变心意，好让他有理由向他们表现慈悲。——历代志下12:12；16:9。

¹⁹ 例如，请想想上帝怎样对待以色列人。耶和华灵示预言者以赛亚，说犹大和耶路撒冷“从脚掌到头顶”都不妥。可是他也说：“耶和华必然等候，要施恩给你们；必然兴起，好怜悯你们。”（以赛亚书1:5,6；30:18；55:7；以西结书33:11）耶和华像譬喻里的父亲一样，仿佛“注视着路上”，切切盼望任何离开了他家的人悔改回头。这岂不正是典型的慈父心态吗？——诗篇103:13。

20,21．（甲）今天许多人怎样受耶和华的慈悲所感动？（乙）下一篇文章会讨论什么问题？

²⁰ 每年，许多人都深受耶和华的慈悲所感动，醒悟过来，重投纯真的崇拜。这为他们的亲者带来多大的喜乐！文章起头所提及的基督徒父亲就是个例子。他很高兴女儿后来在灵性上复原过来，现在甚至成为全时的传道员。他说：“在这个旧事物制度里，我可说是个极为快乐的人。我不再忧伤哭泣了，现在我只是喜极而泣。”无疑，耶和华也为此欢喜雀跃！——箴言27:11。

²¹ 浪子的譬喻还含有更多的教训。耶稣在故事的其余部分，把耶和华的慈悲，跟抄经士和法利赛派苛酷严格、不近人情的态度作个比较。下一篇文章会讨论耶稣怎样提出这个对比，以及这件事对我们有什么意义。

要效法耶和华的慈悲

“你们要继续慈悲，就像你们的父亲慈悲一样。”——路加福音6:36。

1．法利赛派怎样显出自己毫无慈悲之心？

人是按上帝的形像造的，却时常未能效法上帝的慈悲。（创世记1:27）例如，请想想法利赛派。耶稣慈悲为怀，在安息日医好了一个手枯萎了的男子。可是，法利赛派不但没有为这件善行而欢喜雀跃，反倒密谋对付耶稣，要“把他毁灭”。（马太福音12:9-14）另一次，耶稣医好了一个生来瞎眼的男子。“法利赛派有些人”再次对耶稣的慈悲大感不悦，埋怨说：“这个人不是从上帝那里来的，因为他不守安息日。”——约翰福音9:1-7,16。

2,3．耶稣吩咐人要“提防法利赛派……的面酵”。他的话是什么意思？

² 法利赛派冷酷无情，不但有违人性，也得罪了上帝。（约翰福音9:39-41）耶稣有充分理由要警告门徒小心提防这个心高气傲的教派，以及其他宗教人士，例如撒都该派。他说：“你们要……提防法利赛派和撒都该派的面酵。”（马太福音16:6）在圣经里，面酵代表罪或腐败。因此，耶稣的意思是，“抄经士和法利赛派”的主张会腐化纯真的崇拜。怎会这样呢？因为这些宗教人士根据自己所定的武断规条去看上帝的律法，却把“较重大的事”，例如慈悲的美德，完全忽视了。（马太福音23:23）这种墨守规条的宗教，使崇拜上帝变成了难以忍受的重担。

³ 在浪子譬喻的后部分，耶稣把犹太宗教领袖的谬误思想揭发出来。在这个譬喻里，父亲代表耶和华；他很乐于宽恕衷心悔改的儿子。浪子的哥哥则代表“法利赛派的人和抄经士”；他们对事情的感觉，跟上帝截然不同。——路加福音15:2。

弟兄大发烈怒

4,5．在什么意义上来说，浪子的哥哥也“迷失”了？

⁴ “那时大儿子在田里；他回来，离家不远，听见奏乐跳舞的声音，就叫一个仆人来，查问这是怎么回事。仆人对他说，‘你弟兄来了，你父亲因为得他健健康康地回来，就把那头肥壮的公牛犊宰了。’他却发起烈怒来，不愿意进去。”——路加福音15:25-28。

⁵ 显然，在耶稣的譬喻里，不是惟独浪子一人才有难题。一本参考书说：“这里描述的两个儿子都迷失了，一个由于不义而自甘堕落，另一个则由于自以为义而不明事理。”请留意，浪子的哥哥不但没有为弟弟回家而高兴，反倒“发起烈怒来”。在希腊原文，“烈怒”这个词语的字根暗示，所指的不是突然的怒气发作，而是长期的积怨。看来，浪子的哥哥对他怀有很深的怨愤，认为他本不该离家到外地去，所以回来根本没有什么值得庆祝的地方。

6．浪子的哥哥代表谁？为什么？

⁶ 耶稣对罪人慈悲为怀，乐意予以援手，但有些人却对此大感不悦；浪子的哥哥正好代表这些人。这些人自以为义，完全没有受耶稣的慈悲所感动。每逢有罪人得蒙赦免，连天上也为此欢喜，但是这些自以为了不起的人却不感到同样的喜乐。相反，耶稣的慈悲触怒了他们，他们开始在心里“想着邪恶的事”。（马太福音9:2-4）有一次，耶稣医好了一个男子；这件事大大激怒了法利赛派，于是他们把这个人召来，将他从会堂“赶了出去”——看来是把他开除了！（约翰福音9:22,34）浪子的哥哥见到弟弟回家，却“不愿意进去”；同样，犹太宗教领袖本有机会“跟欢喜的人一同欢喜”，却不愿意这样做。（罗马书12:15）在浪子譬喻的余下部分，耶稣进一步揭发这些人的想法多么邪恶。

错误的想法

7,8．（甲）浪子的哥哥怎样并不明白做儿子的意义？（乙）大儿子的为人怎样跟父亲不同？

⁷ “于是父亲出来恳求他。他回答父亲说， ‘这么多年来，我一直给你做奴隶，从来没有违犯过你什么诫命，你却从来没有给过我一只山羊羔，让我跟朋友一起快乐。可是你这个儿子，跟娼妓一起吃掉了你的生活资财；他一来，你就为他宰了那头肥壮的公牛犊。’”——路加福音15:28-30。

⁸ 浪子的哥哥这番话清楚显示，他根本不明白做儿子的真正意义。他服事父亲，跟雇员服事雇主没有什么差别。正如他对父亲说：“我一直给你做奴隶。”诚然，大儿子从没有离家出走，也没有违反过父亲的命令。但是他服从父亲是因为爱他吗？他真的以服事父亲为乐吗？还是他自鸣得意，相信自己做妥了“田里”的活儿，就是个好儿子呢？如果他真是个孝顺的儿子，为什么不像父亲那样慈悲为怀呢？他有机会向弟弟表现慈悲，为什么心里却丝毫没有怜悯之情呢？——参阅诗篇50:20-22。

9．请解释犹太宗教领袖怎样跟大儿子如出一辙。

⁹ 犹太宗教领袖跟譬喻里的大儿子如出一辙。他们以为自己严守律法的规条，就是非常忠于上帝了。不错，服从上帝的确很重要。（撒母耳记上15:22）但是他们却过度重视自己的作为，以致把崇拜上帝变成了迂腐的例行公事，徒有外表的虔诚，却毫无真正的灵性。他们一味专注传统，把爱心完全抛诸脑后。事实上，他们把平民百姓看做脚下的尘土，甚至轻蔑地说这些人是“被咒诅的”。（约翰福音7:49）这些领袖的心既然远离上帝，上帝又怎会悦纳他们的作为呢？——马太福音15:7,8。

10．（甲）为什么“我要的是慈悲，不是牺牲”这句话是个适切的劝告？（乙）缺乏慈悲是个多严重的缺点？

¹⁰ 耶稣对法利赛派的人说：“‘我要的是慈悲，不是牺牲。’你们去学习一下这句话是什么意思吧。”（马太福音9:13；何西阿书6:6）他们其实本末倒置了，因为人如果缺乏慈悲，献上什么牺牲都没有用。这是一件值得严肃考虑的事，因为圣经指出，在上帝看来，“毫无慈悲”的人是“该死的”。（罗马书1:31,32）因此，难怪耶稣宣告，以一个阶级而言，宗教领袖已经注定遭受永远的毁灭。他们受到这样的判决，显然主要是由于他们苛酷不仁、缺乏慈悲的缘故。（马太福音23:33）但是也许有些来自这个阶级的人还有可能改弦易辙。在譬喻的末了，耶稣试图通过父亲对大儿子所说的话，去纠正这些犹太人的想法。我们且看看他怎样说。

父亲表现慈悲

11,12．在耶稣的譬喻里，父亲怎样跟大儿子推理？父亲使用“你这个弟兄”的说法，可能含有什么用意？

¹¹ “父亲就对他说， ‘孩子，你时刻跟我在一起，我所有的一切都是你的；但我们实在不得不欢喜快乐，因为你这个弟兄死去又得生了，失去又找着了。’”——路加福音15:31,32。

¹² 请留意父亲对大儿子说，“你这个弟兄”。为什么这段话值得留意呢？你还记得，大儿子在较早时候对父亲说话，只是把浪子称为“你这个儿子”，而不是“我的弟兄”。看来他并不承认自己跟这个弟兄有家人关系。因此，父亲现在实际上对大儿子说：“他不只是我的儿子，也是你的弟兄，你的手足。现在他回来了，你的确有理由要感到高兴！”犹太人的领袖应当清楚看出耶稣的言外之意才对。他们所鄙视的罪人，其实是他们的“弟兄”。圣经说得不错：“时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有。”（传道书7:20）所以，每逢有罪人悔改，犹太人的领袖应当欢喜雀跃才对。

13．耶稣的譬喻突然结束，给我们留下什么发人深省的问题？

¹³ 父亲作了回应之后，譬喻就突然结束了。情形仿佛耶稣请听者自行决定，故事该有怎样的结局。不论大儿子对父亲的话有什么反应，每个听者都面对这个问题：“每逢有罪人悔改，你 会跟天上一起为这件事欢喜吗？”今天基督徒也有机会表明他们会怎样回答这个问题。怎样表明呢？

在今日效法上帝的慈悲

14．（甲）在慈悲这个问题上，我们可以怎样把保罗在以弗所书5:1提出的劝勉实行出来？（乙）对于上帝的慈悲，我们务要提防什么错误看法？

¹⁴ 保罗劝勉以弗所人说：“你们既然是蒙爱的孩子，就要仿效上帝。”（以弗所书5:1）我们既然是基督徒，就应当衷心体会上帝的慈悲，并且把这种特质深深根植在自己心里，在待人接物方面表现出来。可是，有一件事要小心。千万不要把上帝的慈悲跟纵容罪恶混为一谈。例如，有些人可能满不在乎，想道：“如果我犯了罪，大可以祷告求上帝宽恕，他一定会从轻发落的。”人怀有这样的态度，就等于圣经执笔者犹大所说的一样，“把我们上帝的分外恩慈当做行为放荡的借口”了。（犹大书4）耶和华虽然慈悲为怀，但如果犯过者不肯悔改，他就“万不以有罪的为无罪”。——出埃及记34:7；参阅约书亚记24:19；约翰一书5:16。

15．（甲）为什么长老们尤其必须对慈悲保持平衡的看法？（乙）长老虽然不会纵容人蓄意犯罪，他们却应当尽力怎样做？为什么？

¹⁵ 与此同时，我们也必须小心，避免走另一个极端。如果人犯了罪，而事后却衷诚悔改，显出敬神的难过，我们就不应当苛酷无情、严加谴责了。（哥林多后书7:11）长老有责任要照料耶和华的羊，所以务要在这件事上保持平衡合理的看法；在处理司法事件的时候，表现这种态度尤其重要。基督徒会众必须保持洁净，因此圣经吩咐会众采取开除的措施，“把邪恶的人……除去”。（哥林多前书5:11-13）但在另一方面，只要有充分理由，就该对犯过者表现慈悲。因此，长老虽然不会纵容人蓄意犯罪，他们却在不违反公正的范围内，尽力以仁爱、慈悲的方式对待犯过者。他们把以下圣经原则时刻谨记在心：“待人不慈悲的，自己受审判的时候就不会蒙慈悲。慈悲总可以欢腾，向审判夸胜。”——雅各书2:13；箴言19:17；马太福音5:7。

16．（甲）请用圣经表明，耶和华怎样衷诚渴望犯过者改过自新，重投他的怀抱。（乙）我们可以怎样表明我们也欢迎悔改的罪人重返组织？

¹⁶ 浪子的譬喻清楚显示，耶和华很想 犯过者转回，重投他的怀抱。他促请他们改过自新，直到事实证明他们已无可救药为止。（以西结书33:11；玛拉基书3:7；罗马书2:4,5；彼得后书3:9）像浪子的父亲一样，耶和华顾及改过自新的人的尊严，全心接纳他们，再次承认他们是他家里的人。你有没有在这方面效法耶和华呢？如果信徒同工一度被开除，现在已重返组织，你有什么反应呢？我们知道“天上”为这件事大大欢喜。（路加福音15:7）但是在地上，在你的会众里，甚至在你自己心里，这件事也带来喜乐吗？还是情形像譬喻里的大儿子一样，有人感觉愤恨不悦，因为认为犯过者本不该离开上帝的羊群，即使现在回头，也不配受人欢迎？

17．（甲）在公元1世纪，哥林多有什么情形出现？保罗劝会众里的人怎样处理这件事？（乙）保罗的劝告为什么切合实际？今天我们可以怎样把这个劝告实行出来？（见右方附栏。）

¹⁷ 为了帮助我们在这方面作一番自我检讨，请想想大约公元55年在哥林多发生的事。那里有一个男子被会众开除，但后来改过自新。弟兄们该怎么办呢？他们应当怀疑这人是否真正悔改，因此继续避开他吗？刚相反，保罗劝勉哥林多人说：“你们倒应该仁慈地宽恕他，安慰他，免得这样的人太难过，就被吞掉了。所以我劝勉你们，要证实你们对他的爱。”（哥林多后书2:7,8）悔改的犯过者时常特别容易感觉羞耻绝望。因此，我们要使这些人感觉安心，让他们意识到不但耶和华深爱他们，信徒同工也一样。（耶利米书31:3；罗马书1:12）这样做十分重要。为什么呢？

18,19．（甲）在较早的时候，哥林多人怎样过度宽大？（乙）苛酷无情的态度可以怎样使哥林多人被“撒但……胜过”？

¹⁸ 保罗劝哥林多人要敏于宽恕，理由之一是，“免得撒但乘虚而入，胜过我们，因为我们不是不知道他的阴谋”。（哥林多后书2:11）他的话是什么意思？在较早的时候，保罗责备哥林多会众过度宽大。他们容许这个男子继续犯罪，却不用受任何惩罚。由于这样做，会众——尤其是长老们——可说是中了撒但的诡计，因为如果会众变成声名狼藉，这个恶者就额手称庆了。——哥林多前书5:1-5。

¹⁹ 但是，如果哥林多的弟兄走向另一个极端，不愿宽恕悔改的犯过者，撒但就从另一个方向引他们入彀了。怎会这样呢？因为他可以利用他们的苛酷无情去达到他的企图。如果悔改的罪人“太难过，就被吞掉了”——或像《当代圣经》译本所说，“他忧伤过度，就会一蹶不振了”——长老们会在耶和华面前负有多么沉重的罪责！（参阅以西结书34:6；雅各书3:1。）耶稣曾告诫门徒，当心不要绊倒“这里其中一个小子”；他有充分理由接着说：“你们要留意自己。你的弟兄一时犯罪，就要斥止他；他悔改，就要宽恕他。”a——路加福音17:1-4。

20．每逢有罪人悔改，天上地上怎样都为此而喜乐？

²⁰ 每年都有数以千计的人归回纯真的崇拜，他们十分感激耶和华对他们表现慈悲。一个基督徒姊妹论及自己得以重返组织，说：“我一生从未有过这么快乐的日子。”当然，天使也像她一样心花怒放。每逢有罪人悔改，愿我们都跟“天上”一同“喜乐”。（路加福音15:7）我们这样做，就是效法耶和华的慈悲了。