玛拉基在以色列国道德败坏的一段时期中作预言。有些以色列男子不仅娶了“事奉外邦神的女子为妻”，同时还休弃了他们原来的犹太妻子，他们“幼年所娶的妻”，也许为了要娶较年轻的异教女子为妻。然而，并非所有以色列男子都行这“可憎的事”。（玛拉基书2:11,13,14；申命记7:3,4）显然，论到那些不愿违背与耶和华的敬拜者所缔结的婚约的人，玛拉基这样写道：“有人并没有这样行，因为他仍持有余下的灵。”

这“灵”便是上帝的圣灵，是他倾浇在以色列国之上的。可是，悖逆的以色列人抗拒这灵，从而使灵担忧。（以赛亚书63:10；使徒行传7:51-53；可参看以弗所书4:30。）有些个别的犹太人却忠于上帝的律法。借着他们的顺服，这些人保存了“余下的灵”。这些忠贞的敬拜者并没有追求自私的享乐。

今日，献了身的基督徒也必须同样勤于谨守自己的内心或态度。若是已婚的话，这些基督徒必须避免以诡诈的方式与配偶离婚。