食物教你添愁烦？

琼回首少年时光，历历在目的，是过去被人当作玩偶和笑柄的情景。为什么呢？因为她是全班最高大的女孩。但不只这样而已。琼说：“比个子大还糟糕的是，我很害羞，在人群中会很不自在，我常常感到寂寞，总是想融入别人的圈子中，不过大部分时间我都觉得自己像个外人。”

琼以为身材是一切问题的根源，而拥有纤瘦苗条的体态就能解决一切了。其实琼不是过度肥胖，以1.83米的体高来说，66公斤并不过重。但琼觉得自己胖，于是在23岁那年就决心减肥。她的理由是：“如果我瘦了，别人就会想跟我在一起。最后，我会感到受人欢迎，与众不同。”

“为了这样的愚蠢理由，我堕进圈套12年，这圈套名为神经性厌食症和暴食症。”琼继续说：“我当然瘦了起来，瘦得几乎连命也丢了，不过我的生活没有变得快乐，反倒毁了自己的健康，为自己制造了十年有多的抑郁和痛苦。”

琼不是稀有例子，根据一次估计，美国妇女中每100个就有1个在少年或者青年时期患上神经性厌食症，也许有三倍数目的人患暴食症。玛丽·皮弗博士说：“我在大中小学的校园里工作已经有许多年了，我亲眼看见饮食失调的问题日趋严重。”

各种各色的人都可能有这个问题。人们曾一度以为，饮食失调只是有钱人的问题；现在，这个问题却普及至不分种族、阶层、贫富了。连接受治疗的男性数目也不断增加，无怪乎《新闻周刊》把饮食失调称为“平等机会大盗”。

但特别令人担忧的是，接受饮食失调治疗的人的平均年龄似乎越来越小。多伦多一所饮食失调治疗中心的代理主管玛格丽特·贝克说：“现在有10岁以下，甚至只有6岁的女孩，给人送进医院治疗。”她补充说：“数目虽然还不算多，却在不断增加。”

受饮食失调影响的人口数以百万计，其中以女孩和年轻女性为主。a社会福利工作者南希·科洛德内指出：“她们对食物的看法和运用食物的方式有异于大部分人。普通人为填饱肚子而进食，为营养和健康而进食，为享受而进食，为与别人共享欢乐时光而进食。她们却不一样，她们跟食物的关系古怪，行为也有违‘常态’，例如，她们在进食前会不自觉地做着些有如‘仪式’般的古怪行为，或者一下咽就要立即把食物排出体外。”

现在，让我们仔细查究两种常见的饮食失调：神经性厌食症和神经性暴食症。

［脚注］

厌食与暴食——真相与危机

“食物的心理重量比任何可以用卡路里或克来量度的东西还重。”——作家珍妮特·格里森。

厌食和暴食是两种最常见的饮食失调。两者各具独有特性，不过，我们下面会看到，两者都可以构成危险，甚至致命。

厌食——自发的饥荒

厌食症患者不是不肯进食，就是吃得太少，以致营养不良。请看看17岁的安托瓦妮特。她说，她的体重曾一度跌至大约37公斤——对一个十来岁、高1.7米的少女来说，这样的体重算很低了。她说：“我每天不会吃超过250卡路里的食物，吃过什么我都记在笔记册上。”

厌食症患者对食物着迷，同时又极力避免使体重增加。希瑟说：“我开始假装抹嘴，乘机把食物吐在餐巾上。”苏珊为求不让体重上升，于是拼命做运动。她说：“我几乎每天都跑12公里，或者游泳一小时，要是没有做运动，我就会有忧虑和罪咎的感觉，而且非常强烈。每天早上当我量体重而知道仍然保持在45公斤以下时，那就是我最大的喜悦了，也是我惟一 真正的喜悦。”

颇讽刺的是，有些厌食症患者竟身怀精湛厨艺，能烹调出色香味美的大餐，自己却连碰也不敢。安托瓦妮特说：“最糟糕的时候，全家的每一餐都由我来包办，弟弟妹妹的午餐饭盒也全是我准备的。我不让他们走近冰箱，我当时觉得厨房的每一角落都是我的‘地盘’。”

据《厌食暴食家长指南》一书说，有些厌食症患者“变得有洁癖，也许会要求全家人都要符合由她们所定、挑剔得不切实际的标准。杂志、拖鞋和咖啡杯连暂时不放在原位也不行。她们对个人卫生和外表也许更执着。她们会在浴室里呆上数个小时，把门锁上，不让别人进去，也不管人家等着要上学上班。

这种称为厌食症的失常现象，究竟是如何形成的呢？一个典型的例子是这样的，一个十几岁到二十几岁的人（多数是女性）开始想要减去一定体重。可是当目标达到以后，她还不满意。她看着镜子，仍然觉得自己胖乎乎的，于是她想，再多减几公斤会更好。这种循环延续下去，节食者的体重持续下降，直到比相应的标准体重轻了百分之15才肯罢休。

到这个时候，朋友和家人就开始担心，节食者看来实在太瘦了，甚至也太虚弱了。但厌食患者却有不同的看法。“我不觉得自己太瘦。”艾伦说，他是厌食症男性患者，高1.75米，体重却一度跌至33公斤。他说：“重量减得越多，脑子就越不灵，于是就越看不清楚自己。”a

日子一天一天过去，厌食症可能会引发严重的健康问题，包括骨质疏松症和肾脏受损。厌食症甚至可以致命。希瑟说：“医生告诉我，我让身体失掉太多养分了，这样的饮食习惯再维持两个星期，我准会死于营养不良。”《哈佛精神健康通讯》报道，过去十年期间，诊断出患厌食症的女性有百分之5死亡。

暴食症——大吃大吐

称为暴食症的饮食失调现象有一种特色，就是大口大口吞吃（迅速进食大量食物，也许达5000卡路里或以上），接着大吐（呕吐或用轻泻药把所有食物从胃里排出）。b

对比厌食症，暴食症较不容易察觉。患者也许不会特别瘦，饮食习惯看来也挺正常（起码别人看起来是这样）。但对于暴食症患者来说，生活可是一点也不正常。她对食物的沉迷使她觉得其他的一切都不重要。16岁的梅林达说：“我吃得越多，吐得越多，对其他事其他人的关注也就越少。我实在忘了跟友侪同乐是什么一回事。”

吉宁·罗思是饮食失调方面的作家和教师，她是这样形容暴食过程的：“30分钟疯狂行为，恍如直冲地狱。”她说，暴食的时候，“什么都不重要，朋友不重要，家人不重要，……只有食物才重要。”一个17岁的患者莉迪娅用了一个生动的比方来形容自己的状况，她说：“我觉得自己像一台垃圾轧碎机，吞嚼吐，吞嚼吐，周而复始，都是一样。”

失控的饮食习惯所带来的结果，自然是体重增加，暴食症患者却不顾一切，不让体重增加。于是，在一轮暴食以后，她就会立即令自己呕吐，或者服食轻泻剂，在食物还没有消化成脂肪之前就把它排出体外。c这样的做法乍看起来也许令人难以接受，但长期暴食症患者却不以为然。社会工作者南希·科洛德内说：“你大吃大吐的次数越多，这就变得越容易，起初的反感，甚至恐惧会迅速消失，重复这种暴食习惯的冲动会取而代之。”

暴食症危险性极高。例如，重复把食物吐出，口腔就会经常接触到腐蚀性的胃酸，侵蚀患者牙齿的釉质。暴食也可能使患者的食道、肝、肺和心脏受损。在一些极端的例子中，呕吐可能会引致胃破裂，甚至死亡。过度服用轻泻药也可能危害健康。肠道的功能也许会受损，也可能导致腹泻不止和直肠出血。跟重复呕吐的情况相似，在一些极端的例子中，滥用轻泻药可能引致死亡。

据美国精神病研究所说，饮食失调的个案数字持续上升。究竟是什么东西作怪，令那些年轻女子要迫自己忍饥挨饿，拿生命来开玩笑。同时，其他人则每每在狼吞虎咽一番后，又对体重异常担忧，于是觉得非把肚子里的食物排出不可。这样的现象究竟有何解释呢？下一篇文章会探讨这些问题。

［脚注］