“白天突然变成了黑夜”

《警醒！》贝宁撰稿员来稿

2006年3月29日发生了日全食，第二天，加纳《每日写真报》以大字标题写道：“日食奇观，万众瞩目”。这次日食的阴影路径从巴西东端开始，之后月球本影以每小时1600公里的速度向东移动，经过大西洋，进入西非的沿海国家加纳、多哥，并于上午8时左右抵达贝宁。人们在西非看到怎样的景观呢？

加纳上一次出现日全食是在1947年。当年27岁的西奥多回忆说：“那时候，许多人从没有见过日食，根本不知道发生了什么事。于是，人们就说那是‘白天突然变成了黑夜’。”

大力宣传，警惕公众

当局作出广泛的宣传，警告大众直接观察日食的危险。多哥四处都贴着醒目的海报，警惕民众：“保护眼睛，当心失明！”

政府官员鼓励民众采取以下两种做法：一、留在室内，通过电视观看日食；二、如果在户外观看，就要戴上特制的护目眼镜。日食出现时，数以百万计的人目不转睛地盯着电视或电脑的屏幕，要一睹这天象奇观。但是，当好奇的群众聚集起来等候并观看日食时，那股热闹而兴奋的气氛，电视和电脑是绝对捕捉不到的。不过，我们倒可以想象一下当时的情景。

兴奋时刻，逐渐迫近

灿烂的阳光、晴朗的天空，一切看来与平常并无二致，似乎只是西非一个普通的早晨。日食真的会发生吗？手表滴答滴答地响，时间一分一秒地接近预告的日食开始时间，在户外观看的人都戴上护目眼镜，举目望天，有些人还用手机打电话给其他地方的亲友，询问那里的日食情况。

在35万公里的高空，本来不见踪影的月亮不由自主地逼近预定的位置。突然，月亮出现了，看上去像是一片暗影，逐渐把太阳遮盖起来。随着有越来越多的人看见这个景象，群众的情绪也就越发高涨。

在头一个小时，周围的环境似乎没有什么变化。然而，随着月亮逐渐遮蔽太阳的光芒，周遭就呈现另一种气氛。蓝天渐渐昏暗，气温开始下降，光感路灯和安全灯自动亮起。大街小巷空无一人，店铺都暂停营业。鸟儿不再叽叽地叫，动物各自回窝，准备睡觉。太阳被完全遮盖，黑暗笼罩大地，万籁俱寂。

终生难忘的日全食

星星开始在天空闪烁。辉煌的日冕（太阳大气的外层）像是一道珍珠般洁白的光环，围绕着漆黑的月亮。太阳光越过坑坑洼洼的月球表面，在月亮边缘形成一颗颗闪亮的光点，称为“倍利珠”a，看起来又像一枚钻石指环。太阳的色球层（日冕以下的一层气体）也闪现出粉红色和玫瑰红色的光芒。一个观赏这次日食的人赞叹地说：“真是太美了！我从来没见过这么壮观的景象。”

太阳被完全遮盖了大约三分钟，就重新展露光芒，许多人都为此欢呼喝彩。天空渐亮，星辰消逝，阴森的气氛也如晨雾般消散。

月亮是“天上信实的见证”。（诗篇89:37）因此，人们可以在事前几个世纪就把日食和月食的出现时间计算出来。人们上一次在西非观看日全食，已差不多是60年前的事，而下一次预计会在2081年。也许你不用等候这么久，就有机会在自己居住的地方一睹这个令人难忘的奇观。

［脚注］

［第28,29页的图解或地图］

（排版后的式样，见出版物）

日食阴影的路径

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贝宁●

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多哥●

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加纳●

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［鸣谢］

地图：Based on NASA/Visible Earth imagery

［第28页的图片］

2006年3月29日的日全食

［第28页的图片］

特制的护目眼镜能让人直接观看日食