5．（甲）长老在羊群当中应该享有什么声誉？（乙）长老处理司法案件之前，不妨翻温一下什么资料？为什么？

⁵ 长老在会众担任司法职责时，他们尽力跟从耶稣在行事合理方面所立的榜样。长老不想羊群惧怕他们，视他们为厉行惩罚的人。相反，长老努力效法耶稣，使羊群在他们当中感觉安全，如同受仁爱的牧者所看顾一般。在处理司法案件方面，长老会尽量表现合理的态度而乐意饶恕人。有些长老发觉，处理司法案件之前，翻温一下《守望台》1992年7月1日刊的文章对他们大有帮助。这些文章包括“耶和华——秉公‘审判全地的主’”和“长老们，要凭公义审判”。这样，长老就会把耶和华的审判方式的重点紧记在心：“在有必要时严格，只要可能便开恩。”如果案情有合理的因由要开恩处理，审判时多表现点慈悲并没有什么不对。（马太福音12:7）反过来说，苛酷不仁就是大错特错了。（以西结书34:4）因此，长老在大公无私的范围内，尽可能采取最仁爱、最慈悲的做法，就可以避免在审判的事上犯错。——可参阅马太福音23:23；雅各书2:13。

8．会众的长老可以怎样带头设法适应地区的需要？

⁸ 长老虽然永不会违反上帝明确的律法，却也需要随机应变，因时制宜。在督导传道工作方面，你有敏于留意地区里发生的转变吗？邻里间的生活方式若改变了，也许就应当多点采用黄昏见证、街上见证、电话见证。灵活变通可以帮助我们以更有效的方式完成我们的传道使命。（马太福音28:19,20；哥林多前书9:26）保罗也刻意适应他在传道上遇见的各种各色的人。我们也有这样做吗？比如说，我们有设法认识本地的宗教、文化，以求能够帮助人吗？——哥林多前书9:19-23。

9．为什么长老不应坚持用以往的方式处理难题？

⁹ 随着末世的日子变得越来越危险，牧人也需要适应今天羊群所面对的复杂问题。有些问题的确既令人困惑，又令人不快。（提摩太后书3:1）各位长老，现在绝不是墨守成规、一成不变的时候！如果以往的方法已行不通，或者“忠信审慎的奴隶”阶级已看出需要就这些问题发表新的资料，长老就无疑不应坚持用以往的方法去处理难题。（马太福音24:45，《新世》；可参阅传道书7:10；哥林多前书7:31。）有一位忠心的长老诚恳地尝试帮助一位患了抑郁症的姊妹，这位姊妹亟需别人听她诉苦。可是，长老低估了这位姊妹的抑郁症，只是告诉她一些简单的建议。后来，守望台社发表了一些基于圣经的资料，正好跟这位姊妹的难题有关。长老于是再次跟姊妹倾谈，这次把最新的资料应用出来，对姊妹的困难表现体恤、同情。（可参阅帖撒罗尼迦前书5:14,15。）这的确是个行事合理的优良榜样！

10．（甲）长老应该怎样彼此让步，以及对整个长老团让步？（乙）长老团应该对行事不合理的长老有什么看法？

¹⁰ 长老也需要表现乐于彼此让步的态度。长老团举行会议的时候不应由一人支配讨论的进行。这是一件至为重要的事！（路加福音9:48）在这方面，主持的长老特别要表现自制。此外，如果长老团大致赞同一项决定，只有一两位长老不同意，占少数的长老就不应坚持己见。相反，只要没有违反圣经原则，他们就应该让步。要记住，合理是长老的必需条件。（提摩太前书3:2,3，《新世》）另一方面，长老团应该紧记，保罗曾责备哥林多会众‘竟然乐意容忍不合理的人’，这些人以“超等使徒”自居。（哥林多后书11:5,19,20，《新译》）所以，如果有长老同工个性固执、行事不合理，长老团就应当毅然向这样的人提出劝告；但长老团这样做的时候，本身要表现温柔、慈祥的态度。——加拉太书6:1。

13．（甲）为什么长老应该避免定出一成不变的武断规条？（乙）长老在什么方面尊重别人的良心是很重要的事？

¹³ 今日负有职责的弟兄也同样留意打动人心。这样，他们就会避免制定一成不变的武断规条，也不会把个人的观点和意见定为律法。（可参阅但以理书6:7-16。）不时就衣着打扮作点仁慈的提醒可能是适当合宜的。可是，长老如果经常就这些事唠唠叨叨，或者把纯属个人品味的好恶试图强要别人接受，就可能会损害自己为人合理的声誉了。的确，会众所有人都应该避免企图控制他人。——可参阅哥林多后书1:24；腓立比书2:12。

14．耶稣怎样表明他对别人所怀的期望是合理的？

¹⁴ 长老也可以在另一件事上作一番自我检讨：‘我对别人的期望合理吗？’耶稣在对别人的期望方面无疑是合理的。他自始至终向门徒表示，他所期望的只是门徒全心一意地事奉上帝，而且他对门徒所作的努力十分重视。耶稣称赞穷寡妇捐出价值无几的小钱。（马可福音12:42,43）门徒批评马利亚所作的昂贵捐输时，耶稣责备门徒说：“由她吧！……她所做的，是尽她所能的。”（马可福音14:6,8）即使门徒没有达到耶稣的期望，耶稣也表现合理的态度。例如，耶稣在遭人逮捕的晚上敦促三位最亲密的门徒与他一起保持警醒，不要入睡，但他们却屡次睡着而令他失望。然而，耶稣仍富于体恤地论及门徒说：“［你们的］心灵固然愿意，肉体却软弱了。”——马可福音14:34-38。

15,16．（甲）为什么长老应该小心留意不可向羊群施压或驱策羊群呢？（乙）一位忠心的姊妹怎样调整她对别人所怀的期望？

¹⁵ 不错，耶稣鼓励门徒要“努力”。（路加福音13:24）但他从来没有强迫他们这样做！耶稣设法激励门徒，亲自立下榜样，而且凡事带头，力求打动门徒的心。耶稣信赖耶和华的灵会发挥作用，以竟全功。照样，今天的长老们也应该鼓励羊群全心一意地事奉耶和华，但要避免用罪咎感或羞耻感向羊群施压，暗示羊群目前对耶和华所作的事奉并不足够或不蒙悦纳。长老若严苛地不断迫使羊群“努力点，努力点，努力点，”这种方法可能令一些已倾尽全力去做的人感到灰心。长老如果以行事‘严苛’为人所知——无疑与行事合理大异其趣——那就太可悲了！——彼得前书2:18，《现译》。