元素是碰巧产生的吗？

《恒星与原子百科全书》说：“宇宙万物都是由原子组成的，连最遥远的星体也不例外。”原子体积小，肉眼看不见，但原子紧密地排列起来，就成了人所熟悉的化学元素。有的化学元素是固体，是我们看得见的，有些则是看不见的气体。这些化学元素的存在，是一句“巧合”就解释得了的吗？

元素1到元素92

在所有原子当中，氢原子的结构是最简单的，但氢却是一些像我们太阳般的星的燃料，是维持生命所不可或缺的。氢原子的核里有一颗质子，另外有颗电子绕着原子核活动。其他化学元素，例如碳、氧、金和汞（水银），也是由原子组成，至于这些元素的原子，不管是原子核里的质子、中子，或者是绕着核活动的电子，数目都更多。

大约450年前，科学家只知道12种元素。后来，他们发现了更多元素，还留意到元素是可以自然而然地顺序排列起来的。科学家把元素编制成表，使元素纵排成列，横排成行以后，发现同列元素的特性相近。不过，元素次序表上还有些空白处，代表一些未知的元素。于是，俄国科学家德米特里·门捷列夫就预言，有种元素是原子序数32（锗），以及这元素是什么颜色、重量、密度和熔点如何。1995年出版的科学教科书《化学》说，门捷列夫“对另外两种未知元素——镓和钪——的预测，也十分准确”。

后来，科学家也预测有某些未知元素存在，以及它们的若干特性。最后，所有遗漏的元素都给发现，元素次序表上再没有空白处了。科学家所发现元素的自然规律，是元素可按照原子核里质子数目递增顺序排列，从元素1，氢，一直排列到最后一种天然元素，即元素92，铀。元素这么井然有序，是纯属巧合的吗？

请也想想，化学元素种类纷繁。金和汞这两种元素都光彩夺目。金是固体，汞是液体，但在元素周期表上，金是元素79，汞是元素80，两种元素是相邻的。金的原子里由79颗电子、79颗质子和118颗中子组成，而汞比金不过多一颗电子、一颗质子，中子的数目则差不多。

原子粒子（即电子、质子和中子）的数目稍稍不同，结果产生了各种各样的元素，这难道又是巧合吗？

［第6,7页的附栏或图解］

（排版后的式样，见出版物）

到本期《儆醒！》出版为止，科学家已制造出元素93和其他序数较大的元素，包括元素118在内。他们预料这些元素仍可以像周期表里其他元素一般依次排列。资料来源：洛斯阿拉莫斯国家实验室

［鸣谢］

Source: Los Alamos National Laboratory

元素名称元素符号原子序数（质子的数目）

氢 H 1

氦 He 2

锂 Li 3

铍 Be 4

硼 B 5

碳 C 6

氮 N 7

氧 O 8

氟 F 9

氖 Ne 10

钠 Na 11

镁 Mg 12

铝 Al 13

硅 Si 14

磷 P 15

硫 S 16

氯 Cl 17

氩 Ar 18

钾 K 19

钙 Ca 20

钪 Sc 21

钛 Ti 22

钒 V 23

铬 Cr 24

锰 Mn 25

铁 Fe 26

钴 Co 27

镍 Ni 28

铜 Cu 29

锌 Zn 30

镓 Ga 31

锗 Ge 32

砷 As 33

硒 Se 34

溴 Br 35

氪 Kr 36

铷 Rb 37

锶 Sr 38

钇 Y 39

锆 Zr 40

铌 Nb 41

钼 Mo 42

锝 Tc 43

钌 Ru 44

铑 Rh 45

钯 Pd 46

银 Ag 47

镉 Cd 48

铟 In 49

锡 Sn 50

锑 Sb 51

碲 Te 52

碘 I 53

氙 Xe 54

铯 Cs 55

钡 Ba 56

镧 La 57

铈 Ce 58

镨 Pr 59

钕 Nd 60

钷 Pm 61

钐 Sm 62

铕 Eu 63

钆 Gd 64

铽 Tb 65

镝 Dy 66

钬 Ho 67

铒 Er 68

铥 Tm 69

镱 Yb 70

镥 Lu 71

铪 Hf 72

钽 Ta 73

钨 W 74

铼 Re 75

锇 Os 76

铱 Ir 77

铂 Pt 78

金 Au 79

汞 Hg 80

铊 Tl 81

铅 Pb 82

铋 Bi 83

钋 Po 84

砹 At 85

氡 Rn 86

钫 Fr 87

镭 Ra 88

锕 Ac 89

钍 Th 90

镤 Pa 91

铀 U 92

镎 Np 93

钚 Pu 94

镅 Am 95

锔 Cm 96

锫 Bk 97

锎 Cf 98

锿 Es 99

镄 Fm 100

钔 Md 101

锘 No 102

铹 Lr 103

糪 Rf 104

糫 Db 105

糬 Sg 106

𨨏 Bh 107

糮 Hs 108

团 Mt 109

110

111

112

114

116

118

［图解］

（排版后的式样，见出版物）

周期表里的元素井然有序、互相协调，这纯粹是出于巧合，还是巧妙的设计呢？

氦原子

电子

质子

中子