但是，人对象的威胁远超于象对人的威胁。象牙的价格正在急升，最巨型的雄象的长牙每只重达400磅（180公斤），法律根本禁制不了偷猎者。他们取了象牙，任由象尸曝在野外自腐。

事实上，估计每年被偷猎者所杀的雄象达4万5000至40万头之多。对野生动物的调查显示，非洲大象的总数已从昔日的数百万头减至不及90万。若照现时的偷猎率继续下去，在未来10年之内将会减少半数。随着老雄象，或长牙象，的数目日减，有更多的幼雄象或雌象被人滥杀。

事实上，非洲野生动物需要有地方栖息一事已成为十分复杂的难题。例如，一头野象经过农场啮食农作物，可能威胁到农夫的生计。可是，若有太多大象被囿限在公园或保护区里，虽不致威胁到农作物，但由于它们食量奇大，很快就会使公园的森林变成草地。既然象群不能迁移，森林就没有机会长回原状了。