既知时势紧急，更要不断守望！

你们要不断守望，因为不知道你们的主在什么日子来到。——马太福音24:42

1,2．什么表明我们正生活在这个制度的末期？

“从根本上来说，战争塑造了20世纪的历史。”作家比尔·埃莫特曾作过上述评论。尽管埃莫特承认哪个时代都有战争和暴行，却认为“20世纪的战争有所不同：不同之处在于程度，而不在于本质。史无前例、不折不扣的世界大战就是在这个世纪爆发的……。仿佛一场大战还嫌不够，竟在同一个世纪内再来一场。”

² 耶稣基督曾预告战争的规模，说：“民族要攻打民族，王国要攻打王国”。可是，战争只是基督临在和这个制度末期的征象其中一个特色而已。在这个意义重大的预言里，耶稣也提到粮荒、瘟疫和地震一类的灾祸。（马太福音24:3,7,8；路加福音21:6,7,10,11）论影响范围和严重程度，这些灾祸的确有增无减。此外，人在地上作恶多端，既不敬神也不爱人。道德败坏、暴行猖獗的现象十分普遍。很多人贪爱钱财，只顾享乐不爱上帝。这一切表明，我们正处于圣经预告的“非常时期”。（提摩太后书3:1-5）

3．我们既看出现在是末期，就该有什么反应？

³ 你对世情每况愈下有什么看法呢？尽管世事的发展令人担忧，许多人却漠不关心，甚至变得麻木。世上位高权重、才识兼备的人都看不出“这是什么时代的凭证”，宗教领袖也没有给信众正确的指导。（马太福音16:1-3）可是，耶稣劝勉跟从他的人要“不断守望”，因为他们不知道主在什么日子来到。（马太福音24:42）耶稣不仅敦促我们守望，还嘱咐我们要“不断”守望。我们该怎样做呢？就是要保持警惕，抖擞精神。仅仅知道身处末期，明白情势险恶是不够的，我们还必须确信“万物的终结近了”。（彼得前书4:7）这样，我们才会明白时势紧急，加倍警醒守望，一点也不松懈。因此要认真地想想：我们看出什么事，就会更确信末日很近呢？

4,5．（甲）什么事例使我们更确信这个邪恶制度的末日近了？为什么？（乙）古今两个时代的第一个相似之处是什么？

⁴ 在挪亚的日子，上帝降下了一场空前绝后的大洪水。现在让我们看看洪水临到前，世道人心是怎样的。那个时候，人在地上无恶不作，叫耶和华非常痛心。上帝宣告说：“我要把我创造的人从地上除灭。”（创世记6:6,7）耶和华没有食言，果然除灭了地上的恶人。耶稣以古喻今，说：“挪亚的日子怎样，人子临在也会怎样。”（马太福音24:37）

⁵ 耶和华怎样看待洪水以前的世界，按理也会怎样看待现在的世界。上帝嫉恶如仇，所以毁灭了挪亚日子不敬虔的世界，因此也必定会毁灭现今这个邪恶的世界。我们一旦认清古今两个时代的相似之处，就会更确信现行制度的末日近了。两个时代有哪几个相似之处呢？至少有五个。第一个是：上帝预先发出毁灭的警告，信息明确清晰。

“得知还没有看见的事”

6．在挪亚的日子，耶和华决定怎样做？

⁶ 在挪亚的日子，耶和华宣告：“人毕竟是属肉体的，所以我的灵不能永不对人采取行动。人的日子还有一百二十年。”（创世记6:3）从公元前2490年，上帝颁布这个判决起，当日不敬虔的世界就进入了末期。对当时的人来说，上帝的警告实在不容忽视！再过一百二十年，耶和华就会“降洪水在地上，毁灭天下一切有血肉、有生命动力的活物”。（创世记6:17）

7．（甲）挪亚听到洪水将临的警告，有什么反应？（乙）我们得知这个制度已进入末期，该有什么反应？

⁷ 挪亚在大洪水降下之前几十年听到警告，于是明智地运用余下的时间，为渡过灾劫作准备。使徒保罗说：“挪亚蒙上帝警告，得知还没有看见的事，……就显出敬畏的心，建造方舟，使全家得救。”（希伯来书11:7）我们又怎样呢？这个制度在1914年进入末期之后，差不多九十年过去了。毫无疑问，我们正生活在“终结的时期”。（但以理书12:4）对于上帝发出的警告，我们该有什么反应呢？圣经说：“遵行上帝旨意的人却永远长存。”（约翰一书2:17）因此，千万不要松懈，现在就是要加紧遵行上帝旨意的时候！

8,9．今天，耶和华已经发出什么警告？用什么方法？

⁸ 现代所有认真研究圣经的人，都知道现行制度已余日无多了。你真的相信这件事吗？耶稣基督毫不含糊地指出：“到时必有大患难，这样的患难，从世界的起头直到现在都没有发生过，将来也绝不会再发生。”（马太福音24:21）耶稣表明自己就是上帝任命的审判官，他要来把人分开，就像牧人把绵羊山羊分开一样。凡是不配得生命的人，都会“永远被剪除，义人却要永远得生命”。（马太福音25:31-33,46）

⁹ 今天，耶和华通过“忠信睿智的奴隶”，给予他子民适时的灵粮，不断提醒我们末日已迫在眉睫了。（马太福音24:45-47）另一方面，不同国族、部族、语言、民族的人都听到呼吁，要“敬畏上帝，把荣耀归于他，因为他施行审判的时刻到了”。（启示录14:6,7）耶和华见证人在普世各地宣扬的王国信息，其中一个重点就是宣告上帝的王国快要灭绝人类的一切政权。（但以理书2:44）千万不要对这个警告掉以轻心！全能的上帝一向信实可靠、言出必行。（以赛亚书55:10,11）在挪亚的日子，耶和华实现了自己的话，今天也绝对不会食言。（彼得后书3:3-7）

人欲横流、道德沦丧

10．挪亚时代的道德风气败坏，达到什么程度？

¹⁰ 现在看看当今社会跟挪亚时代的第二个相似之处。耶和华让第一对男女结成夫妇，吩咐他们以正当的方式运用他所赋予的性能力，“繁衍增多，遍满地面”。（创世记1:28）到了挪亚的日子，悖逆的天使来到地上，使人间充斥着变态的性行为。他们披上肉身，跟美貌的女人行淫，生下一些巨人，就是半人半天使的后代。（创世记6:2,4）这些天使的可耻淫行，实在跟所多玛和蛾摩拉城居民耽于肉欲的变态行为不相伯仲。（犹大书6,7）难怪当时的社会道德沦丧，歪风邪气大行其道。

11．为什么说，今天的道德风气跟挪亚时代没有两样？

¹¹ 今天的道德风气又怎样？在现今这个末期，不少人的生活根本离不开性。保罗指出，这样的人“丧尽道德感，……贪行各样不洁的事”，说得一点没错。（以弗所书4:19）今天，色情资讯、婚前性行为、淫辱儿童和同性恋的败行比比皆是，人们已见怪不怪了。不少人更在自己身上受尽“当得的报应”，例如染上性病，家庭破裂，受种种问题所困扰。（罗马书1:26,27）

12．为什么我们要对恶事深恶痛绝？

¹² 在挪亚的日子，耶和华降洪水在地上，毁灭了只顾追求肉欲的世界。我们必须看清一件事实：当今社会跟挪亚时代实在如出一辙、毫无分别。在将临的“大患难”，上帝会把一切淫乱的、通奸的、做娈童的、同性恋的人通通铲除。（马太福音24:21；哥林多前书6:9,10；启示录21:8）我们要对恶事深恶痛绝，决心远离一切诱人行淫的环境。这实在是当务之急！（诗篇97:10；哥林多前书6:18）

“暴行遍及全地”

13．在挪亚的日子，为什么“大地充满暴行”？

¹³ 圣经指出挪亚时代的另一个特色：“大地在上帝眼前败坏了，暴行遍及全地。”（创世记6:11）其实，暴行在当时并不是什么新事。远在人类历史的早期，亚当的儿子该隐就杀了正义的弟弟亚伯。（创世记4:8）拉麦声称因自卫杀了一个青年，还作诗自夸勇猛，当日社会的暴戾风气可见一斑。（创世记4:23,24）到了挪亚的时代，暴行更见猖獗。悖逆的天使跟地上的女人行淫，生下一些巨人，残暴行为就更普遍，达到了前所未见的程度。在圣经原文里，“巨人”的字面意思是“击倒人的”，充分说明他们确实性情凶悍。（创世记6:4，英语《圣经新世界译本详注本》脚注）结果，“大地充满暴行”。（创世记6:13）在这么恶劣的环境下，挪亚要好好教养儿女，想必困难重重！尽管这样，挪亚在耶和华面前，表明自己是那一代人中的义人。（创世记7:1）

14．什么表明当今社会实在充满暴行？

¹⁴ 暴行固然在社会上存在已久。可是，跟挪亚时代一样，当今暴行的猖獗程度是前所未有的。家庭暴力、恐怖活动、种族屠杀、枪手滥杀无辜等惨事无日无之，大大小小的战争杀人无数。再一次，大地充满了暴行。为什么会这样呢？暴行日见猖獗的成因是什么呢？问题的答案正好揭示了当今社会跟挪亚时代的另一个相似之处。

15．（甲）在这个制度的末期，暴行日见猖獗的成因是什么？（乙）我们可以肯定，现今这个世界会有什么下场？

¹⁵ 1914年，上帝的弥赛亚王国在天上建立，君王耶稣基督随即采取了重要的一步，把魔鬼撒但和他手下的邪灵逐到地球附近。（启示录12:9-12）大洪水以前，悖逆的天使是擅自离开天上岗位的；现在，他们却是被驱逐的，不得不离开天上。此外，他们再也不能披上肉身，到地上肆意妄为，满足肉欲了。虽然这样，邪灵自知大限将至，既惶恐战栗，也恼羞成怒，就怂恿人做出伤天害理的事来，残酷程度比挪亚时代有过之而无不及。在古代，悖逆的邪灵和那些巨人罪恶昭彰，把大地弄得乌烟瘴气。于是耶和华降下洪水，把恶人通通铲除了。因此，我们可以确信，耶和华也必定会消灭现今这个邪恶的世界！（诗篇37:10）此外，不断警醒守望的人清楚知道，得救的日子近了。

警告信息广传开去

16,17．当今社会跟挪亚时代的第四个相似之处是什么？

¹⁶ 第四个相似之处，跟挪亚受命执行的工作有关。上帝吩咐挪亚建造巨型的方舟，并向人“传讲正义”。（彼得后书2:5）挪亚要传讲什么信息呢？显然，他一面促请人悔改，一面警告人毁灭快到了。正如耶稣指出，当时的人却“毫不理会，直到洪水来到，把他们全都冲走”。（马太福音24:38,39）

¹⁷ 同样，耶和华见证人正孜孜不倦地执行传道的使命，把上帝王国的信息传遍大地。今天，几乎在地球的每个角落，人们都可以用自己的语言文字读到和听到王国的好消息。《守望台》杂志以宣扬耶和华的王国为宗旨，用超过140种语言印行，每期印刷量多达2500万本。毫无疑问，上帝王国的好消息正“传遍普天下”，对所有国族作见证。传道工作一旦进展到上帝满意的程度，终结就会来到。（马太福音24:14）

18．跟挪亚时代大部分人的态度很相似，今天一般人对我们传讲的信息有什么反应？

¹⁸ 我们不难想象，在一个灵性崩溃、道德破产的世界里，挪亚一家必然成了人们的笑柄，终日受尽讥诮侮辱。尽管大部分人都不听警告，洪水却真的临到，毁灭了当时的世界。在现今这个末期，同样会有“好讥诮的人”肆意讥诮我们。可是，圣经清楚指出，“耶和华的日子会像贼一样来到”。（彼得后书3:3,4,10）上帝所定的时间一到，终结就会来临，绝不误期。（哈巴谷书2:3）我们不断守望，实在是明智之举！

只有少数人劫后余生

19,20．现存制度的末日跟古代的大洪水，还有什么相似之处？

¹⁹ 当今社会跟挪亚时代除了罪恶猖獗、终被上帝毁灭之外，还有另一个相似之处。大洪水降在地上时，有人渡过浩劫。同样，现存的制度被毁灭时，也会有人劫后余生。当日渡过洪水的谦和人没有像一般的世人那样生活，他们听从上帝的警告，跟邪恶的世界划清界线，不沾染世俗。圣经说：“挪亚却蒙耶和华恩待。……在那一代人当中纯全无疵。”（创世记6:8,9）“当时进方舟从水里获救的人不多”，只有一家八口。（彼得前书3:20）后来，耶和华吩咐他们“要繁衍增多，遍满地面”。（创世记9:1）

²⁰ 圣经提出保证，会“有一大群人……从大患难中出来”。（启示录7:9,14）他们的数目有多少呢？耶稣曾说：“通往生命的门是窄的，路是狭隘的，找着的人也少。”（马太福音7:13,14）因此，跟世上六十多亿人口相比，只有少数人会从大患难中出来。不过，大群人跟渡过大洪水的人一样，很可能有机会生儿养女一段时间，为地上的新社会增添人口。（以赛亚书65:23）

“不断守望”

21,22．（甲）沉思大洪水这个前车之鉴，对你自己有什么益处？（乙）2004年的全年经文是什么？为什么我们应该听从经文的忠告？

²¹ 尽管大洪水听起来非常遥远，似乎跟我们扯不上关系，其实却是不容忽视的前车之鉴。（罗马书15:4）我们明白挪亚的日子跟这个时代多么相似，就更能洞悉世事的发展意义深远，格外提高警觉，紧记耶稣会像贼一样突然来到，对恶人执行判决。

²² 今天，耶稣基督正指挥一件规模庞大的属灵建筑工程。崇拜真神的人在方舟一般的属灵乐园里受到保护，能渡过将临的毁灭。（哥林多后书12:3,4）我们要在大患难中保全性命，就必须留在这个乐园里。在属灵乐园的外面，撒但的世界正虎视眈眈，要吞噬在灵性上昏昏欲睡的人。因此，在这个重要关头，我们实在必须“不断守望”，预备妥当，迎接耶和华的日子来临。（马太福音24:42,44）

要预备妥当，迎接耶和华的日子

要预备妥当，因为在你们认为不大可能的时刻，人子就来了。——马太福音24:44

1．为什么要密切留意耶和华的日子？

天昏地暗，大地一片凄凉。这是兵荒马乱的日子，是胆战心惊的日子，是“耶和华可畏的大日子”。在挪亚的时代，一场大洪水来到，整个邪恶的世界就淹没了。将来，耶和华可畏的日子也必定临到，毁灭现行的邪恶制度。谁也逃避不了这个日子，可是“凡呼求耶和华之名的人，都必得救”。（约珥书2:30-32；阿摩司书5:18-20）上帝必定会消灭一切仇敌，拯救自己的子民。西番雅先知怀着紧急的心情宣告：“耶和华的大日子临近了，临近了，飞快而来。”（西番雅书1:14）可是，上帝什么时候才会消灭恶人呢？

2,3．预备妥当，迎接耶和华的日子来临，为什么十分重要？

² 耶稣说：“那个日子、那个时刻，谁也不知道，天上的天使不知道，儿子也不知道，只有父亲知道。”（马太福音24:36）正因为我们不知道耶和华的日子什么时候来到，所以更要紧记2004年全年经文的提醒：“要不断守望……预备妥当”。（马太福音24:42,44）

³ 耶稣指出，到时候预备妥当的人会被带到安全的地方去，其余的人却会被撇下。这些事全都只在转眼间发生，“到时，两个男人在田里工作，一个被带走，一个被舍弃；两个女人推着一个手磨，一个被带走，一个被舍弃”。（马太福音24:40,41）到了那个关键的时刻，我们是预备妥当了，还是手足无措呢？那就要看我们现在怎样做了。要为耶和华的日子预备妥当，就得避免时下流行的一些心态，防止自己在灵性上昏昏欲睡，摈弃有害的生活方式。

切勿耽于安逸，不理大难将至

4．挪亚时代的人抱着什么心态过日子？

⁴ 且看看挪亚日子世人的心态。圣经说：“挪亚蒙上帝警告，得知还没有看见的事，因有信心，就显出敬畏的心，建造方舟，使全家得救。”（希伯来书11:7）偌大的方舟并不是寻常的东西，必然非常显眼。此外，挪亚也到处向人传讲正义。（彼得后书2:5）不过，尽管看见挪亚建造方舟，听见他传讲上帝的信息，世人却毫无反应。为什么呢？因为他们终日“又吃又喝，又娶又嫁”，只顾享乐、为俗务奔波，对上帝的日子“毫不理会，直到洪水来到，把他们全都冲走”。（马太福音24:38,39）

5．在罗得的日子，所多玛城的居民抱着什么心态过日子？

⁵ 到了罗得的日子，情形也一样。圣经报道，当时的人“又吃又喝，又买又卖，又栽种又建造，到罗得从所多玛出来的那一日，有火和硫磺从天上降下来，把他们全都灭了”。（路加福音17:28,29）罗得从天使口中知道灾难快来了，就马上告诉两个女婿，可惜他们“却以为他在开玩笑”。（创世记19:14）

6．我们不该有什么心态？

⁶ 耶稣说，挪亚和罗得的日子怎样，“人子临在也会怎样”。（马太福音24:39；路加福音17:30）今天，世上许多人都耽于安逸，不理灾祸将临。我们务要提高警觉，不要让这种心态影响我们。当然，只要吃喝有节制，享用佳肴美酒没什么不对。男娶女嫁，本来就是上帝设立的安排。可是，如果我们把吃喝嫁娶视为生活上最重要的事，以致把属灵的事撇在一旁，我们还能说自己已经预备妥当，迎接耶和华可畏的大日子吗？

7．我们每逢决定追求某个目标之前，都应该认真想想什么问题？

⁷ 使徒保罗说：“时候不多了。从今以后，有妻子的，该像没有妻子”。（哥林多前书7:29-31）要完成上帝委托的工作，向所有国族宣扬王国的好消息，我们可用的时间确实不多了。（马太福音24:14）因此，保罗提醒已婚的基督徒，切勿只顾沉醉于二人世界，以致把王国的事放在次位。显然，保罗绝不希望基督徒耽于安逸。耶稣也说：“要不断先追求王国和［上帝］的正义”。（马太福音6:33）我们每逢作重大决定或追求某个目标之前，都应该认真想想：“我这样做，会不会妨碍我把王国的事放在首位呢？”

8．假如我们发现自己终日为俗务操心，就应当怎样做？

⁸ 我们是否只顾为俗务奔波，根本无暇顾及属灵的事呢？我们的生活方式，是不是跟那些不认识圣经、不宣扬王国的人只有很少差别呢？如果真的是这样，我们就应当向上帝祷告求助。耶和华能修正我们的思想态度。（罗马书15:5；腓立比书3:15）他能帮助我们继续先追求王国，常做对的事，尽心尽力事奉他。（罗马书12:2；哥林多后书13:7）

避免在灵性上昏昏欲睡

9．请用启示录16:14-16说明，为什么我们必须避免在灵性上昏昏欲睡？

⁹ 圣经预言，哈米吉多顿大战将在“全能上帝的大日子”爆发。同一个预言也指出，到时可能有些人没有保持警醒。主耶稣说：“看哪！我要像贼一样来到。警醒而保住外衣的人多么有福！因为他不用赤身行走，不致让人看见他的可耻模样。”（启示录16:14-16）经文提到的“外衣”，象征一切表明我们是耶和华见证人的事，包括宣扬王国的工作以及基督徒的品行。假如我们在灵性上仿佛睡了一样毫无活动，就可能失去基督徒的“外衣”。这是既丢脸又危险的事！因此，我们必须避免对属灵的事提不起劲，昏昏欲睡。怎样做才能避免这种倾向呢？

10．为什么天天研读圣经能帮助我们保持属灵的警觉？

¹⁰ 圣经再三强调，基督徒要时刻警惕，保持清醒。例如，几本福音书都提醒我们：“要不断守望”（马太福音24:42；25:13；马可福音13:35,37），“预备妥当”（马太福音24:44；路加福音12:40），“要留心，时刻警醒”（马可福音13:33）。使徒保罗指出耶和华的日子会骤然临到，因此劝勉其他信徒：“我们不应该继续沉睡，像其余的人一样，反而要时刻警醒，保持清醒。”（帖撒罗尼迦前书5:6）在圣经的最后一卷书启示录里，得了荣耀的基督耶稣一再宣告“我必快来”，表示他会突然来临。（启示录3:11；22:7,12,20）此外，多个希伯来先知不但描述过耶和华惩治恶人的大日子，也警告世人要密切留意这件事。（以赛亚书2:12,17；耶利米书30:7；约珥书2:11；西番雅书3:8）天天研读上帝的话语圣经，并沉思经文，大大有助于我们保持属灵的警觉。

11．为什么研读圣经是保持属灵警觉的重要一环？

¹¹ 我们借助于“忠信睿智的奴隶”编写的圣经书刊，孜孜不倦地研读圣经，的确能使自己在灵性上抖擞精神，睡意全消！（马太福音24:45-47）可是，个人研读要见功效，必须持之以恒，使自己在灵性上迈向成熟。（希伯来书5:14－6:3）在现代社会里，尽管抽出时间静心读书并不容易，但经常吸收灵粮却是我们必须做的事。（以弗所书5:15,16）只等到有空闲时间，才去研读圣经或属灵书刊，肯定是不足够的。读经一定要持之以恒，我们才能“信心健全”，保持警醒。（提多书1:13）

12．参加基督徒的聚会和大会，怎样有助于避免在灵性上昏昏欲睡？

¹² 参加基督徒的聚会和大会，也有助于避免在灵性上昏昏欲睡。为什么呢？因为其中的教诲具有提醒作用。这些聚会不是经常提醒我们，耶和华的日子已非常接近了吗？此外，每周的基督徒聚会也给我们机会，跟其他信徒彼此“激发爱心，促进善行”。大家彼此激发，互勉互励，就更能保持属灵的警觉。圣经说的实在很有道理，我们“既然看见那日子临近”，就更要经常参加聚会！（希伯来书10:24,25）

13．基督徒的传道工作怎样有助于保持警醒？

¹³ 全心投入传道工作，也有助于保持警醒。没有什么方法，比传道更能帮助我们紧记这时代的特征和意义。看见自己教导的人不断进步，开始实践圣经的教诲，我们自己也不会松懈，不会忘记时势紧急。使徒彼得说：“你们要振作精神，准备行动，完全清醒”。（彼得前书1:13）“时刻多做主的工作”，能大大帮助我们在灵性上保持警觉。（哥林多前书15:58）

摈弃有害的生活方式

14．在路加福音21:34-36，耶稣说我们必须摈弃什么生活方式？

¹⁴ 耶稣除了预言他临在时会有什么事发生，也警告人留意以下的事：“你们要当心，免得你们的心被滥食、纵酒和生活的忧虑重重压住，那一日就突然临到你们，像网罗一样。那一日必临到全地所有居民身上。你们要时刻警醒，常常恳切祈求，好叫你们能逃过这一切要发生的事，可以站在人子面前。”（路加福音21:34-36）耶稣这番话的确一针见血，道尽世人生活灰暗的一面：他们终日只顾吃吃喝喝，生活充满忧虑。

15．为什么要避免滥食纵酒？

¹⁵ 滥食和纵酒，是违反圣经原则的行为，必须避免。圣经说：“不要纵酒，不可贪肉。”（箴言23:20）可是，就算还没到滥食纵酒的地步，饮食不够节制也是危险的，因为可能使人好吃懒做、昏昏沉沉。一句圣经箴言说：“懒惰人渴求，却一无所得”。（箴言13:4）这种人心里可能想遵行上帝的旨意，但由于做事懒散，结果一事无成，一无所得。

16．怎样做就能避免为养家糊口而过度忧虑？

¹⁶ 耶稣警告人要当心被忧虑压住，他说的是什么忧虑呢？就是为个人的事或为养家糊口而忧心等等。让这些忧虑积压在心头是不明智的。耶稣说：“你们谁能靠忧虑叫寿命延长一点呢？”他也鼓励人说：“总不要忧虑说：‘我们吃什么？’‘喝什么？’‘穿什么？’这一切都是列国的世人热中追求的。你们需要这一切东西，你们的天父是知道的。”我们在生活上以王国的事为先，信赖耶和华必定会照顾我们的温饱，就不会让忧虑压在心头，更容易保持警醒。（马太福音6:25-34）

17．一味追求物质为什么会加添忧虑？

¹⁷ 一味追求物质享受，也可能加添忧虑。有些人为求拥有各种各样的东西，结果入不敷出。有些人则受不住所谓“致富捷径”的诱惑，参与高风险的投资活动。另外，有些人以为接受了高等教育就能安享富贵，结果落入网罗。接受适当的教育，对于找工作确实可能有一点帮助。但现实是，有些人耗费大量时间求学进修，结果损害了自己属灵的健康。耶和华的日子快到了，这样做实在非常危险！圣经警告人：“一心要发财的人，就落入引诱，跌进网罗，陷于许多不智而有害的欲望里，使人沉没在腐败和灭亡中。”（提摩太前书6:9）

18．要避免落入网罗，一味追求物质，就必须培养什么能力？

¹⁸ 人如果不想落入网罗，一味追求物质，就必须培养明辨是非的能力，懂得作明智的决定。要培养这种能力，我们必须经常吸收“成人”所吃的“固体食物”，并且让自己的“理解力因常常运用而锻炼纯熟”。（希伯来书5:13,14）衡量事情的轻重缓急时，“看清哪些事更为重要”，也可避免作出错误的决定。（腓立比书1:10）

19．如果我们发现自己几乎没有时间做属灵的事，应该怎样补救？

¹⁹ 一味追求物质，往往使人看不清什么才最重要，以致用来做属灵的事的时间少而又少，甚至完全没有。我们应该自我省察，免得掉进追求物质的网罗里。怎样着手呢？我们要衷诚祷告，认真想想可以怎样简化生活，可以简化到什么程度。古代以色列王所罗门说：“当仆役的不管吃多吃少，都睡得香甜；富有人的丰裕财产，却不容他安睡。”（传道书5:12）我们是否为了一些不必要的东西，虚耗了大量时间和精力呢？人拥有的财物越多，维修保养和投保等开销也就越大。放下不必要的物质负担，生活过得简朴一点，不是更好吗？

总要预备妥当

20,21．（甲）关于耶和华的日子，使徒彼得说了什么肯确的话？（乙）我们该有怎样的行为，好预备妥当，迎接耶和华的日子？

²⁰ 在挪亚时代，恶人当道的世界逃不过毁灭；今天，现行制度也会有同样的下场。使徒彼得肯确地说：“耶和华的日子会像贼一样来到。到时天在咝咝声中消灭，元素要因极热而销毁，地和地上设立的都会暴露无遗。”无论是天（象征邪恶的政治制度）还是地（象征疏远上帝的世人），都逃不过上帝如火的烈怒。彼得指出我们该怎样做，好表明自己已经预备妥当，说：“既然这一切都要这样销毁，你们该做怎么样的人呢！你们该有圣洁的品行，有敬虔的行为，等待耶和华的日子临到，紧记日子迫近。”（彼得后书3:10-12）

²¹ “敬虔的行为”所指的，包括经常参加基督徒的聚会和宣扬好消息。我们要一面耐心等候耶和华的大日子来临，一面全心全意地事奉上帝，表现敬虔的行为。愿我们人人都尽力而为，好叫上帝最后发现我们“毫无污点、毫无瑕疵、享有平安”。（彼得后书3:14）