总不要放弃！

“我们做好事，总不要放弃；如果不疲累松懈，到了既定的时节，就可以收割。”——加拉太书6:9。

1,2．（甲）狮子用哪些方法猎食？（乙）撒但特别对什么人感兴趣？

狮子用许多种方法猎食。它有时在水坑埋伏，有时在路上突击。《荒野写真集》解释，有时狮子“只是利用当时的情况，例如碰见小斑马睡着了，就趁机猎食罢了”。

² 使徒彼得解释，我们的“敌人魔鬼好像咆哮的狮子一样，走来走去，设法吞噬人”。（彼得前书5:8）魔鬼知道自己时候无多，就越发向人大施压力，阻止人事奉耶和华。这头“咆哮的狮子”特别对耶和华的仆人感兴趣，一心要把他们捕获。（启示录12:12,17）魔鬼的猎食方法跟动物王国里的狮子所用的很相似。怎样相似呢？

3,4．（甲）撒但用什么方法把耶和华的仆人捕获？（乙）由于现在正是“难以应付的凶险时代”，这引起了一些什么问题？

³ 撒但有时用埋伏的方法，例如迫害、反对，旨在打击我们对上帝的忠诚，使我们不再事奉耶和华。（提摩太后书3:12）在其他时候，魔鬼也像狮子一样，只是利用当时的情况。我们一旦感到困乏，魔鬼就伺机行事，看准我们意志消沉的时候发动攻击，迫使我们放弃。我们切勿轻易成为他的捕获物！

⁴ 我们正生活在人类有史以来最艰难的时期。在这个“难以应付的凶险时代”，我们大多不时感到灰心，受着重压。（提摩太后书3:1）那么，我们怎样才能避免疲乏困倦，轻易成为魔鬼的捕获物呢？使徒保罗受灵示的劝告说：“我们做好事，总不要放弃；如果不疲累松懈，到了既定的时节，就可以收割。”我们可以怎样听从这项训示呢？——加拉太书6:9。

要是别人令我们失望

5．什么使大卫感到困乏？但他并没有怎样做？

⁵ 在圣经时代，即使是耶和华手下最忠信的仆人，有时也受着重压。诗篇执笔者大卫写道：“我因唉哼而困乏；我每夜流泪，把床榻漂起，把褥子湿透。我因忧愁眼睛干瘪。”为什么大卫有这样的感觉？他解释说：“因我一切的敌人。”别人对大卫的伤害令大卫痛心疾首，禁不住潸然泪下。即使这样，大卫却没有因同胞对他所做的事而离弃耶和华。——诗篇6:6-9。

6．（甲）别人的言行可能使我们怎样？（乙）有些人怎样轻易给魔鬼捕获了？

⁶ 照样，别人的言行也许令我们疲惫不堪、痛心疾首。箴言12:18说：“说话浮躁的，如刀刺人。”说话浮躁的人如果是基督徒弟兄姊妹，‘刀伤’就可能更深。人的自然反应是恼怒，甚至怀恨在心。要是我们认为自己受到不仁慈或不公平看待，就更会有这样的反应。我们可能觉得很难跟得罪我们的人交谈，甚至可能刻意避开对方。有些人怀恨在心，受着重压，结果灰心放弃，不再参加基督徒聚会。可悲的是，他们就这样“给魔鬼留余地”，轻易给他捕获了。——以弗所书4:27。

7．（甲）别人令我们失望痛心的时候，我们怎样不让魔鬼有隙可乘？（乙）为什么我们万不可怀恨在心？

⁷ 别人令我们失望痛心的时候，我们怎样才能避免让魔鬼有隙可乘呢？我们万不可怀恨在心。正相反，我们应该采取主动，跟对方和好，尽快把问题解决。（以弗所书4:26）歌罗西书3:13敦促我们：“无论谁对人有不满的地方，都要继续……彼此甘心宽恕。”如果开罪人的一方承认错失，衷诚道歉，我们就特别有理由要宽恕对方。（比较诗篇32:3-5和箴言28:13。）我们要记住，宽恕不等于默许对方的错失，也不等于轻视问题的严重性。宽恕的意思是不再怀恨。怀恨是难担的重担，令我们思潮起伏，夺去我们的快乐，甚至可以危害健康。刚相反，在适当的情况下宽恕人，自己也有益处。我们要像大卫一样，永不要因别人对我们的所言所行而放弃，也不要因而离弃耶和华！

要是自己犯错

8．（甲）为什么有些人有时特别感到内疚？（乙）如果我们让罪咎感把我们完全压倒，自暴自弃，这有什么危险？

⁸ 雅各书3:2说：“我们人人都难免绊倒许多次。”我们犯了错，内疚之心自会油然而生。（诗篇38:3-8）我们如果正跟肉体的软弱搏斗，而且不时经历挫折，罪咎感就特别强烈。a一位基督徒正面对这样的争战，她解释说：“我不想活下去，不知道自己究竟有没有犯了无可原谅的罪。我觉得自己何必多此一举，竭力为耶和华服务，反正可能已经太迟了。”如果我们让罪咎感把我们完全压倒，以致自暴自弃，我们就让魔鬼有隙可乘——他可能立即乘虚而入！（哥林多后书2:5-7,11）我们可能要对罪咎怀有较平衡的看法。

9．为什么我们应该对上帝的慈悲有信心？

⁹ 我们犯了罪，是应该感到内疚的。不过，基督徒有时可能觉得自己不配受上帝的慈悲，于是罪咎感持续不断。圣经却热切地向我们保证说：“要是我们宣认自己的罪，他是忠信的，是正义的，总会宽恕我们的罪，洁净我们，叫我们全无不正义的地方。”（约翰一书1:9）我们有充分理由认为上帝不会宽恕我们吗？不要忘记，耶和华在他的话语里说，他“乐意饶恕人”。（诗篇86:5；130:3,4）上帝不可能说谎，所以只要我们向他衷心悔改，他必定照自己话语所应许的宽恕我们。——提多书1:2。

10．关于跟肉体的软弱搏斗，早期的《守望台》提出什么暖人心窝的保证？

¹⁰ 如果你正跟肉体的软弱搏斗，而且不时故态复萌，你应该怎么办呢？总不要放弃！偶然故态复萌不一定使你前功尽弃。本杂志在1954年2月15日刊（英语版）提出暖人心窝的保证说：“我们的恶习可能不时故态复萌，令我们一再重蹈覆辙；我们料不到以往生活的恶习竟然这么根深柢固。……总不要绝望。不要妄下结论，认定自己犯了无可原谅的罪。撒但正喜欢你有这样的想法。事实上，你感到忧愁，恼恨自己，正好表明你还没有偏离很远。对于寻求上帝，永不要感到困乏，反而应该谦卑、诚恳地转向上帝，求他宽恕，求他洁净和帮助。要向上帝求助，好像孩子出了岔子去向父亲求助一样。为了同样的弱点，不论向他求助多少次都是可以的。耶和华会本着分外的恩慈，富于体恤地给你帮助。要是你衷诚悔改，上帝一定会赐你洁净的良心。”

要是自觉做得不足

11．（甲）对于参与传讲王国的工作，我们应该有什么看法？（乙）对于传道工作，有些基督徒经历怎样的挣扎？

¹¹ 宣扬王国工作是基督徒生活的重要环节，参与这件工作令人喜乐。（诗篇40:8）有些基督徒由于无法多点传道，感到十分内疚。这种内疚甚至能夺去我们的喜乐，促使我们放弃，满以为耶和华必然觉得我们所做的不足。我们暂且想想有些人在感情上经历怎样的挣扎。

一位基督徒姊妹与丈夫一起抚养三名儿女。她写道：“你知道贫穷多么费时吗？我必须尽量节省开支。我要花时间走遍廉价店，在清货架上找特价品，还要自己缝制衣服。另外，我每周花一两个钟头处理［食品］优待券，包括剪贴、记录、换领食物。我做这些事有时感到十分内疚，觉得这些时间本该用来传道才对。”

一位姊妹有四名儿女，丈夫不是信徒。她说：“我认为自己一定爱耶和华爱得不够深，所以我拼命为耶和华服务。我殚精竭力，却总觉得不够。既然我觉得自己一无是处，又怎能想象耶和华会满意我所作的服务呢。”

一位基督徒由于环境所迫，要终止全时服务。她说：“我无法忍受自己不再是耶和华的全时服事者。我多么失望！我一想起这件事就禁不住要哭。”

12．为什么有些基督徒因为无法做更多传道工作就感到十分内疚呢？

¹² 基督徒渴望全力为耶和华服务是自然的事。（诗篇86:12）为什么有些人因为无法做得更多就感到内疚呢？有些人这样，可能是因为他们觉得自己一无是处，也许是以往有过不愉快的经历所致。另一些人怀有不适当的内疚，可能是因为他们对耶和华的要求缺乏现实的看法。一位基督徒承认：“我曾经以为，一定要精疲力竭才行，不然就是未尽全力。”她为自己定下过高的标准，结果无法达到，于是更感内疚。

13．耶和华对我们有什么期望？

¹³ 耶和华对我们有什么期望呢？简单来说，耶和华期望我们各按自己的环境，用全个魂事奉他。（歌罗西书3:23）不过，我们想 做的和我们实际能够 做的可能有很大差异。我们可能受到年龄、健康、体能、家庭责任等因素限制。但我们可以放心，只要我们竭尽所能，就是用全个魂事奉耶和华了——比起有健康和环境条件可以参与全时服务的人，我们付出全个魂的程度其实不相伯仲。——马太福音13:18-23。

14．为了确定你对自己的要求合乎现实，你如果需要帮助，可以怎样做？

¹⁴ 那么，你怎样才能确定你对自己的要求是合乎现实的呢？你不妨跟一位可靠成熟的基督徒讨论这件事，对方可以是个长老或者一位富于经验的姊妹，他应该对你的能力限度和家庭责任相当熟悉。（箴言15:22）要记住，在上帝眼中，你个人的价值不是以传道时间来计算的。对耶和华来说，他手下所有 仆人都是宝贵的。（哈该书2:7；玛拉基书3:16,17）你传道的时间可能比别人多，也可能比别人少；但是，只要你尽力而为，耶和华就喜悦你，你无须感到内疚。——加拉太书6:4。

要是上帝向我们多取

15．上帝在哪些方面向会众长老多取？

¹⁵ 耶稣说：“多给谁，就向谁多取。”（路加福音12:48）上帝的确向会众长老“多取”。长老像保罗一样，竭尽全力为会众服务。（哥林多后书12:15）他们要预备演讲，作牧养探访，处理司法事件；另外，他们也不能忽略自己的家人。（提摩太前书3:4,5）有些长老还忙于协助建筑王国聚会所，在医院联络委员会服务，在环务和区务大会担任志愿工作。这些勤奋、忠贞的男子受着这许多责任的重压，又可以怎样避免困乏呢？

16．（甲）叶忒罗向摩西提出什么实用的建议？（乙）什么特质促使长老把职责适当地分给其他人？

¹⁶ 摩西为人谦逊随和、虚怀若谷。他尽心照料别人的难题，结果精疲力竭。摩西的岳父叶忒罗于是向他提出一项实用的建议：请其他具备资格的人分担职责。（出埃及记18:17-26；民数记12:3）箴言11:2说：“谦逊人却有智慧。”谦逊的意思是看出和承认自己的限度。谦逊的人不会不愿把部分职责转授别人；他们把职责适当地分给具备资格的人，并不怕失去什么控制权。b（民数记11:16,17,26-29）正相反，他乐意帮助这些人进步。——提摩太前书4:15。

17．（甲）会众成员可以怎样减轻长老的担子？（乙）长老的妻子作出什么牺牲？我们可以怎样表明我们没有把她们所作的牺牲视为当然？

¹⁷ 会众成员有很多事情可以做，好减轻长老的担子。要明白，长老有家人要照顾，其他人不应该提出不合情理的要求，要长老花时间关注他们。长老的妻子表现不自私的精神，让长老把时间拨出来照料会众，会众成员也不应该把这种甘心的牺牲视为当然。一位有三名儿女的长老妻子说：“我从来没有抱怨要负起额外的家庭担子，好让外子能承担长老的职责，我是心甘情愿的。我知道外子的服务会为我们的家带来耶和华的丰盛祝福，所以我没有埋怨外子为会众付出这么多时间和精力。但老实说，由于外子忙碌，打扫院子的落叶，管教儿女的责任就多数落在我身上了。”令这位姊妹难过的是，有些人非但没有赏识她所负的额外担子，还冷冰冰地问：“为什么你不做先驱？”（箴言12:18）与其批评别人办不到的事，不如称赞别人做到的好得多！——箴言16:24；25:11。

终结还未来到

18,19．（甲）对于追求生命奖赏的赛程，为什么现在绝不是停步的时候？（乙）使徒保罗向耶路撒冷的基督徒提出什么适时的劝告？

¹⁸ 赛跑的人如果知道自己已接近长途赛的终点，一定不会放弃。他的身体可能快要支撑不住了——精疲力竭、体温过高、出现脱水。可是，既然快要抵达终点，现在绝不是停步的时候。照样，身为基督徒，我们正参与追求生命奖赏的赛程，而且快要抵达终点。现在也绝不是停步的时候！——参看哥林多前书9:24；腓立比书2:16；3:13,14。

¹⁹ 第一世纪的基督徒面对类似的情况。公元61年左右，使徒保罗写信给耶路撒冷的基督徒。时候不多了，当时的邪恶“世代”，就是叛道的犹太事物制度，快要“过去”了。耶路撒冷的基督徒要特别保持警觉，忠心到底；他们看见耶路撒冷被安营的军队围住，就要逃离这城。（路加福音21:20-24,32）保罗受灵示提出的劝告多么适时：‘总不要疲倦，魂也不要灰心。’（希伯来书12:3）在这节经文里，使徒保罗用了两个生动逼真的动词：“疲倦”（卡姆诺）和“灰心”（厄克吕俄迈）。据一位圣经学者说，这些希腊语词是“亚里士多德用来描述赛跑的人的，他们跑过终点以后松弛下来，倒在地上。［保罗书信的］读者仍然在跑。他们绝不可半途而废。他们也不应该让自己疲劳过度，以致昏过去或倒下来。使徒再次敦促人：面对艰辛的时候要坚忍不拔。”

20．为什么保罗的劝告对我们今天十分适时？

²⁰ 保罗的劝告对我们今天多么适时！我们面对越来越多的压力，有时觉得自己像个精疲力竭的赛跑者，双腿快要支撑不住了。可是，我们快要抵达终点了，千万不可放弃！（历代志下29:11）我们的敌人，“咆哮的狮子”，正想我们这样做。可幸，耶和华已作了种种安排，“疲乏的，他赐［力量］。”（以赛亚书40:29）这些安排是什么呢？我们可以怎样加以利用呢？下篇文章会详细论述。

［脚注］

疲乏的，耶和华赐力量

“但那等候耶和华的必从新得力。他们必如鹰展翅上腾。”——以赛亚书40:31。

1,2．对信赖耶和华的人，耶和华必赐予什么？现在我们要考虑什么事？

鹰是天空中一种力量强大的雀鸟。这种雀鸟能够滑翔很远而无需振动双翼。金鹰是“百鸟之王”，双翼伸展开来足有2米长。金鹰是“鹰类中叫人最为惊叹的一种。金鹰一飞冲天数小时，越过高山平原，越过绵延山脊，一直盘旋上升，直到天空中只剩下一小黑点”。——《奥杜邦协会北美鸟类百科全书》。

² 以赛亚想起鹰的飞翔能力，写道：“疲乏的，［耶和华］赐能力；软弱的，他加力量。就是少年人也要疲乏困倦；强壮的也必全然跌倒。但那等候耶和华的必从新得力。他们必如鹰展翅上腾；他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”（以赛亚书40:29-31）信赖耶和华的人，耶和华赐予力量支持下去，仿佛给他们装上了永不疲累的双翼，像那疾飞的鹰一样。知道这件事令人多么安慰！现在请考虑上帝赐力量给疲累的人的一些安排。

祷告的力量

3,4．（甲）耶稣敦促门徒怎样做？（乙）我们可以期望耶和华怎样答允我们的祷告？

³ 耶稣敦促门徒“要时刻祷告，不可放弃”。（路加福音18:1）有时候，生活的种种压力差不多令人吃不消。在这样的时刻，向耶和华倾心吐意真的能够帮助我们从新得力，不致放弃吗？不错，但是有些事我们必须记住。

⁴ 关于耶和华答允我们祷告的方式，我们的期望必须合乎现实。一位基督徒曾陷于严重抑郁，她后来说：“耶和华不会在这个时候施行医治的奇迹，抑郁也不是例外。不过，他会帮助我们应付，同时使我们获得这个制度所能提供的医治。”这位基督徒还解释祷告确实有效的原因说：“我每天24小时都可以获得耶和华的圣灵。”耶和华不会叫我们免受生活重担所压，但他会“把圣灵给求他的人”！（路加福音11:13；诗篇88:1-3）圣灵能叫我们受得住种种考验和压力。（哥林多前书10:13）有必要的话，圣灵甚至能够赐我们“超凡的力量”，使我们忍受下去，直到上帝的王国在行将来临的新世界，把一切恼人的难题除去。——哥林多后书4:7。

5．（甲）我们如果想祷告有功效，哪两件事是不可或缺的？（乙）我们如果要跟肉体的软弱搏斗，可以祷告求什么？（丙）不屈不挠、明确具体的祷告向耶和华表明什么？

⁵ 为了使祷告有功效，我们必须坚持不懈，也要明确具体。（罗马书12:12）举个例子：如果你正跟肉体的软弱搏斗，不时感到困乏，就不妨在每天早上向耶和华祷告，求他帮助你在当天不致向软弱的肉体屈膝。要整天都作同样的祷告，每晚临睡前也要这样做。一旦遇到挫折，只管求耶和华宽恕，同时向他说明你故态复萌的原因，告诉他你日后会怎样避免这些情况。这种不屈不挠、明确具体的祷告向“听祷告的主”表明，你衷诚渴望在这场搏斗中得胜。——诗篇65:2；路加福音11:5-13。

6．即使我们觉得自己不配向上帝祷告，为什么我们可以合理地期望耶和华垂听我们的祷告？

⁶ 有时，困乏的人可能觉得自己不配向上帝祷告。一位基督徒女子曾有这样的感觉，她后来说：“这种想法非常危险；这意味着我们妄自审判自己，但我们无权这样做。”其实，“上帝［才］是施行审判的。”（诗篇50:6）圣经向我们提出保证说，“不管我们的心在什么事上定我们的罪，……上帝比我们的心大，知道一切。”（约翰一书3:20）我们可能判定自己不配向上帝祷告，耶和华却没有这样看我们。知道这点令人感到多么安慰！上帝‘知道我们的一切’，包括促使我们自觉一无是处的种种人生经历。（诗篇103:10-14）上帝富于慈悲，对人了解透彻，这些特质感动他垂听“忧伤痛悔的心”所作的祷告。（诗篇51:17）上帝谴责那些“塞耳不听穷人哀求的”人，既然这样，他又怎可能不听我们呼喊求助呢？——箴言21:13。

弟兄团体的温情

7．（甲）为了使我们从新得力，耶和华所作的另一项安排是什么？（乙）知道弟兄团体的什么事足以强化我们？

⁷ 为了使我们从新得力，耶和华所作的另一项安排是基督徒弟兄团体。成为普世家庭的一分子是多么宝贵的殊荣！（彼得前书2:17）我们受生活重担压着时，弟兄团体的温情能够帮助我们从新得力。为什么呢？我们知道自己不是独力挣扎，这点就足以叫我们振作了。弟兄姊妹当中有些无疑面对类似的压力和考验，他们也经历我们同样的感受。（彼得前书5:9）令人安慰的是，我们知道自己所经历的，并非罕见，我们的感受也不是独有的。

8．（甲）什么事例表明我们能够在弟兄团体中寻得所需的帮助和安慰？（乙）你个人曾在哪方面受到‘真正朋友’的帮助和安慰？

⁸ 在满有温情的弟兄团体中，我们可以找着‘真正的朋友’。我们遭遇患难困苦的时候，这些朋友能够给我们所需的帮助和安慰。（箴言17:17）几句仁慈的话，一些体贴的行动往往就够了。一位基督徒自觉一无是处，内心经历很大的挣扎。她后来回忆说：“有些朋友向我谈论我的优点，帮助我摆脱消极的思想。”（箴言15:23）一位姊妹自从幼女夭折之后，觉得很难在聚会里唱出王国诗歌，特别是描述复活的诗歌。她回忆说：“有一次，坐在通道另一边的一位姊妹看见我哭了，就走过来，用臂搂着我，与我一起把诗歌唱完。我多么爱我的弟兄姊妹，参加聚会使我觉得很快乐。我知道，王国聚会所正是我们获得帮助的地方。”

9,10．（甲）我们可以怎样促进弟兄团体的温情？（乙）谁特别需要有益的交往？（丙）我们可以怎样帮助需要鼓励的人？

⁹ 促进基督徒弟兄团体的温情，我们人人有责。因此，我们应该“开阔”自己的心，接纳所有 弟兄姊妹。（哥林多后书6:13）困乏的人如果感到弟兄团体对他们的爱冷淡了，这是多么可悲的事！可是，有些基督徒的确说他们感到孤单寂寞，被人忽略。一位姊妹丈夫反对真理，她请求说：“谁不想有互助互勉的知己？谁不需要鼓励和洋溢爱心的交往？请提醒弟兄姊妹，我们需要他们关怀！”不错，特别是那些受生活重担压着的人，包括有不信配偶的、单亲的、长期患病的、年老的、其他的人，他们都需要有益的交往。我们当中有人需要受到这方面的提醒吗？

¹⁰ 我们可以怎样援手呢？我们可以开阔自己，显出爱心。对人表现慷慨的时候，不要忘记需要鼓励的人。（路加福音14:12-14；希伯来书13:2）与其假设他们的环境不容许他们领受你的慷慨，为什么不尝试邀请他们呢？由他们自己决定好了。他们即使无法接受，也会受到鼓励，知道有人关心他们。这可能正是他们所需要的，叫他们从新得力。

11．受着重压的人也许在哪方面需要协助？

¹¹ 受着重压的人也许在其他方面需要协助。例如，单亲的母亲可能需要一位成熟的弟兄关注她那无父的男孩。（雅各书1:27）有严重健康问题的弟兄姊妹可能需要人替他们购物和料理家务。年老的人可能希望有人作伴或协助他出外传道。这类需要如果持续不断，就真的‘试验我们的爱有多真挚’了。（哥林多后书8:8）照顾有需要的人要花不少时间，也要人作出很大的努力；虽然这样，我们不应该因此故意避开他们。我们应该留意别人的需要，敏于响应，务求通过基督徒爱心的试验。

上帝话语的力量

12．上帝的话语怎样帮助我们从新得力？

¹² 人如果不进食，很快就会失去气力。因此，耶和华使我们有力量支持得住的另一项安排是：确保我们获得充足的灵粮供应。（以赛亚书65:13,14）上帝为我们提供了什么灵粮呢？最重要的就是他的话语圣经。（马太福音4:4；参看希伯来书4:12。）上帝的话语怎样帮助我们从新得力呢？如果我们面对的压力和难题渐渐削弱我们的力量，就可以读读圣经时代一些忠信男女的事迹，从他们的感受和他们在现实生活的奋斗获得力量。这些忠信男女都是紧守忠诚的杰出榜样，但他们都不过是“跟我们性情相似的人”。（雅各书5:17；使徒行传14:15）他们面对的考验和压力，跟我们的一样。请考虑一些例子。

13．有些什么圣经例子表明，圣经时代的忠信男女跟我们性情相似，经历相若？

¹³ 族长亚伯拉罕虽然相信复活的希望，却为妻子的死大感哀伤。（创世记23:2；参看希伯来书11:8-10,17-19。）幡然悔悟的大卫认为自己所犯的罪使他不配事奉耶和华。（诗篇51:11）摩西觉得自己力有不逮，不能胜任。（出埃及记4:10）以巴弗提知道别人听见他患了重病，在“主的工作”上能力有限，就抑郁起来。（腓立比书2:25-30）保罗要跟堕落的肉体搏斗。（罗马书7:21-25）腓立比会众两位受膏的姊妹，友阿蝶和循都姬，看来相处有点困难。（腓立比书1:1；4:2,3）这些忠信的人跟我们性情相似，经历相若，但他们并没有放弃。知道这件事令我们多么鼓舞！耶和华也没有放弃他们。

14．（甲）耶和华运用什么工具帮助我们从他的话语获得力量？（乙）为什么《守望台》和《儆醒！》杂志登载许多文章，讨论社会、家庭、情绪等问题？

¹⁴ 为了帮助我们从上帝的话语获得力量，耶和华任用忠信睿智的奴隶阶级，经常‘在适当的时候给我们食物’。（马太福音24:45）这个忠信的奴隶阶级一直运用《守望台》和《儆醒！》杂志为圣经真理辩护，同时宣扬上帝的王国是人类的惟一希望。特别在近数十年间，这些杂志登载许多基于圣经的适时文章，讨论种种社会、家庭、情绪问题，这些问题是上帝的仆人有时也要面对的。出版这些资料有什么目的呢？目的是帮助经历这些困境的人，使他们能够从上帝的话语获得力量和鼓励。这些文章也帮助我们所有人较了解有些弟兄姊妹所经历的事。这样，我们受到更好的装备去听从保罗的话：“要……安慰抑郁的魂，支持软弱的人，以恒忍待所有人。”——帖撒罗尼迦前书5:14。

长老是“避风所”

15．以赛亚预言长老会怎样？长老因此有责任怎样做？

¹⁵ 我们感到困乏的时候，耶和华有另一项安排帮助我们，就是会众的长老。提到这些人，预言者以赛亚写道：“［他们各人必］像避风所和避暴雨的隐密处，又像河流在干旱之地，像大磐石的影子在疲乏之地。”（以赛亚书32:1,2）因此，长老有责任要符合耶和华预先描写他们的话。他们务“必”予人安慰、令人舒畅，而且甘愿“继续互相担当”彼此的“重担”［又作“令人烦扰的事”；字面意思是“重物”（英语版脚注）］。（加拉太书6:2）他们怎样才能办得到呢？

16．人如果觉得自己不配向上帝祷告，长老可以怎样帮助他？

¹⁶ 上文提过，困乏的人有时觉得自己不配向上帝祷告。长老可以怎样做呢？他们可以与这人一起祷告，也可以为他祷告。（雅各书5:14）长老可以当着困乏的人求耶和华帮助这个人明白，耶和华和其他的人都很爱他。困乏的人听见这个祷告，就必然感到安舒。抑郁的人听见长老热切、衷心地为他祷告，信心就会更坚强。这样，抑郁的人可能心想，如果长老深信耶和华必会垂听为他而作的这个祷告，他自己也可以相信这一点了。

17．为什么长老必须好好倾听，体恤别人的感受？

¹⁷ 雅各书1:19说：“无论是谁，要快一点听，慢一点才讲。”为了帮助困乏的人从新得力，长老必须好好倾听，体恤别人的感受。有时，会众成员所要应付的难题或压力，是在这个事物制度无法解决的。他们所需的，不是什么解困的“好办法”，而是一个善于聆听的倾诉对象。这个对象不会告诉他们，他们应该有怎样的感觉，而是留心聆听，不妄加评断。——路加福音6:37；罗马书14:13。

18,19．（甲）长老快一点听就可以怎样避免使困乏的人百上加斤？（乙）长老“体恤”别人，会有什么结果？

¹⁸ 长老们，如果你们快一点听，就可以避免无意使困乏的人百上加斤了。例如，如果有弟兄姊妹错过了聚会，或者在传道工作上缓慢下来，他真的需要你劝他多点传道，参加聚会要经常一点吗？也许需要。但你了解得够全面吗？他的健康是不是越来越差呢？他的家庭责任最近改变了吗？有其他情况或压力压得他透不过气来吗？不要忘记，对方可能已因为做得不够而感到十分内疚。

¹⁹ 那么，你可以怎样帮助这样的弟兄姊妹呢？妄下结论或提出劝告之前，要先好好聆听！（箴言18:13）要运用具辨识力的问题“汲引”对方的内心感觉。（箴言20:5）不要轻视这些感觉，反而要加以认同。困乏的人需要获得保证，耶和华是关心我们的，而且明白我们有时受环境所限。（彼得前书5:7）如果长老表现这种“体恤”，困乏的“魂就会寻得安舒”。（彼得前书3:8；马太福音11:28-30）他们要是寻得这样的安舒，就不用别人提醒，也会多做一点；他们的心自会推动他们竭尽全力事奉耶和华。——参看哥林多后书8:12；9:7。

20．这个邪恶世代的终结正日益临近，我们应该下定决心怎样做？

²⁰ 我们确是生活在人类有史以来最吃力的时期。随着我们深入末期，生活在撒但世界的压力越来越大。要记住，魔鬼正像一头狩猎的狮子，等待我们变得困乏，甚至放弃，就轻易捕食我们。我们多么感激耶和华赐力量给困乏的人！耶和华作出种种安排赐我们力量，仿佛赐给我们鹰的翅膀，可以翼振云霄，使我们能够支持下去。愿我们充分利用上帝所作的这些安排。这个邪恶世代的终结正日益临近，对于追求永生的奖赏，现在绝不是停步的时候。——希伯来书12:1。