一心忍耐，跑永生的赛程

一心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程。——希伯来书12:1

1,2．使徒保罗把基督徒的一生比作什么？

每年，许多地方都举办马拉松长跑赛。大凡长跑好手参赛，都只有一个目标，就是要赢得胜利。其他跑手大都旨在参与，能坚持跑完赛程就很自豪了。

² 圣经把基督徒的一生比作赛程。使徒保罗在写给古代哥林多基督徒的头一封信里，就打了这样的比方。他说：“你们不知道在比赛中赛跑的人，虽然大家都跑，得奖的却只有一个人吗？你们也应该这样跑，决心赢得奖赏。”（哥林多前书9:24）

3．保罗说只有一个人得奖，是什么意思？

³ 保罗说只有一个人得奖，是不是指最终赢得永生奖赏的只有一个基督徒，而其他人都空跑一场呢？绝不是！所有参赛的跑手都接受过严格的训练，都拼尽全力地跑，为要赢得比赛。保罗希望基督徒都同样拼尽全力地跑永生的赛程。这样，他们就可望赢得永生的奖赏。是的，每个完成永生赛程的基督徒都会得到奖赏。

4．我们跑永生的赛程，须要知道什么？

⁴ 对于今天所有正在跑永生赛程的人来说，保罗的话既鼓舞人心也发人深省。为什么呢？因为不论是到天上享永生，还是在地上的乐园里享永生，都是无与伦比的奖赏。永生的赛程无疑是漫长而艰辛的，途中会遇到不少障碍和危险，也会有许多事分散我们的注意力。（马太福音7:13,14）很可惜，有些人放慢了脚步，有些人半途而废，有些人甚至倒了下来。既然如此，在永生的赛程上，到底有什么陷阱和危险呢？你可以怎样防范？怎样做才能完成赛程，赢得奖赏？

要赢就得忍耐

5．在希伯来书12:1，保罗说明什么？

⁵ 保罗写信给耶路撒冷和犹地亚的希伯来裔基督徒时，再次用赛跑来打比方。（请读希伯来书12:1）他不但解释基督徒继续跑永生赛程的原因，还说明赢得比赛的要诀。接下来，我们会先看看保罗为什么要写信给希伯来裔的基督徒，他希望激励他们做什么，然后再看看我们从保罗受圣灵启示的劝告可以学到什么。

6．宗教领袖向基督徒施加什么压力？

⁶ 公元1世纪的基督徒，尤其是住在耶路撒冷和犹地亚的希伯来裔基督徒，要面对不少考验和困难。当时犹太教的领袖仍然对人民操有强大的影响力，也不断向基督徒施加巨大的压力。差不多三十年前，他们诬陷耶稣基督，以煽动叛乱的罪名把他处死，但并没有就此罢休。使徒行传记述，公元33年五旬节，神迹奇事发生后没多久，宗教领袖就开始一次又一次地恐吓和攻击基督徒。在这种情势下，忠心的基督徒历尽艰辛，生活一点也不好过。（使徒行传4:1-3；5:17,18；6:8-12；7:59；8:1,3）

7．保罗写信给希伯来裔基督徒，是因为他们正处于什么非常时期？

⁷ 另外，这些基督徒也生活在犹太制度末期的尾声。耶稣不但向门徒指出不忠的犹太人会遭受毁灭，还预言犹太制度终结之前会有什么事发生，并向门徒指明要保全性命就得采取什么行动。（请读路加福音21:20-22）那么，门徒应该留意什么呢？耶稣劝告说：“你们要当心，免得你们的心被滥食、纵酒和生活的忧虑重重压住，那一日就突然临到你们”。（路加福音21:34）

8．有些基督徒为什么放慢了脚步或半途而废？

⁸ 耶稣提出上述劝告后将近三十年，保罗执笔写希伯来书。过了这么多年，希伯来裔基督徒的情况怎样呢？有些基督徒因为生活逼人或令人分心的事太多，在属灵方面没有继续进步，未能巩固跟上帝的关系。（希伯来书5:11-14）另一些基督徒或许觉得，只要附和周遭大多数犹太人的做法，日子就会好过得多。毕竟，那些犹太人并没有完全舍弃上帝，多多少少仍在遵守上帝的律法。此外，会众里还有一些人怂恿其他人恪守摩西律法和传统，或威吓那些不附和他们的人。为了鼓励弟兄们保持警醒，一心忍耐，继续跑永生的赛程，保罗向他们提出什么劝告呢？

9,10．（甲）在希伯来书第10章的末了，保罗说了什么激励人心的话？（乙）为什么保罗要谈到古代见证人出于信心的行动？

⁹ 保罗受圣灵启示写信强化希伯来裔的基督徒，他所用的方式值得我们留意。在希伯来书第10章，保罗说明摩西律法只是“将来美好安排的影子”，强调基督所献的祭物具有重大的价值。在这一章的末了，保罗劝勉弟兄说：“你们务要忍耐，好叫你们完全遵行了上帝的旨意之后，就可以得着他所应许的。再过‘一会儿’，‘那要来的就来到，必不迟延’。”（希伯来书10:1,36,37）

¹⁰ 保罗用以上的话鼓励希伯来裔基督徒要忍耐，在第12章又再次鼓励他们要“一心忍耐”，跑那摆在他们前头的赛程。不过，保罗在第11章却谈到别的事情。他在这一章有力地论述对上帝有真正的信心是什么意思，并以古代一些信心坚强的忠仆的事迹作为论据。保罗为什么先谈到信心，才再次强调忍耐的重要性呢？因为保罗看出希伯来裔基督徒必须明白，要显出真信心，就得忍耐和勇敢行事。他们读过耶和华这些古代忠仆的优良榜样，就会受到强化，能应付考验，忍受艰辛。因此，保罗叙述完这些忠仆怎样显出信心之后，就说：“我们既然有这一大群见证人围住我们，多如云彩，就该放下各样的重担，摆脱容易缠累我们的罪，一心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程。”（希伯来书12:1）

多如云彩的见证人

11．我们细想多如云彩的见证人的榜样，就能得着什么裨益？

¹¹ 这群多如云彩的见证人并不是旁观者，纯粹到场观赏比赛，看看自己喜爱的跑手或田径队怎样取胜，其实他们就是参赛的跑手，早已跑完了永生的赛程。虽然他们已经去世，但我们仍可以视他们为富有经验的跑手，仿佛在旁边鼓励我们这些新手。想想看，参赛的人知道这些最出色的跑手围住他，看着他，会有什么感觉呢？他不是会受到激励要尽力而为，甚至突破自己的能力上限吗？这些古代的见证人可以证明，不管永生的赛程多么艰辛，上帝的忠仆最终都能赢得胜利。公元1世纪的希伯来裔基督徒谨记古代这些多如云彩的见证人的榜样，就能鼓起勇气，“一心忍耐”，继续跑永生的赛程。同样，我们细想古代这些见证人的榜样，也能忍耐下去，完成赛程。

12．从保罗提到的榜样，我们可以学到什么？

¹² 在保罗提到的忠仆中，许多人面对的难题我们今天也要面对，情况大同小异。例如，挪亚生活在古代世界将要被大洪水毁灭的日子，我们也生活在现行制度快要毁灭的时候。耶和华吩咐亚伯拉罕和撒拉离开家乡，奉行正确的崇拜，等候他的应许实现；耶和华也吩咐我们不要再为自己活，要力求蒙他悦纳，追求他为我们预备的福分。摩西要穿越可怕的旷野，向应许之地进发；我们也正在穿越这个垂死的制度，向上帝应许的新世界进发。这些忠仆的经历，不论是成功或挫折，还是优点或缺点，都很值得我们借鉴。（罗马书15:4；哥林多前书10:11）

为什么他们能完成赛程？

13．挪亚面对什么困难？为什么他能克服这些困难？

¹³ 耶和华的这些忠仆为什么能一心忍耐，完成永生的赛程？请留意保罗怎样谈及挪亚。（请读希伯来书11:7）挪亚得知“还没有看见的事”，也就是上帝要降洪水在地上，毁灭一切有血肉的活物。（创世记6:17）对于挪亚日子的人来说，洪水是闻所未闻、见所未见的事。但挪亚并没有因此认为这事不可能发生，或不大可能发生。为什么？因为他相信耶和华言出必行。于是，凡上帝吩咐他做的事，他都“照着做了”，并没有觉得很难办。（创世记6:22）挪亚要做的事包括建造方舟，聚集动物，储备粮食，发出警告，强化家人的灵性。想想看，挪亚要把这些事全都做好多么不容易，但他都“照着做了”。由于挪亚对上帝有信心，并忍耐到底，结果他和家人都得以保全性命，蒙上帝赐福。

14．亚伯拉罕和撒拉遭受什么考验？我们从他们的榜样得到什么教益？

¹⁴ 保罗接着提到亚伯拉罕和撒拉，他们也在“多如云彩”的见证人之列。他们本来在吾珥过着安定的生活，却甘愿离乡背井，虽然并不知道上帝要他们往哪里去。他们在考验下仍然信心坚定，绝对服从，是上帝子民的好榜样。此外，亚伯拉罕也甘愿为正确的崇拜作出很大的牺牲。因此，圣经称他为“怀具信心的人……的父亲”是很贴切的。（罗马书4:11）希伯来裔基督徒都很熟悉亚伯拉罕的一生，因此保罗只简略提到亚伯拉罕的几件事迹。然而，我们仍可以从中得着很大的教益：“这些人［包括亚伯拉罕和他的家人］全都怀着信心而死，虽然没有得着所应许的，却远远看见了，就乐意接受，声明自己在当地是外来的，是寄居的。”（希伯来书11:13）显然，这些忠仆对上帝有信心，并跟他建立了亲密的关系，因此能一心忍耐，跑永生的赛程。

15．摩西为什么甘愿放弃荣华富贵？

¹⁵ 摩西也是“多如云彩”的见证人之一，是耶和华的仆人的好榜样。他“宁愿选择与上帝的子民同受虐待”，也不留恋荣华富贵。摩西为什么这样选择？保罗说明原因：“他定睛注视的，是将来所得的奖赏。……［他］坚定不移，像看见那不能看见的上帝。”（请读希伯来书11:24-27）摩西专注于上帝的应许，没有分心去追求“暂时的罪中之乐”。在摩西的心目中，上帝极其真实，上帝的应许终必实现。因此，摩西能够显出非凡的勇气，忍受艰辛，不辞劳苦地带领以色列人离开埃及，前往应许之地。

16．摩西不能进应许之地，什么表明他没有因此灰心沮丧？

¹⁶ 像亚伯拉罕那样，摩西终其一生也没有看见上帝的应许实现。以色列人快要进入应许之地时，上帝对摩西说：“你可以远远观看我要赐给以色列人的地，只是不能进去。”因为在米利巴水边，摩西和亚伦被悖逆的民众激怒，以致“在以色列人当中没有尽忠遵守［上帝］的吩咐”。（申命记32:51,52）摩西不能进应许之地，有没有灰心沮丧，埋怨上帝呢？没有。他给以色列人祝福，然后总结说：“以色列啊，你有福了！你是耶和华所拯救的子民，谁比得上你？他是盾牌，是帮助你的，是你威荣的剑。”（申命记33:29）

我们学到什么

17,18．（甲）我们从“多如云彩”的见证人学到什么？（乙）下一篇文章会讲解什么？

¹⁷ 古代的见证人“围住我们，多如云彩”，我们回顾了当中几个人的一生已清楚看出，要完成永生的赛程，就必须对上帝和他的应许有绝对的信心。（希伯来书11:6）信心应该成为我们生活的重心，不只在生活的某个方面，更要在每一方面都体现出来。跟没有信心的人不同，耶和华的仆人不只着眼于现在，还放眼于未来。我们能看见“那不能看见的上帝”，因此能一心忍耐，继续跑永生的赛程。（哥林多后书5:7）

¹⁸ 基督徒要完成永生的赛程绝不容易。然而，我们却能够完成赛程。下一篇文章会讲解，我们要完成赛程还要留意什么。

要怎样跑才能赢得奖赏？

你们也应该这样跑，决心赢得奖赏。——哥林多前书9:24

1,2．（甲）保罗用什么来鼓励希伯来裔的基督徒？（乙）保罗劝勉上帝的仆人怎样做？

使徒保罗在希伯来书用有力的比喻来鼓励当日的基督徒。他提醒弟兄姊妹，他们在永生的赛程上并不是孤独地跑。其实，有“多如云彩”的见证人围着他们，而这些见证人已经跑完自己的赛程了。希伯来裔基督徒牢记这些先辈怎样艰苦奋斗的忠心事迹，就能受到激励奋勇向前，不致在赛程上半途而废。

² 关于这些“多如云彩”的见证人，上一篇文章分析了其中的几个榜样。他们对上帝都有坚定不移的信心，因此能够对上帝忠心到底，仿佛在赛程上坚持不懈，直跑到终点为止。我们可以怎样效法他们，成功跑完赛程呢？上一篇文章指出，保罗向基督徒同工，包括我们在内，提出以下劝勉：“［我们］该放下各样的重担，摆脱容易缠累我们的罪，一心忍耐，跑那摆在我们前头的赛程。”（希伯来书12:1）

3．保罗在劝告中提到希腊人赛跑时的做法，他的意思是什么？

³ 在保罗的日子，赛跑是时兴的体育运动。关于赛跑，《早期基督教的背景》说：“不论是锻炼身体还是参加比赛，希腊人都是光着身子的。”a参赛的跑手绝不会负重，免得拖慢自己的速度。光着身子跑虽然很不端庄，也不合体统，但他们这样做只为了一个目的，就是赢得奖赏。保罗的话的意思是，在永生的赛程上要赢得奖赏，参赛的人就必须卸下任何包袱。保罗的劝勉对当日的基督徒非常有用，对我们也一样。在永生的赛程上，哪些重担有可能妨碍我们赢得奖赏呢？

“放下各样的重担”

4．挪亚日子的人专注于什么事？

⁴ 保罗劝基督徒“放下各样的重担”。任何妨碍我们专心一意、竭尽全力去跑永生赛程的事都可能成为重担。什么事会像重担一样妨碍我们呢？让我们看看挪亚的事例，他是保罗列举的有信心的见证人之一。谈到挪亚，使我们想起耶稣的话：“挪亚的日子怎样，人子的日子也必怎样。”（路加福音17:26）耶稣所指的主要不是将临的空前毁灭，而是人们的生活方式。（请读马太福音24:37-39）在挪亚的日子，人们大都漠视上帝，更别提希望令上帝喜悦了。他们被什么事分了心？不是什么异乎寻常的事，而是生活中的平常事——吃喝嫁娶。耶稣说，真正的问题在于“他们毫不理会”上帝的警告。

5．我们怎样才能跑完永生的赛程？

⁵ 像挪亚和他的家人一样，我们每天都有很多事要做。我们既要谋生计，又要照顾自己和家人。这可能消耗我们大部分的时间和精力，也可能需要不少花费。要是我们陷入经济困境，就特别容易为生活的必需品忧虑。此外，身为献了身的基督徒，我们负有重要的属灵责任，例如传道、预习聚会资料、参加聚会等。我们也要留意个人研读或举行家庭崇拜，以求保持灵性健壮。挪亚遵从上帝的吩咐，尽管要做的事很多，但“都照着做了”。（创世记6:22）毫无疑问，我们在永生的赛程上要跑到终点，就必须把担子减到最轻，别把不必要的负担揽到自己身上。

6,7．我们应该谨记耶稣的什么劝告？

⁶ 那么，保罗叫基督徒放下“各样的重担”，他的意思是什么呢？当然，我们不可能把责任全都卸下，一概不负。在这方面，我们要谨记耶稣的话：“总不要忧虑说：‘我们吃什么？’‘喝什么？’‘穿什么？’这一切都是列国的世人热中追求的。你们需要这一切东西，你们的天父是知道的。”（马太福音6:31,32）耶稣的话显示，如果我们分不清主次，就算衣食一类的平常事，也可能成为重担或绊脚石。

⁷ 请留意耶稣说：“你们需要这一切东西，你们的天父是知道的。”这句话表明，我们的天父耶和华一定会供给我们所需的一切。的确，我们自己喜爱或想要的，不一定是耶稣所说的“这一切东西”。不过，他还是劝门徒不要为“列国的世人热中追求”的一切而忧虑。耶稣为什么这样说呢？他后来劝告听众：“你们要当心，免得你们的心被滥食、纵酒和生活的忧虑重重压住，那一日就突然临到你们，像网罗一样。”（路加福音21:34,35）

8．为什么现在更要“放下各样的重担”？

⁸ 现在，我们离终点线不远了。想想看，就快冲线的时候，我们还让不必要的重担拖累自己，那会是多么可悲的事！因此，听从使徒保罗的劝告确实是明智的：“其实敬虔而又知足，才是获得大利的方法。”（提摩太前书6:6）我们将保罗的话谨记在心，赢得奖赏的机会就会大增。

“容易缠累我们的罪”

9,10．（甲）“容易缠累我们的罪”指的是什么？（乙）我们可能被什么缠累？

⁹ 保罗不但劝我们“放下各样的重担”，也劝我们“摆脱容易缠累我们的罪”。他指的是什么呢？译做“容易缠累”的希腊语词只在圣经里出现过一次，就在希伯来书12:1。学者艾伯特·巴恩斯说：“跑手之所以光着身子，是因为他跑的时候，衣袍下摆很容易会缠着双腿，阻碍他跑。基督徒在永生的赛程上也该这样跑，他们尤其要放下一切缠累自己的东西。”基督徒可能被什么缠累，以致信心软弱下来呢？

¹⁰ 基督徒失去信心，绝不是一朝一夕的，而是渐渐地、不知不觉间失去的。保罗在希伯来书的头几章告诫基督徒要当心，免得“随流漂去”，“形成邪恶不信的心”。（希伯来书2:1；3:12）被衣袍缠着双腿的跑手，十有八九都会跌倒。如果人漠视危险，硬要穿着不该穿的衣服跑，被衣服缠累的风险就特别大。什么令他漠视危险呢？可能是粗心大意、过度自信或分心旁骛。我们从保罗的劝告可以学到什么呢？

11．什么因素能使我们失去信心？

¹¹ 我们应该谨记，失去信心是我们经年累月所做的事导致的结果。关于“容易缠累我们的罪”，另一个学者指出，“这种罪借助我们所处的境况、我们的天性和身边的朋友把我们缠住不放，占尽优势”。换句话说，客观环境、个人弱点、交往对象，都能对我们产生很大的影响。这些因素能削弱我们的信心，甚至使我们信心尽失。（马太福音13:3-9）

12．为了保持信心，我们应该谨记忠信奴隶的哪些提醒？

¹² 这些年来，忠信睿智的奴隶不断提醒我们要当心自己所看所听的，也就是说，当心自己把心思集中在什么事上。上帝的组织还常常提醒我们，追求财物的人有被财物缠累的危险。我们可能因五光十色的娱乐、层出不穷的新玩意而分心。如果我们认为忠信的奴隶过于严格，劝告只对别人适用，自己断不会出事，那就大错特错了。撒但的世界用来缠累我们的东西，有的不露形迹，有的诱人上当。有些基督徒因粗心大意、过度自信、分心旁骛而跌倒。要是我们也跟他们一样，想赢得奖赏就无望了。（约翰一书2:15-17）

13．我们可以怎样保护自己，免受有害的影响？

¹³ 这个世界的人每天都在影响我们，他们鼓吹世界的思想和价值观，劝我们追求世俗的目标。（请读以弗所书2:1,2）可是，他们对我们的影响有多大，主要取决于我们自己，取决于我们对这些影响有什么反应。保罗所说的“风气”是可以致命的，就像毒气一样。我们必须时刻警觉，以免吸入这种“毒气”，在灵性上窒息而不能跑完赛程。我们怎样才能坚持跑到终点呢？我们可以向耶稣学习，他是完美的榜样，在赛程上引领着我们跑。（希伯来书12:2）我们也可以学习保罗的榜样，他对当日的同工说自己在跑永生的赛程，并鼓励其他基督徒效法他。（哥林多前书11:1；腓立比书3:14）

怎样才能“赢得奖赏”？

14．在保罗看来，完成赛程有多重要？

¹⁴ 保罗认为完成赛程有多重要呢？他跟以弗所的长老告别时这样说：“我不以自己的性命为重，也不看为珍贵，但求能跑完赛程，完成主耶稣交给我的职务”。（使徒行传20:24）在保罗看来，跑完赛程非常重要，他甘愿为此牺牲一切，包括自己的生命。他努力传道，为好消息不辞劳苦，觉得要是不能完成赛程，心血就都白费了。但他没有过度自信，认为自己一定会赢得奖赏。（请读腓立比书3:12,13）直到离世前不久他才自信地说：“那美好的一仗我已经打过了，赛程我已经跑完了，信仰我已经守住了。”（提摩太后书4:7）

15．保罗向同跑永生赛程的弟兄提出什么劝勉？

¹⁵ 保罗也很希望他的基督徒弟兄能完成赛程，不致半途而废。他劝勉腓立比的基督徒要努力完成使自己得救的工作，也要“紧握生命的话语”。保罗说：“这样，我在基督的日子就可以大大欢喜，因为我没有空跑，也没有徒劳。”（腓立比书2:16）他向哥林多的基督徒也提出类似的劝勉：“你们也应该这样跑，决心赢得奖赏。”（哥林多前书9:24）

16．为什么我们应该保持目标清晰？

¹⁶ 马拉松一类的长跑赛，一开始是看不到终点线的。尽管如此，在整个赛程中，跑手的心思还是集中在终点上，离终点越近，心思就越集中，目标就越清晰。我们跑永生的赛程，也该保持目标清晰，把奖赏看得真实。只有这样跑，我们才能赢得奖赏。

17．请说说信心跟注视奖赏的关系。

¹⁷ 保罗说：“信心是确知希望必然实现，是不见的事实的明证。”（希伯来书11:1）亚伯拉罕和撒拉甘愿放弃舒适的生活，在异乡“寄居”，“在当地是外来的”。为什么他们甘愿这样做呢？原因是，他们虽然没有得着上帝所应许的，“却远远看见了”。摩西甘愿舍弃“暂时的罪中之乐”和“埃及的财宝”。为什么他有信心和力量这样做呢？因为“他定睛注视的，是将来所得的奖赏”。（希伯来书11:8-13,24-26）因此，保罗谈到以上三个忠仆时，开头都用了“因有信心”这个词组。由于有信心，这些忠仆能够看出上帝怎样看顾他们，并专注于上帝应许要做的事，没有着眼于所面对的考验和难题。

18．我们采取什么积极的行动，就能“摆脱容易缠累我们的罪”？

¹⁸ 我们沉思希伯来书第11章提到的榜样，努力效法这些有信心的忠仆，就能培养信心，“摆脱容易缠累我们的罪”。（希伯来书12:1）另外，我们有不少同工也努力培养信心，跟他们一起聚会交往，就能“彼此关注，激发爱心，促进善行”。（希伯来书10:24）

19．我们继续跑永生的赛程，为什么十分重要？

¹⁹ 我们快要跑完永生的赛程了，终点线近在眼前。凭着信心，靠着耶和华的帮助，我们也能“放下各样的重担，摆脱容易缠累我们的罪”。我们确实应该这样跑，决心赢得奖赏——我们的天父耶和华上帝所应许的种种福分。

［脚注］