虽然父母双亡，但以斯帖有一个心肠很好的堂兄，名叫末底改，年纪比她大很多。末底改十分可怜这个堂妹，于是带她回家，把她当做女儿抚养。（以斯帖记2:5-7,15）

末底改和以斯帖都是被俘掳到波斯的犹太人，住在这个帝国的首都书珊城。在那里，他们很可能会因为自己的信仰和他们所遵守的律法，而受到一定的歧视。可是，末底改仍尽力教导以斯帖认识耶和华，告诉她耶和华是个慈悲的上帝，以往曾多次拯救他的子民，将来也会这样做。（利未记26:44,45）以斯帖得到末底改悉心教导，两人显然渐渐培养出深厚的感情。他们俩互相关爱，不离不弃。

王的侍役在搜寻美貌处女期间发现了以斯帖，于是把她带走，送到对岸那座宏伟的宫殿里去。（以斯帖记2:8）末底改和以斯帖情同父女，临别的时候，两人想必依依不舍。末底改肯定不想以斯帖嫁给一个不信上帝的人，哪怕对方是君王，但事情却不由他控制。至于以斯帖，她被带走之前必定很留心听末底改对她的叮嘱。

世上没有另一个人比末底改更关心以斯帖了。圣经说，末底改天天都到女院附近，想知道以斯帖是否平安。（以斯帖记2:11）假如他能够从宫中一些愿意帮忙的侍役那里打听到以斯帖的消息，就肯定会为这个养女而非常自豪。

圣经说：“以斯帖没有透露自己是哪族人、是谁的亲属，因为末底改吩咐她不可说出来。”（以斯帖记2:10）末底改无疑留意到波斯王室中有很多人对犹太人有偏见，所以吩咐以斯帖不要把她的犹太人身份告诉别人。现在，虽然末底改不在身边，但以斯帖仍然服从他，行事也很有智慧。末底改知道这一点，必定十分高兴。

完全没有。相反，以斯帖继续遵从养父末底改的吩咐，没有透露自己是犹太人。有一次，末底改发现有人密谋刺杀亚哈随鲁王，就通知以斯帖。以斯帖服从末底改的指示，把事情禀告王，从而挫败了那个阴谋。（以斯帖记2:20-23）