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许多人都自称相信守望台1998年 | 12月1日
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许多人都自称相信
巴西一名虔信宗教的女子激动地说:“耶稣真了不起!他实在令人佩服!”的确,没有人能够否认耶稣名字的力量。自古至今,成千上万人甘愿为他受苦,为他舍命。
使徒彼得和约翰“本着[耶稣的]名”在耶路撒冷向人传道。由于这缘故,他们被人拘捕,打了一顿。可是,他们“离开公议会,欢欢喜喜的,因为算是配为他的名蒙受羞辱”。——使徒行传5:28,41。
安提帕是公元1世纪的另一位基督徒,他也深深敬重耶稣的名。在圣经最后一卷书启示录中,耶稣把他称为“我忠信的见证人……就是在你们身旁、在撒但所住的地方被杀的”。(启示录2:13)跟别迦摩会众的其他基督徒一样,安提帕拒绝否认对基督的信仰。他紧紧持守耶稣的名,甚至不惜为此牺牲生命!
约莫半个世纪之后,即公元155年,有个名叫波利卡普的基督徒也面对同样的考验;反对者下令他咒骂基督,他的回答是:“我事奉基督86年,他从来没有亏待我。我怎能诽谤那拯救我的王呢?”由于拒绝否认基督,波利卡普被绑在柱上活活烧死。
众使徒、安提帕和其他基督徒甘愿以身殉道,忠贞不渝地为基督作见证。今日自称相信基督的人又怎样呢?
耶稣的名在今天的地位
耶稣的名仍不断激起人的强烈感情。近几十年来,拉丁美洲许多自称相信耶稣的教会,增长的速度是历来最高的;连最小的村庄也有一所五旬节派的教堂。然而,这些教会在政治上所操的影响力也相应增加。举个例,在巴西的议会和参议院,这些教会的成员共占了31个席位。
耶稣也是美国一个新宗教运动的焦点人物。这个宗教运动的信徒自称为守信者。据《时代》杂志在1997年报道,出席他们聚会的人数从1991年的4200人增至1996年的110万人。他们有一首圣诗的歌词说:“耶稣永远是我的救主,我靠他必得胜。”
可是,并非所有因耶稣的名而激起的情操都是高尚的。战争时常是奉耶稣的名而发动的。犹太人遭屠杀;异教徒被杀戮;异见分子遭受酷刑,有的被毁去肢体,有的被绑在柱上烧死;通通都是人奉耶稣的名做出来的事。较近期,商业化的传福音方式更是劣迹昭彰。人滥用了耶稣的名和这个名所真正代表的意义,做出这一切乖谬、可憎的事,实在令人痛心疾首!
此外,这件事也引起了一些适切的问题:对耶稣的名怀具信心涉及些什么事?耶和华见证人对耶稣的名有什么看法?下一篇文章会回答这些问题。
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助人怀具真正信心的名字守望台1998年 | 12月1日
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助人怀具真正信心的名字
有个女子对耶和华见证人说:“你们不相信耶稣,也不相信他的宝血能救赎人。”一个男子则坚称:“你们叫自己做耶和华见证人,但我是耶稣的见证人。”
有不少人认为,耶和华见证人不相信耶稣,或认为他们没有给耶稣适当的尊崇。这样的看法其实相当普遍。然而,事实的真相到底怎样?
耶和华见证人的确很重视上帝的名字耶和华。a伊塔玛是巴西的一个耶和华见证人,他回忆说:“我一生的转捩点是我首次认识上帝名字的时候。我最初读到这个名字时,仿佛被人从沉睡中唤醒过来一般。耶和华这个名字使我深受感动,触及我内心的深处。”然而,他说:“我心里同样洋溢着对耶稣的爱。”
不错,耶和华见证人看出,人若想赢得永生,就必须信“上帝的儿子[耶稣]之名”。(约翰一书5:13,《新译》)可是,“耶稣之名”这句话是什么意思呢?
耶稣的名所代表的意思
我们在整部《基督教希腊语圣经》(或称《新约》)各处都可以见到“奉耶稣……的名”或类似的片语。事实上,“名”这个词语共有80多次是用来指耶稣的,其中约莫有30次在使徒行传出现。公元1世纪的基督徒奉耶稣的名受浸,奉耶稣的名治病,本着他的名教导人,呼求他的名,为他的名受苦,尊他的名为大。——使徒行传2:38;3:16;5:28;9:14,16;19:17。
根据一部圣经词典,在圣经里译作“名”的希腊词语,时常“用来指一个名字所代表的权威、性格、地位、威严、权力、美德,以及这个名字所包含的一切意义在内”。因此,耶稣的名代表耶和华上帝已授予他的崇高、广大的权力。耶稣自己说:“天上地上的权柄全都赐给我了。”(马太福音28:18)彼得和约翰医好一个跛了脚的男子之后,犹太宗教领袖质问他们:“你们靠什么力量,奉谁的名做这样的事?”当时彼得的勇敢回答,显示他对耶稣的名所代表的权能信心十足。他告诉他们:“站在你们面前的这个人,是奉拿撒勒人耶稣基督的名,靠着这一位好过来的。”——使徒行传3:1-10;4:5-10。
信赖耶稣还是信赖凯撒?
可是,要对耶稣的名表现这样的信心殊不容易。正如耶稣早已预告,门徒会“为了[他]的名被所有国族憎恨”。(马太福音24:9)为什么?因为耶稣的名代表上帝授予他的君王地位——作所有国族都应臣服的万王之王。可是众国族并不愿意臣服于他。——诗篇2:1-7。
耶稣日子的宗教领袖也不愿臣服于耶稣。他们公言:“除了凯撒,我们没有王。”由此可见,他们拒绝以上帝的儿子为王。(约翰福音19:13-15)他们宁愿信赖凯撒和罗马帝国政府的名,信赖凯撒的能力和权柄。为了确保不致失去自己的地位,他们甚至决定把耶稣害死。——约翰福音11:47-53。
耶稣死后的多个世纪,许多以基督徒自居的人所表现的态度,跟耶稣日子的犹太宗教领袖如出一辙。这些所谓的基督徒信赖国家的能力和权威,而且卷入列国的争战之中。例如,在公元11世纪,教会把赋闲的军人组织为基督教兵团,即所谓的基督教骑士团。自此之后,“透过基督教骑士团,从事公平战争的责任,就从基督教国的世俗权威转移到教会身上。”(《牛津基督教历史》)这篇记载同时指出,大部分十字军都听信教宗的声称,以为加入十字军“就相当于跟上主立约,可以确保在乐园里有个席位”。
有些人则认为,基督徒可以一方面忠于耶稣,同时参与政治事务和列国的战争。他们觉得,不管哪里有邪恶的事,基督徒都有责任要竭力对抗,必要时甚至不惜诉诸战争。可是,早期基督徒是否也怀有这个看法呢?
《基督教世纪》周刊有篇文章说:“早期基督徒并没有在军中从事军事职务。”文章指出,直到公元170-180年的十年间,仍没有任何证据显示基督徒曾经参军。这篇文章接着说:“基督徒是后来才逐渐放弃反对做军事职务的。”
这产生了什么结果呢?《基督教世纪》周刊的文章说:“基督徒在战争中所采取的立场跟非基督徒毫无分别,这件事对基督教的声誉产生了极不利的影响。基督徒一方面相信一位良善的救世主,同时又热烈支持宗教冲突或国家主义的战争。这种行动大大损害了他们的信心。”
在今日仿效早期的基督徒
今日基督徒是否能够效法早期基督徒的杰出榜样呢?耶和华见证人在本世纪的经历足以表明,他们能够。《大屠杀教育文摘》论及耶和华见证人说:“没有耶和华见证人会参与战争。……如果世上所有当权者都信奉这个宗教,[第二次世界大战]就根本不会爆发了。”
这个说法对近期爆发的冲突,例如北爱尔兰的战争,也同样适用。几年前,有一个耶和华见证人在贝尔法斯特市的基督新教地区逐户传道。一个住户获知这个见证人曾是天主教徒,就问道:“你还是天主教徒的时候,你支持爱尔兰共和军吗?”见证人看出,这个男子可能会变得非常激烈,因为他曾持枪打算杀死一个天主教徒,但在途中被捕,结果被扣留了一段日子,不久之前才被释放。因此见证人回答说:“我现在不是天主教徒,我是耶和华见证人。身为真正的基督徒,我永不会为任何政府,也不会为任何人去杀人。”听了见证人这番话,住户跟他握手,说:“一切杀人的行为都是坏事,你们的工作很有意义,继续努力吧。”
信赖耶稣的名,就意味着什么
然而,信赖耶稣的名意思不仅限于不参与战争。信赖耶稣的名意味着要服从基督的一切命令。毕竟,耶稣曾说:“你们要是实行我的吩咐,就是我的朋友了。”耶稣给门徒的一条命令是,我们要“彼此相爱”。(约翰福音15:14,17)爱促使我们向别人行善。爱能除去所有种族、宗教和社会的偏见。耶稣表明这件事可以怎样成就。
耶稣日子的犹太人对撒马利亚人非常藐视。耶稣却不然;他曾跟一个撒马利亚女子交谈,结果她和另外一些人都信从了耶稣的名。(约翰福音4:39)耶稣也宣告,他的门徒会“在耶路撒冷、全犹地亚、撒马利亚,直到地上最远的地方”,作他的见证人。(使徒行传1:8)耶稣那予人生命的信息绝非仅为犹太人而设。因此,上帝指示彼得前往探访罗马百夫长哥尼流。虽然,犹太人探访别国的人是违反律法规定的,上帝却向彼得表明,“任何人[他]都不可说是污秽或不洁的”。——使徒行传10:28。
耶和华见证人效法耶稣的榜样,乐意帮助所有人。不论别人的种族、宗教和经济背景是怎样,耶和华见证人都乐意帮助他们凭着耶稣的名而得救。对耶稣的名所怀的信心推使他们“公开声明”“认耶稣为主”。(罗马书10:8,9)我们鼓励你接受他们的帮助,好学会信从耶稣的名。
耶稣的名应当真正打动我们,促使我们尊荣这个名,对这个名字表现适当的尊重和服从。使徒保罗说:“凡在天上的、地上的、地下的,奉耶稣的名,众膝无不屈下,众舌无不公开承认耶稣基督是主,为父亲上帝带来荣耀。”(腓立比书2:10,11)即使地上大部分居民都不愿意顺从耶稣的管治,圣经表明时候将到,凡是不服从耶稣的人,都会遭受毁灭。(帖撒罗尼迦后书1:6-9)因此,现在就是遵守耶稣的命令、信从他的名的大好时机了。
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