基督徒家庭将属灵的事置于首位

“你们都要同心，彼此体恤，相爱如弟兄，存慈怜谦卑的心。”——彼得前书3:8。

1．我们人人都可以作什么选择？我们所作的选择可以对我们的前途有什么影响？

以上的经文对人类最古老的制度——家庭——多么适用！在经文提及的各事上，父母以身作则是多么重要！父母的特性，不论是优是劣，通常会在儿女身上显露出来。可是，家庭的每一分子都有选择的机会。身为基督徒，我们可以选择作属灵的人，也可以选择作属肉体的人。我们可以选择取悦上帝，也可以选择令他不悦。我们所作的选择可以造福我们，为我们带来永生和平安，也可以使我们遭殃而招致永远的死亡。——创世记4:1,2；罗马书8:5-8；加拉太书5:19-23。

2．（甲）彼得怎样表明他对家庭深感关注？（乙）灵性是什么？（可参阅脚注。）

² 使徒彼得对夫妻提出一些优良的劝告之后，随即说了彼得前书3:8的一段话。彼得真正关心基督徒家庭的福利。他深知家庭若要精诚团结，相亲相爱，成功的要诀便是在灵性上保持坚强。a因此彼得在第7节暗示，如果丈夫不理会他所提出的劝告，那么，在丈夫与耶和华之间就会有一道属灵的障碍形成。如果丈夫忽略了妻子的需要，或以不仁的方式对待妻子，他的祷告就可能受到阻碍了。

基督——灵性的完美榜样

3．保罗怎样强调基督为丈夫所立的榜样？

³ 家庭的灵性状况有赖于优良的榜样。丈夫若是个虔诚的基督徒，就会在表现各种属灵特质方面以身作则。丈夫若不是信徒，母亲通常会尽力负起这项责任。不论情形是哪一样，耶稣基督都提供让人跟从的完美榜样。他的言行和思想总是富于造就和令人舒畅的。使徒保罗屡次将读者的注意引到基督所立的仁爱模式之上。例如他说：“丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头；他又是教会全体的救主。你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。”——以弗所书5:23,25,29；马太福音11:28-30；歌罗西书3:19。

4．在灵性方面，耶稣立下什么榜样？

⁴ 在灵性方面，以及在凭着爱心、仁慈和怜悯行使首领权方面，耶稣的确立下杰出的榜样。他表现自我牺牲而非自我放纵的精神。他时刻留意荣耀天父，深深尊重上帝的首领权。他总是跟从天父的指引，因此他能够说：“我凭着自己不能做什么，我怎么听见就怎么审判。我的审判也是公平的；因为我不求自己的意思，只求那差我来者的意思。”“我没有一件事是凭着自己做的。我说这些话乃是照着父所教训我的。”——约翰福音5:30；8:28；哥林多前书11:3。

5．在供应门徒的需要方面，耶稣为丈夫立下什么榜样？

⁵ 对丈夫来说，这意味到什么呢？这意味到他们要在凡事上都跟从基督的榜样。基督时时刻刻都顺服天父。例如，耶和华供应食物给地上的所有生物，耶稣也供应粮食给他的门徒。他并没有忽略他们的基本物质需要。他曾施行奇迹分别喂饱5000人和4000人，由此证明他十分关心别人，同时具有深切的责任感。（马可福音6:35-44；8:1-9）今日的情形也一样，有责任感的家主会关心家人的身体需要。但他们的责任是否至此为止呢？——提摩太前书5:8。

6．（甲）家庭的什么重大需要必须受到照顾？（乙）丈夫和父亲可以怎样表明他们富于了解？

⁶ 正如耶稣指出，家人还有其他更重大的需要。他们具有灵性上和感情上的需要。（申命记8:3；马太福音4:4）在家庭里和会众里，我们都与别人互相影响。我们需要有优良的指导去推使我们尽力造就别人。在这方面，丈夫和父亲担任一个重要角色；他们若是长老或服事仆人，责任就更重大。为了帮助儿女，单亲也需要具有同样的特质。父母不但必须明白家人所说的话，同时也要洞察言外之意。这样行需要父母具有辨识力，并且付出时间和耐心。由于这缘故，彼得指出丈夫应当体贴入微，按知识与妻子同住。——提摩太前书3:4,5,12；彼得前书3:7。

要小心避免的危险

7,8．（甲）一个家庭若想避免在灵性上触礁，就必须怎样行？（乙）除了在基督徒的赛程上有个良好的开始之外，我们还需要怎样行？（马太福音24:13）

⁷ 留意家人的灵性健康为什么如此重要呢？为了举例说明，我们可以提出一个问题：一个领航员若指引一艘船驶过一处多浅滩的水域，为什么仔细留意航海地图是至为重要的事呢？1992年8月，领航员指引观光客船“伊莉莎白王后二号”穿过一个有许多险恶沙洲和岩石的地区；在这个地区，导航错误是司空见惯的事。当地一位居民评论说：“这个地区曾断送了许多人的事业。”“伊莉莎白王后二号”撞着了水底的一个暗礁。这个错误代价高昂。船身的三分之一受到损坏；在修理期间，这艘船有好几个星期不能载客。

⁸ 同样，家庭的“领航员”若不仔细审视航海地图——上帝的话语——他的家人就可以很容易在灵性上遭受损害。对长老或服事仆人来说，结果可能是在会众里失去若干特权，或者使家人遭受严重的损害。因此，每个基督徒都应当小心，千万不要在灵性上被自满之心所骗倒，以为可以信赖以前的良好研读习惯和热心。在基督徒的赛程上，仅是在开始时跑得好并不足够；我们必须将全程跑完才行。——哥林多前书9:24-27；提摩太前书1:19。

9．（甲）个人的研读有多重要？（乙）我们可以向自己提出一些什么有关的问题？

⁹ 为了避免属灵的浅滩、岩石和沙洲，我们必须经常研读上帝的话语，以求熟悉“航海地图”的最新资料。我们曾作过基本的研读而得以认识真理，但我们却不能仅是倚赖这种初步的研究。我们的属灵力量有赖于我们在研读和外勤服务方面保持经常和平衡。例如，当我们带着这期最新近的杂志出席会众的《守望台》研究班时，我们可以问问自己，‘我，或者我们整家人，有真正研读过这篇文章，查阅其中的经文和沉思经文的意义吗？抑或我们仅是把答案划下来就算了？或者我们参加聚会前甚至没有将课文看过？’若有需要，忠实地回答这些问题也许会促使我们检讨一下自己的情形，从而引发改良的愿望。——希伯来书5:12-14。

10．为什么自我检讨十分重要？

¹⁰ 为什么作一番自我检讨十分重要呢？因为我们生活在一个受撒但的精神所支配的世界里；这个世界正以许多奸狡的方式试图破坏我们对上帝和对他的应许的信心。这个世界想使我们变成这么忙碌，以致没有时间照顾自己的灵性需要。因此我们可以问问自己，‘我的家庭灵性壮健吗？身为父母，我的灵性壮健到应有的程度吗？以一个家庭而言，我们正努力培养那发动我们头脑的属灵力量，好帮助我们作出一些基于公义和忠贞的决定吗？’——以弗所书4:23,24。

11．为什么基督徒的聚会对灵性大有造益？请举例说明。

¹¹ 我们的灵性应当受到我们参加的每个聚会所强化。我们花了许多小时在仇视我们的撒但世界里挣扎谋生之后，在王国聚会所或会众书籍研究班里的宝贵时光有助于我们恢复精神。例如，研读《有史以来最伟大的人物》这本书多么令人舒畅！这项研读帮助我们对耶稣的一生和服事职务获得更清晰的了解。我们仔细查阅书中所引的经文，作个人的研究，从而能够从耶稣所立的榜样获益良多。——希伯来书12:1-3；彼得前书2:21。

12．传道工作可以怎样测验我们的灵性？

¹² 我们的灵性健康究竟如何，一个测验的好方法是看看我们的服事职务。若要不顾公众人士的冷淡或反对，继续坚忍不拔地向人作正式和非正式的见证，我们必须受到正当的动机——对上帝和邻人的爱——所推动。当然，没有人喜欢受人峻拒，而这正是我们在传道工作上可能遇到的情形。但是我们应当记住，受到峻拒的其实是好消息而不是我们个人。耶稣说：“世人若恨你们，你们知道，恨你们以先已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。……但他们因我的名要向你们行这一切的事，因为他们不认识那差我来的。”——约翰福音15:18-21。

行动比言语更响亮

13．家庭的一分子可以怎样使整个家庭的灵性受到侵蚀？

¹³ 假如在一个家庭里，只有一个家庭成员不关心家居的整洁，那会有怎样的情形发生呢？在下雨的日子，除了善忘的分子之外，人人都留意不将脚下的泥浆带进屋内。到处的泥脚印足以证明当事人粗心大意，为别人带来额外的麻烦。同样的道理对灵性也适用。仅是一个自私或粗心大意的分子便能够使整家人的名誉受损。家里的所有分子——而非仅是父母——都应当尽力表现基督的心志。大家齐心一意地为赢得永生而努力是一件多么可喜的事！这样，整个家庭的思想倾向都是属灵的（而非自以为义）。在这样的家庭里很少会见到灵性疏忽的迹象。——传道书7:16；彼得前书4:1,2。

14．撒但使我们受到什么物质引诱？

¹⁴ 我们人人都有若干基本的物质需要；我们必须每天满足这些需要才能活下去。（马太福音6:11,30-32）但是，时常我们所关心的其实是我们想要的东西，而不是我们需要的东西。例如，撒但的制度向我们提出种种色色、五花八门的新玩意和新发明。如果我们总是要有最新、最流行的东西，我们就永不会满足了，因为最新的产品不久就会变得过时，而市面又会有其他最新、最流行的出品面世。商业世界设立了一个永不会停下来的旋转木马。它引诱我们不断设法赚更多钱去满足越来越多的欲望。这可以导致“许多无知有害的私欲”，或“愚昧、危险的野心”。这可以导致一种不平衡的生活，当事人用在属灵活动上的时间变得越来越少。——提摩太前书6:9,10；《耶路撒冷圣经》。

15．从什么方面说来，一家之主所立的榜样十分重要？

¹⁵ 在这方面，基督徒家庭的家主所立的榜样再次十分重要。他若对世俗和属灵的责任怀有平衡的态度，这应当对家人有感化作用。如果父亲提出很动听的口头教训，但却未能言行一致，就无疑对家人很有害了。儿女能够很快就看穿这种“能说不能行”的伪善态度。同样，长老或服事仆人若鼓励别人参加逐户传道，自己却很少跟家人一起从事这种活动，不久就会在家庭和会众里都失去别人的信任了。——哥林多前书15:58；可参阅马太福音23:3。

16．我们可以向自己提出一些什么问题？

¹⁶ 因此，我们检讨一下自己的生活无疑是有益的。我们是否专注于追求世俗成功，以致牺牲了灵性上的进步？我们在世界里步步高升，在会众里却每况愈下吗？要记住保罗的劝告：“‘人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。’这话是可信的。”（提摩太前书3:1）在会众里的责任感比在世俗工作上的晋升更能够显示我们的灵性健康。我们必须小心保持平衡，千万不要让雇主控制我们，以致看来我们仿佛献了身给雇主而不是献了身给耶和华。——马太福音6:24。

有意义的沟通可以促进灵性

17．什么有助于在家庭里养成真正的爱心？

¹⁷ 今日有千百万的家庭差不多变成了旅舍一样。怎会这样呢？家庭分子只是在家里睡觉和吃饭，然后便匆匆离去。他们很少大家一起坐下来吃一顿饭。家庭的亲密感已不复存在。结果如何？家人彼此之间缺乏沟通，不再作有意义的交谈。这种情形可以导致家人之间的冷漠，也许彼此不再真正关怀。我们若彼此相爱，就必然会拨出时间交谈和聆听。我们会互相鼓励和帮助。灵性的这个层面牵涉到在夫妻之间以及在父母和儿女之间作有意义的沟通。b我们会彼此倾心吐意，将自己的喜乐和经验与别人分享，难题则彼此分担；可是，这样行要花相当时间，而且我们要表现机巧才行。——哥林多前书13:4-8；雅各书1:19。

18．（甲）什么时常是沟通的重大阻碍？（乙）有意义的关系建立于什么之上？

¹⁸ 保持良好的沟通是需要付出时间和精力的。这意味到要拨出时间彼此交谈和聆听。在这方面，最大的障碍之一便是消耗人大量时间、但在许多家庭里都居于重要地位的东西——电视机。这提出一项挑战——电视控制你吗？抑或受你所控制？人需要有坚强的决心才能控制电视——包括有足够的意志力去将电视机关掉。但是，既然我们同是一家人，而且是属灵的弟兄姊妹，这样行可以为我们打开机会，使我们彼此适应协调。我们需要有良好的沟通才能保持有意义的关系；我们需要彼此了解，让别人知道我们的需要和喜乐，告诉别人我们多么赏识他们为我们所做的仁慈的事。换句话说，有意义的谈话表明我们并没有把别人视作当然。——箴言31:28,29。

19,20．我们若关心所有家人，就必然会怎样行？

¹⁹ 因此，我们若在家庭的层面上彼此关怀、相亲相爱——包括关心不信的家人在内——这无疑会对于培养和保持我们的灵性大有帮助。这样，我们便会在家庭方面听从彼得的劝告：“总而言之，你们都要同心，彼此体恤，相爱如弟兄，存慈怜谦卑的心。不以恶报恶，以辱骂还辱骂，倒要祝福；因你们是为此蒙召，好叫你们承受福气。”——彼得前书3:8,9。

²⁰ 我们若努力保持自己的灵性健康，现在就可以享有耶和华的祝福；这也能够帮助我们在将来承受他的祝福，在地上的乐园里获得永生的恩赐。为了在灵性上彼此帮助，还有些事是一家人可以做的。下一篇文章会讨论一家人一同做事的好处。——路加福音23:43；启示录21:1-4。

［脚注］

基督徒家庭一起做事

“弟兄们，我……劝你们……要一心一意，彼此相合。”——哥林多前书1:10。

1．关于团结，许多家庭里的情形怎样？

你的家庭是个团结的群体吗？抑或家里看来人人都只顾自己？你们一起做事吗？抑或你们很少同时在一个地方？“家庭”这个字词本身便暗示一户团结一致的人家。a然而，不是所有家庭都是团结一致的。一位英国讲师甚至声称：“家庭非但不是良好社会的基础，……反而是我们所有不满的来源。”这正是你的家庭的情形吗？若然，这是无可避免的吗？

2．证据显示什么圣经人物来自优良的家庭？

² 一个家庭团结抑或不团结，通常有赖于家人获得怎样的指导，不论指导来自双亲还是单亲。在圣经时代，一起从事崇拜的团结家庭享有耶和华的祝福。古代以色列国的情形便是这样；例如耶弗他的女儿、参孙和撒母耳，每个人都以不同的方式表明他们来自敬虔的家庭。（士师记11:30-40；13:2-25；撒母耳记上1:21-23；2:18-21）在基督教的早期，提摩太曾忠心地与保罗结伴从事海外传道旅行；他自幼便从祖母罗以和母亲友妮基受到教导而熟悉希伯来文圣经。他后来成为一个多么杰出的门徒和海外传道员！——使徒行传16:1,2；提摩太后书1:5；3:14,15；也可参阅使徒行传21:8,9。

为什么要一起做事？

3,4．（甲）一个团结的家庭应当具有什么特色？（乙）一个家怎样不仅是一幢房子而已？

³ 为什么整家人一起做事大有益处呢？因为这样行能够加深彼此的了解和尊重。我们不会彼此疏远；相反，我们会保持亲密，互相扶持。《家庭关系》杂志最近发表的一篇文章说：“‘稳固的家庭’具有若干明确具体的特色，现在我们已能相当清楚地看出这些特色是什么。这些特色包括对彼此的承担和赏识、亲密的关系、良好的沟通、解决难题的能力，以及具有坚强的灵性。”

⁴ 家庭里若有这些特色，家就不致变成好像加油站一样，只是一个让各人停下来加添燃料的地方。家不仅是一幢房子而已。反之，家是个令人向往的地方，是个深深吸引家人的乐土。它是个弥漫着温情、怜恤和了解的庇护所。（箴言4:3,4）它是个大家精诚团结的安乐窝，而非充满磨擦纷争的蝎子穴。但这种情形怎样才能达致呢？

一起作家人研读

5．我们运用什么去认识纯真的崇拜？

⁵ 对耶和华所作的纯真崇拜是借着运用我们的理智或‘推理能力’而学会的。（罗马书12:1，《新世》）我们的行为不应当受一时的感情所支配，例如受娓娓动听的布道演讲或口若悬河的电视布道家所影响。反之，由于我们经常研读和沉思圣经及“忠信审慎的奴隶”所提供的圣经书刊，我们受到所需的激励。（马太福音24:45，《新世》）无论我们面对什么情势或遭遇什么引诱，我们所采取的基督徒行动乃是我们养成了基督的心而带来的结果。在这方面，耶和华是我们伟大的教育者。——诗篇25:9；以赛亚书54:13；哥林多前书2:16。

6．在家人研读方面，我们有什么世界规模的例子？

⁶ 对于强化每个基督徒家庭的灵性，家人圣经研究担任一个十分重大的角色。你在什么时候举行家人研读？如果只是听其自然，或仅是临时决定，家人研读就很可能变成偶一为之了。若要一起作家人研读，这种研读就必须有一个固定的时间表而经常举行。这样，人人都知道他们要在哪一天和什么时候出席家人的研读，整家人一起享受家庭的属灵交往。分布在世界各地、拥有逾1万2000成员的伯特利家庭知道他们的家人研读在星期一晚上举行。给人深刻印象的是，这些伯特利志愿工作者意识到，随着这天结束，他们都参与同一的研读。首先在太平洋诸岛和新西兰，然后逐渐在澳大利亚、日本、台湾、香港，接着越过亚洲、非洲、欧洲而最后来到美洲。虽然这些伯特利家庭成员彼此相隔千里，而且说着许多不同的语言，这项家人研读的安排却使他们具有一种亲密的团结之感。在较小的规模上，你也能够借着自己的家人研读养成同样的感觉。——彼得前书2:17；5:9。

7．据彼得说，我们对真理的话语应当怀有什么看法？

⁷ 使徒彼得劝勉我们说：“要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长，以致得救。你们若尝过主恩的滋味，就必如此。”（彼得前书2:2,3）彼得的这段话引发一个多么美妙的意象！据《希腊文新约语文题解》说，彼得所用的希腊文动词厄皮坡提萨特 来自一个意思是“渴望、想望、热望”的字词。这个字词暗示强烈的渴求。你曾留意过一只幼兽多么热切地搜寻母亲的乳头，或一个婴孩在母亲怀里吃奶时多么满足吗？你应当对真理的话语怀有同样的热爱。希腊文学者威廉·巴克莱说：“在诚恳的基督徒看来，研读上帝的话语不是一件苦事而是一种乐趣，因为他深知自己能够从这种研读寻得他内心渴望获得的滋养。”

8．在主持家人研读方面，一家之主面对什么挑战？

⁸ 家人研读使一家之主负有重大的责任。他必须留意使研读对所有人都富于趣味，而且人人都有分参与评论。孩子不应当觉得研读其实只是为成年人而设的。研读的素质比所读资料的多寡更重要。要尽力使圣经活过来。讨论圣经记载中在巴勒斯坦发生的事件时，只要是适当，要帮助孩子想象当地的情形是怎样的。要鼓励所有家庭分子作点研究工夫，并且将研究所得与大家分享。这样，孩子们也能够“在耶和华面前渐渐长大”。——撒母耳记上2:20,21。

一起传福音

9．传道工作可以怎样成为整家人的快乐经验？

⁹ 耶稣说：“然而，福音必须先传给万民。”（马可福音13:10）这段话授予每个诚恳的基督徒一项工作委派——要努力传福音，把上帝王国统治的好消息与别人分享。整家人一起从事这件工作可以成为一项富于鼓励和充满喜乐的经验。父母会为儿女传讲好消息的能力感到自豪。一对夫妇有三个儿子，年龄从15岁至21岁不等。这对夫妇说，他们习以为常地在每个星期三孩子放学后和每个星期六上午跟他们一起从事公开的传道工作。父亲说：“我们每次都教他们一点东西。我们留意使这些时光成为富于乐趣和鼓励的经验。”

10．父母可以怎样在服事职务上造益儿女？

¹⁰ 整家人一起从事传道和教人的工作可以产生非常良好的成果。有时人们对孩子那简单但却真挚的传道方式反应甚至更好。若有需要，父亲或母亲可以随时提出协助。父母可以留意对儿女施行循序渐进的训练，使他们成为“无愧的工人，正确地讲解真理的道”。以这种方式一起传道使父母有机会观察儿女在服事职务上所表现的态度、效能和礼貌。由于经常一起工作，他们能够看见儿女的进步，同时提出首尾一贯的训练和鼓励，借此强化儿女的信心。在另一方面，儿女则见到父母在服事职务上立下优良的榜样。在现今这个充满暴力的危险时期，彼此关怀的团结家庭一起工作甚至可能在罪行猖獗的地区里提供若干程度的安全。——提摩太后书2:15，《新译》；腓立比书3:16。

11．什么可以很容易消减孩子对真理的热心？

¹¹ 儿童能够很容易看出成年人的双重标准。父母若不是真正爱好真理和逐户传道工作，就很难期望儿女成为热心的基督徒。因此，如果身体健康的父母的传道活动仅限于每周跟儿女研读圣经，儿女长大之后，父母就可能要为自己的疏忽付出沉重的代价了。——箴言22:6；以弗所书6:4。

12．有些家庭能够怎样从耶和华获得特别的祝福？

¹² 整家人“一心一意”的一个好处是，也许家人能够彼此合作，使家里至少一个分子能够在会众里作全时的先驱传道员。世界各地有许多家庭都这样行；作先驱的成员所得的经验和传道效能的进步使整家人都得益不浅。——哥林多后书13:11；腓立比书2:1-4。

一起处理难题

13,14．（甲）什么情势能够影响到家庭的和谐？（乙）许多家庭难题可以怎样获得预防？

¹³ 在现今这充满“紧张”和“危险”的艰难日子，我们人人都感受到压力。（提摩太后书3:1，《修订标准译本》；《和合本》）我们在工作地方、在学校里、在街上，甚至在家里，都经历到难题。有些人健康不良或有长期的感情难题；有时这种情形可以在家庭里导致紧张或误解。我们可以怎样处理这种情势呢？各人自扫门前雪吗？虽然大家同住在一间屋里，人人都孤立自己吗？绝不然。相反，我们需要表达自己的忧虑和向人求助。有什么地方比一个相亲相爱的家庭更适合这样行呢？——哥林多前书16:14；彼得前书4:8。

¹⁴ 任何医生都知道，预防胜于治疗。对家庭难题来说，情形也一样。开心见诚的讨论时常能够防止难题变成严重。即使有严重的难题发生，家人若一起考虑一下难题所牵涉到的圣经原则，他们也能够加以处理或甚至加以解决。借着听从保罗在歌罗西书3:12-14所提出的劝告，当事人时常能够消解磨擦而恢复和好的关系：“要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。倘若这人与那人有嫌隙，总要彼此包容，彼此饶恕。……要存着爱心，爱心就是联络全德的。”

一起消遣

15,16．（甲）什么特质应当将基督徒的家庭标明出来？（乙）有些宗教产生了怎样的人？为什么？

¹⁵ 耶和华是一位快乐的上帝，真理则是个快乐的信息——予人希望的信息。不但如此，圣灵的果子之一是喜乐。这种喜乐跟运动员在比赛得胜时的短暂腾欢截然不同。这是一种深刻、持久的满足感，由于人与耶和华养成亲密的关系而充满人的内心。这种喜乐的基础乃是属灵的价值和富于造就的关系。——加拉太书5:22；提摩太前书1:11。

¹⁶ 因此，身为耶和华的基督徒见证人，我们绝没有理由要愁眉苦脸、郁郁寡欢。有些宗教产生这样的人，因为他们的信仰强调消极的因素。他们的主张导致一种忧郁愁闷、毫无喜乐的崇拜；这种情形既不符合圣经，也不平衡合理。这样的宗教并没有产生任何积极事奉上帝的快乐家庭。耶稣意识到人有消遣和松弛的需要。例如，有一次他邀请门徒“暗暗地到旷野地方去歇一歇”。——马可福音6:30-32；诗篇126:1-3；耶利米书30:18,19。

17,18．基督徒家庭可以用什么适当的方式纾散身心？

¹⁷ 家庭也需要有时间作点消遣。一位父亲论及自己的儿女说：“我们一起做许多富于乐趣的事——到海滩游泳、上公园打球、在山上野餐。我们不时举行一个‘先驱日’，大家一起用整天传道；然后我们吃一顿特别丰富的饭作为庆祝，也许甚至互送礼物。”

¹⁸ 值得父母考虑的其他提议包括：整家人上动物园、去游乐场、参观博物院，以及其他引人入胜的地方。到树林远足、观鸟和园艺都是一家人可以一同参加的有趣活动。父母也可以鼓励儿女学习弹奏一种乐器，或培养一些实用的嗜好。保持平衡的父母无疑会拨出时间与儿女一同玩乐。家庭若一起玩乐，保持团结的可能性就较高！

19．现代的什么趋势可以对家庭有不利影响？

¹⁹ 现代的一个倾向是，年轻人喜欢在消遣时跟家人分开而有自己的活动。虽然年轻人有自己的嗜好或个人最喜欢的消遣并不会有什么害处，可是，让这样的兴趣使年轻人长期跟家人分开却不是明智之举。反之，我们应当将保罗所宣述的原则付诸实行：“各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。”——腓立比书2:4。

20．家庭可以怎样使参加大会成为一段欢乐的时光？

²⁰ 在大会里见到整家人坐在一起，实在令人高兴！这样，年纪大一点的儿女时常能够帮助年纪较小的。这样的安排也能够防止青少年成群结队地坐在会场的后排，对大会的节目毫不留意。家人若一起商量采取什么路线、在途中参观什么地方，以及在什么地方过夜，甚至往返大会的旅程也能够带来很大乐趣。你可以想象，在耶稣的日子整家人一起上耶路撒冷会是一段多么令人兴奋的时光！——路加福音2:41,42。

一起做事的好处

21．（甲）我们可以怎样努力使婚姻成功？（乙）关于使婚姻恒久，有四个什么优良的建议？

²¹ 美满的婚姻和团结的家庭绝不是轻易就可以获致的，这也不是碰巧造成的结果。有些人看来觉得，较容易的做法是干脆‘认输’，以离婚收场而从头开始。可是，在第二次或第三次结婚之后，同一的难题时常再次出现。与基督的教训一致的处理方法无疑好得多：借着实践有关爱心与尊重的圣经原则，努力使婚姻成功。团结的家庭有赖于一种互谅互让的精神，一种不自私的精神。一位婚姻顾问提出一个令婚姻恒久的简单方程式。他写道：“差不多所有美满婚姻都共有的四个重要因素是：愿意聆听、勇于道歉、在感情上提供首尾一贯的支持，以及怀着爱意触摸 对方。”这些因素的确有助于使婚姻恒久，因为它们都是基于健全的圣经原则的。——哥林多前书13:1-8；以弗所书5:33；雅各书1:19。

22．家庭团结有些什么益处？

²² 只要我们听从圣经的劝告，我们就会有建造一个团结家庭的稳固基础；而团结的家庭乃是一个团结一致、灵性坚强的会众的基础。这样，随着我们团结一致地对耶和华献上更多的赞美，我们必然会从他获得丰盛的祝福。

［脚注］

基督徒家庭帮助年老的人

“我年老的时候，求你不要丢弃我！我力气衰弱的时候，求你不要离弃我！”——诗篇71:9。

1．在不同文化的社会里，老年人受到怎样的对待？

《华尔街日报》报道：“据调查显示，在虐待老人的个案中，每七个受害者就有接近六个（86%）是被家人虐待的。”《现代成年人》杂志说：“虐待老人是到最近才被国内报章揭发出来的［家庭暴力事件］。”不错，在若干不同文化的社会里，老年人往往成了受人严重虐待和忽视的一群。在我们的日子，许多人的确表现“专顾自己、……忘恩负义、［不忠贞］、无亲情”的态度。——提摩太后书3:1-3。

2．根据希伯来文圣经，耶和华对年老的人有什么看法？

² 可是，古代以色列人却不能这样对待年老的人。律法规定：“在白发的人面前，你要站起来；也要尊敬老人，又要敬畏你的上帝。我是耶和华。”箴言这本受感示的智慧之书劝戒我们说：“我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的法则。”摩西律法主张以色列人要对男女长者恭恭敬敬、关怀备至。显然，耶和华希望年老的人受到尊荣。——利未记19:32；箴言1:8；23:22。

在圣经时代照顾年老的人

3．约瑟怎样对年老的父亲表现关怀之心？

³ 我们对老人家的尊重不应仅在口头上，反之，我们应当把我们的关注化作行动。约瑟对年老的父亲表现极大的关怀。他请求雅各从300多公里以外的迦南地前来埃及与他相聚。为了这缘故，约瑟送给雅各“公驴十匹，驮着埃及的美物，母驴十匹，驮着粮食与饼和菜，为他父亲路上用”。雅各一抵达歌珊，约瑟便上前“伏在父亲的颈项上，哭了许久”。约瑟对父亲表现出深厚的感情。在关怀老人家方面，这个榜样给我们多大的激励！——创世记45:23；46:5,29。

4．为什么路得是我们可以效法的好榜样？

⁴ 在善待老年人方面，路得的优良榜样也是我们可以效法的。路得本身是外邦人，婆婆拿俄米则是犹太人，但路得甘愿离开本族，冒着可能找不到另一个丈夫的风险，紧紧追随年老寡居的婆婆。拿俄米敦促路得回到自己族人那里去时，路得说出了后世公认为圣经所载其中一段最优美动人的言词：“不要催我回去不跟随你。你往哪里去，我也往那里去；你在哪里住宿，我也在那里住宿；你的国就是我的国，你的上帝就是我的上帝。你在哪里死，我也在那里死，也葬在那里。除非死能使你我相离！不然，愿耶和华重重地降罚与我。”（路得记1:16,17）后来路得也显出其他的优良特质；她甘心乐意接受叔嫂成亲的婚姻安排，下嫁年纪老迈的波阿斯。——路得记第2至4章。

5．在对待人方面，耶稣表现什么美德？

⁵ 耶稣在对待别人方面也立下类似的榜样。他为人忍耐、富同情心、宅心仁厚，与他相处令人如沐春风。有一个家境贫困、不能走路达38年之久的男子，耶稣对他表现个人关注，医好了他的残障。耶稣体恤寡妇的处境。（路加福音7:11-15；约翰福音5:1-9）甚至在苦刑柱上奄奄一息之际，他仍要确保有人照顾自己的母亲——当时她也许50多岁。除了那些反对他的伪善仇敌之外，人人与耶稣相处时都感到自在舒畅。因此，耶稣能够说：“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式；这样，你们心里就必得享安息。”——马太福音9:36；11:28,29；约翰福音19:25-27。

谁配受关注？

6．（甲）谁配受特别的关注？（乙）我们可以问问自己一些什么问题？

⁶ 既然耶和华和他的儿子耶稣基督在对人表现关注方面立下这么优良的榜样，献了身的基督徒效法他们的样式自是最适当不过的事。在我们中间，有些弟兄姊妹——已踏入晚年的年长弟兄姊妹——许多年来一直辛勤从事主工。有些可能是我们的父母或祖父母。我们是否不把他们看在眼里？我们是否对他们表现屈尊俯就的傲慢态度？抑或我们珍视他们所拥有的广博经验和智慧？老年人常有的独特癖性和小缺点有时也可以对我们的耐心造成考验。但请问问自己，‘我若到了垂老之年，我跟他们会有分别吗？’

7．什么事例足以表明我们必须对老年人表现同情之心？

⁷ 有一个来自中东的感人故事，提及一个年轻女孩如何对老年人表现体恤同情之心。祖母在厨房帮忙时无意中摔碎了一只瓷碟。她觉得自己笨手笨脚，心里很不舒服，而她的女儿甚至为此感觉更生气。这个女儿吩咐自己的年幼女儿到当地的商店买一只打不破的木碟给祖母。女孩带了两只木碟回来。她母亲问她：“你为什么买两只碟？”孙女儿犹豫地答道：“一只给祖母，另一只是给你老了以后用的。”不错，在这个世界里，既然人人都有一天会衰老，我们岂不希望在自己年老时，别人会以仁慈和忍耐对待我们吗？——诗篇71:9。

8,9．（甲）我们应当怎样看待我们当中上年纪的人？（乙）那些新近成为基督徒的人必须紧记什么？

⁸ 不要忘记，我们当中上了年纪的弟兄姊妹，有许多都有很长的忠心基督徒服务记录。他们无疑配受我们的尊荣和关注，也配从我们获得仁慈的帮助和鼓励。智者说得不错：“白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着。”不论男女，年老发白的人是当受尊重的。这些长者有一部分目前仍以先驱的身分忠心服务；许多男子则继续忠心地在会众里负起长老的职责，有些更是堪作模范的周游监督。——箴言16:31。

⁹ 保罗劝谕提摩太说：“不可严责老年人，只要劝他如同父亲；劝少年人如同弟兄；劝老年妇女如同母亲；劝少年妇女如同姊妹；总要清清洁洁的。”（提摩太前书5:1,2）新近从这个缺乏尊重精神的世界进入基督徒会众的人，应当特别把保罗这番基于爱心的话紧记在心。年轻人，千万不要仿效你在学校里所见的不良态度；不要因为较年长的见证人仁慈地向你提出劝告而生气。（哥林多前书13:4-8；希伯来书12:5,6,11）可是，上了年纪的基督徒若由于健康或经济难题而需要帮助，谁负有首要责任要帮助他们呢？

照顾老人——家人所担任的角色

10,11．（甲）根据圣经，谁应该带头照顾年老的人？（乙）为什么照顾老年人并非总是易事？

¹⁰ 早期基督徒会众在照顾寡妇方面曾发生若干难题。使徒保罗表示，会众应当怎样处理这些难题呢？“要尊敬那真为寡妇的。若寡妇有儿女，或有孙子孙女，便叫他们先在自己家中学着行孝，报答亲恩，因为这在上帝面前是可悦纳的。人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的人，更是如此。”——提摩太前书5:3,4,8。

¹¹ 在有需要时，直系亲属应率先帮助年长者。a借此，长大成人的子女可以对父母多年来付出的爱心、劬劳和照顾表示感激。这样行也许并不容易。因为随着人年事日高，他们很自然地缓慢下来。有些甚至失去做事的能力。其他的也许不知不觉变成自我中心，或对人诸多要求。可是，我们还是婴孩的时候，我们岂不也是自我中心和诸多要求吗？当时，我们的父母岂不是急急给我们所需的帮助吗？现在他们老了，情势改变了。因此，我们需要怎样？表现同情和忍耐。——可参阅帖撒罗尼迦前书2:7,8。

12．在照顾老人及与基督徒会众其他成员相处时，什么品质是必需的？

¹² 使徒保罗提出合乎实际的劝告，说：“因此，你们既是蒙上帝拣选的人，圣洁蒙爱的，就要穿上怜悯的温厚感情、仁慈、思想上的卑微、温和、恒忍。如果有人对别人有抱怨的理由，就要继续互相容忍，彼此甘心宽恕。耶和华怎样甘心宽恕了你们，你们也要同样行。但除了这一切事之外，还要穿上爱，因为这是完美的团结系索。”如果我们在会众里尚且要表现这样的怜悯和爱心，我们岂不更应当在家庭里表现这些品质吗？——歌罗西书3:12-14，《新世》。

13．除了年老父母或祖父母之外，还有谁也许需要我们的帮助？

¹³ 有时，不仅父母或祖父母需要这样的帮助，其他的年老亲属也有同样的需要。有些没有儿女的年老基督徒曾多年从事海外传道工作、周游传道，或致力于其他形式的全时服务。他们真真正正一生把王国置于生活的首位。（马太福音6:33）我们向他们表现关注岂不是合情合理的事吗？的确，守望台社在照顾年老的伯特利成员方面为我们立下优良的榜样。在布洛克林的伯特利总部和社方的多个分社里，若干受过训练的家庭成员奉派每日照料多位年老弟兄姊妹的起居。他们很高兴照顾这些年老的弟兄姊妹，并把他们视作自己的父母或祖父母一样。同时，他们也从这些长者的经验得益不浅。——箴言22:17。

在照顾老人方面，会众担任的角色

14．早期的基督徒会众为老年人作出什么安排？

¹⁴ 今日许多国家为年老人士设有养老金和医疗护理。符合资格的基督徒可以善用这些安排。然而，在第一世纪，由于没有这样的安排，基督徒会众遂采取积极行动，帮助陷于困境的寡妇。保罗吩咐说：“寡妇记在册子上［接受会众的资助］，必须年纪到六十岁，从来只作一个丈夫的妻子，又有行善的名声，就如养育儿女，接待远人，洗圣徒的脚，救济遭难的人，竭力行各样善事。”因此，保罗的话表明，在帮助年老基督徒方面，会众也担任一个重要角色。当时，那些以属灵的事为念、没有儿女是信徒的年老基督徒女子，都可以获得这项帮助。——提摩太前书5:9,10。

15．为什么想获得政府援助的老人也许需要别人的帮助？

¹⁵ 政府若有为老年人提供这些安排，要得到这方面的帮助，通常可能涉及许多令人却步的书面手续。在这些情况下，会众监督若作出安排，帮助年老基督徒申请、领取或甚至增加这类援助，这样行是适当的。有时，由于环境改变，养老金的数额可能会提高。但除此之外，监督还可以作出其他切合实际的安排，使年老基督徒获得适当的照顾。这包括些什么事呢？

16,17．我们可以以什么方式对会众里上年纪的人表现好客精神？

¹⁶ 表现好客精神是一项追溯至圣经时代的习俗。时至今日，许多中东国家人士对陌生人仍显得很好客——至少给他们一杯茶或咖啡。因此，我们对保罗的这番话并不感到意外：‘要按照圣徒的需要与他们分享，力行好客之道。’（罗马书12:13，《新世》）好客一词的希腊文字词是菲罗谢尼阿，实际的意思是“对陌生人的爱心（喜爱或仁慈）”。如果基督徒对素未谋面的陌生人尚且表现好客精神，对那些与他同在真理里的人，岂不更应当热诚款待吗？邀请年老的基督徒吃一顿饭，是调剂他们生活的一个好方法。你若想在社交场合听到一些智慧之言和有益的经验，试试包括一些年长者在你的交往里。——可参阅路加福音14:12-14。

¹⁷ 我们有许多方法可以鼓励年老的人。如果我们坐车前往王国聚会所或出席大会，有年老弟兄姊妹想跟我们一起吗？不要等他们提出请求，我们可以主动请他们跟我们一起去。或者我们出外购物时——他们的体力若容许——可以携同他们一起去吗？但是我们应当预先确知，他们若有需要，是能够在这些地方找到休歇处的。这样行无疑需要我们表现忍耐和仁慈，但年长者所表现的真挚感激便是个莫大的酬报。——哥林多后书1:11。

会众的宝贵资产

18．为什么老年人是会众的一项福分？

¹⁸ 看见会众里有些头发斑白（或因年事已高而秃头）的人，这会是多大的福分！这意味到在一群年轻力壮、血气方刚的青年人当中，我们有些兼具智慧和经验的人——无论在哪一群会众，他们都是十分宝贵的资产。他们的知识如同深井的水，等待我们去汲取。情形正如箴言18:4所说：“人口中的言语如同深水；智慧的泉源好像涌流的河水。”年老的基督徒若感到受人需要，受人赏识，这对他们是多大的鼓励！——可参阅诗篇92:14。

19．有些人为年老父母作出什么牺牲？

¹⁹ 有些从事全时服务的基督徒感到他们有必要放弃自己的服务特权，回家照料年老、有病的父母。父母以往曾为他们作出牺牲，现在他们也甘愿为父母作出牺牲。一对前海外传道员夫妇——现在仍从事全时服务——回到家乡照顾年老的父母。他们这样做已有20多年了。四年前，作丈夫的不得不把母亲送到疗养院去。这位弟兄现时已60多岁，但他每天仍探望自己那93岁的母亲。他解释说：“我怎可以舍弃她？她是我的母亲！”在其他事例上，会众或个别的基督徒自告奋勇看顾老年人，好使这些老年人的子女能够继续留在委派的地区服务。这种不自私的爱同样配受大大表扬。每个情况都必须认真处理，因为老年人是不容忽视的。你若这样行，就表明自己深爱年老的父母。——出埃及记20:12；以弗所书6:2,3。

20．在照料老年人方面，耶和华为我们立下什么榜样？

²⁰ 我们当中年老的基督徒弟兄姊妹的确是家庭和会众的冠冕。耶和华说：“直到你们年老，我还是一样；直到你们发白，我仍然怀抱你。我以前既然这样作了，以后我仍必提携你；我必怀抱你，也必拯救你。”愿我们所有人都对基督徒家庭中的年长弟兄姊妹表现同样的忍耐和关注。——以赛亚书46:4，《新译》；箴言16:31。