法西斯主义把国家抬高到其他一切权威以上，包括宗教权威和民政权威在内。16世纪法国法理学家尚·博丹、17世纪英国哲学家托马斯·霍布斯，以及18至19世纪的德国哲学家约翰·戈特利布·费希特、格奥尔格·威廉·费里德里希·黑格尔、海因里希·特赖奇克，全都赞美国家。黑格尔主张国家居于至尊地位，个人的最高责任就是要忠贞地支持国家。

一切政府自然都必须行使权力。但法西斯国家却被设计成要行使权力到极端的地步，要求人民表现盲目的服从。特赖奇克认为人只不过是国家的奴隶而已，说：“只要你服从，你的想法如何根本就无关重要。”法国大革命期间，人所听到的口号是“自由、平等、博爱”。法西斯主义却刻意采用意大利的口号“相信、服从、战斗”去取代以上的呼声。

德国式的法西斯主义

A·卡斯尔斯所著的《法西斯主义》一书说：“尽管意大利的法西斯主义和德国的纳粹主义攫取权力的途径一致，两者在气质和对前途的看法方面却有显著差别。”

除了上述几位德国哲学家是法西斯思想的先驱之外，其他的人，例如19世纪德国哲学家弗里德里希·尼采，也有助于创立一种惟德国所独有的法西斯主义。尼采不是个法西斯主义者，但他却主张有个精英统治阶层、一族超人。然而，他虽这样说，却并没有把特别某个种族或国家视为超人，更不会指德国人，因为他并不特别喜欢德国人。但他有些思想被国家社会主义党的理论家认为正好符合德国人的理想。因此他们采纳了这些思想，其他与纳粹教条不符的思想则被舍弃。