身为家主，敬畏上帝的族长也留意照顾家人的灵性需要。挪亚渡过普世的洪水，从方舟出来之后，随即‘为耶和华筑了一座坛，……在坛上献燔祭’。（创世记8:20；可跟约伯记1:5作个比较。）忠心的族长亚伯拉罕也立下优良榜样，向家人提出个人的指导，‘吩咐众子和眷属遵守耶和华的道，秉公行义’。（创世记18:19）由此可见，以仁爱的方式行使首领权对家人的感情和灵性都大有造益。

今日的基督徒男子也跟从这个模式。在与崇拜有关的事上，他们一方面行使首领权去帮助家人符合上帝的要求，同时自己也以身作则。（马太福音28:19,20；希伯来书10:24,25）像古代的族长一样，基督徒丈夫和基督徒父亲也拨出时间对家人施行个人的教导。

采取果敢的行动

族长雅各偿还了他欠岳父的庞大债务，问道：“我什么时候才为自己兴家立业呢？”（创世记30:30）像所有要养妻活儿的男子一样，雅各觉得自己有责任要辛勤工作去照顾家人的物质需要。创世记30:43说：“雅各变成非常富有，拥有很多羊群、仆婢、骆驼和驴。”（《新译》）

若干年后，雅各迁往迦南地居住。后来，底拿经常跟信奉异教的迦南人来往，雅各显然对女儿的这个坏习惯懵然不觉。a（创世记34:1）此外，雅各虽然知道家里存有异教物品，却没有采取适当的行动。无论如何，在底拿惨遭迦南人奸污之后，雅各毅然采取果敢的行动。他吩咐家人：“你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁。”——创世记35:2-4。

基督徒父亲应当保持警觉，密切留意家人的灵性健康。如果有事情对家人的属灵福利构成严重威胁，例如家里存有不道德的书刊或不适当的音乐，他们就必须采取果敢的行动！

值得注意的一点是，忠信的女子，例如撒拉、利百加和拉结，也对家庭操有重大影响。虽然她们顺服丈夫，在有必要和适当的情况下，她们却会毫不犹豫地采取行动。例如，我们在出埃及记4:24-26读到，摩西和家人在返回埃及途中，“耶和华［“耶和华的天使”，《七十人译本》］遇见他，想要杀他［摩西的儿子］。”这显然是因为摩西没有替儿子行割礼的缘故，以致儿子有丧命之虞。西坡拉迅速采取行动，替儿子行了割礼，于是天使就放过了她的儿子。今天，基督徒妻子在适当的情况下也可以同样采取主动。

在摩西律法下父亲施行教导

公元前1513年，以色列成为一个国家之后，族长时代就结束了。（出埃及记24:3-8）父亲仍然是家庭的首领。可是，家庭的律法却附属于上帝通过摩西所赐的律法之下，由受委任的审判官加以执行。（出埃及记18:13-26）利未支派的祭司则负责在崇拜方面照料献祭的事宜。虽然这样，父亲的角色依然举足轻重。摩西劝勉做父亲的说：“我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。”——申命记6:6,7。

律法规定在若干场合，例如逾越节，父母可以正式及非正式地教导儿女。随着逾越节（尼散月14日）逐渐临近，犹太家庭会着手准备惯常的旅程，前往耶路撒冷守节。（申命记16:16；可跟路加福音2:41作个比较。）试问一家准备出外旅行有哪个孩子不感到兴奋呢？旅程本身就是个令人愉快的经历。当时雨季已经结束，春天的骄阳开始驱走冬天的寒气。黑门山的雪渐渐融化，使约旦河两岸河水涨溢。

在路上，做父亲的不但可以教导儿女认识家乡的地理环境，还可以把沿途各地的丰富历史告诉儿女。他们可以介绍一下以巴路山和基利心山，以色列人曾在这两座山上宣读律法所提及的咒诅和祝福。伯特利也是个值得一游的地方。雅各曾在伯特利看见异象，目睹一道升到天上的梯子。这会引发多么引人入胜的讨论！随着这些家庭继续朝着目的地进发，他们会遇到一些来自其他地方的旅客，彼此作富于造就的交往。

最后，整家人会进入“全美”的耶路撒冷。（诗篇50:2）学者艾尔弗雷德·埃德森说：“朝圣者当中有许多必然在城外支搭帐棚。在城内借宿的人则免费受到接待。”不错，在这些场合，希伯来的年轻人无疑亲身体验到弟兄的友爱和好客精神。耶和华见证人每年举行的大会也达成类似的目的。

尼散月14日终于来到。各家庭会把逾越节的羊羔宰掉，烧烤几小时。接近午夜时分，整家人会一起吃绵羊羔、无酵饼和苦菜。按照习俗，一个儿子会问道：‘这个礼仪对你有什么意义呢？’做父亲的会教导家人说：‘这是献给耶和华的逾越节祭物。以色列人在埃及的时候，耶和华降灾给埃及人，却越过以色列人的房屋，救了我们各家。’——出埃及记12:26,27；13:8。