精神病——神秘的疾病

艾琳绝不明白自己出了什么毛病。“那时我是30岁，”她回忆说，“我是个出外工作的母亲，家里有两个孩子要照顾。不错，我曾有过好些难题，但都是很寻常的。”可是，她的病征在后来初次出现了。

“有一天，我走到一个陌生人面前，坚称她是我死去的妹妹。我肯定她的容貌和声音极像我的妹妹。那是我初次脱离了现实。

“不久之后，我从美容院回家途中开始大哭。我知道丈夫已经携同儿女离我而去！但到家一看，他们都在家里。丈夫知道我出了毛病，于是带我到一位姊妹那里。可是，我深信她想杀死我！丈夫于是决定送我去医院检查。”

艾琳开始住院，尝试心理分析、震击疗法和药物疗法——希望治好她那神秘的疾病。这病已使她的生活颠倒，混乱不堪。

精神病在人类当中造成了极大的苦难。美国国立精神健康研究院声称，美国成年人受精神错乱所困扰的约占五分之一。“世界卫生组织（1975上半年）报道一项估计，在普世的发展中地区，约有4,000万宗精神病没有受到治疗；患上较不严重的精神错乱者约有2亿人之多。”——《第三世界向精神病学挑战》。

然而，光是数字并不能衡量精神病所带来的痛苦。“你能想象我的感受吗？”一个精神病人的母亲问道，“我和我那患精神病的儿子坐在医生的诊症室内。他在一生的大部分时间都献出自己为别人服务，但现在我知道他已不再是同一个人了。”再者，精神病往往是耻辱的记号，被锡以轻蔑的形容词，如傻瓜、疯子等。朋友和家人对精神病者的了解在如今并不比中古时代进步多少——那时疯人被人称为‘魔鬼附身’

揭开精神病的神秘之幕

“一想到精神病我就觉得可怕！”艾琳回忆说。“有些字词如‘精神分裂’和‘抑郁病’等，在我看来是十分陌生的。精神病附带着羞辱。这意味到‘变成癫狂’或被‘送到’精神病院里！有些朋友甚至认为我被鬼魔附身！”

疯狂、精神错乱、疯癫。这些字词使人发生恐惧，同时联想到软垫病室和紧身衣。可是，并非每个精神失常者都大发疯癫。也不是每个性情古怪或有点癖性的人都患上精神病。

每种精神失调都包括许多特殊病征。例如，癫狂－抑郁交替病乃是情绪在极度兴奋和极度低落之间的交替和摆动状态。可是，严重抑郁病的患者却常常陷于“严重、令人瘫痪和持续不断的忧郁”之中。a恐惧性精神失调——例如恐怖症——可使病者感到无端恐怖而差不多变成瘫痪。

在本文和下文，我们将会集中讨论一种具有精神病一切要素的疾病。

精神分裂症——精神病的黑暗面

艾琳在住院期间做出更多认错人的事来——拥抱医生和护士，把他们当作失散已久的亲戚。她想象自己能嗅到别人所不能察觉的气味。她确信医院职员极想杀死她！“他们有一次用皮带把我缚在床上，”她承认说。

诊断结果？精神分裂症。在每百人当中，至少有一人最终受这种病所影响。只在美国一地，每年出现的新症就有10万宗之多。b

精神分裂的人并非变成具有双重或多重性格（一种罕见的不同疾病）的性格分裂者，反之，这种病使人在性格上受到损坏。例如，请考虑一个名叫杰利的青年，医生描述他患的是“教科书典型”的精神分裂症。他的眼神一时茫然空虚，一时凶恶非常。他的说话语无伦次，交替地充满恐惧（“有人叫我到这里来是要电死我”）和幻想（“那张照片在头痛”）。内在的声音使他大起恐慌。他的脑筋变成狂乱。

精神分裂症的病征非常广泛，包括幻觉、听见内在的声音、思想混乱、无理的恐惧、情绪与现实脱节等。它是什么促成的？十多年前，医生们指控作父母的驱迫儿女疯狂。现今有些人认为情形其实刚相反。父母看到儿女患上精神分裂便不禁大为紧张和担忧。