“我从小就寻求真神”——佐藤新寺

出生年份：1951年

国籍：日本

认识真理前：神道教祠官

我的背景：我在福冈县的一个镇长大。父母是虔诚的神道教徒，从我小时候开始，他们就教我崇拜神道教的神祇。我年纪很小就常常想自己会不会得救，又很想帮助那些遇到困难的人。还记得有一次，小学老师在课堂上问我们长大后想做什么。同学们的志愿都很实际，比如当科学家，而我就说自己的愿望是为神服务，大家听了都取笑我。

高中毕业后，我进了一所培训宗教导师的学校。受训期间，我认识了一个神道教祠官，他有空就会看一本黑色封面的书。有一天他问我：“佐藤，你知不知道这本是什么书？”由于我早已留意到书的封面，就说：“是圣经。”他说：“谁想当神道教祠官都应该读读这本书。”

于是我马上买了一本圣经回来。我把圣经放在书架上最显眼的地方，并很爱护这本书。但是我一直没有拨出时间看圣经，因为学校的生活太忙了。毕业后，我达成了小时候的梦想，开始在一个神社当神道教祠官。

我不久就发现，当神道教祠官跟我想象的很不一样。祠官们大都对人没什么爱心，又不大关心别人，不少祠官对神明也没有信心。一个上司还跟我说：“你要在这里取得成功，就只可以谈哲理，绝对不可以谈信仰。”

他的话令我对神道教非常失望。我虽然继续在神社工作，但也开始了解其他宗教。不过，其他宗教看来也好不了多少。我所研究的宗教越多就越感到失望。我觉得没有一个宗教拥有真理。

圣经怎样改变了我：1988年，我认识了一个佛教徒，他鼓励我看圣经。我想起多年前那个神道教祠官也叫我这么做，于是我决定读读圣经。我很快就被圣经的内容吸引住，有时候还会看整个夜晚，直到晨光从窗外射进来才舍得放下。

我看了圣经之后，就很想向圣经所说的上帝祈祷。起初，我常常诵念马太福音6:9-13所载的模范祷告。我会每两个小时念一次，有时甚至一边主持神道教仪式一边诵念。

对于圣经的内容，我有很多疑问。那时我已经结了婚。我知道耶和华见证人教人学习圣经，因为他们以前曾经探访我的妻子。我找到一个耶和华见证人，并问了她很多问题。令我印象最深刻的是，她运用圣经解答我的所有问题。之后，她安排另一个传道员教我学习圣经。

我很快就开始参加耶和华见证人的聚会。第一次出席聚会时，在场的耶和华见证人都热诚地跟我打招呼，令我觉得十分自在。后来我才知道，他们当中其实有些人我曾经对他们很不礼貌。

我在聚会里学到，上帝吩咐丈夫要对家人表现爱心和尊重。我一直都专注于祠官的工作，以致忽略了妻子和两个孩子。聚会的资料使我醒觉到一件事：我虽然会留心听那些到神社参拜的人说话，却从没有花时间听妻子说话。

我继续学习圣经，学到很多关于耶和华的事，这些知识使我渴望亲近他。有些经文特别打动我，其中一节是罗马书10:13，经文说：“所有呼求耶和华圣名的人，都会得救。”我从小就寻求真神，现在终于找到了！

我开始觉得自己不应该留在神社。起初我很担心，不知道自己如果离开神道教别人会怎么想。可是我以往常常跟自己说，要是我在别的宗教找到真神，就一定会离开神道教。1989年春天，我听从良心的指引，决定离开神社，把自己的前途交在耶和华的手里。

要离开神社一点也不容易，我的上司斥责我，也设法迫我留下来。不过最困难的，是要把这个决定告诉父母。在前往父母的家途中，我担心得胸口作痛，双腿发软。我要停下来很多次向耶和华祷告，求他赐我力量。

到了父母家后，我由于太害怕，起初一直不敢提及我离开神道教的事。一个又一个小时过去了，我不断祷告，最后终于鼓起勇气把事情全都告诉爸爸。我告诉他我已经找到真神，而我离开神道教是为了事奉这位真神。爸爸听了很惊讶，也很伤心。另外，一些亲戚也前来劝我改变主意。我当然不想令家人伤心，但与此同时，我知道事奉耶和华才是我应该做的事。后来家人也开始尊重我的决定。

我人 是离开了神社，但思想 却很难完全摆脱神道教的影响。我设法忘记当祠官时的生活，但无论到什么地方，似乎都有些东西让我想起以前在神社工作的日子。

有两个方法帮助我摆脱神道教的影响。首先，我在家里仔细找了一遍，把跟神道教有关的东西，包括书、画像、图片和昂贵的纪念品，都通通找出来烧掉。此外，我尽量找机会跟耶和华见证人来往。他们的友谊和支持给我很大的帮助，以前的生活也渐渐从我的记忆中消失。

我的福分：我以前忽略了妻子和儿女，令他们觉得很孤单。但自从我实践圣经给丈夫的劝告，花时间陪伴他们，我们的关系就亲密多了。后来，妻子也跟我一起事奉耶和华。现在，我们跟儿子、女儿和女婿团结一致地崇拜真神。

我小时候的愿望是为神服务和帮助别人。现在回想起来，我发现自己除了得到当年追求的一切，还得到许多别的福分。我对耶和华的感激之情实在难以言喻。

［第13页的图片］

我曾在这个神社崇拜神道教的神祇