该给多少自由？

处于青春期的孩子渴望能够享有自由，很多时候就为了这个问题跟父母发生争执。父母该给年轻人多少自由呢？一个父亲说：“我不是不想给女儿一些自由，但有时候，我担心她会得寸进尺。”

毫无疑问，娇纵孩子，给他们没有限制 的自由，只会带来苦果。圣经警告说：“放纵的孩子使母亲蒙羞。”（箴言29:15）所有的年轻人都需要清晰的指引。所以，父母必须用爱心纠正孩子，并要始终不渝地执行家规。（以弗所书6:4）可是，父母也要给年轻人适度的自由，好训练他们独立思考的能力。这样，他们长大后就更能够作明智的决定。

请想想，你小时候是怎样学会走路的。当你还是个婴儿的时候，你需要人把你抱在怀里。渐渐地，你开始爬行了，后来还开始走路。可是，刚学会走路的你却跌跌撞撞，可能会遇上危险。所以，你的父母小心看着你，甚至可能设立障碍，不让你走到像楼梯那样潜伏危机的地方。虽然这样，他们还是容许你在规定的范围内自行活动的。你难免要摔上几跤，但你最终还是学会了走路。

孩子也要经过类似的过程，才能成为有独立思考的人。起初父母会为孩子作决定，仿佛将孩子抱在怀里。随着孩子表明自己思想渐渐成熟，父母会容许他们作某些选择，就像让他们爬行似的。但父母会同时设立一些障碍，保护孩子免受伤害。孩子再长大一些，父母会容许他们作更多决定，像让他们自行“走路”一样。于是，他们长大成人之后，就有能力“负起自己的担子”了。（加拉太书6:5）

向耶稣的父母学习

耶稣十二岁的时候，他的父母显然已容许他享有若干程度的自由，而耶稣没有辜负父母的信任。随着耶稣渐渐长大，他的“智慧和身量不断增长，越来越得上帝和人的喜爱”，但他“仍旧顺服”父母。（路加福音2:51,52）

你们做父母的，要向耶稣的父母学习。孩子渐渐表现出自己处事成熟，你就可以给他们更大的自由。请读读一些父母在处理这个问题上有什么心得。

“我以前老是过度干涉孩子的活动。后来，我改变做法，决定教他们认识做事的原则，让他们按照原则来作决定。自那以后，我发觉孩子作决定时会小心衡量利弊了。”——秀贤，韩国

“虽然我和丈夫总是有点担心，但我们还是给孩子当得的自由，让他们知道自由会带来责任，他们要承担后果。”——达里娅，巴西

“如果孩子好好地运用我给他的自由，我就会称赞他，我发觉这样做很重要。还有，我为他定了什么规矩，自己也会遵守。比如说，我去什么地方、做什么事，我都会告诉他。如果我不能准时回家，我也会让他知道。”——安娜，意大利

“我们向儿子强调，他们在这个家里要证明自己值得信任，才能有自由自己作决定，而这种自由不是随着他们长大、自然而然就应有的。”——彼得，英国

承担后果

圣经说：“人年少负轭，这是好事。”（耶利米哀歌3:27）但圣经也有一句话说得一点不错：“人种的是什么，收的也是什么。”（加拉太书6:7）年轻人要是体验到这句话的真义，就学会以最好的方式负轭，意即做事肯负责任，愿意承担后果。

有些父母想保护孩子，即使孩子作了不智决定，也不要他们承担后果。父母这样做很可能是出于好意的。试想想，儿子疯狂购物，以致债务缠身，如果爸妈帮他还了债，他会从中学到教训吗？但如果爸妈帮助他好好计划怎样把债务还清，他又会学到什么教训呢？

如果父母不让孩子承担后果，孩子就学不到做事要负责任，结果只会害了孩子。这么一来，父母不但没有帮助他们做好准备，日后负起成年人的种种责任，反而灌输给孩子错误的思想：哪怕遇到什么困难，做错了什么事，总会有人挺身而出，救他们脱离困境，帮他们遮掩过犯。父母该让年轻人体验到人种什么就收什么，而且学到怎样解决自己的问题。这样可以大大帮助孩子的“理解力因常常运用而锻炼纯熟，能明辨是非”。（希伯来书5:14）

［第9页的附栏］

给孩子更多自由

通常，青少年都想要过多的自由。与此同时，有的父母只给孩子很少的自由。那么做父母的，该给孩子多少自由，才会不走极端，平衡合理呢？首先，请看下表，并想想哪些方面你的孩子已表明自己肯负责任，值得信任呢？

□ 选择朋友

□ 选择服饰

□ 运用金钱

□ 在父母指定的时间回家

□ 完成家务

□ 完成作业

□ 肯为过错道歉

□ 其他․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․․

如果孩子在以上一些方面已表现出成熟的态度，何不想想：可以怎样表明你更信任他呢？