耶稣知道法利赛派的人和希律党徒想要杀他，就跟门徒退到加利利海的岸边。有一大群人从各地来找耶稣，他们来自加利利、沿海城市泰尔和西顿、约旦河东岸、耶路撒冷，以及南方的以土迈。耶稣治好了许多人，结果不断有患了重病的人来到他身边。这些人没有等待耶稣去摸他们，而是迫不及待地去摸他。（马可福音3:9,10）

人实在太多，于是耶稣吩咐门徒为他准备一条小船，让他离开岸边，免得人群挤着他。这样，他就能在船上教导人，或者到沿岸别的地方帮助更多人。

门徒马太留意到，耶稣所做的事实现了“先知以赛亚讲的话”。（马太福音12:17）耶稣实现了哪一个预言呢？

“看！这是我挑选的仆人，是我深爱的，是我认可的！我会把我的神圣力量降在他身上，他会向列国阐明公正的含意。他不争吵，不高声喊叫，谁也不会在大街上听见他的声音。压伤的芦苇，他不折断，余火将尽的麻芯，他不熄灭。他会一直这样，直到他显扬公正，大功告成。列国的人都会寄希望于他的名。”（马太福音12:18-21；以赛亚书42:1-4）

耶稣就是上帝认可和深爱的仆人。当时错误的宗教传统使人认不清什么是公正，耶稣却清楚说明什么是真正的公正。法利赛派的人用自己的方式实施上帝法典的规定，结果连在安息日帮助病人都不愿意。他们这么做，一点也不公正！可是，耶稣表明他身上有上帝的神圣力量，而且用行动让人看出在上帝眼中什么才是真正的公正。这样，他为那些被不公正的传统重重压住的人卸下了重担。宗教领袖们却为了这个理由要杀害耶稣。他们多么卑鄙！

“他不争吵，不高声喊叫，谁也不会在大街上听见他的声音。”这是什么意思呢？耶稣不允许邪灵或被他治好的人“透露他的身份”。（马可福音3:12）因为人们可能会在街上大肆宣传，或因过度兴奋而传播一些夸大事实的信息。耶稣不想让人通过这样的方式认识他。

此外，耶稣为困苦的人带来安慰的信息，这些人就像压伤的芦苇，仿佛被折断，踩在脚下。他们也像余火将尽的麻芯，生命的最后火花几乎熄灭了。耶稣没有折断压伤的芦苇，也没有熄灭余火将尽的麻芯，反而怀着温情和爱心扶持谦和的人。的确，耶稣就是列国的人的希望！

施浸者约翰曾向人介绍过耶稣，指出他就是上帝的绵羊羔，这是大约一年半之前的事了。耶稣开始公开执行传道职务时，有些诚恳的人成了他的门徒，这些人包括安得烈、西门·彼得、腓力、拿但业（也叫巴多罗买）、约翰，可能也包括约翰的兄弟雅各。后来，还有很多人也跟随了耶稣基督。（约翰福音1:45-47）

现在，耶稣准备挑选一些门徒做使徒。这些使徒会跟耶稣密切来往，并且受到特别的训练。不过在挑选使徒之前，耶稣上了一座山。这座山也许在加利利海附近，离迦百农不远。他祷告了一整夜，可能是求上帝赐福给他，给他智慧。第二天他就叫门徒来，在他们当中选了12个人做使徒。

这些人当中有前面提到的六个人，还有在收税处被召的马太。另外五个人是犹大（也叫达太，或“雅各的儿子”）、热心人西门、多马、亚勒腓的儿子雅各以及加略人犹大。（马太福音10:2-4；路加福音6:16）

耶稣非常了解这12个人，因为他们一直跟着耶稣周游各地。他们当中有一些是耶稣的亲戚。雅各和约翰看来是耶稣的表兄弟。另一个使徒雅各的父亲亚勒腓也许是耶稣的养父约瑟的兄弟，如果是这样，这个雅各就是耶稣的堂兄弟。

耶稣一定能清楚记得使徒们的名字。你也能记住吗？一个方法是先记住他们当中有两个西门，两个雅各和两个犹大。西门·彼得有一个兄弟叫安得烈，西庇太的儿子雅各有一个兄弟叫约翰。用这个方法就可以记住八个使徒的名字。另外四个人，一个是收税人马太，一个是后来表达疑惑的多马，一个是在树底下被召的拿但业，最后一个是拿但业的朋友腓力。

使徒中有11个人来自耶稣的家乡加利利。其中，拿但业来自迦拿。腓力、彼得和安得烈原本都住在伯赛大。后来，彼得和安得烈搬到了迦百农，看来马太也住在那里。雅各和约翰也住在迦百农或周边地区，并在那附近从事捕鱼的工作。看来使徒中只有一个人来自犹地亚，他就是后来出卖耶稣的加略人犹大。