赌博风靡全球

约翰在苏格兰长大，以前他一心梦想彩票中奖。他说：“那时我每个礼拜都要买一张彩票。一张彩票所费不多，但却给我带来希望，一旦中奖，我想要的东西，我都能得到。”

一成家住日本，曾经热中赛马。他回忆：“跟朋友到赛马场赌马刺激极了，有时候我能赢上一大笔钱。”

家住澳大利亚的琳达说：“宾果一度是我最着迷的游戏。这个嗜好害我每周花费30美元，可我实在喜欢赢钱那种刺激。”

约翰、一成、琳达，以至全球各地亿亿万万的人，都将赌博视作无伤大雅的娱乐。1999年盖洛普民意测验显示，三分之二的美国人赞同赌博。1998年，美国的赌民把500亿美元花在合法赌博上，比他们花在电影票、音乐唱片、体育比赛、主题公园和电子游戏上的总和还要多。

最近一项研究表明，在一年的时间内，超过百分之80的澳大利亚人至少参与过一次赌博活动，百分之40的人则每周都赌。这个国家的成年人，平均每年花400美元在赌博上，比欧洲人和美国人多上一倍，这使澳大利亚人成为世界上劲头最足的赌徒。

许多日本人迷上了一种类似弹球戏的游戏，叫做弹球盘。他们每年投在这个游戏上的赌注多达数十亿美元。在巴西，每年至少有40亿美元花在赌博上，其中许多用于购买彩票。不过，热中彩票的不仅限于巴西人。据《国际大众赌博》（英语）杂志最近的统计，“在102个国家里共有306种彩票”。赌博确实风靡全球——一些人说，这个热潮带来了巨大的利益。

大众赌博研究所的代表莎伦·夏普说：“1964至1999年间，美国发行彩票获得的收益给各州政府提供了1250亿美元的预算拨款；自1993年以来，彩票税款成为政府收入的大头。”这些钱主要用于专项拨款，推行教育计划，兴建州立公园，发展公共体育设施。赌博业也吸纳了大量的劳动力，单在澳大利亚一个国家，七千多家赌博相关的企业就雇用了大约十万人。

因此，赌博支持者声称，赌博不仅提供娱乐，合法赌博企业还创造就业机会，提供税收，改善当地委靡不振的经济。

很多人因而会问：“赌博有什么不妥？”下列文章会讨论这个问题，答案很可能会改变你对赌博的看法。

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约翰

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一成

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琳达

赌博究竟有什么不妥？

澳大利亚大约有29万人嗜赌成癖，每年输掉的钞票超过30亿美元。不仅赌徒本人落得破产、离婚、自杀、旷工的下场，也给直接殃及的150万人带来了灾难性的影响。——澳大利亚总理霍华德，1999年

上文提到的约翰终于嗜赌成癖。a他移民澳大利亚，跟琳达结了婚。琳达也是个赌徒。约翰的赌瘾越来越重。他说：“我步步升级，从买彩票到赌马，从赌马到进赌场，到后来我几乎每天都要赌。有时候我把整月的薪水都押上，输得身无分文，没法偿还抵押贷款，也无力养家。即便当我赢了一大笔钱，我还是不肯罢休。赢钱带来的刺激叫我不能自拔。”

像约翰这样的例子绝非罕见。社会各界似乎都染上了赌博热。《今日美国》杂志报道，1976到1997年间，美国人投在合法赌博上的赌注上升了32倍，涨幅之大，叫人触目惊心。

加拿大《环球邮报》说：“赌博曾被视为道德败坏的行为，是危害社会之大恶。现在赌博已经成为社会认可的一种消遣。”文章指出导致公众态度变化的一个原因：“赌博形象发生翻天覆地的变化，直接原因，在于加拿大政府耗费巨资、持续不断的宣传运动。”赌博广受宣传，在社会上产生了怎样的影响呢？

赌风四起，肆虐社会

据哈佛大学医学院癖好系估计，1996年美国有“750万成年病态赌徒”，以及“790万青少年病态赌徒”。这些数据出现在国民赌博影响研究协会拟定的一份报告中，报告提交给美国国会。报告指出，美国受到赌博问题困扰的实际人数，可能比记录在案的数字高出许多。

嗜赌成癖叫人频繁失业、健康受损。据估计，为发放失业救济金、施行戒赌疗程，美国社会每年在病态赌徒身上花费几十亿美元。然而，这个数字一点也不能说明，病态赌徒对其他人造成什么影响；病态赌徒常常涉及偷窃、盗用公款、自杀、家庭暴力、虐待儿童；他们的家人、朋友、同事饱受其害。澳大利亚的一项研究发现，每一个病态赌徒直接影响的人数多达十人。美国国家研究委员会的一份报告说：“多达百分之50的配偶以及百分之10的儿童曾经遭受病态赌徒虐待。”

一种会传染的瘾癖

赌瘾跟某些疾病一样，似乎能从父母传染到孩子身上。国民赌博影响研究协会的报告指出：“强迫性赌徒的子女较易成为问题少年，沾染吸烟、酗酒、吸毒等恶习，长大以后也较易成为病态赌徒。”报告提醒人们留意，“青少年赌徒比成年赌徒更容易发展成为病态赌徒”。

哈佛大学医学院癖好系的霍华德·谢弗医生指出：“越来越多的证据表明，年轻人参与非法赌博的机会越来越多，跟他们参与合法赌博的机会相当，也许还会更多。”谈到病态赌徒滥用互联网技术的潜在危险，谢弗医生说：“正如霹雳可卡因，能为可卡因的瘾君子提供新的刺激，我想电子技术也会改变赌徒参与赌博的方式。”

不少人以为，赌博业给人提供欢乐，有益无害。但是，对于青少年来说，赌博恰如非法毒品，叫人沉迷，引人犯罪。英国一项调查发现，在参与赌博的青少年中，“百分之46从家里偷钱”来维持他们的恶习。

尽管赌博危害显而易见，一个有影响力的赌博协会却为推广赌博这样辩护：“大多数喜爱赌博的美国人从未受到任何问题的困扰。”即便你觉得赌博对你的经济状况、身体健康没有任何负面影响，对你的属灵健康又有什么影响呢？有没有充分的理由说明你应该远离赌博？下篇文章会探讨这些问题。

［脚注］

［第4,5页的附栏或图片］

我是否嗜赌成癖？

美国精神病学协会表示，第5页列出的各种症状，有助于诊断人是否病态赌徒（又称强迫性赌徒）。大多数专家都同意，一个人的行为如果符合下页描述的几种症状，就说明他已嗜赌成癖；如果行为只符合其中一种症状，则表示有染上赌瘾的危险。

朝思暮想 一门心思只想着赌钱，想要重温昔日的赌博经历，筹划下一次的冒险行动，或者琢磨着怎样弄点钱来下注。

自我放纵 赌注越下越大，不然就觉得不过瘾。

出现脱瘾症状 如果尝试减少参赌次数甚或完全戒赌，就会心绪不宁或脾气暴躁。

逃避现实，以赌消愁 借赌博来忘记难题，或者纾缓无助、内疚、焦虑或抑郁的感觉。

欲罢不能 输钱之后一心想要翻本，结果越陷越深，赌个不停。

说谎 向家人、医护人员和其他人撒谎，隐瞒自己赌得有多厉害。

一发不可收拾 多次尝试戒赌、控制下注数目或减少赌博次数，均以失败告终。

铤而走险 为了弄钱维持赌博的花费，不惜以身试法，犯下诈骗、偷窃或挪用公款等罪行。

众叛亲离 为了赌博，不惜跟朋友家人反目，牺牲教育、事业发展的机会，甚至丢掉饭碗。

举债 曾因赌钱而陷入经济困境，依靠举债渡过难关。

［鸣谢］

资料来源：National Opinion Research Center at the University of Chicago, Gemini Research, and The Lewin Group.

［第7页的附栏或图片］

彩票广告的潜台词

美国杜克大学的研究员向国民赌博影响研究协会提交的一份报告指出：“对彩票的促销……可以视为对民众的价值观教育，教导民众赌博是有益无害的活动，甚至可以说是义举。”彩票广告究竟对民众具有什么影响呢？报告指出：“可以毫不夸张地说，彩票广告传达的信息——成功取决于挑选正确的号码——深入人心，腐化社会。彩票发行代理公司推行的这种有悖常情的‘教育’计划，起了反面作用，它削弱了经济增长，最终会导致政府税收的减少。具体说来，彩票促销破坏了人们投身工作、储蓄、教育与训练的习惯，它的影响最终会抑制生产力的增长。毕竟，我们不会教导子女，成功就是赌运气。”

［第8页的附栏或图片］

家家户户皆赌场

如今，赌博公司通过设立网站，把每个拥有电脑而且接通互联网的家庭，都变作虚拟赌场，所费远远低于兴建新赌场的成本。20世纪90年代中期，互联网上大约有25个赌博网站；2001年，网站数目增至1200个。在线赌博的收益每年都在翻倍。1997年赌博网站从在线赌博获利3亿美元，1998年获利6亿5000万美元，2000年获利22亿美元。据路透社消息，到2003年，这个数字“有望增至64亿”。

［第6页的图片］

沉溺赌海对人的危害：许多家庭因而食不果腹

［第7页的图片］

参与赌博的年轻人日益增多，令人担忧

［第8页的图片］

强迫性赌徒的子女长大后极有可能成为病态赌徒

避开赌博的陷阱

赌博没有损害我的身体健康，我对下注的数目也总是相当节制。不过我得承认，每次购买彩票，我挑选的总是我的“幸运号码”。——琳达

幸运号码、护身符，不少赌徒愈来愈相信这些东西。也许他们自以为没有迷信什么鬼神，但是对于这些跟运气有关的东西，他们却始终笃信不移。

有些赌徒甚至向上帝祷告，祈求上帝帮助他们旗开得胜，大发横财。可是，圣经指出，上帝谴责那些声称崇拜他、却又“为幸运之神摆上宴席”的人。（以赛亚书65:11）不错，上帝憎厌迷信运气的人。赌博就性质而言，恰恰助长迷信风气，怂恿人信赖所谓“幸运之神”。

赌博也寡廉鲜耻地鼓吹对于金钱的贪爱。现今，人对属灵的事越来越不感兴趣，拜金主义大行其道，社会自然赌风日盛。气势宏伟的赌场是拜金者的教堂，贪婪则是拜金者的信条。研究人员发现，绝大多数光顾赌场的人都说，他们不是来消遣娱乐，也不是来感受什么气氛，而是来“发他一注横财”。然而，圣经警告：“贪财是一切祸害的根源，有些人一心贪财，就误入迷途，离开信仰，用许多痛苦把自己刺得遍体鳞伤。”（提摩太前书6:10）

哥林多前书6:9,10明白地说：“不要受迷惑了。无论是……拜偶像的……贪心的……都不能承受上帝的王国。”赌博不仅是肆虐社会的瘟疫，也是致命的属灵恶疾。不过，赌博却不是无药可治的。

获得力量重新做人

上文谈到的一成忆述：“我曾多次尝试戒赌。我认识到，跟朋友在赛马场赌马的习惯正在摧毁我的家庭。赢来的钱，我总是全数输掉。连妻子为我们的次子出生而准备的积蓄，也被我输得精光。到后来，我开始挪用公款下注。结果我完全失去自爱。妻子常常以泪洗面，苦苦哀求我戒掉赌博恶习，可我就是戒不掉。”

后来一成开始跟耶和华见证人学习圣经。他说：“我对圣经的了解越深，就越肯定上帝存在，也越相信听从上帝的话对我有益。我深信靠着上帝所赐的力量，我一定能够克服赌瘾。结果我不单不再涉足赛马场，还对赌博心生厌恶，真叫我喜出望外！现在每次想起以往沉溺赌海给家人带来的莫大痛苦，我的心仍然隐隐作痛。感谢耶和华上帝，他帮我戒除赌瘾，让我认识人生的意义！”（希伯来书4:12）

上文提到的约翰同样开始学习圣经。他忆述：“学习圣经帮助我重新认识自己。我恍然大悟，第一次清清楚楚地看出，赌博既毁了自己又祸及家人。我渐渐明白，赌博助长了自私贪婪的人生态度，而这是耶和华所恨恶的。随着不断学习圣经，对上帝的爱给了我力量，使我终于摆脱了赌博。从前，我以为赌钱可以改善生活。现在我戒了赌，欢欢喜喜地事奉耶和华，我梦寐以求的生活终于实现了！”

约翰的妻子琳达也决心戒赌。她说：“这可真不容易。不过，我和丈夫开始跟耶和华见证人学习圣经之后，我学会把注意力放在人生更重要的事上。我不仅学会去爱上帝所爱的东西，也学会去恨上帝所恨的，包括各样的贪婪。现在我除了活得更有意义之外，钱包里还多了一点钱呢！”（诗篇97:10）

借着跟耶和华上帝缔结友谊，你也可以得着力量和智慧，叫你避开赌博的陷阱。你不但可以改善自己的经济状况，身心也会更加舒畅，灵性也会更加健康。你还可亲身体验到箴言10:22的话是多么真实：“耶和华所赐的福使人富足，并不加添痛苦。”

［第11页的精选语句］

赌博不仅是肆虐社会的瘟疫，也是致命的属灵恶疾

［第9页的附栏或图片］

赌博与迷信

杜克大学为国民赌博影响研究协会所做的研究报告提及，宣传赌博的广告跟迷信之风大有关系。报告说：“很多［促销彩票的］广告公然鼓吹物质至上……。不过，他们不是鼓励人为了挣钱而辛勤工作，而是怂恿人白日做梦、异想天开，一心指望精灵和神灯的恩惠。每一个赌场的经理都知道，他们的常客大都迷信自己的投注方法，或者参照星座图，或者请教自成一派的算命先生，或者查看倍受尊崇的‘解梦大全’，这些书详列跟名字、日期和梦境相对的号码。彩票发行代理没有强调，所有号码被抽中的机会均等，也没提到，如果下注在热门号码，就是赢了，分配到手的彩金也比较少。反之，他们鼓励人挑选并且执着于自己的特别号码。”

［第10页的图片］

对上帝的爱给了我力量，使我终于摆脱了赌博。——约翰

我除了活得更有意义之外，钱包里还多了一点钱呢！——琳达

［第10页的图片］

我不单不再涉足赛马场，还对赌博心生厌恶，真叫我喜出望外！——一成