‘在慈惠的事上显出满足’

无论如何，保罗给他们写了另一封信，说：“弟兄们，我把上帝赐给马其顿众教会的恩告诉你们，就是他们在患难中受大试炼的时候，仍有满足的快乐；在极穷之间，还格外显出他们乐捐的厚恩。我可以证明他们是按着力量，而且也过了力量，自己甘心乐意地捐助；再三地求我们，准他们在这供给圣徒的恩情上有分；并且他们所做的，不但照我们所想望的，更照上帝的旨意先把自己献给主，又归附了我们。因此我劝提多，既然在你们中间开办这慈惠的事，就当办成了。你们既然在信心、口才、知识、热心和待我们的爱心上，都格外显出满足来，就当在这慈惠的事上也格外显出满足来。”——哥林多后书8:1-7。

马其顿人十分富于自我牺牲的精神，他们的榜样的确值得哥林多人借镜。哥林多以财富、豪奢和商业知名。虽然其中有些弟兄相当贫穷，但以整体而论，会众无疑比“极穷”的马其顿基督徒富裕。可是，马其顿人作出“过了力量”的捐输。他们无需保罗敦促才愿解囊，反而“再三”“求”保罗允准他们在捐输上有分！这足以证明马其顿的基督徒真正毫无保留地“把自己献给主，又归附了［保罗和他的同伴］”，衷心顺服他们的神治指挥。

不过，保罗有时陷入经济困难之中，消息传到腓立比的贫穷弟兄那里。保罗告诉哥林多人说：“我亏负了别的［会众］，向他们取了工价来给你们效力。我在你们那里缺乏的时候，并没有累着你们一个人；因我所缺乏的，那从马其顿［看来是腓立比］来的弟兄们都补足了。我向来凡事谨守，后来也必谨守，总不至于累着你们。”——哥林多后书11:8,9；可参看腓立比书4:15,16。

诚然，保罗自己承认他不会从哥林多人‘接受供应’。可是，在保罗试图推辞腓立比一位妇人（吕底亚）的慷慨款待时，‘她强留 他们。’（使徒行传16:15）

看来哥林多人通过了这项试验。保罗在后来报道说：“马其顿和亚该亚（哥林多所在地）人乐意凑出捐项给耶路撒冷圣徒中的穷人。”——罗马书15:26。