随着预料盟军进攻欧洲的日期逐渐临近，称为“直接瞄准”的盟军空袭也日益加强。事实上，它继续进行至战争结束为止。引起最多争论的空袭直至1945年2月才发生。德国的《斯图加特日报》报道说：“敌人起初考虑以柏林为目标，但后来决定选择一个直到那时差不多未被轰炸过的城市……德勒斯登市。……这次空袭的破坏程度使之与其他一切空袭截然不同。这乃是空袭广岛的预观。”《画报周刊》补充说：“欧洲最美丽城市之一的德勒斯登变成了死市。德国没有其他城市像它这样以有系统的方式被炸成粉碎。”

附框所载两位目击见证人对空袭所作的描述可以作为参考。请问问你自己：有任何事能够更逼真地显出战争的残酷与疯狂吗？

［第19页的附栏］

巨大的火海

“德勒斯登全市在颤动。燃烧弹像降雨一般喷出汽油和磷：火焰从建筑物伸展到街上，使沥青着火，电车轨道烧至赤红，这是个4公里（2.5哩）宽、7公里（4.5哩）长的巨大火海。被活活烧死、炸成碎块、塌墙压死、浓烟窒息的人数不下7万之多。火势所造成的风暴把东西抛上半空——家具，不错，甚至人也在风火漩涡中团团转。旧市场有个长阔3公尺（10尺）的水箱。半疯狂的人群争相跳进水里逃生，许多人在水里溺毙或窒息；很少能生还出来的。找到的都是烧焦的尸体，尸体多至无法埋葬；当局只是把它们堆起来，淋上汽油，放把火烧掉；尸堆焚烧了数日才烧完，我们的住宅完全被焚毁。我们也丧失了亲爱的乔丝和她那5岁的小男孩。——德勒斯登居民H.和SM.

“从天空望下去，这个城市美极了，……被市中心所发出的不同颜色的火焰照得通亮。……由于它那恐怖的美，我并不觉得事情是那么可怕。”——英国轰炸机机师，姓名不详