需要竭尽全力

7．虽然提摩太已受了浸，保罗却劝勉他要“追求”敬虔的效忠，保罗的劝勉是什么意思？

⁷ 可是，培养和表现敬虔的效忠牵涉到什么事呢？事情只牵涉到受浸而已吗？请想想提摩太虽然受了浸，却仍受到敦促要“追求［实际的意思是，‘你要不住追求’］”敬虔的效忠。a（提摩太前书6:11，《王国隔行对照译本》）保罗显然并非暗示门徒提摩太缺乏敬虔的效忠。相反，保罗只是要向提摩太强调他需要继续 恳切、热心地追求 这个目标。（可参阅腓立比书3:14。）这乃是我们终生追求的目标。像所有受了浸的基督徒一样，提摩太可以在表现敬虔效忠方面继续进步。

8．彼得怎样表明献了身、受了浸的基督徒需要作出很大努力去追求敬虔的效忠？

⁸ 献了身、受了浸的基督徒需要竭尽全力去追求敬虔的效忠。使徒彼得在写给受了浸而有希望‘分享上帝本性’的基督徒的信中说：“正因这缘故，你们要多多努力：有了信心，又要增添美德；有了美德，又要增添知识；有了知识，又要增添节制；有了节制，又要增添忍耐；有了忍耐，又要增添敬虔［的效忠］。”（彼得后书1:4-6，《新译》）显然，我们需要有相当程度的信心才能将自己呈交出来受浸。可是，一旦受了浸之后，我们就绝不可以得过且过，只是在名义上信奉基督教便满足了。相反，随着我们在基督徒生活上不断进步，我们需要在信心之外更继续培养其他的美德，包括敬虔的效忠在内。使徒彼得说，这需要我们作出恳切的努力才行。

9．（甲）“增添”一词的希腊字怎样表明培养敬虔效忠所需付出的努力？（乙）彼得劝勉我们怎样行？

⁹ 彼得所用的“增添”一词的希腊字(epi·kho·re·ge΄o, 伊辟科利基奥）具有一项饶有趣味的背景而足以说明我们需要作出多大程度的努力。这个字来自一个名词（khore·gos΄，科利高斯），实际的意思是“合唱队的领队”，所指的是一个出资训练和维持合唱队在戏剧中演出的人。这些人由于深爱他们的城市而自愿负起这项责任，并且甘愿自己出钱支付各项费用。这些人不惜工本作盛大演出而以此自豪。这个字后来演变为“供应，大量供给”的意思。（可参阅彼得后书1:11。）因此彼得促请我们为自己增添的不是若干程度的敬虔效忠而是将这种宝贵的品德发展到最丰满的地步。

10,11．（甲）为什么我们需要作出努力才能培养和表现敬虔的效忠？（乙）我们可以怎样在这场奋斗中得胜？

¹⁰ 可是，为什么我们需要作出这么大的努力去培养和表现敬虔的效忠呢？原因之一是，我们必须与堕落的肉体奋斗。既然“人从小时心里怀着恶念”，过一种积极服从上帝的生活绝不容易。（创世记8:21；罗马书7:21-23）使徒保罗补充说：“所有立志在基督耶稣里过敬虔［效忠］生活的，都必遭受迫害。”（提摩太后书3:12，《新译》）不错，努力在生活上取悦上帝的基督徒必须与世界不同。他具有不同的标准和不同的目标。正如耶稣警告说，这必然会引起邪恶世界的仇视。——约翰福音15:19；彼得前书4:4。

¹¹ 可是，我们是可以在这场奋斗中得胜的，因为耶和华“知道怎样搭救敬虔［效忠］的人脱离试探”。（彼得后书2:9，《新译》）但我们必须尽自己的本分继续追求敬虔的效忠才行。