phtheiʹro（弗蒂罗）的一个词形组成。“弗蒂罗”的意思是“败坏”（林后7:2）或“破坏”（林前15:33），可指使事物受损害或被削弱；也指“处死”或“杀死”。（彼后2:12）

朽坏与能朽坏 要知道何谓不能朽坏，先得明白译做朽坏和能朽坏的希腊语是什么意思。要知道，一件东西朽坏了，跟一件东西能 朽坏是有分别的。

朽坏和能朽坏都可用来形容物质以及非物质的东西。古代希腊的运动员所得的冠冕是能朽坏的，也就是说，终有一天会腐朽、衰残或烂掉。（林前9:25）金子（可用王水溶掉）和银子也能朽坏。（彼前1:18；另见雅5:3）另外，船只也可以“毁坏”，“破烂不堪”（取自强调词形di·a·phtheiʹro迪阿弗蒂罗）是指船身残破。（启8:9）这个希腊语也曾用来描述大地受到“败坏”。（启11:18）人是肉血之躯，是能朽坏的（罗1:23）；由于生来就不完美，人的身体常常受疾病侵害，死后也终必腐烂。（徒13:36）非物质的东西同样可以腐化败坏，比如有益的习惯可以因不良的交往而受到破坏。（林前15:33）人可以因思想腐败而失去诚恳、贞节和真理（林后11:3；提前6:5；提后3:8），结果道德败坏，品格受到腐化。（弗4:22；犹10）

即使完美的血肉之躯也能朽坏，也就是说，是可以毁灭的。正因为这个缘故，使徒保罗说耶稣复活后“永不再归于朽坏”（徒13:34），意即耶稣是不会复活成为能朽坏的血肉之躯的。全凭上帝施行奇迹，耶稣的肉身才没有在墓里朽坏。（徒2:31；13:35-37）但上帝这样做，目的不是让耶稣复活后再取回原来的血肉躯体。正如使徒彼得指出，耶稣“被处死的时候是血肉之躯，活过来的时候是灵体”。（彼前3:18）显然，上帝用奇迹把耶稣的遗体除去，目的是不让这个躯体经历腐烂的过程。（见身体条下的“基督的肉身”）

圣经显示，有些天使已被定罪，快要遭受毁灭；可见天使虽是灵体，但他们的形体也是能朽坏的。（太25:41；彼后2:4；另见路4:33,34）

人类受腐败所奴役 虽然亚当受造时有完美的身心，他的身体却是能朽坏的。不过亚当后来之所以“受腐败所奴役”，是因为他反叛上帝，而且还祸延子孙，即全人类。（罗8:20-22）因为罪，人受腐败所奴役（罗5:12）；也因为罪，人的身体有种种毛病，逐渐退化，包括生病、衰老和死亡。圣经说，“顺应肉体撒种”的人“必从肉体收朽坏”，只有“顺应圣灵撒种”的人才能享永生。（加6:8；另见彼后2:12,18,19）