1．关于上帝的子民，有些人怎样看？

今天，很多关心宗教事务的人认为，一般教会没有真正造福世人。不论是他们的主张还是行为，都误传了上帝，不能得到上帝的悦纳。不过，关心宗教事务的人相信，上帝会留意各教会里虔诚的人，让他们不需要离开错误的宗教，也能做上帝的子民。这是上帝的看法吗？为了找到答案，让我们看看圣经里关于真正崇拜耶和华的人的记载。

上帝跟他的子民立约

2．（甲）耶和华拣选了哪些人做他的子民？（乙）什么标明他们是上帝的子民？（见第18页图片）

² 早在公元前20世纪，耶和华已拣选了一些人做他的子民。圣经说，亚伯拉罕成了“怀具信心的人”的父亲。他带领家人，连仆人合共几百人，崇拜上帝。（罗马书4:11；创世记14:14）迦南地的王将亚伯拉罕视为“要人”，对他非常尊敬。（创世记21:22；23:6）耶和华跟亚伯拉罕和他的后人立约。（创世记17:1,2,19）上帝告诉亚伯拉罕：“你们所有男子都要受割礼。这是我跟你们，就是你的苗裔，所立的约，你们都要遵守……这是我跟你们立约的凭证。”（创世记17:10,11）于是，亚伯拉罕和他家里的所有男子都受了割礼。（创世记17:24-27）割礼标明唯有亚伯拉罕的后人才是跟耶和华有立约关系的人。

3．亚伯拉罕的后人不断增多，经过怎样？

³ 后来，亚伯拉罕的孙儿雅各出生。雅各也叫做以色列，生了十二个儿子。（创世记35:10,22下-26）他们就是后来以色列十二部族的族长。（使徒行传7:8）有一段日子，雅各居住的地方发生了饥荒，他于是带着家人逃难到埃及去。当时，雅各的一个儿子约瑟在埃及做粮政大臣，是法老的得力助手。（创世记41:39-41；42:6）雅各就在埃及定居下来，他的后人成了大族。（创世记48:4；请读使徒行传7:17）

上帝救赎他的子民

4．起初，埃及人和雅各后人的关系怎样？

⁴ 雅各的后人在埃及住了两百多年。他们聚居在尼罗河三角洲的歌珊地。（创世记45:9,10）头一百年，他们住在歌珊地的小镇里，过着牧放牛羊的生活，跟埃及人和平共处。法老欢迎他们住在境内，因为他十分赏识约瑟。（创世记47:1-6）不过，一般埃及人却讨厌牧羊人。（创世记46:31-34）由于法老的缘故，他们容忍以色列人。

5,6．（甲）在埃及，上帝子民的境况有什么转变？（乙）为什么摩西可以活下来？（丙）耶和华怎样拯救他的子民？

⁵ 后来，埃及人不再容忍上帝的子民了。圣经说：“那时有一个不认识约瑟的新王兴起，治理埃及。他对自己的人民说：‘你们看，以色列人又多又强，胜过我们了。’埃及人就用苛暴的手段奴役以色列人，要他们服苦役，和泥制砖，又要他们在田里服各样的劳役，生活苦不堪言。埃及人用苛暴的手段奴役他们，要他们服各种各样的劳役。”（出埃及记1:8,9,13,14）

⁶ 法老甚至下令要杀死所有初生的希伯来男婴。（出埃及记1:15,16）摩西就在那个年头出生。他三个月大的时候，母亲将他藏在尼罗河边的芦苇丛中。法老的女儿无意中发现了摩西，就收养了他。靠着上帝的帮助，摩西早年可以由母亲约基别抚养。约基别忠贞地事奉耶和华，所以摩西长大后也忠心地事奉上帝。（出埃及记2:1-10；希伯来书11:23-25）耶和华十分关注他子民的苦况，差摩西将他们从埃及领出来，逃离压迫者的手。（出埃及记2:24,25；3:9,10）这样，以色列就成了耶和华所救赎的子民。（出埃及记15:13；请读申命记15:15）

上帝的子民成了一个国族

7,8．耶和华的子民怎样成为一个“圣洁的国族”？

⁷ 那时，耶和华还没有将以色列人组织起来成为一个国族，但已表明以色列人是他的子民。摩西和亚伦奉差去对法老说：“以色列的上帝耶和华说：‘你要放我的子民走，让他们在旷野庆祝我的节期。’”（出埃及记5:1）

⁸ 耶和华降下十场灾殃，并在红海将法老和他的军兵消灭。上帝的子民终于得救，不再受埃及人压迫了。（出埃及记15:1-4）不到三个月之后，耶和华在西奈山跟以色列人立约，并应许他们说：“你们如果切实听从我所说的话，谨守我所立的约，就必在万民中成为我特别拥有的产业……圣洁的国族。”（出埃及记19:5,6）

9,10．（甲）根据申命记4:5-8，律法怎样使以色列人跟其他国家分别开来？（乙）以色列人怎样做就表明他们是“上帝的圣民”？

⁹ 在埃及被迫做奴隶之前，以色列人按部族组织起来，由家族首领（族长）领导。这些族长治理族人，为他们断案和献祭，就像古时其他敬拜上帝的人一样。（创世记8:20；18:19；约伯记1:4,5）后来，耶和华通过摩西赐给以色列人一套律法，使他们跟其他国家分别开来。（请读申命记4:5-8；诗篇147:19,20）律法规定以色列人有专职的祭司团，也有受人敬重而有知识和智慧的长老负责办理案件。（申命记25:7,8）律法成了这个新国族的崇拜和日常生活的准则。

¹⁰ 以色列人进入应许之地以前，耶和华一再复述他的律法。摩西告诉他们，说：“耶和华也必照他所应许的，今天让你宣告做他的子民，成为他特别拥有的产业，也让你宣告谨守他的一切诫命，相信他必抬举你，胜过他所造的万国，你就得称赞、名望、荣美，又做耶和华你上帝的圣民”。（申命记26:18,19）

外族人也可以崇拜上帝

11-13．（甲）哪些人跟上帝的子民一起崇拜上帝？（乙）如果外族人想崇拜耶和华，就必须怎样做？

¹¹ 耶和华虽然拣选了以色列人做他的子民，却没有禁止外族人在他的子民当中生活。他让“一大群不同族裔的人”，包括埃及人，跟他的子民一起离开埃及。（出埃及记12:38）当耶和华降下第七场灾殃时，“法老的臣仆中”，有些人“敬畏耶和华所说的话”，就随着“一大群不同族裔的人”跟以色列人一起离开埃及。（出埃及记9:20）

¹² 以色列人快要过约旦河占领迦南地的时候，摩西对他们说：“要爱护侨居的人”。（申命记10:17-19）如果侨居的人愿意遵守摩西律法，以色列人就要接纳他们，让他们住在上帝的子民当中。（利未记24:22）有些侨居的人归信了耶和华，他们跟摩押女子路得有同感。路得对以色列妇人拿俄米说：“你的民族就是我的民族，你的上帝就是我的上帝。”（路得记1:16）这些外族人归信后，他们的男子都受了割礼。（出埃及记12:48,49）耶和华接纳他们，让他们住在他的子民当中。（民数记15:14,15）

¹³ 圣殿落成后，所罗门将圣殿呈献给耶和华。在祷告中，所罗门提到归信的外族人，说：“至于外邦人，他们虽然不属于你的子民以色列人，但为了你的大名，为了你强壮的手和伸出的臂膀，从远方来到，向这座圣殿祷告，愿你在天上你的定居之所垂听，照外邦人向你呼求的一切而行，好叫地上万民都认识你的名，像你的子民以色列人一样敬畏你，又让他们知道我所建造的这座圣殿是称为你名下的。”（历代志下6:32,33）在耶稣的日子，如果外族人想崇拜耶和华，也必须跟耶和华的子民一起崇拜他。（约翰福音12:20；使徒行传8:27）

为上帝作见证的国族

14-16．（甲）为什么说以色列是为上帝作见证的国族？（乙）今天，上帝的子民理应怎样做？

¹⁴ 以色列人崇拜耶和华上帝，其他国家都各有自己崇拜的神。在先知以赛亚的日子，耶和华将分辨真神和假神比作人审断案件。耶和华向列国的神提出挑战，要他们带自己的见证人来，作证他们是真神。耶和华说：“任凭列国结集，任凭万族会合。他们当中［的神］谁能预告这事？谁能把最先的事说给我们听呢？他们不妨带自己的见证人来，好表明他们有理，或者让人听见后可以说：‘这是真的！’”（以赛亚书43:9）

¹⁵ 列国的神根本不能证明自己是真神。这些神只不过是人手所做的偶像，有口不能说话，有腿也不能走路。（以赛亚书46:5-7）耶和华却对他的子民说：“你们是我的见证人，是我所拣选的仆人，好叫你们认识我，信从我，知道我是始终如一的上帝。没有神在我以前被造，也没有神在我以后出现。我是耶和华，除我以外，没有救主……你们是我的见证人，我就是上帝。”（以赛亚书43:10-12）

¹⁶ 耶和华的子民是一个为他作见证的国族。仿佛在法庭上作证一样，他们有荣幸作证耶和华是独一的真神，是至高的主宰。谈到自己的子民，耶和华说：“我为自己塑造了这一族人，好叫他们详述我可颂可赞的事。”（以赛亚书43:21）以色列人是耶和华名下的子民，蒙耶和华救赎离开埃及，理应支持耶和华的至高统治权。先知弥迦指出他们应有的立场说：“万民各奉自己神的名而行，我们却要奉耶和华我们上帝的名而行，万世不改，永远不变。”（弥迦书4:5）今天，上帝的子民也应该有一样的立场。

叛逆的国族

17．在耶和华眼中，以色列怎样变了质而成为坏葡萄树？

¹⁷ 令人痛心的是，以色列人背叛耶和华。他们受那些崇拜木石之神的列国影响。公元前8世纪，先知何西阿说：“以色列是坏葡萄树……他们建筑的祭坛就越多……他们存心作假，现在就要担负罪责。”（何西阿书10:1,2）大约150年后，耶利米记录了耶和华对不忠的子民所说的话：“我栽种你的时候，原是上等的红葡萄树，全是真种子，现在你怎么变了质，向我长出野葡萄树的坏枝子呢？……你为自己所造的神在哪里呢？如果他们能救你，你遭灾祸的时候，就让他们起来吧……我的子民却忘记了我”。（耶利米书2:21,28,32）

18,19．（甲）关于耶和华拣选另一个国族做他的子民，圣经怎样说？（乙）下一篇课文会谈谈什么？

¹⁸ 以色列人本应以正确的方式崇拜耶和华，继续忠心地为耶和华作见证而结出好果子。可是，他们却崇拜偶像而结出坏果子。由于这缘故，耶稣对他当日的犹太宗教领袖说：“上帝的王国会从你们那里取去，赐给一个能结果实的国族。”（马太福音21:43）这个新国族就是属灵的以色列。只有耶和华拣选的人，才能成为这个国族的成员。耶和华跟他们订立“新约”。谈到这些在新约中的属灵以色列人，耶和华通过先知耶利米预告：“我必做他们的上帝，他们必做我的子民。”（耶利米书31:31-33）

¹⁹ 以色列人没有忠于耶和华，于是在公元1世纪，耶和华就拣选了属灵以色列人做他的子民。

1,2．（甲）公元33年五旬节有什么改变发生？（乙）哪些人成为耶和华新拣选的子民？（见第23页图片）

公元33年五旬节是耶和华的子民历史上的一个里程碑，标志着一个重大改变发生了。那天，耶和华用圣灵产生了一个新国族，就是属灵的以色列，也叫做“上帝的以色列”。（加拉太书6:16）自亚伯拉罕的日子以来，上帝的子民首次不再凭割礼标明身份。谈到这个新国族的个别成员，使徒保罗说：“他的割礼是心里的，本着灵”。（罗马书2:29）

² 上帝的新国族的第一批成员是使徒和一百多个基督徒。他们在耶路撒冷一个楼上房间聚集起来。（使徒行传1:12-15）那时候，上帝将圣灵倾注在他们身上，他们就成为“上帝的孩子”。（罗马书8:15,16；哥林多后书1:21）这表明上帝接纳了基督的宝血，以基督做居间人的新约就生效了。（路加福音22:20；请读希伯来书9:15）这些受膏基督徒成了耶和华的新国族的成员，也就是他新拣选的子民。当时，很多犹太人和归信的人从罗马帝国各地前来耶路撒冷守五旬节。圣灵使耶稣的受膏门徒用这些人本乡的语言清楚讲解“上帝威严伟大的事”。（使徒行传2:1-11）

上帝新拣选的子民

3-5．（甲）五旬节那一天，彼得对犹太人怎么说？（乙）什么发展促使早期的新国族日渐兴盛？

³ 耶和华让犹太人和归信的人有机会加入这个新国族，也就是基督徒会众。耶和华任用使徒彼得带头去召集他们。五旬节那一天，彼得勇敢地对犹太人说，他们“挂在柱上”的耶稣，“上帝已经立他做主做基督了”，因此他们必须相信耶稣。听见的群众深受感动，于是问：“我们该做什么呢？”彼得就回答：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受浸，好叫你们的罪得蒙宽恕，你们也可以白白领受圣灵的恩赐”。（使徒行传2:22,23,36-38）那天，属灵的以色列大约增加了三千人。（使徒行传2:41）之后，使徒们继续热心传道，帮助了更多的人。（使徒行传6:7）这个新国族日渐兴盛。

⁴ 后来，门徒向撒马利亚人传道，取得很好的成果。传福音者腓力曾为不少撒马利亚人施浸，但当时这些人还没有领受圣灵。耶路撒冷的中央长老团就差使徒彼得和约翰到他们那里，“按手在他们身上，他们就领受了圣灵”。（使徒行传8:5,6,14-17）这样，这些撒马利亚人受圣灵膏立，成了属灵以色列的成员。

⁵ 公元36年，耶和华再次任用彼得，去召集另一群人加入属灵的以色列。当时，彼得向罗马百夫长哥尼流和他的亲朋好友传道。（使徒行传10:22,24,34,35）圣经说：“彼得还在讲话的时候，圣灵临到所有听见神圣话语的人［非犹太人］身上。那些受了割礼、跟彼得一起来的忠心信徒，见圣灵也倾注在外邦人身上，白白给他们这个恩赐，就很惊奇。”（使徒行传10:44,45）从那个时候起，没有受割礼的外邦人也有机会成为新国族属灵以色列的成员。

“归他名下的子民”

6,7．（甲）身为耶和华名下的子民，新国族的成员有什么任务？（乙）他们会执行任务到什么程度？

⁶ 公元49年，门徒雅各在中央长老团的一次会议中说：“西门［彼得］刚才详述了上帝第一次眷顾外邦人，从他们当中选出一群归他名下的子民。”（使徒行传15:14）上帝名下这群新拣选的子民，有犹太人，也有非犹太人。（罗马书11:25,26上）后来，彼得说：“你们以往不是子民，现在却是上帝的子民”，并指出他们有一个任务：“你们‘是一族蒙拣选的人，是有王权的祭司，是圣洁的国族，是上帝特别拥有的子民，好叫你们宣扬他的美德’，因为他已经召你们从黑暗出来，进入他那奇妙的光里”。（彼得前书2:9,10）他们有责任要赞美耶和华，公开荣耀他的名。他们要鼓起勇气，做至高主宰耶和华的见证人。

⁷ 谈到他的古代子民，耶和华曾说：“我为自己塑造了这一族人，好叫他们详述我可颂可赞的事。”（以赛亚书43:21）现在，耶和华任用属灵的以色列人去详述他的事。这些早期基督徒勇敢地宣扬耶和华是独一的真神，并帮助人看出其他神都是虚假的。（帖撒罗尼迦前书1:9）他们“在耶路撒冷、全犹地亚、撒马利亚，直到地极”，为耶和华和耶稣作见证。（使徒行传1:8；歌罗西书1:23）

8．在公元1世纪，使徒保罗向上帝的子民提出什么警告？

⁸ 在公元1世纪，使徒保罗是耶和华的子民中一个热心的好榜样。在信奉异教的哲学家面前，他勇敢地维护耶和华的至高统治权，说：“他创造了世界和其中的万物，既是真神，就是天地的主”。（使徒行传17:18,23-25）保罗快要完成第三次传道旅程时，他警告上帝名下的子民说：“我知道我离去以后，必有凶暴的狼混进你们中间，苛待羊群；就是在你们中间也必有人起来说歪曲的话，拉拢门徒跟从他们。”（使徒行传20:29,30）到了公元1世纪的末期，保罗所预告的叛道情况已清楚可见。（约翰一书2:18,19）

9．使徒们去世后，上帝名下的子民有什么遭遇？

⁹ 使徒们去世后，叛道的事越来越多，结果产生了假基督教。这些假基督徒没有表明自己是上帝名下的子民，反而将上帝的名字从不少的圣经译本中删去。他们遵从异教的习俗，鼓吹没有圣经根据的教条，发动所谓的圣战，纵容放荡的行为，结果大大羞辱了上帝。这样，许多世纪以来，只有个别的人继续忠贞地崇拜耶和华，而没有一个群体归他名下。

上帝子民的复兴

10,11．（甲）在小麦和毒麦的比喻中，耶稣预告了什么？（乙）耶稣预告的事怎样在1914年之后应验？（丙）结果怎样？

¹⁰ 在小麦和毒麦的比喻中，耶稣预告有一段属灵的黑暗时期，其间会发生叛道的事。他说：“众人睡觉的时候”魔鬼就来了，在人子撒下小麦种子的田中，另外撒下毒麦的种子。这两种植物会一起成长，直到这个制度的末期。耶稣说：“好种子就是王国之子，毒麦就是恶者之子”。末期到了，人子就会差他的天使去收割，把“毒麦”和“小麦”分开，并将“王国之子”收集起来。（马太福音13:24-30,36-43）耶稣预告的事会怎样应验呢？这跟耶和华名下有一群子民有什么关系？

¹¹ 1914年，第一次世界大战爆发，“这个制度的末期”也到了。当时，世上只有几千个受膏基督徒，而且这些“王国之子”仍然受大巴比伦影响。1919年，耶和华将他们拯救出来，使他们跟“毒麦”（假基督徒）有很明显的分别。他将“王国之子”召集起来，组成一群归他名下的子民，应验了以赛亚的预言：“哪有土地只一天就生出来？哪有国家一下子就诞生？锡安城一分娩就生下儿女了。”（以赛亚书66:8）经文中的锡安城是指耶和华在天上的组织。这个组织将受膏基督徒领出来，组成一个国家，仿佛生下儿女一样。

12．今天，受膏基督徒怎样表明自己是耶和华名下的子民？

¹² 今天，这些受膏的“王国之子”也要做耶和华的见证人。（请读以赛亚书43:1,10,11）他们不但有好品行，还热心地把这王国的好消息“传遍普天下，对所有国族作见证”。（马太福音24:14；腓立比书2:15）结果，他们“带领很多人归义”，数目有几百万之多。（请读但以理书12:3）

“我们要跟你们一起去”

13,14．（甲）如果一个人不是属灵以色列人，却想崇拜耶和华而蒙他悦纳，就必须怎样做？（乙）圣经怎样预告这事？

¹³ 在上一篇课文里，我们谈过侨居在以色列的外族人也可以崇拜耶和华。他们只要跟上帝的子民一起崇拜上帝，就可以蒙他悦纳。（列王纪上8:41-43）今天，非属灵以色列的“外邦人”也必须跟上帝的子民“王国之子”一起崇拜上帝。这些“王国之子”就是耶和华的受膏见证人。

¹⁴ 很久之前，有两个先知曾经预告，在最后的日子，很多人会跟上帝的子民一起崇拜上帝。一个先知是以赛亚，他预告说：“必有许多民族的人前往，说：‘来吧，我们登耶和华的山，往雅各上帝的殿去。他必教导我们认识他的道，我们也要行他的路。’因为律法必从锡安颁布，耶和华的话必从耶路撒冷发出。”（以赛亚书2:2,3）另一个先知是撒迦利亚，他预告说：“必有许多民族和强国的人到耶路撒冷去，寻求万军之主耶和华，恳求耶和华息怒开恩。”撒迦利亚用比喻的话说，有十个人“从列国说不同语言的族裔中”出来，紧紧抓住属灵以色列人的衣袍，说：“我们要跟你们一起去，因为我们听说上帝与你们同在”。（撒迦利亚书8:20-23）

15．“另外的绵羊”跟属灵以色列人“一起去”做什么工作？

¹⁵ “另外的绵羊”会跟属灵以色列人“一起去”，传讲上帝王国的好消息。（马可福音13:10）他们也成为上帝的子民，跟受膏基督徒“合成一群”，受“优秀的牧人”耶稣基督引领。（请读约翰福音10:14-16）