生物钟是由我们体内的化学物质控制的，这些化学物质大多已被确认。其中之一是褪黑激素，人们认为这是一种诱发睡意的激素。褪黑激素产生于大脑。一些科学家相信，这种激素导致人们入睡前体内新陈代谢减慢。随着身体释出褪黑激素，人的体温下降，流向大脑的血液减少，肌肉逐渐放松，变得软弱无力。

当我们沉睡的时候，体内会分泌莱普亭（脂肪细胞产生的激素），通常这种激素会通知身体我们已经吃饱了。如果我们熬夜，体内分泌的莱普亭就会减少，心头就会涌起对碳水化合物的强烈渴望。

还有，科学家最近发现，脑子会产生一种蛋白质，称为下丘泌素或进食素，帮助我们保持清醒。这种蛋白质跟食物有什么关系呢？

我们进食时，体内就会产生瘦蛋白，让我们知道什么时候吃饱了。不过，瘦蛋白却会抑制下丘泌素的产生。换言之，脑子里的瘦蛋白越多，下丘泌素就越少，我们越会觉得困。难怪在一些地方，上班的人都会在午饭后小睡片刻。