由于可以谋取暴利，许多非法捕猎者都不惜冒生命危险。“单单一只犀牛角就可以卖得2万5000美元，”非洲的《星报》报道。环保人士埃斯蒙德·马丁博士在1988年探访亚洲一个国家，发觉当地犀牛角的价格在三年之内由每公斤1532美元剧涨至每公斤4660美元。

谁会捷足先登？

象牙和犀牛角的需求对野生动物构成了严重威胁。为了引起大众的关注，当局采取了严厉措施。1989年7月，通过电视转播，环球各地有千百万人看到肯尼亚总统丹尼尔·阿拉普·莫伊把一大堆象牙烧掉。这堆象牙重达12吨，估计价值约三百至六百万美元。事后有人向肯尼亚的野生动物主管理查德·利基博士询问何以要这么暴殄天物。他回答说，“如果我们仍然继续销售象牙，就无法说服美国、加拿大和日本的商人去停止这种买卖了。”的确，这些措施使许多人大感震惊，于是同意与禁止象牙买卖的国际协议合作。结果象牙制成品的需求顿时剧降。

犀牛的遭遇却颇为不同。虽然肯尼亚的总统在1990年把价值不菲的犀牛角烧掉，人们对犀牛角的需求却从未稍减。（可参阅第25页的附框，“何以犀牛角如此受人欢迎”。）为了保护数目日减的犀牛，有些国家干脆把这些动物的角锯掉。有时这是一场拼死的竞赛，看看谁会捷足先登——是使用止动飞镖的野生动物防护者，还是使用致命自动武器的非法捕猎者。

［第25页的附栏或图片］

何以犀牛角如此受人欢迎

“三足牌犀牛角消热药水。”据《犀牛》一书的作者达雷尔和沙娜·鲍尔弗说，这是马来西亚一种畅销药品的商标。药品的标签上载有这项信息：“药水是在专家直接监管之下，选用品质上乘的犀牛角精心炮制而成。这种灵药效验如神，患有下列疾病的人服食后便会药到回春：疟疾、发高烧、影响心脏和四肢的发热、气候所引起的眩晕、精神失常、牙痛等。”——斜体自排。

以上的想法在亚洲国家十分流行。在许多亚洲城市里，犀牛角药水或药粉到处有售。为了抵消大众对犀牛角的喜爱，鲍尔弗夫妇声称：“服食一剂犀牛角，疗效与咀嚼手指甲不相伯仲。”

在也门，犀牛角受到珍视的原因不同——作为制造匕首柄的材料。在1970年代的十年间，这个国家输入了超过22吨犀牛角。要寻得合适的代用品相当困难。鲍尔弗夫妇解释，“也门人认为没有任何材料比犀牛角更耐用美观。……［匕首柄］越陈旧越好看，因为陈年的匕首柄像琥珀一般是半透明的。”