肺部呼出来的气是一切嗓音的基础。肺的作用好像风箱，把空气送进气管，到达喉的中部。在喉中部的两侧有两小片肌肉，叫做声带，是主要的发音器官。这两片肌肉控制喉的开关和气流的进出，并且防止异物进入肺部。平常呼吸的时候，虽然有气流经过声带，声带也不会发声。但当人要说话的时候，肌肉就会拉紧声带。肺使空气挤过声带时，声带就会振动而发出声音。
声带越紧，振动就越快，音调也越高。另一方面，声带越松，音调就越低。声波离开喉的中部以后，就进入喉的顶部（称为咽），然后进到口和鼻腔。在这里，基本的声音被修饰、扩大、加强。上膛、舌头、牙齿、嘴唇、下巴进一步修饰声波，发出有意义的语言。
人能发出的声音叫人叹为观止，变化之丰富，人造的乐器没有一样能及得上。人的声音能流露温柔的爱心，也能表达狠毒的仇恨。经过适当训练的人能够发出三个八度的声音，既能唱出美妙的歌声，也能发表扣人心弦的演说。