宗教图像源远流长

“天主及他的圣者是善良和神圣的，我们跟他们联合起来的一个方法，就是靠着宗教图像。”——澳大利亚希腊正教会大主教辖区

在闷热的8月天，猛烈的太阳好比火伞高张，照耀在通往爱琴海蒂诺斯岛“圣母修道院”的水泥台阶上。尽管灼热难当，一批虔敬的希腊正教朝圣者，共2万5000多人，仍缓缓地向着耶稣母亲的圣像走去。那是一座装饰得极其华丽的圣像。

人丛中，有个跛足的小姑娘在地上爬行着，她双膝直淌着血，脸上露出痛苦和决不罢休的表情。离她不远，有个上了年纪的妇人，是从该国很远的地方跋涉而来的，已显得身心俱疲，双腿无力，举步艰难。还有个中年男子，在人潮中忧虑不安地挤来挤去，满身都是汗水，试图奋力向前。他们都怀着同一目标，就是希望匍伏在玛利亚的圣像面前，吻一吻圣像。

这些人对天主诚心一片，实在不用怀疑。可是，又有多少人知道，早在基督教创立之前许多世纪，崇敬宗教图像已经有迹可寻呢？

宗教图像大行其道

宗教图像在东正教国家触目皆是。在教堂里，耶稣、玛利亚和许多“圣者”的图像都放在显眼处。参加崇拜的人通常会吻图像，向图像焚香，以及燃点蜡烛以示尊崇。在差不多所有东正教徒的家里，都会有个特定地方安放图像，专供祈祷之用。东正教徒时常说，敬拜图像使他们感到接近天主，不少人更相信图像带有神奇的力量，寄寓着天主的恩宠。

不过，他们可能有所不知，在崇拜中使用圣像，公元1世纪的基督徒是绝不赞同的。《拜占廷》（英语）一书说：“早期基督徒对偶像的看法，与犹太教一脉相承，他们非常厌恶偶像，反对任何敬拜圣人图像的行为。”这本书又说：“从公元5世纪开始，在公开和私人的崇拜场合里，偶像或图像越来越流行。”使用宗教图像的始作俑者既然不是公元1世纪的基督教会，那么，这样的崇拜方式究竟是从哪里开始的呢？

追源溯流

从事研究工作的彼得连科写道：“使用宗教图像的传统，是由‘异教信仰衍生出来的’，可追溯至基督教创立前的遥远年代。”许多历史学家指出，从古代巴比伦、埃及和希腊的宗教，人们可以发现图像崇拜的根源。例如，在古希腊，宗教偶像以雕像的面貌出现，人们相信这些雕像具有与神相若的力量。他们认为其中有些偶像是从天而降的，不是人手所造。在特别节日期间，游行队伍会带着这些偶像绕城而行，向偶像献上祭物。彼得连科说：“虽然有人教导信众，偶像跟它所代表的神是两回事，但信众仍把偶像和神等同起来。”

宗教图像的概念和崇敬宗教图像的行为，是怎样暗中渗入基督教里的呢？彼得连科说，在基督使徒去世后的几个世纪中，特别在埃及，“基督徒的信仰面对‘异教信仰混合’的抗衡。当时有人奉行基督教的信仰习俗，又同时奉行由埃及、希腊、犹太、东方诸国和罗马宗教混合而成的信仰习俗”。结果，“基督徒工匠吸收了［宗教联合］的见解，开始采用异教的象征物，把这些仍然带有异教色彩的物品，立为基督教的新象征。这些新象征在名义上是基督教的，却已受到异教污染”。

不久之后，宗教图像就在私人和公开的宗教活动中成为主角。在《信心的时代》一书中，历史家威尔·杜兰特解释事情是怎样发生的。他说：“受人崇拜的圣人日益增多，要清楚分辨谁是谁和记得他们每一个，就得为这些圣人和玛利亚大量制造画像。基督的画像连带他的十字架也受人崇敬，轻信的人甚至把这些东西当做护身符。久而久之，人们渐渐发挥想象力，这些圣物、画像和雕像就成为崇拜的对象了。人们亲吻画像，在画像面前匍伏，向画像燃点蜡烛熏香，用鲜花为画像加冠，并通过画像寻找奇迹。……虽然教会元老和宗教会议一而再地向信徒指出，图像有别于神，只是帮助人想起神的一种工具罢了，但一般信众却毫不理会这样的解释。”

今天，许多使用宗教图像的人也有类似观点。他们辩称自己没有敬拜宗教图像，只是对图像表达敬意罢了。他们可能会说，使用宗教画像崇拜真神没有什么不对，甚至声称要崇拜真神就不能不用画像。也许你怀有相同看法。但问题是，真神 怎样看这件事？对图像表达崇敬之情，可能跟崇拜图像其实没有什么分别吗？这样做实际有危险吗？

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宗教图像是什么？

在天主教徒中，很多人会在崇拜时使用雕像。跟雕像不同，宗教图像是平面的画像，绘画了基督、玛利亚、“圣人”、天使、圣经人物的故事，或东正教会的事迹。一般地说，宗教图像是绘在木板上的，方便搬移。

据东正教会解释，“图像上所绘的圣人，看上去跟凡人并不一样”。此外，圣人图像是“没有景深的”，也就是说，即使景物距离观者越远，看上去也不觉得越窄小。图像一般都“没有阴影，观者无法分清那是白天还是黑夜”。东正教会也认为，制造图像所用的木材及颜料，“可以标志着天主的临在”。

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宗教图像源于异教信仰

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© AFP/CORBIS

用心灵崇拜真神

“你们要把天主同谁相比拟呢？你们把他与什么相对照呢？”——依撒意亚［以赛亚书］40:18

你或许毫无保留地相信，真神接受我们在崇拜中使用宗教图像。你可能觉得，我们无法看见那位听祷告的真神，但用了圣像，我们就可以更亲近他，使他看来更有真实感了。

然而，选取什么方式靠近真神，是可以随我们自己决定的吗？在这件事上，真神不是最终有权决定，哪一种方式是他所接受，哪一种就得不着他的认可吗？耶稣解释真神对事情的看法，他说：“我是道路、真理、生命，除非经过我，谁也不能到父那里去。”（若望福音［约翰福音］14:6）a单单是这句话，已经可以说明使用圣像或其他圣物是不当的了。

有一种崇拜方式是真神耶和华明确认可的。哪一种呢？耶稣在另一个场合解释：“时候要到，且现在就是，那些真正朝拜的人，将以心神以真理朝拜父，因为父就是寻找这样朝拜他的人。天主是神，朝拜他的人，应当以心神以真理去朝拜他。”（若望福音［约翰福音］4:23,24）

既然“天主是神”，是个灵体，我们可以用物质图像来代表他吗？绝不可以。不论图像造得怎样叫人一见难忘，图像永远无法跟荣耀的真神媲美。因此，真神的图像不能真正代表他。（罗马书1:22,23）如果一个人使用人造的图像靠近真神，他能够说是“以真理去朝拜他”吗？

圣经的清晰教义

不错，真神的律法禁止人制造偶像作崇拜之用。十诫中的第二条命人：“不可为你制造任何仿佛天上、或地上、或地下水中之物的雕像。不可叩拜这些像，也不可敬奉。”（出谷纪［出埃及记］20:4,5）真神启示的新约圣经也命人“远离崇拜偶像那类事”。（格林多前书［哥林多前书］10:14，牧灵圣经）

许多使用图像的人都坚决否认崇拜偶像。举例来说，东正教徒往往否认他们向图像鞠躬、下跪和祈求是实际崇拜图像。一个东正教高级教士写道：“我们崇敬宗教图像，因为它们是神圣的，也因为我们崇敬图像所代表的那位。”

不过，问题依然是：真神准许人借着图像间接崇拜他吗？圣经从没有这样说过。当日以色列人造出一只牛犊的像，美其名是作崇拜耶和华之用，耶和华却对他们大加责备，指他们所做的是背教行为。（出谷纪［出埃及记］32:4-7）

潜藏危险

在崇拜中使用偶像是危险的。人可以很容易就不经意地崇拜了偶像本身，而不是崇拜偶像所代表的所谓天主。换句话说，偶像喧宾夺主，变成了崇拜的主角。

在古代以色列人的日子，这种使物体变成崇拜对象的事时有发生。例如，以色列人在旷野流浪期间，摩西造了一条铜蛇，挂在柱子上。这个具有蛇的形像的物体，本是用来治疗以色列人的。凡真神罚他被蛇咬伤的，望望铜蛇就可以得到真神帮助。但以色列人在应许之地安顿下来之后，就把这个含有代表意义的铜蛇奉为偶像，仿佛铜蛇本身可以医治人似的。他们向着铜蛇焚香，甚至给它命名铜蛇像。（户籍纪［民数记］21:8,9；列王纪下18:4，新世界译本）

以色列人也试图把约柜当成有魔力的东西，利用它向敌人施咒，使敌人败亡。（撒慕尔纪上［撒母耳记上］4:3,4；5:11）类似的事也在耶利米的日子发生，耶路撒冷的居民着重圣殿，过于着重他们在殿里崇拜的真神。（耶肋米亚［耶利米书］7:12-15）

把物品置于真神之上而加以崇拜，今天依然十分常见。从事研究工作的彼得连科说：“人们把宗教图像……当为崇拜对象，就有沦于崇拜偶像的危险。……我们必须承认崇敬宗教图像源于异教，后来成为大多数人的崇拜方式。”希腊正教会教士季米特里奥斯·康斯坦特洛斯在他所著的《了解希腊正教会》一书也说：“有信徒实际向宗教图像做出崇拜之举，并不令人意外。”

那些认为宗教图像只是工具，并非直接崇拜对象的讲法，是不足以令人相信的。为什么呢？试想想，在一些人的心目中，不是认为某个玛利亚或“圣人”的图像，要比其他也是代表他们的图像更灵验、更值得崇敬吗？例如，在希腊蒂诺斯岛上某个代表玛利亚的圣像，本身就有一些正教的忠实拥护者；另一方面，在希腊北部苏梅拉的那个玛利亚圣像，同样也有一群拥护者不离不弃，但双方的拥护者却互不相容。虽然这两个圣像都代表同一个已故多年的人物，然而在各自的拥护者眼中，都认为自己所拥护的那个是比较强的，所行的惊人奇迹也比较多。因此，实际上人们相信某些圣像拥有特殊能力而崇拜他们。

向“圣人”或玛利亚祷告？

那么，以玛利亚或“圣人”等人物作为崇敬对象又怎样呢？耶稣回答撒但的引诱时，援引申命纪［申命记］6:13说：“你要朝拜上主，你的天主，惟独事奉他。”（玛窦福音［马太福音］4:10）稍后，耶稣指出真正朝拜的人要朝拜“父”，其他人物一概不应受人朝拜。（若望福音［约翰福音］4:23）正因为这样，当使徒约翰要朝拜天使时，天使谴责他说：“万不可这样作！……你只该朝拜天主。”（若望默示录［启示录］22:9）

向耶稣的母亲玛利亚或某个“圣人”祷告，通过他们与真神修好关系，有没有不妥呢？圣经简单直接地说：“在天主与人之间的中保也只有一个，就是降生成人的基督耶稣。”（弟茂德前书［提摩太前书］2:5）

保卫你跟真神的关系

在崇拜中使用图像，明显有违圣经的教义，这样做只会使人远离上主的恩宠和救助。耶稣表明，人要得到永远生命，就要吸收唯一的真神的知识，认识真神的完美品格、旨意，以及了解他怎样待人接物。（若望福音［约翰福音］17:3）图像只是一件死物，当然无法帮助人认识真神，叫人对真神的崇拜得蒙接纳。（圣咏集［诗篇］115:4-8）人只有研究圣经，才可以得到这种重要知识。

崇拜圣像不仅无益，还会损害人的灵性。怎会这样呢？最主要的原因是，这种行为可以使人同耶和华的关系疏远。以色列人“用可憎的偶像触怒他”。真神说：“我要掩面不顾他们。”（申命记32:16,20，新世界译本）人想与真神重修旧好，就“必要抛弃自己的银偶像和金偶像”。（依撒意亚［以赛亚书］31:6,7）

因此，圣经很适当地劝勉我们：“孩子们，你们要谨慎，远避偶像！”（若望一书［约翰一书］5:21）

［脚注］

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接受真理，用心灵崇拜真神

奥利韦拉是个虔诚的信徒，属于阿尔巴尼亚正教会。1967年，该国的正教活动受到禁阻，她只好暗地里遵守教会的习俗。为了买镶金包银的圣像、熏香和蜡烛，她差点儿用尽了微薄的退休金；又因怕贼来偷，就把宗教物品收进床榻里，许多时，还要睡在床边的椅子上。上个世纪90年代初，耶和华见证人登门造访，奥利韦拉欣然接受了圣经的真理。她清楚看出，要正确地敬拜上主，就必须靠着圣灵；敬奉图像是上帝所不悦的。（约翰福音4:24）圣经老师察觉一点：自从奥利韦拉学习圣经以来，家里的“圣像”就一天比一天减少了。后来，她更连半幅图像也没有，还受了浸。奥利韦拉说：“现在我除掉了无用的图像，耶和华反倒把圣灵赐给我。我很庆幸，不必使用图像，也能得着他的力量。”

雅典娜居住在希腊莱斯沃斯岛，是狂热的东正教徒，唱诗班里的歌手。她对正教传统总是一丝不苟的，也使用圣像。多亏耶和华见证人传讲真理，她才晓得教会的规条不都合乎圣经，这些规条包括使用圣像、十字架做崇拜。为了追溯这些宗教物品的本源，雅典娜坚要亲自进行研究，以求找到答案。仔细考查之下，她得知圣像和十字架都是来自异教的。于是，她毅然改信，用心灵崇拜上帝。为求这样做，她不惜放弃所有圣像，包括那些很贵重的图像。尽管如此，雅典娜宁愿舍掉这一切宗教物品，跟从洁净的崇拜，使上帝的心欢喜。（使徒行传19:19）

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只把图像视作艺术品？

近年来，全球有很多人搜集正教图像。收藏者都认为，图像只是反映拜占廷文化的艺术品，而不是什么圣物。怪不得，有些人虽然说不信神，也用图像布置居室或办公室。

然而，敬虔的基督徒怎可忘记：宗教图像原是用作崇拜的物品。别人拥有图像，这是他的自由，我们当然无权过问。可是，基督徒却不会私下珍藏这些物品，因为他们听从申命记7:26的训示：“凡可憎的偶像，你不可带进家里，免得你成为当灭的。你倒要对偶像深恶痛绝。”（新世界译本）

［第7页的图片］

真神不许人在崇拜中使用偶像

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圣经知识帮助我们以心灵崇拜真神