困阻重重

人类对生态环境的行为，可能会减慢消除疾病的进程。举个例，科学家相信人对生态系统所造成的破坏，会引发一些新的、可怕的疾病。在《新闻周刊》（英语）的一篇专访里，野生动物基金会的会长玛丽·珀尔指出：“从20世纪70年代中以来，有超过30种新疾病涌现，其中包括爱滋病、伊波拉病、莱姆病、非典型肺炎等。当中大部分相信是由野生动物传染给人的。”

除此之外，人比以往也少吃了新鲜水果和菜蔬，多吃了糖、盐和饱和脂肪，再加上少运动和养成了一些损害健康的不良习惯，结果便有许多人患上心血管病。此外，吸烟的人也有增无减，导致全球每年因吸烟而死亡或出现严重健康问题的人，多达数百万。另一方面，每年在交通意外中死亡或严重受伤的人，数目也达二千多万。战争和其他形式的暴力事件，也导致无数人死亡或终生残障。还有的是，因酗酒或滥用药物而令健康受损的人，数以百万计。

事实就是：无论疾病的成因是什么，无论医学科技多么昌明，有些病依然令许多人受苦。根据世界卫生组织的资料，“每一天，全球有超过1亿5000万人受抑郁病所折磨，2500万人受精神分裂症之苦，3800万人被癫痫症折腾”。此外，感染爱滋病、腹泻、疟疾、麻疹、肺炎、结核病的人，每年也达数百万，而死于这些疾病的儿童和青少年，也不计其数。

在消除疾病的道路上，除了上述的障碍，还有其他的栏栅需要跨越。贫穷和政府管治失当是两大不利因素。世界卫生组织指出，无数人因传染病而赔上性命，要不是由于政府无能和资金不足，这些人就无须枉死。

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六大顽疾

医学知识日益增长，医疗技术也不断发展，一日千里。可是，传染病却一场接一场的席卷全球。下面谈谈几种难以治愈的疾病。

爱滋病

过去，6000万人感染了爱滋病毒，其中约2000万人已病发死亡。2005年，全球有500万宗新病例，因爱滋病引发的疾病而死亡的人多达300万，患者包括50多万个儿童。大部分爱滋病患者都没有得到适当的治疗。

腹泻

每年约有40亿宗腹泻。有人说，腹泻是穷人的主要杀手。病患者受细菌感染，主要是因为水源、食物受到污染，没有注意个人卫生。每年，腹泻的死亡人数高达200多万。

疟疾

每年约有3亿人患上疟疾。一年间，就有100万疟疾患者去世，其中许多都是儿童。在非洲，每30秒就有一个儿童死于这种病。世界卫生组织指出，“科学还没发明什么灵丹妙药，能够制伏疟疾。许多科学家认为，这样的灵丹妙药永难出现”。

麻疹

2003年，有50多万人死于麻疹。这种高度传染的疾病，是儿童的主要杀手之一。每年有3000万人患上这个病。讽刺的是，一种特效而低廉的疫苗却早已在40年前研制出来。

肺炎

世界卫生组织说，死于肺炎的儿童比死于其他传染病为多。每年约有200万五岁以下的儿童死于肺炎，他们大多住在非洲和东南亚。在全球很多地方，由于医疗设施不足，患者未能及时得到医治，以致丧命。

结核病

2003年，结核病夺去了超过170万人的性命。卫生官员关注的一个急切问题，就是研制抗结核病的药物。一些病人对所有结核病药物都呈现抗药反应，他们往往缺乏适当的医疗督导，也可能没有遵嘱完成整个疗程。