佛陀最初所提倡的佛教与印度教不同之点是，它否认人有个不死的灵魂，声称人乃是“肉体与精神力量或精力的结合”。c不过，佛教的教义仍然集中于轮回的主张之上，认为所有人都反复经过无数次投生转世（轮回），并且要受前生和今生所为（业）的报应。