第9章

应验了的预言

人无法准确地预知未来。他们虽然试图作出预测，但却屡次一败涂地。因此一本书若含有许多应验了的预言，就必然会引起我们的注意。圣经便是这样的一本书。

1．（包括引言。）圣经载有许多应验了的预言，这件事实证明什么？

许多圣经预言如此精确地获得应验，以致批评家声称这些预言是在事情发生之后才写下的。但这样的声称并没有任何根据。上帝既是全能的，自然有能力说预言。（以赛亚书41:21-26；42:8,9；46:8-10）应验了的圣经预言证明圣经的确受上帝所感示，而非证明预言是由后人在事后所写的。现在我们会看看一些业已应验的杰出预言——借此提出进一步的证据表明圣经是上帝的话语而非人的话语。

在巴比伦流亡

2,3．什么事导致希西家王把宫中和国内一切财富向巴比伦的使节展示？

² 希西家在耶路撒冷作王大约有三十年。公元前740年，他目睹北部的邻国以色列被亚述所灭。在公元前732年，他体验到上帝的拯救能力；当时亚述企图征服耶路撒冷，但却劳而无功，惨败而回。——以赛亚书37:33-38。

³ 事后，希西家接待巴比伦王米罗达·巴拉但所派出的代表团。从表面上看来，这些使节是要恭贺希西家从重病复原。可是，很可能米罗达·巴拉但认为希西家也许会与他联盟抵抗当时的世界霸权亚述。希西家并没有打消他们的这个念头，反而让来访的巴比伦人参观殿里和国中的所有财富。也许他也希望与巴比伦结盟以防亚述人卷土重来。——以赛亚书39:1,2。

4．以赛亚预言希西家所犯的错误会导致什么悲惨的后果？

⁴ 当时以赛亚是国中杰出的先知，他很快便看出希西家的轻率鲁莽。他知道希西家最稳固的防卫是耶和华而非巴比伦，于是告诉希西家因他将财富给巴比伦人看，这必然会导致悲剧。以赛亚说：“日子必到，凡你家里所有的，并你列祖积蓄到如今的，都要被掳到巴比伦去。”耶和华宣布说：“［必］不留下一样。”——以赛亚书39:5,6。

5,6．（甲）耶利米所说的什么话证实了以赛亚的预言？（乙）以赛亚和耶利米的预言怎样获得应验？

⁵ 在公元前第8世纪，这个预言也许看来很少可能会实现。可是，一百年后，情势改变了。巴比伦取代了亚述成为当时的世界霸权，犹大则在宗教上如此堕落，以致上帝撤回了他的祝福。这时有另一个先知。——耶利米——受上帝感示把以赛亚的警告加以复述。耶利米宣布说：“我必召［巴比伦人］……来攻击这地和这地的居民。……这全地必然荒凉，令人惊骇。这些国民要服事巴比伦王七十年。”——耶利米书25:9,11。

⁶ 耶利米说了这个预言之后大约四年，巴比伦人使犹大成为巴比伦帝国的附庸。在此之后三年，他们把一批犹太俘虏连同耶路撒冷圣殿的一部分财宝带返巴比伦去。八年之后，犹大反叛而再次被巴比伦王尼布甲尼撒进侵。这次城和其中的圣殿均被彻底摧毁。正如以赛亚和耶利米所预言，国中的一切财富和犹太人本身均被带到遥远的巴比伦去。——历代志下36:6,7,12,13,17-21。

7．考古学怎样作证以赛亚和耶利米论及耶路撒冷的预言已获得应验？

⁷ 《圣地考古百科全书》指出，巴比伦人的围攻结束之后，“［耶路撒冷］城的毁灭十分彻底。”¹ 考古学家奥尔布赖特说：“在犹大进行的发掘和地面探测证明犹大诸城镇不但完全被迦勒底人在两次进侵中彻底摧毁，而且有若干世代之久无人居住——时常在历史上永不再为人所居。”² 这样，考古学证实这个预言获得了令人震惊的应验。

泰尔的命运

8,9．以西结说了什么对泰尔不利的预言？

⁸ 把上帝所感示的预言记录下来的另一位古代执笔者是以西结。他从公元前第7世纪末期到第6世纪。——在耶路撒冷毁灭之前几年以及犹太人在巴比伦流亡的最初几十年——说预言。甚至有些现代批评家也同意他的预言书是大约在这个时候写成的。

⁹ 以西结记下了一个杰出的预言，论及以色列北部的邻国泰尔（推罗）的毁灭。这个国家一度与上帝的子民为友，后来却与他们为敌。（列王纪上5:1-9；诗篇83:2-8）他写道：“主耶和华如此说：泰尔啊，我必与你为敌，使许多国民上来攻击你，如同海使波浪涌上来一样。他们必破坏泰尔的墙垣，折毁她的城楼。我也要刮净尘土，使她成为净光的磐石，……将你的石头、木头、尘土都抛在水中。”——以西结书26:3,4,12。

10-12．以西结的预言在什么时候获得最后的应验？经过如何？

¹⁰ 这件事有实际发生吗？在以西结说预言之后几年，巴比伦王尼布甲尼撒围攻泰尔。（以西结书29:17,18）可是，这件事并不容易。泰尔的一部分位于大陆（这部分称为旧泰尔），但城的另一部分却建在离岸约半哩（800公尺）的岛上。尼布甲尼撒包围岛城达13年之久，最后才将其攻下。

¹¹ 可是，以西结的预言到公元前332年才终于全部获得应验。当时来自马其顿的征服者亚历山大大帝进侵亚洲。泰尔负隅顽抗。亚历山大不想留下后患，但也不想好像尼布甲尼撒一样花多年的时间去围攻泰尔。

¹² 他怎样解决这个军事难题呢？他从大陆筑了一条通往岛上的堤道，使兵士能够长驱直入进攻岛城。可是请留意他用什么材料去建筑堤道。《美国百科全书》报道说：“他摧毁了城在大陆的部分，在公元前332年用遗下的瓦砾建筑了一条巨大的堤道把岛与大陆连接起来。”他只花了一段比较短的时间围城，便将城攻下摧毁。再者，以西结的预言在所有细节上都获得应验。甚至旧泰尔的“石头、木头、尘土”都被“抛在水中”。

13．一位19世纪的游客怎样描述古代泰尔城的遗址？

¹³ 19世纪的一个游客论及在他的日子古泰尔城有些什么遗留下来，说：“所罗门和以色列众先知所知的古泰尔城已没有任何遗迹留下，仅有些在山边凿成的墓穴及遗下的墙基依稀可见。……亚历山大大帝围攻岛城时曾将其与大陆连接起来而形成一个海角，但甚至在这部分，除了十字军的遗迹之外也不见有任何较早时期留下的古迹。在不太久之前建成的现代市镇位于一度是岛屿部分的北端，差不多其余所有部分均铺满无法辨认的颓垣败瓦。”³

巴比伦的倾倒

14,15．以赛亚和耶利米写下了一些什么对巴比伦不利的预言？

¹⁴ 早在公元前第8世纪，曾警告犹太人他们行将被巴比伦征服的以赛亚先知也预言到一项令人惊讶的发展：巴比伦本身会遭受彻底的毁灭。他以逼真的细节预言这件事说：“我必激动米底亚（玛代）人来攻击他们。……巴比伦素来为列国的荣耀，为迦勒底人所矜夸的华美，必像上帝所倾覆的所多玛、蛾摩拉一样。其内必永无人烟，世世代代无人居住。”——以赛亚书13:17-20。

¹⁵ 耶利米先知也预言到巴比伦的倾倒，而这件事会在多年之后才发生。他的预言包括一项令人深感兴趣的细节：“有干旱临到她的众水，就必干涸。……巴比伦的勇士止息争战，藏在坚垒之中。他们的勇力衰尽。”——耶利米书50:38；51:30。

16．巴比伦在什么时候被征服？被谁征服？

¹⁶ 公元前539年，巴比伦作世界霸权的时候结束了。当时，精力充沛的波斯统治者居鲁士（古列）在米底亚（玛代）大军陪伴下向这城进攻。可是，他所见到的景象却令人生畏。巴比伦四面有高大的城墙环绕，看来有如金城汤池，坚不可摧。幼发拉底大河流经城中，使城的防卫更为巩固。

17,18．（甲）怎样“有干旱临到［巴比伦］的众水”？（乙）为什么巴比伦的“勇士止息争战”？

¹⁷ 希腊历史家希罗多德(Herodotus)描述居鲁士怎样处理这个难题：“他把一部分军队派往河流进城之处，另一部分则守在大河流出之处，吩咐他们一待水流变成浅到可以涉水而过，便沿着河床攻进城中。……他掘了一道运河将幼发拉底河的水引进［以前一位巴比伦统治者所掘的人工湖］中，当时这是个沼泽。河水逐渐降到可以涉水而过的地步，留守在巴比伦城河边的波斯人随即步入河床中。当时水已降到仅及人的膝股之间，这样，他们遂长驱直入，攻进城中。”⁴

¹⁸ 于是城便陷落了，正如耶利米和以赛亚曾预先警告一般。但请留意预言获得多么精确的应验。实际‘有干旱临到她的众水而使之干涸’。幼发拉底河水的降低使居鲁士得以进入城中。巴比伦的勇士有“止息争战”，像耶利米曾警告一般吗？圣经——以及希腊历史家希罗多德和色诺芬(Xenophon)——的记载透露巴比伦人在波斯大军攻进城中时正纵情宴乐。⁵称为《拿布尼德斯编年史》的官方楔形文字铭刻说居鲁士的军队“不用作战”便进入巴比伦，意思很可能是说双方没有发生激战。⁶ 看来巴比伦的勇士并没有尽力保卫国家。

19．巴比伦会“永无人烟”的预言有获得应验吗？请解释。

¹⁹ 圣经预言巴比伦会“永无人烟”，这个预告又如何？这个预言并没有在公元前539年立即获得应验。但最后预言却百无一误地获得实现。巴比伦倾倒之后曾成为若干场叛变的中心，直至公元前478年她被薛西斯所摧毁。在公元前第4世纪末了，亚历山大大帝计划将城重建，但他却在工程未有很大进展之前便遽然逝世。从那时起，这城逐渐衰落。在公元第1世纪仍然有人住在城里，但今日古巴比伦所剩下的只是伊拉克的一个废墟而已。即使她的废墟受到部分重建，巴比伦仍然只能成为旅游观光之地而非一个充满生气的城市。她的荒凉证明上帝感示人论及巴比伦的预言已获得最后的应验。

世界霸权的兴衰

20,21．但以理看见世界霸权兴衰的什么预言？这个预言怎样获得应验？

²⁰ 公元前第6世纪，当犹太人在巴比伦流亡之际，另一位先知——但以理——受上帝感示记下了一些令人惊讶的异象，预告未来世事的发展。在一个异象里，但以理描述若干只象征的动物在世界舞台上此消彼长。一位天使解释，动物预表自那时以来各世界霸权的兴衰。论到最后两只兽，他说：“你所看见双角的公绵羊，就是米底亚和波斯王。那公山羊就是希腊王；两眼当中的大角就是头一王。至于那折断了的角，在其根上又长出四角，这四角就是四国，必从这国里兴起来，只是权势都不及他。”——但以理书8:20-22。

²¹ 这个未来的预观获得了精确的应验。巴比伦帝国被米底亚波斯所推翻，波斯则在200年后被希腊世界霸权取而代之。希腊帝国由“大角”亚历山大大帝所创立。可是亚历山大死后，他手下的将军为了争权而彼此攻击，最后这个版图广阔的帝国分裂为四个较小的帝国，即预言所说的“四国”。

22．一个论及世界霸权兴衰的有关预言提及什么额外的世界霸权？

²² 在但以理书第7章，一个有点类似的异象也瞻望到遥远的未来。巴比伦世界霸权由狮子所预表，波斯由熊所预表，希腊则由一只背上有四翼和四头的豹子所预表。然后但以理看见另一只野兽，“甚是可怕，极其强壮，……头有十角。”（但以理书7:2-7）第四只野兽预表强大的罗马帝国，这个国家在但以理把预言记录下来之后大约三个世纪才兴起。

23．但以理的预言所提及的第四只兽怎样“与一切国大不相同”？

²³ 天使预言到罗马说：“第四兽就是世上必有的第四国，与一切国大不相同，必吞吃全地，并且践踏嚼碎。”（但以理书7:23）威尔斯(H. G. Wells)在《袖珍世界历史》一书中说：“在公元前第1、2世纪兴起支配西方世界的新罗马帝国在好几方面与以前在文明世界里兴起的各庞大帝国迥然不同。”⁷ 它最初是个共和国，后来却继续奉行君主制度。不像以前的帝国一样，罗马不是由任何一位征服者所创立，而是在好几个世纪期间逐渐形成的。它比以前的任何帝国存留得长久许多，所控制的地区也远较庞大。

24,25．（甲）野兽的十角怎样出现？（乙）但以理预见到野兽各角之间的什么斗争？

²⁴ 可是，这只巨兽的十角又如何呢？天使说：“至于那十角，就是从这国中必兴起的十王，后来又兴起一王，与先前的不同；他必制伏三王。”（但以理书7:24）这个预言怎样获得应验呢？

²⁵ 罗马帝国在公元第5世纪开始衰落，但它并非立即被另一个世界霸权所取代。反之它逐渐分裂成为若干个国家——“十王”。大英帝国击败了三个敌对的帝国——西班牙、法国和荷兰——崛起成为世界霸权。这样，新生的“角”遂制服了“三王”。

但以理的预言在事后才写成吗？

26．批评家声称但以理书是在什么时候写成的？为什么？

²⁶ 圣经表示但以理书是在公元前第6世纪写成的。可是，其中预言的应验如此精确，以致批评家声称这本书必然大约在公元前165年左右写成，当时其中的一部分预言已经应验了。⁸ 虽然他们提出这项声称的唯一真正理由便是但以理的预言获得应验，许多参考书却把这个后得多的日期视作已经确定的事实。

27,28．有些什么事实证明但以理书并非在公元前165年写成？

²⁷ 可是，为了衡量这样的理论是否正确，我们必须考虑一下以下的事实。首先，在公元前第2世纪写成的犹太著作，例如马加比第一书，曾间接提及但以理书。此外，这本书也被包括在希腊文的《七十人译本》中，而这部译本在公元前第3世纪已开始制作了。⁹ 第三，但以理书的片段是《死海书卷》中较常见的著作——而学者相信这些片段是大约在公元前100年左右写成的。¹⁰ 显然，在批评家声称但以理书被写成的日期之后不久，这本书已广为人知和大受尊重。这无疑是个有力的证据，证明但以理书在批评家说它写成的日期早得多的时候即已写成。

²⁸ 再者，但以理书含有一些历史细节是第2世纪的执笔者不会知道的。一个杰出的例子是伯沙撒——巴比伦在公元前539年陷落时被杀的巴比伦统治者。关于巴比伦的倾倒，报道这件事的主要非圣经来源是希罗多德（公元前第5世纪）、色诺芬（公元前第5和第4世纪）及伯罗索斯（公元前第3世纪）。这些人没有一个知道有伯沙撒其人。¹¹ 既然这些较早的作家尚且不知道伯沙撒其人，就很少可能一位公元前第2世纪的作家竟会知道！但以理书第5章既含有关于伯沙撒的资料，这是个有力的论据，表明但以理在其他几位作者写成他们的历史书之前写成了但以理书。a

29．为什么但以理书不可能是在其中的预言获得应验之后才写成的？

²⁹ 最后，但以理书有若干预言是在公元前165年之后很久才应验的。这些预言之一是我们在较早时候提及有关罗马帝国的预言。另一个则是预告弥赛亚耶稣来临的杰出预言。

受膏者来临

30,31．（甲）但以理的什么预言透露弥赛亚出现的时候？（乙）我们可以怎样根据但以理的预言算出弥赛亚会在哪一年出现？

³⁰ 这个预言载于但以理书第9章，内容如下：“为你本国之民和你圣城，已经定了七十个七［“七个七十年”，《现译》；“四百九十年”，《当代》］。”（但以理书9:24）在这490年内会有什么事发生呢？我们读到：“从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。”（但以理书9:25）因此，这个预言透露“受膏君”弥赛亚来临的时候。这个预言怎样获得应验呢？

³¹ 重新建造耶路撒冷的命令在波斯“亚达薛西王二十年”，即公元前455年，颁布。（尼希米记2:1-9）到49年（7个七年）的末了，耶路撒冷的荣美已大部分恢复过来了。然后，从公元前455年计算483年（7个七年加62个七年），我们便来到公元29年。事实上，这相当于“凯撒提庇留在位第十五年”，即耶稣由施洗约翰为其施浸的那年。（路加福音3:1）当时有证据公开表明耶稣是上帝的儿子，于是他开始推行向犹太国宣扬好消息的工作。（马太福音3:13-17；4:23）他成为“受膏君”，即弥赛亚。

32．根据但以理的预言，耶稣在地上从事的传道工作会延续多久？这段时期结束时会有什么事发生？

³² 预言补充说：“过了六十二个七，那受膏者必被剪除。”预言也说：“一七之内，他必与许多人坚定盟约；一七之半，他必使祭祀与供献止息。”（但以理书9:26,27）与此一致地，耶稣唯独向“许多人”——血统上的犹太人——传道。有时他也向撒玛利亚人传道；这些人相信圣经的一部分，但却形成一个与主流的犹太教分离的派别。然后，在“一七之半”，从事了三年半的传道工作之后，耶稣牺牲生命作祭物而被“剪除”。这意味到摩西律法连同所规定的种种祭物和供献已终止了。（加拉太书3:13,24,25）因此耶稣凭着他的死亡“使祭祀与供献止息”。

33．有多长的一段时期耶和华会唯独与犹太人交往？什么事件将这段时期的结束标明出来？

³³ 然而，有另外三年半的时间，新成立的基督徒会众唯独对犹太人作见证，后来也对有关的撒玛利亚人传道。可是在公元36年，在70个七年的末了，使徒彼得奉命向外邦人哥尼流传道。（使徒行传10:1-48）现在，‘与多人订立的约’已不再仅以犹太人为对象了。救恩也开始向未受割礼的外邦人传讲。

34．按照但以理的预言，血统上的以色列人由于拒绝接受弥赛亚而有什么遭遇？

³⁴ 由于犹太人拒绝接受耶稣，并且设谋将他害死，当罗马人于公元70年前来毁灭耶路撒冷时，耶和华并没有保护这个国家。这样，但以理进一步所说的话便应验了：“这城和圣殿将被［另］一个王侯的入侵军队所摧毁。这结局将像洪水冲来，把上帝所准备的战争和毁灭带来。”（但以理书9:26乙，《现译》）第二个“王侯”便是在公元70年毁灭耶路撒冷的罗马将军提多。

上帝所感示的预言

35．还有其他关于耶稣的什么预言已获得应验？

³⁵ 这样，但以理论及七十个七的预言已经以精确得令人惊奇的方式获得应验。的确，希伯来文圣经所载的许多预言已在第1世纪获得应验，其中一部分是与耶稣有关的。耶稣的出生地点、他对上帝的殿的热心、他的传道活动、他被人以30块银子出卖、他死亡的方式、人抽签分他的衣服——这一切细节均在希伯来文圣经里预先宣告出来。它们的应验无可置疑地证明耶稣便是弥赛亚，也再次表明圣经的预言是上帝所感示的。——弥迦书5:2；路加福音2:1-7；撒迦利亚书11:12；12:10；马太福音26:15；27:35；诗篇22:18；34:20；约翰福音19:33-37。

36,37．既然圣经的预言已获得应验，我们从这件事实可以获知什么？知道这件事使我们怀有什么信心？

³⁶ 事实上，所有注定在当时应验的圣经预言均已实现了。事情的发生正如圣经所预告一般。这乃是有力的证据，表明圣经确是上帝的话语。这些预言既是如此准确，就显然不可能仅是来自人的智慧了。

³⁷ 但圣经里还有其他的预言并没有在那段时期获得应验。为什么呢？因为这些预言注定在我们的日子——甚至在未来——才应验。古代预言的可靠使我们坚信其他的预言也必然会实现。正如我们会在下一章见到，情形确是如此。

［脚注］

第10章

一个你已目击其应验的圣经预言

你觉得奇怪何以今日的世界情形和一百年前有这么大的分别吗？有些东西比以前较好。在许多国家里，曾一度夺去人命的疾病现今已能够循例医好，一般人所享有的生活水准已提高到他们的祖先无法梦想的地步。在另一方面，我们的世纪曾目击历史上最惨酷的战争和一些最残忍的暴行。人类的繁荣——甚至人类的继续生存——正受到人口爆炸、污染难题和各国储备的巨量核子、生物、化学武器所威胁。为什么20世纪与以前的世纪有这么大的差别呢？

1．（包括引言。）（甲）20世纪怎样与以前的所有世纪都不同？（乙）什么可以帮助我们了解何以我们的时代如此不同？

这个问题的答案与一个你正目击其应验的杰出圣经预言有关。这个预言是耶稣亲自说的。他的预言除了证明圣经的确是上帝所感示的话语之外，更表明我们正生活在世界情形行将经历非常戏剧化的改变的时候。这个预言是什么？我们怎么知道预言正在获得应验？

耶稣的伟大预言

2,3．耶稣的门徒向他提出什么问题？我们在什么地方可以见到他所提出的答案？

² 圣经告诉我们在耶稣死前不久，他的门徒谈及耶路撒冷的宏伟圣殿；他们对圣殿的规模和看来的坚牢赞叹不已。但是耶稣说：“你们不是看见这殿宇吗？我实在告诉你们，将来在这里没有一块石头留在石头上，不被拆毁了。”——马太福音24:1,2。

³ 耶稣的话必然使门徒大感意外。后来他们来见他，想进一步了解这个问题；他们说：“请告诉我们，什么时候会有这些事？你的临在和事物制度的末期会有什么标记呢？”（马太福音24:3，《新世》）耶稣的回答载于马太福音24章和25章，他的话也载于马可福音13章和路加福音21章。这显然是耶稣在地上时所说的最重要的预言。

4．耶稣的门徒问及什么不同的事？

⁴ 事实上，耶稣的门徒问及不只一件事。首先，他们提出的问题是：“什么时候会有这些事？”意即耶路撒冷和其中的圣殿会在何时遭受毁灭？然后，他们想知道会有什么标记表明耶稣已临在作上帝属天王国的君王以及这个事物制度的终结已近了。

5．（甲）耶稣的预言有什么最初的应验？但他的话会在什么时候获得完全的应验？（乙）耶稣怎样开始回答门徒的问题？

⁵ 耶稣回答时考虑到这两个问题。他的话的许多部分已实际在第1世纪——在导致耶路撒冷于公元70年遭受可怕毁灭之前的几十年间——获得应验。（马太福音24:4-22）但他的预言会在后来，事实上在我们的日子，具有甚至更大的重要性。那末，耶稣究竟怎样说呢？他首先说出第7、8节所载的话：“民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头。”

6．耶稣在马太福音24:7,8所说的话使我们想起什么类似的预言？

⁶ 显然，耶稣以属天君王的身分临在时，地上会发生很大的动乱。这件事由启示录所载的一个类似预言——关于启示录四骑士的异象——加以证实。（启示录6:1-8）这些骑士中的第一个预表耶稣自己，他以所向无敌的君王的身分从事征战。其他策马驰骋的骑士则预表耶稣开始作王统治时在地上发生的种种事件：战争、饥荒和各种原因所造成的早死。你见到这两个预言在今日获得应验吗？

战争！

7．启示录第二位骑士的驰骋预表什么事？

⁷ 让我们更仔细看看这些预言。首先，耶稣说：“民要攻打民，国要攻打国。”这预言到战争。启示录四骑士中的第二位也类似地预表战争。我们读到：“另有一匹马出来，是红的，有权柄给了那骑马的，可以从地上夺去太平，使人彼此相杀；又有一把大刀赐给他。”（启示录6:4）过去几千年来人类一直有战争。既然如此，何以这段话对我们的日子具有特别意义呢？

8．为什么我们预期战争会是末世标记的一个杰出特色？

⁸ 要记住，战争本身并不是表明耶稣临在的标记。标记是由耶稣所预言的一切细节均在同一段大致时期内发生而构成的。但战争是耶稣所首先提及的特色，因此我们可以预期这个特色以杰出的方式获得应验而引起我们的注意。人人都必须承认20世纪的战争是史无前例的。

9,10．有关战争的预言怎样开始获得应验？

⁹ 例如，没有任何较早的战争——虽然有许多场战争相当惨烈，造成的损失也颇大——能够在破坏力方面追得上20世纪的两场大战。事实上，第一场世界大战最后造成了大约1,400万人死亡，这个数目甚至超过许多国家的全部人口。的确，“有权柄给了那骑马的，可以从地上夺去太平，使人彼此相杀。”

¹⁰ 据预言说，“有一把大刀赐给”启示录里代表战争的第二位骑士。这句话怎样获得应验呢？以这种方式：战争武器的杀伤力比以前大得多。人拥有坦克、飞机、致命的毒气、潜艇、能够把炸弹发射到数哩之外的大炮，因此在残杀邻人方面效力大增。自第一次世界大战以来，“大刀”甚至成为更具破坏力——由于使用以下一类的利器之故：无线电通讯、雷达、高级来福枪、细菌和化学武器、喷火器、凝固汽油弹、各种新型炸弹、越洲弹道导弹、核能潜艇、先进的飞机、庞大的战舰等。

“灾难的起头”

11,12．第一次世界大战怎样仅是“灾难的起头”而已？

¹¹ 耶稣的预言的最初部分以这句话作为结束：“这都是灾难的起头。”第一次世界大战的情形的确是这样。这场大战在1918年结束，但并没有带来持久的和平。不久之后便相继在埃塞俄比亚、利比亚、西班牙、俄国、印度和其他国家发生有限度但却很激烈的战争。然后有恐怖的第二次世界大战爆发，夺去了5,000多万军人和平民的性命。

¹² 除此之外，虽然不时有和平条约签订及战事暂时止息，现今人类仍然在战争中。在1987年，据报自1960年以来总共有81场大规模战争爆发，总共杀害了1,255万5,000男女和孩童。1987年见到在世上进行的战争比有史以来的其他任何一年更多。¹再者，军备和军费现今每年高达1万亿美元，以致令世界的经济大受影响。²耶稣预言说“民要攻打民，国要攻打国，”这个预言无疑正在应验中。战争的红马继续在世界各地疯狂地驰骋。但是标记的第二个特色又如何？

饥荒！

13．耶稣预言到什么悲惨的事件？启示录第三位骑士的异象怎样支持他的预言？

¹³ 耶稣预言说：“多处必有饥荒。”请留意这个预言怎样与启示录四骑士中第三位的驰骋吻合。关于这个骑士，我们读到：“我就观看，见有一匹黑马；骑在马上的，手里拿着天平。我听见在四活物中似乎有声音说：‘一钱银子买一升麦子，一钱银子买三升大麦；油和酒不可糟蹋。’”（启示录6:5,6）不错，世上会有严重的粮食短缺发生！

14．自1914年以来有些什么大饥荒应验了耶稣的预言？

¹⁴ 既然今日有些国家享有这么高的生活水准，以上的预言仍可能继续应验吗？我们只须看看整个世界的情形，便不会对答案有任何疑问了。在历史上，饥荒一向是由战争和天灾造成的。既然这个世纪所经历的灾祸和战争多到异乎寻常，世上屡次发生饥荒就不足为奇了。1914年以来，世界许多地方均遭遇过这样的灾祸。有一项报告列出自1914年以来所发生的60多场大饥荒，发生的地点遍及世界各地，包括希腊、荷兰、苏联、尼日利亚、查德、智利、秘鲁、孟加拉、柬埔寨、埃塞俄比亚和日本等。³ 此等饥荒有些延续达数年之久，造成数百万人的死亡。

15,16．今日其他什么粮食短缺真正造成重大的灾害？

¹⁵ 虽然严重的饥荒通常受到广泛宣传，但过了相当时候便事过境迁，生还的人均逐渐恢复正常的生活。可是，在20世纪却有一种甚至影响更大的粮食短缺，由于没有饥荒那么戏剧化，因此时常受人忽视。但是这种粮食短缺却年复一年地持续下去。这便是营养不良的大害，地上有五分之一的人口受其影响，每年杀害的人达1,300万至1,800万之多。⁴

¹⁶ 换句话说，这种粮食短缺经常在两天之内杀死的人像原子弹在广岛所杀的那么多。的确，每两年，死于饥饿影响的人便超过死于第一次和第二次世界大战中的兵士的总和。自1914年以来“多处……有饥荒”吗？的确有！

地震

17．1914年之后不久有什么造成重大损失的地震发生？

¹⁷ 1915年1月13日，第一次世界大战爆发了仅几个月，一场地震震撼了意大利的阿布鲁齐，夺去了3万2,610人的性命。这场巨灾使我们想起当耶稣临在之际，地上除了有战争和粮食短缺之外还有另一种灾祸：“多处必有……地震。”像战争和饥荒一样，阿布鲁齐的地震仅是“灾难的起头”而已。a

18．耶稣论及地震的预言怎样获得应验？

¹⁸ 20世纪是个地震频繁的世纪。由于新闻媒介的发达，全人类均深深意识到地震所造成的灾害。且举出其中几场：1920年有20万人死于中国的大地震；1923年约有9万9,300人死于日本的大地震；1935年，另一场地震在现今的巴基斯坦杀死了2万5,000人，1939年则有3万2,700人死于土耳其的地震。1970年秘鲁的地震杀害了6万6,800人。1976年，约有24万人（有些方面声称共80万人）死于中国唐山的大地震。在较近期，1988年有2万5,000人死于亚美尼亚发生的一场猛烈地震中。b的确，‘多处有地震发生’！⁶

“致死的灾殃”

19．耶稣所预言的末世标记的什么细节由启示录第四位骑士所预表？

¹⁹ 耶稣的预言的另一个细节与疾病有关。传福音者路加在他所写的记载中提及耶稣预言“多处必有……瘟疫”。（路加福音21:11）这个预言也与启示录四骑士的异象一致。第四个骑士称为死亡。他代表由若干原因，包括“致死的灾殃和地上的野兽”在内，所促成的早死。——启示录6:8，《新世》。

20．什么异乎寻常的流行症是耶稣论及瘟疫的预言的部分应验？

²⁰ 在1918至1919年间，西班牙流行性感冒使10亿多人病倒，超过2,000万人丧生，甚至超过大战本身所杀害的人。⁷ 虽然医学方面有许多令人惊讶的进展，“致死的灾殃”和“瘟疫”仍继续折磨这个世代的人。何以故呢？原因之一是，较贫穷的国家并非时时均享有科学进步的裨益。穷人染上各种疾病而死去，但他们若获得更多经济援助便不致受害了。

21,22．富有和贫穷国家的人怎样都同样受“致死的灾殃”所蹂躏？

²¹ 例如，世界各地有1亿5,000万人患疟疾。有2亿人染上蜗牛热。查格斯氏病（南美锥虫病）影响到大约1,000万人。大约有4,000万人受河盲症所苦。严重的痢疾每年杀害千百万的儿童。⁸ 肺病和麻风病仍然是个严重的健康难题。世上的穷人的确深受‘在多处地方发生的瘟疫’所折磨。

²² 富有的人也身受其害。例如流行性感冒使贫富均同样遭殃。在1957年，一种流行性感冒仅在美国一地便造成了7万宗死亡。在德国，据估计每六个人当中便有一个最后染上癌症。⁹ 各种性传染病使贫富都同样受害。淋病是美国最常受到举报的传染病；在非洲有些部分，染上这病的人达人口百分之18.9之多。¹⁰ 其他普遍流行的性传染“瘟疫”则包括梅毒，衣原体属和生殖器疱疹等。

23．最近什么“致死的灾殃”造成头条新闻？

²³ 近年来，爱滋病这种“致死灾殃”也加入了各种“瘟疫”的行列。爱滋病是一种可怖的疾病，因为至今仍没有治疗的希望，而且受害者数目继续激增。世界卫生组织研究爱滋病特别计划的主持人曼(Jonathan Mann)医生说：“我们也估计今日世上有500万至1,000万人染上免疫性缺乏症的病毒（HIV）。”¹¹ 据一项发表的估计声称，每分钟便有一个人染上爱滋病的病毒。这的确是“致死的灾殃”！但是关于野兽杀人的预言又如何？

“地上的野兽”

24,25．（甲）以西结先知提及怎样的“野兽”？（乙）耶稣怎样谈及当他临在之际地上会有“野兽”横行？

²⁴ 事实上，现今每逢报章提及野兽，时常是由于某些品种受到威胁或几乎绝种的缘故。“地上的野兽”受人类所威胁远超过人类受野兽所威胁。即使如此，在有些国家里，野兽——例如印度虎——仍然经常杀害人命。

²⁵ 可是，圣经向我们指出近年来在世上造成真正恐惧的另一种野兽。以西结先知将强暴的人比作野兽，说：“其中的首领仿佛豺狼抓撕掠物，杀人流血，伤害人命，要得不义之财。”（以西结书22:27）当耶稣预言在他临在期间‘不法的事会增多’时，他在实际上表示届时这样的“野兽”会在地上横行。（马太福音24:12）圣经的执笔者保罗补充说，在“末世”一般人会“贪爱钱财、……不能自约、性情凶暴、不爱良善”。（提摩太后书3:1-3）自1914年以来，情形的确是这样吗？

26-28．来自环球各地的什么报告表明许多作奸犯科的“野兽”正在地上横行？

²⁶ 的确是。你若生活在差不多任何大城市里，你便会深知这件事实。但是你若对此有所怀疑，请考虑一下以下新近的报章报道。哥伦比亚：“去年警方记录了……大约1万宗谋杀案和2万5,000宗持械行劫。”澳洲维多利亚省：“严重罪行激增。”美国：“纽约的凶杀案行将创下纪录。”“去年底特律取替了印第安纳州的加里城成为美国谋杀率最高的大城市——每10万居民中有58人被杀。”

²⁷ 津巴布韦：“谋杀婴儿事件达到危机程度。”巴西：“本国的罪行如此猖獗，持械的情形如此常见，以致有关暴力的新闻已不再引起什么注意了。”纽西兰：“性袭击与强暴罪行继续令警方深感关注。”“纽西兰人在彼此间所表现的暴力水平简直可说是野蛮。”西班牙：“西班牙力图应付日增的犯罪难题。”意大利：“西西里黑手党卷土重来，大开杀戒。”

²⁸ 以上是在本书发行之前不久，来自报章报道的一小部分抽样而已。无疑“野兽”正在地上横行，使人为自己的安全提心吊胆。

宣扬好消息

29,30．正如耶稣所预言，基督教国里的宗教情形如何？

²⁹ 在耶稣临在的灾难时期中，宗教方面的情形会怎样？耶稣一方面预言宗教活动会增加：“有好些假先知起来，迷惑多人。”（马太福音24:11）另一方面，他预言在基督教国里，以整体而言人们对上帝的兴趣会陷入低潮。“许多人的爱心［会］渐渐冷淡。”——马太福音24:12。

³⁰ 这的确是今日基督教国里发生的情形。在一方面，普世各地的各主流教会正由于缺乏支持而江河日下。在北欧和英伦，基督新教一度势力很强大，但现今在这些国家里，宗教正奄奄一息。与此同时，天主教会则由于缺乏教士，以及教友的支持大减，而日益衰败。在另一方面，带有极端色彩的教派却大受欢迎。各种基于东方宗教的教派日益流行，贪得无餍的电视布道家则搜刮了亿万的金钱自肥。

31．耶稣所预言的什么事有助于将今日真正的基督徒标明出来？

³¹ 可是，耶稣所创立和使徒所传扬的真正基督教又如何？这样的宗教在耶稣临在时会仍然存留。但人怎样才能辨认它呢？有好几件事将真正的基督教标明出来，其中之一是耶稣的伟大预言所提及的。真正的基督徒会专注于推行一项普世的传道工作。耶稣预言说：“这王国的好消息要传遍有人居住的大地，对万国作一个见证；然后终结便会来到。”——马太福音24:14，《新世》。

32．唯独那一个团体应验了耶稣在马太福音24:14所说的预言？

³² 这件传道工作现今正以巨大的规模进行！今日，称为耶和华见证人的宗教团体正在推行基督教历史上最彻底的传道活动。（以赛亚书43:10,12）早在1919年，当时基督教国热中政治的各大教派正在大力鼓吹命途多舛的国际联盟，耶和华见证人却努力为这项全球性的传道运动作准备。

33,34．王国的好消息已在世界各地传扬到什么程度？

³³ 当时世上只有大约1万个见证人，但他们深知有什么工作必须完成。于是他们鼓起勇气着手执行传道的任务。他们意识到教士教友的划分是与圣经命令和使徒所立的模式均背道而驰的。因此他们所有人，包括每一分子在内，都学会对邻人谈及上帝的王国。他们成为一个传道者的组织。

³⁴ 随着时间过去，这些传道者受到猛烈的反对。他们在欧洲饱受各种不同的极权政府所反对。在美国和加拿大，他们面对法律上的挑战和暴民的行凶。在其他国家，他们不得不克服狂热的宗教偏见和独裁者的无情逼迫。近年来，他们也不得不应付日益流行的怀疑精神和自我放纵的风气。但他们却坚忍不拔。时至今日，他们有超过350万人分布在212个国家地区里。王国的好消息从未宣扬到如此广泛的程度——末世标记的这个特色的确获得显著的应验！

这一切意味到什么？

35．（甲）今日预言的应验怎样有助于证明圣经是上帝所感示的？（乙）耶稣所提出的标记获得应验对我们的日子有什么意义？

³⁵ 我们无疑正目击耶稣所提出的伟大标记获得应验。这件事实进一步证明圣经的确是上帝所感示的。没有人能够在事先这么早便预言到一些会在20世纪发生的事。再者，标记的应验意味到我们正生活在耶稣临在的时期和事物制度的末期中。（马太福音24:3）这件事具有什么意义呢？耶稣的临在牵涉到一些什么事？行将结束的事物制度是什么？为了回答这些问题，我们需要考虑一下证明圣经受上帝感示的另一个有力证据：这本书令人惊讶的内在和谐。我们会在下一章讨论这种和谐，看看圣经的重大主题怎样在现今正接近令人生畏的高潮。

［脚注］