• 悔罪的祷告
    以赛亚的预言光照全人类（下册）

    • 被掳到巴比伦去的犹太人不禁在绝望中喊道：“愿你把高天撕裂，好从天而降，使山岳也因你而震动。愿你的来势如同火烧干柴，又像火焰把水烧开，好叫你的敌人知道你的名，叫列国都因你而震动！”（以赛亚书64:1，2）耶和华的确有能力拯救人。他无疑能够从天而降，为他的子民争战，把恍如高天的政府撕碎，使有如山岳的帝国崩裂。耶和华本可以为他的子民显出如火的热心，使他的圣名广为人知。

      7 以往耶和华确曾做过这样的事。以赛亚回顾说：“你曾降临，行过可畏的事，是我们不敢期望的；山岳也因你而震动。”（以赛亚书64:3）这些伟举显扬耶和华的大能，证明他确是真神。可是，以赛亚当日的犹太人既然不忠于他，自然无权期望耶和华施展大能去拯救他们。

      惟独耶和华能拯救人

      8．（甲）耶和华怎样跟列国的假神截然不同？（乙）耶和华虽然有能力拯救他的子民，为什么却没有这样做？（丙）保罗引用以赛亚书64:4来说明什么事？（参看366页附栏。）

      8 假神根本无法施展大能去拯救崇拜他们的人。以赛亚写道：“除上帝你以外，还有哪个神为仰望他的人行过大事？从远古以来，无人听过这样的事。从来没有人亲耳听过，也没有人亲眼见过。你善待那些喜乐地行义、遵守你的道而不忘记你的人。”（以赛亚书64:4，5上）惟独耶和华才能“奖赏恳切寻求他的人”。（希伯来书11:6）谁秉公行义，耐心等候他，他都保护。（以赛亚书30:18）犹太人有没有这样做呢？没有。以赛亚对耶和华说：“我们一再犯罪，你就发起怒来。我们长期沉沦在罪里，还能得救吗？”（以赛亚书64:5下）长久以来，上帝的子民一直作恶多端，所以耶和华没有理由要抑制怒气，也不会施展大能去拯救他们。

      9．衷心悔改的犹太人可以期望什么？我们能够从这件事学到什么？

      9 犹太人无法消除以往所做的坏事，但他们只要衷心悔改，回头归向纯真崇拜，就能够期望上帝宽恕他们，再次赐福给他们。到了适当的时候，耶和华就会奖赏悔改的人，使他们从巴比伦获得释放。但他们必须忍耐下去。尽管他们悔改，耶和华也不会更改他定下的时间。可是，只要他们保持警惕，响应耶和华的旨意，最终就一定会获得释放。照样，今天基督徒也耐心等候耶和华的日子。（彼得后书3:11,12）我们要把使徒保罗的话记在心上：“我们行善总不要放弃，如果不灰心松懈，到了时候就有收成。”——加拉太书6:9。

      10．以赛亚的祷告坦白承认人无法怎样做？

      10 以赛亚那预示未来的祷告不仅正式承认国民犯了罪，还衷心承认他们无力拯救自己。先知说：“我们全都像不洁净的人，我们的所有义行，都不过像行经的妇人的衣服。我们全都像叶子那样终必衰残，我们的罪过也必如风一样把我们吹走。”（以赛亚书64:6）悔改的犹太人获得释放的时候，可能已经不再叛道作恶。他们可能已经重投耶和华的怀抱，秉公行义。但他们仍然是不完美的。他们的善行虽然值得称赞，却无法为人赎罪，就像不洁的袍服不能使人洁净一样。耶和华宽恕人，是因为他慈悲为怀，对人分外开恩，而不是人凭着自己的善行而赚得的。——罗马书3:23,24。

      11．（甲）大部分被掳的犹太人有什么不健康的属灵情况？为什么会这样？（乙）被掳期间，谁在信心方面立下了优良榜样？

      11 以赛亚瞻望未来，看见什么呢？先知祷告说：“没有人呼求你的名，没有人振作起来归附你。你已经掩面不顾我们，任凭我们被罪的威力所熔化。”（以赛亚书64:7）犹太民族的属灵情况十分恶劣。人民没有祷告呼求上帝的名。他们虽然不再犯拜偶像的大罪，却看来在崇拜方面漫不经心，没有“振作起来归附”耶和华。他们跟造物主的关系显然并不理想。有些人也许自惭形秽，觉得自己没有资格向耶和华祷告。有些人可能在日常生活上很少想到他。当然，被掳的人也有不少在信心方面堪作模范，例如但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅、以西结，就是其中的佼佼者。（希伯来书11:33,34）70年的被掳时期快到尾声，哈该、撒迦利亚、所罗巴伯和大祭司耶书亚等人已经准备就绪，要带领国民呼求耶和华的名。尽管这样，以赛亚那预示未来的祷告，看来正好说出大部分被掳犹太人的情况。

      “服从胜于献祭”

      12．以赛亚怎样表示，衷心悔悟的犹太人愿意改过自新？

      12 衷心悔悟的犹太人愿意改过自新。以赛亚代表他们向耶和华祷告说：“耶和华啊，现在你是我们的父亲。我们是陶泥，你是陶匠，我们全都是你手所造的。”（以赛亚书64:8）这番话再次宣示耶和华的权威，承认他是我们的父亲，是赐我们生命的主宰。（约伯记10:9）先知把悔改的犹太人比作可塑造的泥。人接受耶和华的管教，就能照着上帝的标准受塑造。可是，只有伟大的陶匠耶和华宽恕人之后，这件事才能够成就。因此以赛亚两次恳求上帝，不要忘记犹太人是他的子民：“耶和华啊，求你不要发怒到极点，也不要永远记住我们的罪过。求你看顾我们，因为我们都是你的子民。”——以赛亚书64:9。

      13．上帝的子民被掳期间，以色列地的情况怎样？

      13 在被掳期间，犹太人所遭遇的苦难，不只限于在异教的国家里为奴。当时耶路撒冷和圣殿荒废，这使他们和他们所崇拜的上帝大受羞辱。以赛亚的悔罪祷告重提这些叫他们蒙羞的往事：“你的圣城已变为旷野。锡安成了旷野，耶路撒冷沦为荒地。我们的列祖曾在圣洁华美的殿里赞美你，这座殿已被火烧毁了。我们所珍视的一切都荒废了。”——以赛亚书64:10,11。

      14．（甲）耶和华预先警告人有什么情况出现？（乙）虽然耶和华悦纳圣殿和其中的祭物，什么却比这些东西更重要？

      14 当然，耶和华很清楚犹太人的祖家有怎样的情况。耶路撒冷遭受毁灭之前大约420年，他早已警告他的子民，他们要是不遵守他的诫命，崇拜别神，他就会把他们从地上“剪除”，让他们华美的圣殿“沦为废墟”。（列王纪上9:6-9）诚然，耶和华喜爱他赐给他子民的土地，也悦纳人为了尊崇他而建造的宏伟圣殿，以及他们所献的祭物。但是，人对他忠贞顺服，比物质东西更重要，甚至比祭物更重要。撒母耳先知一针见血地对扫罗王说：“耶和华喜悦全烧祭和祭牲，哪里像喜悦人听从耶和华的话呢？服从胜于献祭，听命胜于公羊的脂肪。”——撒母耳记上15:22。

      15．（甲）以赛亚在预言里向耶和华恳求什么事？这个祷告怎样得蒙垂听？（乙）什么事促使耶和华最终唾弃以色列？

      15 可是，以色列的上帝目睹衷心悔改的子民饱受苦难，能无动于衷吗？以赛亚用这个问题来结束他那预示未来的祷告。他代被掳的犹太人恳求说：“耶和华啊，你看见了这些事，难道还能忍耐下去吗？难道你仍旧无动于衷，让我们受苦到极点吗？”（以赛亚书64:12）耶和华最后宽恕了他的子民。公元前537年，上帝把他们带回故土，让他们在当地复兴纯真崇拜。（约珥书2:13）可是，几个世纪之后，耶路撒冷和圣殿再次被人摧毁。以色列虽然跟上帝有立约的关系，最终却被上帝唾弃。为什么呢？因为耶和华的子民偏离了他的诫命，而且不肯接受弥赛亚。（约翰福音1:11；3:19,20）这件事发生之后，耶和华拣选一个新国族，一个属灵的国族，就是“上帝的以色列”，去取代原来的以色列。——加拉太书6:16；彼得前书2:9。

      耶和华是“听祷告的主”

      16．关于耶和华的宽恕，圣经怎样说？

      16 我们可以从以色列人的遭遇学到一些重要教训。我们看出耶和华“又良善，又乐意宽恕人”。（诗篇86:5）我们是不完美的凡人，能不能得救，完全有赖于上帝的慈悲和宽恕。无论我们有什么善工，都不能赚得这些福分。但耶和华宽恕人，不是不分青红皂白的。只有衷心悔悟，改过自新的人，才有希望蒙上帝宽恕。——使徒行传3:19。

      17,18．（甲）我们怎么知道，耶和华真正关注我们表达的心声和感觉？（乙）耶和华为什么要对罪人长久忍耐？

      17 我们也看出，我们在祷告里向上帝表达的心声和感觉，上帝是十分关注的。耶和华是“听祷告的主”。（诗篇65:2,3）使徒彼得向我们保证：“耶和华的眼看顾义人，他的耳倾听他们恳切的祈求。”（彼得前书3:12）除此之外，我们知道人如果衷心悔改，恳求上帝宽恕，就必须在祷告里谦卑地向上帝认罪。（箴言28:13）但这绝不是说我们可以滥用上帝的慈悲。圣经告诫基督徒，“接受了上帝的分外恩典，就不要辜负这个美意”。——哥林多后书6:1。

      18 最后，我们知道上帝为什么要对屡次犯过的子民百般忍耐。使徒彼得解释，耶和华长久忍耐，是因为他“不愿有一个人被毁灭，只愿人人最终都悔改”。（彼得后书3:9）可是，人如果顽梗不化，把上帝的忍耐视作等闲，毫不感激，最后就只会遭受惩罚。关于这一点，圣经告诉我们：“［耶和华］必照各人所做的还报各人：凡求荣耀、尊贵、不朽的，只要忍耐行善，就必得永生。凡好辩争胜，不服从真理，倒服从不义的，就必遭受愤恨和怒气。”——罗马书2:6-8。

      19．耶和华有什么不变的特质？

      19 上帝对古代的以色列人的确百般忍耐。今天，耶和华也根据同一的原则对待我们，因为他是不改变的。耶和华绝不会姑息罪有应得的人，但他始终是“有慈悲有恩典的上帝，不轻易发怒，大有忠贞之爱，信守真理，为千代的人存留忠贞之爱，赦免罪过、过犯、罪恶”。——出埃及记34:6,7。