虽然某些地方的人习惯把牛阉割，用作役畜，但以色列人不会这样做，因为被阉的动物是不能献作祭牲的。（利22:23,24；申17:1；另见王上19:21）因此有人认为，以色列人养的牛也许是比较温驯的品种。

以色列人用公牛来做农耕的工作，包括犁地和脱谷（申22:10；25:4），但必须好好对待这些役畜。律法规定，牛踩谷的时候，不可套住它的嘴，好让它能分享劳力的成果。使徒保罗以此为喻，指出在属灵方面施与、为上帝辛劳的基督徒也配获得物质的供应。（出23:4,12；申25:4；林前9:7-10）