积极使人归信 犹太人被掳到巴比伦以后，犹太教也因此广泛传播。另外，散居各地的犹太人也逐步跟不同国家的异教徒有了接触。随着犹太会堂的出现以及《希伯来语经卷》被译成希腊语，罗马境内的人要认识犹太人的信仰也就容易多了。根据古代作家如贺拉斯和塞内加的记载，各地有不少人跟犹太人来往，归信犹太人的宗教。约瑟夫斯报道，在叙利亚的安提阿，犹太人“举行的宗教庆典上，经常有大批希腊人参加，这些人基本上已成为他们的同道了”。（《犹太战记》第7卷45节［3章3段］）《圣经考释辞典》指出，“住在罗马城的犹太人积极游说别人归信，被当局指控是用异端邪说去毒害罗马公民。公元前139年，他们的主要宣传人员被当局驱逐出城”。（G．巴特里克编，1962,第3卷，925页）当然，这些指控也许都是夸大其词，毫无根据的，说不定是为了达到政治目的，或出于种族和宗教偏见。无论如何，耶稣确曾对虚伪的抄经士和法利赛派说：“你们横越海洋陆地，要一个人归信，等他归信了，你们就使他比你们加倍有罪，更该丢到欣嫩谷去。”（太23:15）

用武力强迫人归信 然而，归信犹太教的人却不一定都是自愿的。历史家约瑟夫斯指出，公元前125年左右，约翰·海尔卡努斯一世征服以土迈人后宣布，只要他们接受割礼，就可以留在自己的国家；换言之，就是强迫他们归信。（《犹太古史》第13卷257-258节［9章1段］）约翰·海尔卡努斯的儿子阿里斯托布鲁斯同样用强权迫使以土利亚人改信犹太教。（第13卷318节［11章3段］）后来，亚历山大·杰尼尔斯授权犹太人把佩拉摧毁，因为当地的居民不肯归信。（第13卷397节［15章4段］）显然，用武力强迫人归信的行为是出于政治上的考虑，而不是出于热心传教。