1．为什么耶和华是最伟大的陶匠？

2010年11月，在英国伦敦的一场拍卖会上，有一个清朝的陶瓷花瓶喊价将近7000万美金。由此可见，陶匠能将没什么价值的陶土，塑造成漂亮而且价值非凡的杰作。不过，世上没有任何一个陶匠能够跟耶和华相比。在第六个创造日结束之前，耶和华“用地上的尘土［陶泥］”造了一个完美的人，并且赋予他反映造物主特质的能力。（创世记2:7）这个人就是亚当，把他称为“上帝的儿子”实在非常贴切。（路加福音3:38）

2,3．我们要效法古代以色列人的什么态度？

² 令人遗憾的是，亚当选择反叛他的造物主，不再是上帝的儿子。不过，亚当的后代中，却有一大群人选择拥护上帝的统治权。（希伯来书12:1）他们谦卑地顺从创造主，表明他们的父亲和陶匠是上帝，而不是撒但。（约翰福音8:44）他们忠贞的榜样，令人想起以赛亚所说的话。以赛亚代表悔改的以色列人说：“耶和华啊，现在你是我们的父亲。我们是陶泥，你是陶匠，我们全都是你手所造的。”（以赛亚书64:8）

³ 今天，所有用心灵按真理崇拜耶和华的人，也都努力表现谦卑顺从的态度。他们很荣幸能以耶和华为父亲和陶匠，愿意接受他的塑造。那么，你是耶和华手中柔软的陶泥，愿意受塑造成为令他满意的器皿吗？你把弟兄姊妹看作是耶和华仍在塑造的作品吗？为了有正确的看法，让我们看看耶和华怎样做一个好陶匠。本文会讨论以下三点：耶和华怎样选择塑造的对象？为什么他要塑造我们？他会怎样做？

耶和华选择塑造的对象

4．请用例子说明耶和华怎样选择塑造的对象。

⁴ 耶和华观察人类时，并不是看人的外貌，而是鉴察人的内心。（请读撒母耳记上16:7下）上帝创立基督徒会众的经过就是一个很好的例子。耶和华吸引许多人来认识他和他的儿子，当中有不少人在别人看来可能是不受欢迎或毫不起眼的。（约翰福音6:44）例如，一个叫扫罗的人，他本来属于法利赛派，圣经描述他“亵渎上帝，迫害人，凌辱人”。（提摩太前书1:13）但是耶和华能“察验人心”，他不认为扫罗毫无用处。（箴言17:3）上帝认为扫罗可以被塑造成令他满意的器皿。事实上，扫罗后来成为上帝“拣选的器皿”，向“外邦人、君王和以色列人”作见证。（使徒行传9:15）另外，有些人虽然曾过着醉酒、偷窃和不道德的生活，他们还是可能成为上帝眼中“用途尊荣”的器皿。（罗马书9:21；哥林多前书6:9-11）他们学习圣经知识并且表现信心，就表明他们愿意接受耶和华的塑造。

5,6．我们承认耶和华是我们的陶匠，就会怎样看待（甲）传道对象？（乙）弟兄姊妹？

⁵ 我们可以从先前的内容学到什么呢？我们要是相信耶和华能够看透人心，吸引那些他 所选择的人，就不会论断传道的对象和弟兄姊妹。请看迈克尔的经验，他说：“以前耶和华见证人来拜访我，我都不理他们，对他们视而不见，我那时真的很没有礼貌！后来，我认识一个家庭，他们的好行为让我印象深刻。有一天，我发现他们竟然是耶和华见证人！这让我重新想想自己为什么对耶和华见证人有偏见。我很快就看出自己的想法是出于无知和谣传，而不是根据事实。”为了要弄清真相，迈克尔开始学习圣经。后来，他不但成为耶和华见证人，还全时为上帝服务。

⁶ 我们承认耶和华是我们的陶匠，也会改变我们对弟兄姊妹的看法。你认为弟兄姊妹是不能再修改的作品吗？还是跟上帝的看法一样，认为弟兄姊妹是可以继续受塑造的呢？上帝能看透人的内心，也能预见人受他塑造后的成果，所以他是用积极的眼光看人，而不是专注于人目前的瑕疵。（诗篇130:3）我们可以效法上帝积极地看待他的仆人，还可以跟我们的陶匠耶和华合作，帮助弟兄姊妹在属灵方面进步。（帖撒罗尼迦前书5:14,15）长老是“作为恩赐”的人，应该要在这方面主动帮助别人。（以弗所书4:8,11-13）

为什么耶和华要塑造我们？

7．耶和华为什么要管教我们？为什么我们应该感激他？

⁷ 有些人说：“直到自己当了父母，才能体会父母真的用心良苦。”你听过别人这样说吗？随着我们的人生经验增加，我们可能对于管教有新的看法，看出耶和华管教我们是出于爱。（请读希伯来书12:5,6,11）耶和华就像父亲一样爱我们，耐心地塑造我们，他希望我们有智慧、活得快乐并且以爱回报他。（箴言23:15）虽然我们从亚当遗传了罪，成为“生来就是惹上帝发怒的人”，但上帝不希望看见我们受苦或死去。（以弗所书2:2,3）

8,9．（甲）今天耶和华怎样塑造我们？（乙）未来耶和华会继续塑造人类到什么程度？

⁸ 身为有罪的人，我们都曾在很多方面得罪上帝，有时甚至表现野兽般的性格。幸好耶和华塑造我们，让我们改掉不好的品格，变得像绵羊般温驯。（以赛亚书11:6-8；歌罗西书3:9,10）今天，耶和华运用一个良好的环境来塑造我们，对我们来说这个环境就是个属灵乐园，所以我们虽然身处在邪恶的世界里也能有安全感。有些弟兄姊妹在不健全的家庭中长大，一直缺乏家人的爱，但在属灵乐园里，他们终于得到真正的关爱。（约翰福音13:35）除此之外，我们还学会爱别人，彼此关心。而我们最大的福分就是认识了耶和华，亲身感受他对我们表现的父爱。（雅各书4:8）

⁹ 在新世界，我们将会充分体验属灵乐园的福分。我们不但会享有属灵的乐园，还会住在由上帝王国统治的地上乐园里，到时整个地球会焕然一新。耶和华会继续塑造和教导地上的人类到什么程度呢？一定超乎我们的想象。（以赛亚书11:9）除此之外，上帝会使我们的身心恢复完美，我们就能够学习他所教导的一切，并且完美地遵行他的旨意。因此，让我们下定决心继续顺从耶和华，接受他的塑造，表明我们体会他的爱。（箴言3:11,12）

耶和华怎样塑造我们？

10．耶稣怎样像伟大的陶匠耶和华一样既有耐心又有技巧？

¹⁰ 耶和华就像是技巧精湛的陶匠，清楚了解手中的“陶泥”有什么特质，并按情况来塑造。（请读诗篇103:10-14）耶和华也根据我们个别的特质和情况塑造我们，例如他会考量我们的弱点、能力限度和属灵方面进步的程度。耶和华怎样看待不完美的仆人呢？我们看看耶稣怎样看待使徒的缺点就知道答案了。使徒经常争论谁的地位比较高，假如你当时看见使徒激烈争论，你还会认为他们是谦卑的人，愿意受上帝塑造吗？耶稣对他们却没有负面的看法，他知道只要忠心的使徒仔细留意他怎样表现谦卑，并且听从仁慈的劝告，就能受到塑造。（马可福音9:33-37；10:37,41-45；路加福音22:24-27）使徒接受塑造的成果如何呢？耶稣复活后，圣灵倾注在使徒身上，他们不再专注于地位和名望，而是专注于耶稣交托给他们的工作。（使徒行传5:42）

11．（甲）大卫怎样表明自己愿意受上帝塑造？（乙）我们可以怎样效法他？

¹¹ 今天耶和华塑造我们的方式主要是通过他的话语、圣灵和基督徒会众。上帝的话语怎样塑造我们？只要我们用心研读、沉思并且求耶和华帮助我们实践出来，就能受上帝的话语塑造。大卫说：“我在榻上思念你，整夜沉思你的事。”（诗篇63:6）他也说：“我要称颂耶和华，因为他规劝我。夜间，我内心的深处纠正我。”（诗篇16:7）大卫将上帝的劝告谨记在心，让上帝塑造他的内心、想法和感受，就算劝告不容易接受，他也没有拒绝。（撒母耳记下12:1-13）大卫表现谦卑和顺服，确实是我们的好榜样！你也沉思上帝的话语，将上帝的劝告谨记在心吗？你在这方面能继续进步吗？（诗篇1:2,3）

12,13．耶和华怎样通过圣灵和基督徒会众来塑造我们？

¹² 圣灵也能在许多方面塑造我们。例如，圣灵能帮助我们培养基督般的品格，结出圣灵的果实。（加拉太书5:22,23）爱心是圣灵果实的特质之一。我们爱上帝就会想要 服从他，接受他的塑造，不会认为遵守他的诫命是个负担。圣灵还能加添我们的力量，使我们能抵抗世界的不良影响。（以弗所书2:2）使徒保罗年轻时深受犹太宗教领袖的影响，但是保罗怎样成功抵抗他们那种骄傲自大的精神呢？他说：“我靠着那赐给我力量的，凡事都能应付。”（腓立比书4:13）让我们效法保罗的好榜样，继续求上帝赐给我们圣灵。谦和人的恳切祈求，耶和华绝不会充耳不闻。（诗篇10:17）

¹³ 耶和华也通过基督徒会众和长老来塑造我们每个人。例如，长老可能留意到我们有属灵方面的难题，想要帮助我们。（加拉太书6:1）不过，长老不会依靠人的智慧，而会谦卑地祈求上帝赐给他们智慧和洞悉事理的能力。长老会考虑我们的情况，查考上帝的话语和圣经刊物，然后提供切合我们需要的帮助。例如，在服装打扮方面，如果长老向你提供仁慈又有爱心的帮助，你会把他们的劝告看作是上帝 对你的关爱吗？你接受帮助就表明自己是上帝手中柔软的陶泥，愿意接受塑造成为更成熟的基督徒。

14．虽然耶和华有权决定塑造的方式，但他怎样尊重我们？

¹⁴ 明白耶和华会怎样塑造我们，能帮助我们跟弟兄姊妹有良好的关系，也能积极地看待传道的对象和我们的圣经学生。在古代，陶匠不会挖出一些土就马上开始做陶器，而会先整理陶土，除掉石头和杂质。耶和华在属灵方面帮助那些愿意受塑造的人，但他不会强迫人改变，而是会教导他们正义的标准，让他们自愿调整，戒除生活中的恶习，然后再塑造他们。

15,16．请举例说明，圣经学生想要受耶和华塑造就会怎么做。

¹⁵ 请看一位姊妹的经验，她叫泰丝，住在澳大利亚。她的圣经老师说：“对泰丝来说，圣经的知识很容易了解，可是她没什么明显的进步，连聚会也没参加！所以，我向上帝祷告也认真思考后，决定不再跟她读圣经。没想到，就在我决定最后一次跟她讨论圣经的那一天，泰丝向我坦承她很爱赌博，觉得自己很虚伪。不过，她已经决定要戒除这个恶习。”

¹⁶ 过了不久，泰丝开始参加聚会，而且就算以前的朋友嘲笑她，她仍然表现基督徒的好品格。泰丝的圣经老师还说：“后来，泰丝受浸了，虽然当时有年幼的孩子要照顾，还是做了正规先驱。”当圣经学生为了让上帝高兴，开始清除生活中的恶习，上帝就会吸引他们，将他们塑造成令他满意的器皿。

17．（甲）你喜欢耶和华作为你的陶匠吗？为什么？（乙）下篇课文会谈谈什么？

¹⁷ 今天，仍有许多陶器是由陶匠亲手塑造而成的。我们的陶匠耶和华也亲自塑造我们，他耐心地向我们提出劝告，也会留意我们的反应。（请读诗篇32:8）你感受到上帝很关心你吗？你看出他一直怀着爱心塑造你吗？那么，哪些特质可以让我们保持柔软，容易塑造呢？我们怎样才不会变成刚硬而没有柔软度的陶泥呢？父母怎么跟耶和华一起塑造儿女呢？下篇课文会谈谈这些要点。

1,2．（甲）上帝为什么把但以理称为“极可贵的人”？（乙）我们怎么做就是像但以理一样服从上帝？

犹太人被掳到巴比伦时，看到满城的偶像，也留意到巴比伦人受错误宗教奴役。不过，有些忠心的犹太人，例如但以理和三个朋友，却不让自己受巴比伦的宗教和生活方式腐化。（但以理书1:6,8,12；3:16-18）他们决心忠于伟大的陶匠耶和华，而且他们确实忠贞到底！虽然但以理几乎一生都住在巴比伦，上帝的天使依然称他为“极可贵的人”。（但以理书10:11,19）

² 在古代，陶匠可以按照自己的心意，用模子将陶泥塑造成各种形状。今天，真正崇拜耶和华的人承认他是宇宙的至高主宰，有权按照他的心意塑造人类和国家。（请读耶利米书18:6）虽然上帝有权亲自塑造我们，但他让我们有选择的自由，希望我们心甘情愿顺从他。我们可以怎样像柔软的陶泥，接受上帝的塑造呢？本文会讨论以下三方面：（1）有哪些事会使我们变得内心刚硬，不肯听上帝的劝告？（2）我们怎样做就能继续表现顺从的态度，像柔软的陶泥一样？（3）基督徒父母可以怎样按照上帝的吩咐塑造孩子？

不要变得内心刚硬

3．有哪些事可能会让我们变得内心刚硬？请举例。

³ 箴言4:23说：“要保护你的心，胜过保卫一切，因为生命之泉由心而出。”那么，我们要留意哪些事，以免变得内心刚硬呢？就是骄傲自大、蓄意犯罪和缺乏信心。这些事会使人不服从上帝，表现出反叛的精神。（但以理书5:1,20；希伯来书3:13,18,19）犹大王乌西雅就表现了骄傲自大的态度。（请读历代志下26:3-5,16-21）原本乌西雅“行耶和华看为对的事”，“一直寻求上帝”，上帝就使他富强起来，但后来“他一强盛，就心高气傲”，还闯进耶和华的圣殿，想在坛上烧香，但只有祭司才有权利烧香。祭司上前阻止乌西雅，他却恼羞成怒。结果骄傲的乌西雅下场十分难堪，耶和华使他长麻风直到死的那一天。（箴言16:18）

4,5．要是不提防骄傲的态度，可能会导致什么结果？请举例。

⁴ 要是我们不提防骄傲的态度，我们也可能变得“自视过高”，甚至不肯接受圣经的劝告。（罗马书12:3；箴言29:1）吉姆的例子可以说明这点，他是一位长老，曾经为了会众的事跟其他长老意见不合。吉姆谈到当时的情况说：“我跟弟兄说，他们一点都没有爱心，然后我就离开了。”大约六个月后，吉姆搬到另一群会众，但他没有被委任做长老。他说：“当时我受到很大的打击。自以为是的态度战胜了我，结果我不再聚会和传道。”有十年的时间，吉姆没有参与基督徒活动。他说：“我的自尊心受创，开始因为这一切责怪耶和华。有很多年，弟兄来关心我，想跟我谈一谈，但我都拒绝了。”

⁵ 我们从吉姆的经历可以看出，如果人骄傲自大就会为自己所做的事找借口，而变得难以塑造。（耶利米书17:9）吉姆说：“当时我满脑子想的都是别人的错。”你曾觉得自己被弟兄姊妹冒犯而伤心吗？你曾失去某些服务机会而感到难过吗？如果你有过类似的经验，当时你怎么做呢？是任由骄傲的精神影响你，还是觉得跟弟兄保持良好的关系，并且忠于耶和华才是最重要的呢？（请读诗篇119:165；歌罗西书3:13）

6．人要是蓄意犯罪就可能变得怎样？

⁶ 人如果蓄意犯罪或暗地里犯罪，就可能对圣经的劝告无动于衷，犯罪时也可能不再良心不安。一个弟兄说他以前经常做不对的事，久而久之就觉得自己的行为没什么问题。（传道书8:11）另一个弟兄过去常看色情作品，这种不良的习惯破坏了他跟上帝的关系。他说：“我发现自己开始用批判的眼光看长老。”后来有人发现他的恶习，而他也得到所需的帮助。当然，人都是不完美的，但如果我们变得常常挑剔别人，或者犯错后不寻求上帝的帮助和宽恕，反而为自己的行为找借口，我们的内心可能已经变得刚硬了。

7,8．（甲）古代以色列人因为缺乏信心而表现出什么态度？（乙）我们从中学到什么？

⁷ 缺乏信心为什么会使人内心刚硬？我们可以从以色列人的例子知道答案。耶和华施行了很多奇迹，拯救以色列人离开埃及。虽然他们亲眼目睹上帝令人惊叹的作为，但快要到应许之地时，他们却对上帝缺乏信心。他们不信赖上帝，反而害怕起来并且埋怨摩西，甚至想回到那个他们曾经做奴隶的地方！这真的伤透了耶和华的心，耶和华说：“这群人还要藐视我多久呢？”（民数记14:1-4,11；诗篇78:40,41）以色列人因为内心刚硬又缺乏信心，结果大部分的人都在旷野里死去了。

⁸ 今天，我们就快要进入新世界，但我们的 信心还在受考验，因此最好衡量一下自己的信心有多坚强。例如，我们可以想想自己对马太福音6:33有什么看法。问问自己：我看重的事和所做的决定表示我对耶稣的话有信心吗？我会为了增加收入而不去聚会或传道吗？如果世界给人的压力越来越大，我会怎么做呢？我会被世界影响而舍弃真理吗？

9．为什么要“不断察验”自己是不是持守着信仰？我们可以怎么做？

⁹ 让我们想想另一个情况，某个基督徒也许不愿意完全按照圣经的标准去做，例如，他对于跟谁来往、选择娱乐或开除的安排，有自己的看法。我们可以问问自己：我也可能是这样的人吗？如果我们发现自己的内心开始有这种态度，就要马上省察自己。圣经劝勉我们说：“你们要不断察验自己是不是持守着信仰，不断验明自己到底是怎样的人。”（哥林多后书13:5）因此，我们应该经常研读圣经，仔细检视自己是否缺乏信心。

要继续受耶和华塑造

10．我们怎么做就能保持柔软，受耶和华塑造？

¹⁰ 上帝运用他的话语、基督徒会众和传道工作帮助我们保持柔软，继续受他塑造。陶泥加了水就会变软，同样，我们天天阅读圣经并沉思 就会成为耶和华手中柔软的陶泥。在古代，耶和华要求以色列君王为自己抄写律法书并天天阅读。（申命记17:18,19）使徒也了解传道要有成效，就要阅读并沉思圣经的内容。他们在写作时经常引用并谈及《希伯来语经卷》的内容，也鼓励传道的对象要细心考察圣经。（使徒行传17:11）今天，我们也看出天天阅读圣经，深入思考所读的内容是很重要的。（提摩太前书4:15）我们这么做就能有谦卑的态度，继续受耶和华塑造。

11,12．耶和华怎样按照我们的需要塑造我们？请举例。

¹¹ 耶和华能借由基督徒会众，按照我们的需要塑造我们。让我们再来看先前提到的吉姆，后来有个长老特别来关心他，他的态度开始软化。吉姆说：“这个长老从来没有因为我的情况责怪或批评我，反而对我有积极的看法，也很想要帮助我。”大约三个月后，长老邀请吉姆参加聚会。吉姆说：“那时，弟兄姊妹很欢迎我，让我感到很温暖，他们的爱让我改变过来。我渐渐看出，自己的感觉不是最重要的。另外，我太太一直都忠心事奉上帝，有了她和弟兄的帮助，我的信心逐渐坚强起来。读了《守望台》1992年11月15日的文章〈不要责怪耶和华〉和〈要忠贞地事奉耶和华〉也给了我很大的鼓励。”

¹² 后来，吉姆重新被委任为长老。从那时起，他帮助了很多弟兄克服类似的难题，恢复与上帝的关系。吉姆说：“我本来以为自己跟耶和华的关系很牢固，但其实没有。我因为太骄傲而看不见更重要的事，眼中只有别人的过错，我真的很后悔。”（哥林多前书10:12）

13．传道工作能帮助我们培养哪些特质？这会有什么好的结果？

¹³ 传道工作 可以怎样塑造我们，使我们成为更好的基督徒呢？我们向人传好消息，就能培养谦卑和圣灵果实的各种特质。（加拉太书5:22,23）想想看，你因为参与传道而培养了哪些美好特质呢？另外，我们效法基督，表现良好的品格，就会使传道信息更吸引人，也可能会改变住户的态度。在澳大利亚，有个住户对传道员说话很不客气，但传道员依然尊重地聆听。后来，这个住户很后悔自己表现的态度，就写信到分部办事处。她在信中谈到：“对于我自以为是的态度，我要向两位有耐心又谦卑的传道员道歉。我竟然这么没有礼貌，想把这两位宣扬上帝话语的人赶走，真的太傻了。”如果传道员当时的态度不是很好，这个住户可能就不会写信道歉了。传道工作确实对我们自己和别人都很有益处！

按照上帝的吩咐塑造孩子

14．塑造孩子要有成效，父母必须先怎么做？

¹⁴ 大部分的孩子都很谦卑，喜欢学习。（马太福音18:1-4）既然如此，父母可以把握机会教孩子学习真理，并帮助孩子培养爱真理的心。（提摩太后书3:14,15）不过，父母自己必须先将真理铭记在心，并按照上帝的话语生活，教导孩子才会成功。如果父母这样做，他们的孩子不只会学到真理，也会体验到实践真理的益处。此外，孩子会明白他们受到管教，是因为父母和耶和华都爱他们。

15,16．如果孩子被开除，父母信赖耶和华就该怎么做？

¹⁵ 尽管有些孩子在基督徒家庭中长大，他们后来还是放弃真理或者被开除，这让他们的家人十分心痛。一个南非的姊妹说：“我哥哥被开除时，我的心都碎了，觉得他就好像死了一样。”她和父母怎么做呢？他们听从上帝的吩咐。（请读哥林多前书5:11,13）这个姊妹的父母说：“我们决心按照圣经的话去做，因为我们相信听从上帝会有最好的结果。我们知道儿子被开除是来自上帝的管教，也深信耶和华管教人是出于爱心，而且惩罚不会太重。所以除非真的有必要处理家务，不然我们不会和儿子联络。”

¹⁶ 那么，这个儿子有什么感觉呢？他说：“我知道家人不是不爱我，他们是服从耶和华和他的组织才这样做。”他也说：“当你发现自己只能求耶和华帮助和宽恕时，你就会知道自己有多需要他。”后来这个年轻人重新被接纳为会众成员，他的家人都非常开心！如果我们在生活的每一方面，都服从耶和华，就一定会得到最好的结果。（箴言3:5,6；28:26）

17．为什么我们要在生活的每方面服从耶和华？这样做会得到什么益处？

¹⁷ 以赛亚先知预告犹太人被掳的时期快结束时，悔改的人会说：“耶和华啊，现在你是我们的父亲。我们是陶泥，你是陶匠，我们全都是你手所造的。”然后他们会恳求上帝说：“不要永远记住我们的罪过。求你看顾我们，因为我们都是你的子民。”（以赛亚书64:8,9）如果我们像悔改的犹太人一样，谦卑顺从耶和华，在生活的每一方面服从他，我们就会像但以理一样，是上帝眼中极可贵的人。最重要的是，耶和华会继续运用圣经、圣灵和他的组织塑造我们，直到我们恢复完美，成为上帝的儿女。（罗马书8:21）